— Да, это так. Судьба разлучила нас. Я женился. Теперь в разводе.
— Интересно. И вы решили разыскать старую любовь. Но у нее тоже может быть семья.
— Конечно, но я сейчас так одинок…
Дама с интересом посмотрела на него, поправила модную стрижку и улыбнулась. Филипп подумал, что произвел хорошее впечатление.
— К сожалению, я ничего не знаю об этой семье. Дом для меня купил сын. Потом он уехал в Англию и лишь изредка навещает меня. Я тоже одинока. С мужем давно разошлась и все никак не определюсь в этой жизни. Вы уж извините за откровенность, — Анастасия Петровна отвела взгляд, а затем продолжила. — Такой большой дом, а скука в нем невыносимая. Есть еще квартира, где я бываю чаще, чем здесь, но особняк не хочется продавать. Летом здесь хорошо. Бывшие хозяева, по всему видно, ухаживали за домом, он хорошо сохранился. Сын сделал только небольшой косметический ремонт, освежил краской стены, добавил деревянные панели. Хотя здесь и так все было изысканно. От старых жильцов осталась мебель. По-видимому, уезжая, они очень торопились. Думаю, теперь живут за границей. В последнее время это стало модно.
— А мебель вы убрали?
— Частично, но кое-что оставили. Почему вы не пьете кофе? Наверное, остыл уже. Сварю другой.
— Нет, нет, не беспокойтесь. Я выпью и холодный.
— Вижу, вы интеллигентный человек, состоятельный. Я разбираюсь в людях, и первое впечатление меня редко обманывает. Ботинки как начищены. До блеска. Это дано или не дано. Мужчины ведь как дети. За ними уход нужен. А вы одинокий и все у вас с иголочки. Одобряю.
— А ваш сын уже взрослый? — сам не зная зачем, спросил Филипп.
— Понимаю… — смущенно улыбнулась дама, — вас интересует мой возраст. Но как деликатно вы спросили… Нетрудно будет прикинуть. Но я признаюсь сама: мне шестьдесят пять лет.
— Что вы говорите? Вы сразили меня наповал. Никогда бы не сказал… Прекрасно выглядите!
— Разочарованы?
— Что вы…
— Удивительно, я еще могу нравиться мужчинам, — кокетничала Анастасия Петровна.
Женщина действительно выглядела лет на десять, а то и пятнадцать младше своего возраста. Филиппу показалось, что она чем-то похожа на знаменитую актрису Людмилу Гурченко. Та же осиная талия, стать, манеры. Чувствуя, что заинтересовал эту элегантную даму, он, как настоящий джентльмен, решил не разочаровывать ее и продолжил говорить комплименты.
— Вы прекрасны! У вас такая замечательная фигура. Фитнес?
— Право, не стоит льстить. Прекрасно понимаю, что говорить так вас обязывает обычная вежливость. Да, я посещаю бассейн, делаю массаж и бываю в косметических кабинетах.
— Вы явно недооцениваете себя. Никакой лести. Я мужчина и мне виднее. Женщины вашего возраста, в основном, перестают за собой ухаживать и поддаются старости. Вы — исключение.
— Филипп, у вас, наверное, тоже свой дом?
— Да, я сейчас живу с родителями. Квартиру оставил жене.
— У вас есть дети?
— Сын.
— Какая прелесть. У меня два внука, но они далеко, и вижу я их только по скайпу.
— Скучно вам одной в большом доме. А почему не продаете?
— Я ведь уже сказала, что летом здесь прекрасно. Да и жаль продавать. Мои подруги зимой приходят ко мне в квартиру, а уж летом мы собираемся здесь. Всем места хватает.
— Я, наверное, утомил вас?
— Что вы, я даже рада, что так получилось. Теперь редко общаюсь с мужчинами. Тем более приятно поболтать с умным человеком.
— Спасибо за комплимент.
— Надеюсь, наше знакомство продолжится. Если, конечно у вас будет время ко мне заскочить еще раз. У вас какая машина?
— С машиной неприятность, разбил недавно. Езжу пока на такси.
— Так лучше уж новую купить.
— Я так и сделаю. Мой бизнес в другом городе. Вот приехал к родителям в отпуск. Решил в этом году посвятить месяц им. Стареют, отец болен.
— Вы еще и сын замечательный. Какая прелесть.
— Мне пора. Жаль, не узнал ничего нового…
— Сожалею, что не помогла вам, но мне хотелось бы продолжить наше знакомство. Я была в вашем городе.
— Нет проблем. Всегда рад встретиться с вами там.
— Так давайте обменяемся номерами телефонов. Загляните как-нибудь и в этот дом, приглашу вас в ближайшее время. Ведь отпуск ваш только начался? Мы можем пообщаться за чашечкой чаю. Приготовлю что-нибудь вкусненькое. Вы же, наверное, как все мужчины, любите хорошо поесть?
— Очень.
— Я так и знала. Не зря пословицы складываются!
Филипп засмеялся и подумал: «Она уже прокладывает путь к моему сердцу. Это замечательно. Есть надежда, что я попаду сюда вновь. А сейчас нужно уйти».
— Извините, Анастасия Петровна, но я должен покинуть вас. Мама ждет. Заскочил сюда по пути и не предупредил, что задержусь. Она будет волноваться.
— Да, да, конечно, не смею задерживать. Бегите. Не забывайте, что я вас жду. Мне скучно здесь одной. Буду рада, если вы разделите мое одиночество, хотя бы на часок-другой.
