Я ухмыльнулась:
— Но теперь-то ты веришь? Или всё ещё считаешь, что Родас меня подчинил?
— Скажем так: преимущественно верю, — Кэп хмуро смотрел на меня. — Будь это программа, ты бы постаралась сбежать к нему сразу, а не осталась помочь нам. И приказа моего не послушалась бы, потому что программа перебивает рефлексы… Так что предположим, что я склонен верить. Вопрос: он правда пообещал тебе место в Гелиос? Что само по себе подразумевает статус гражданина?
Я выдохнула сквозь зубы.
Тот факт, что Родас всё ещё не вышел на связь, добавлял мне всё больше нервяка.
— Я с удовольствием бы потрепалась с вами, но у меня дела, — отрезала я.
— Не кипишуй, Кат, — подал голос Мик, — мы как раз двигаем в сторону этих дел.
— Что? — опешила я.
— Ну, к той точке, из которой ты с нами связалась, — зачастил Балбес. — Гостиница? Притон? Короче, где вы с этим мутантом остановились. Туда, где запланирована основная движуха. Сейчас только убедимся, что хвоста нет, и поищем точку обзора в паре километров. Надо получить виз-подтверждение. И оценить обстановку.
Я вскинула голову:
— Мне не нужна точка обзора! Мне надо туда.
— А головой подумать? — поморщился Кэп. — Кат, если там собираются брать суперсильного мутанта, не с нашими данными туда соваться. Если я понимаю в этом хоть чего-нибудь, нас там просто размажут.
— Ага. Только этого “суперсильного мутанта” собираются брать потому, что он доверился мне. А я — вам! Я много чего ждала в жизни, но не того, что вы мне в обмен на спасение устроите такую подставу.
— А я много чего ждал, но не того, что мой лучший пилот будет с убийцей товарищей по своей воле! — огрызнулся Кэп.
Я сжала зубы.
— Звучишь, как моя мамочка. Та тоже за меня решала, с кем и куда мне…
— Хватит! — рявкнул Мик. — Остыли! Оба! Не время и не место!
Кэп устало прикрыл глаза.
— Верно, — заметил он чуть спокойней. — Я уже сказал: можешь двинуть мне в зубы, Кат. Но это не отменяет того, что соваться туда без плана нельзя. Ты не поможешь мутанту, а только сама подставишься. Мозги включи, Кат; я получше других знаю, что они у тебя таки есть.
Я стукнулась затылком об стенку кара.
Кэп явно воспринял это, как “да”.
— Значит, ищем точку визирования, — резюмировал он. — Мик?
— Так точно!
— Хорошо. Теперь к деталям. Я так понял, он действительно пригласил тебя в “Гелиос”? И ты согласилась? Потому ты осталась с ним?
— Не совсем. В “Гелиос” меня и правда вроде как пригласили. Родас считал, что после того, что я узнала, нормально жить в ЗС мне не дадут. Балбес, специально для тебя: никаких поз не было. И, если что, я не согласилась.
Зара с Балбесом красноречиво переглянулись.
— Ну вот, — запричитал Балбес преувеличенно печально. — А могла бы забраться в стан врага и угнать для меня один из их скоростных стелсов. Шикарные же красотки!
Зара покосилась на меня и отвесила ему отрезвляющий подзатыльник.
Кэп поморщился.
— То есть, говоря простым языком, мутант дал тебе дельный совет и был готов предложить новую жизнь, — заметил он. — Кажется, Волков действительно поимел меня в мозг… Так, Кат. Обрисуй всё чётко, кратко и по существу. Что именно произошло?
А что мне остаётся? Я вздохнула — и принялась обрисовывать. Поскольку требовалось “коротко и существу”, то всякую ерунду, включающую в себя поцелуи и тактильные эксперименты, я опустила. Это при том, что после визита к профессионалам горизонтального профиля, когда я решила всё же последовать примеру ребят и сбросить напряжение таким образом, все мы с удовольствием обсуждали — и позы, и сколько раз, и вообще. И никаких комплексов. А вот про Родаса… ну не могла я обсуждать то, что мы разделили, в таком ключе.
И это, чтоб его, был звоночек. Даже, наверное, звоночище.
Так или иначе, рассказ мой был предельно коротким и ёмким. Тем не менее, ребята всё равно охренели.
— Погоди, — протянула Зара неверяще. — То есть, жуткие альданские генералы в масках, о жестокости которых ходят легенды, — это молокососы младше меня раза в три, выращенные в пробирке? Жертвы пыток, не способные возразить, и всё вот это вот?
Я передёрнула плечами:
— Я бы не стала оправдывать этим каждый их чих. Они не зайчики, факт; но в целом ты обрисовала верно.
— Это исторический день, — заметил Балбес, — у меня нет слов.
Кэп потёр лицо.
— Вот именно из-за такого дерьма я и воевал за то, чтобы не жить в Коалиции, — бросил он. — А теперь этот урод Волков решил устроить такое и у нас. Ну не отличный ли день?.. Ладно, дальше. Есть идеи, кто на нас напал? И кто вмешался?
— Прости, Кэп, знаю не больше твоего. Хотя поставила бы на то, что нападающие были ребятами Волкова. А вот те, другие…
— Они вмешались, как только нас стали сильно щемить. Странно это.
— Ребят, на выход, — бросил Мик, — оставим транспорт здесь.