— Непременно. Не стесняйтесь, звоните. Я сейчас свободен. Дела, конечно, есть, но мелкие.
Анастасия Петровна проводила гостя до калитки, где они мило распрощались.
Только Филипп хотел направиться к автобусной остановке, как его окликнули:
— Филипп, так вы же не вызвали такси!
— Сейчас вызову с мобильного, не беспокойтесь.
Он достал из кармана телефон и приложил к уху, изображая, что набирает номер. Женщина ждала. Филипп положил телефон в карман и крикнул:
— Все в порядке! Идите домой, замерзнете. Через пять минут машина подъедет.
Хозяйка закрыла калитку и направилась к дому, помахав рукой на прощание.
— Уф, — выдохнул он, — пронесло. Как же сложно изображать из себя богатого.
Филипп сел в автобус и направился в больницу к Алисе.
Войдя в палату, он сразу подошел к кровати, поправил одеяло. Потом сел на стул, взял жену за руку и стал рассказывать о посещении ее родного дома.
— Любимая моя, скоро я увезу тебя за границу, где сделают операцию, и ты выйдешь из этого бесконечного сна. Помнишь, говорил о подарке твоего отца? Теперь я должен его найти. И сделаю это, обещаю. Сегодня счастливый день, познакомился с хозяйкой и даже попал внутрь. До этого две недели кружил вокруг твоего дома. Осталось недолго ждать. Потерпи, милая.
Филипп смотрел на осунувшееся бледное лицо жены. На этой большой кровати она казалась такой крохотной и худенькой, что у него сжималось сердце.
— Любовь моя, открой свои красивые глазки. Я так скучаю по ним. Прошу тебя…
Филипп еле сдерживал слезы. Он каждый раз просил жену об этом, но, увы…
— Ничего, родная, у нас все будет хорошо.
Он простился с женой, сказав: «До завтра».
Глава 35
— Я не могу вас отпустить, побудьте немного, еще ведь не поздно, — говорила Анастасия Петровна. — Наши встречи стали необходимы мне. Я стала ждать вас, скучаю. Сама удивляюсь, но вы заинтересовали меня.
Они сидели в теплой комнате, в камине плясали язычки пламени и потрескивали дрова. Филипп делал вид, что рассказывает о своей жизни, а на самом деле придумывал байки, которые, как он считал, интересны этой женщине. Этот вечер был не первым, и всегда Анастасия Петровна слушала с удовольствием. Временами ему казалось, что добром это не кончится. Мужчина видел, что зацепил хозяйку своим обаянием, умом и приятной внешностью. А она, встретив образованного и, по его словам, успешного мужчину, старалась задержать гостя до позднего вечера, задабривала комплиментами, угощала изысканными блюдами. Филиппу приходилось во всем себе отказывать, экономить деньги, чтобы при каждой встрече дарить цветы, от которых она приходила в восторг.
В один из таких вечеров Филипп попросил Анастасию Петровну устроить экскурсию по дому.
Она с удовольствием провела его по первому этажу, потом пригласила на второй, где они сразу оказались в спальне, которая изумила Филиппа красотой и изяществом подсвечников, штор. Милые безделушки создавали романтическую атмосферу.
— Филипп, вам нравится?
— Это досталось вам от бывших хозяев? — поинтересовался он.
— Нет, я тут многое переделала, но и у них было неплохо.
— Давайте посмотрим другие комнаты.
— С удовольствием, — выходя из спальни, сказала женщина. — Это кабинет. Вот здесь я ничего не меняла.
Филипп сразу обратил внимание на книжный шкаф.
— Вижу, вас тоже заинтересовал этот необычный книжный шкаф из красного дерева. Посмотрите, какая резьба, массивные стенки, полки. Я таких еще не видела. Поэтому оставила и его, и книги. Со шкафом гармонирует кресло из такого же дерева, даже обивка из натуральной кожи в цвет. Сменила только шторы. А вы здесь раньше бывали?
— Так давно, что не запомнил этих мелочей.
— Да, вы же были влюблены. А влюбленного человека разве может интересовать мебель, шторы…
— Вы правы. А книги эти вы читаете? Такая шикарная библиотека, наверное, старинная?
— Конечно, понемногу читаю. Видите, как их много, целая стена и в два ряда! Кстати, здесь не только художественная литература. Много по военной тематике. Думаю, здесь жил человек в погонах. А еще справочники, словари — английский, немецкий и еще какие-то языки. По книгам можно судить о людях, живших здесь, узнавать их интересы.
— Я очень люблю читать. Можно, я задержусь здесь и полистаю фолианты? Любопытство одолевает меня. Если что-то подберу, дадите почитать?
— Пожалуйста! Можешь устроиться в мягком кресле и выбрать то, что тебя заинтересует. Филипп, мне так приятно, что ты у меня в гостях! А я пока накрою на стол, и мы с тобой поужинаем. Ты даже представить не можешь, с каким удовольствием я теперь готовлю. Мне все время хочется удивить тебя. Да, я незаметно перешла «ты». Не против? А то я чувствую себя совсем старой.
— Анастасия Петровна, мне нравится обращение на «вы». Это знак уважения к вам. А вы мне можете говорить «ты».
— Нет, обращайся ко мне на «ты» и по имени, — Филиппу показалось, что она произнесла это капризно и настойчиво.