Мы послушно высыпали из грузовика. Я задумчиво осмотрела огромное кладбище кораблей.
— Тут поблизости годная точка обзора, — пояснил Мик, — и машину среди лома найдут не сразу.
— То, что надо, — кивнул Кэп. — За мной!
Я ходко потрусила за ребятами. И в очередной раз признала, что Мик не зря считался гением в ориентировании на местности: очень быстро мы вышли к заброшенным складам, с которых действительно открывался отличный обзор. Ну, то есть как — отличный? Понятно, что расстояние в семь километров — это вам не кошка начихала, и нормальный человек тут ничего не увидит.
Но дак то нормальный. А у военных пилотов и снайперов поголовно глаза скорректированы специальной механикой, и я — не исключение. Да и обзорных дронов никто не отменял, хотя и злоупотреблять ими не стоило — могли срисовать.
На первый взгляд улица выглядела спокойно. И здание стояло на месте. Я нахмурилась: зная Родаса, ожидала, что там творится форменный кошмар с огненным штормом и перестрелкой. А тут… почему так тихо?
— Слишком тихо, — озвучил Кэп мои мысли, — может, ещё не началось?
Я снова попыталась достучаться к Родасу.
Безрезультатно.
— Уже должно было, но…
И в этот момент к выходу из медцентра, где мы остановились, плавно подрулило несколько гравимашин. Кортеж выглядел более чем внушительно: машинки, изящные даже на вид, явно были укомплектованы под самую завязку.
— Зара? На твоём сканере видно что-то?
— Пусто, — хмуро отозвалась единственная из Вихрей, у кого в систему зрения был встроен анализатор последнего поколения. — У нас тут “призрачный поезд”, ребята. Классический. Сканеры его не читают, и со спутников наверняка тоже не просматривается. Вся техника в радиусе накрывается, жучок не поставить.
— Дерьмо, — пробормотал Балбес, — так суперсекретные разработки и тайное оружие перевозят! Откуда оно вообще тут взялось?
— А Родас — это разработка и оружие в одном лице, — мне было паршиво, как никогда. Нам нет смысла соваться; не тогда, когда нас всего-ничего, а у противников разработки последнего поколения.
— А вот и груз, — заметил Мик негромко.
Я повернулась и почувствовала, как обрывается сердце.
Родас шёл к кортежу в сопровождении нескольких мутных личностей. Рядом с ним вышагивал черноволосый мужик в представительском костюме. “Волков,” — пробормотал Кэп, но я только мазнула по черноволосому обмудку взглядом, чтобы запомнить на будущее.
Меня интересовал только Родас.
Он выглядел целым, вполне здоровым, но…
— Маска, — выдохнула я, — ублюдок Деймос продал им маску.
Я сжала зубы, вспомнив реакцию Родаса на эти маски. Я была почти уверена, что он предпочёл бы сдохнуть, но не надевать эту гадость снова.
И вот он попался. Из-за меня.
— Кат, мне жаль, — сказал Кэп тихо.
Я ничего не ответила. Проследила взглядом, как Родаса упаковывают в машину. Он на миг замешкался, повернулся, будто почувствовал мой взгляд, а после шагнул, не сопротивляясь, в тюрьму на колёсах.
Я отвернулась, сжав кулаки до боли.
Мы не сможем перехватить их по дороге. Соваться к кортежу класса “призрак” — идиотизм и самоубийство. Хуже того, Родасу придётся встать на их сторону…
— Они едут в сторону теневого космопорта, — сказал Мик.
И я застыла.
Вот же оно!
— Они не рискнут пользоваться андроидами или мощным искином, — пробормотала я. — Они не станут набирать слишком большую команду. Зная способности Родаса, лучший способ транспортировки — суперскоростной корабль с минимумом экипажа. Я догадываюсь, каким будет маршрут, и смогу перехватить его в атмосфере. Дать ему шанс…
— Имеет смысл. Но я готов поспорить, что возле корабля, на котором мы прибыли, нас уже ждут, — заметил Кэп. — Да и недостаточно он хорош, чтобы тягаться с крутой техникой, доступной Волкову.
Я покачала головой.
— Ребят, тут мы попрощаемся. Вы постарайтесь максимально тихо убраться с Дельты, желательно на общественном транспорте. А я…
— А ты щас получишь в зубы, — хмыкнула Зара. — Все значит все, Кат. Вместе в это сунулись, вместе и выпутаемся. Если ты идёшь спасать мутанта, я тоже иду.
— В деле, — сказал Мик.
— Будет весело! — ухмыльнулся Балбес.
И все посмотрели на Кэпа. Он вздохнул.
— Я не стал бы влазить в это ради альданца. Но делать из моих соотечественников лабораторное мясо, пытать детей и клепать суперубийц для политических разборок? Не в мою смену.
Я почувствовала, как от облегчения дрожат колени, а сердце заходится… Ага, надо ещё укольчик.
— Спасибо…
— Не спеши, — хмыкнул Кэп. — Сначала надо где-то реквизировать боевой корабль. И хрена там это будет просто…
— О, — я невольно ухмыльнулась. — Так уж вышло, что корабль у меня есть.
37
Родас
Она так и не сказала мне правду.
Я думал об этом, шагая по разбитым, покрытым грязью плитам.
Я не доверился ей, она — мне. Можно ли это назвать взаимозачётом? Впрочем, тут мы подходим к моментам неоднозначным.