– Мне не в чем признаваться.
– Думаю, вы сейчас нам расскажете, как и зачем выманили жену из санатория, – продолжал Киселев.
Николай побледнел:
– Я уже говорил, что из санатория ее не выманивал. Да и незачем мне было это делать. Вы совершаете чудовищную ошибку, подозревая меня.
– Подозревая в чем? – поймал его на слове майор.
Супруг Нины замялся:
– Наверное, вы все же ее нашли. Мертвую. Я прав?
Киселев не ответил на вопрос.
– Почему вы скрыли, что у вашей жены имелся шрам от ножевого ранения возле пупка? – поинтересовался Костя.
– Но у нее не было никакого шрама, – попытался вывернуться Николай.
Павел открыл ящик стола и достал оттуда листок бумаги.
– Вот, читайте, – он протянул его инженеру. Тот взял лист дрожащими руками, однако буквы расплывались перед глазами.
– Я ничего не понимаю. Я волнуюсь. Может быть, вы сами скажете, что тут написано?
– Это показания некоего гражданина Липского, – пояснил Скворцов. – Вы слышали о таком?
– Циркача? – небрежно бросил Николай. – Я знал, что он увивается за Ниной и что она не может его отшить, потому что ей его, видите ли, жалко. Так это Липский написал о шраме?
Константин и Павел кивнули. Лапиков сжал кулаки.
– И вы ему поверили? – он приблизил к Павлу вспотевшее лицо. – Так вот что я вам скажу. Этот Липский и виновен в ее исчезновении. Циркач ей проходу не давал. Возможно, она наконец сказала, что не бросит меня, и он мог убить ее. Такую версию вы проверяли?
– Проверяли, – заметил Павел. – И я еще раз убедительно обращаюсь к вам, гражданин Лапиков. Сейчас вы пройдете со мной на опознание расчлененного трупа женщины, найденного в канализационном люке как раз возле вашего нового дома. Если это тело вашей жены, не советую лгать. Все равно скоро будет готова экспертиза. И тогда вас привлекут по статье за введение следствия в заблуждение, хотя, возможно, вы жену и не убивали. Решайтесь.
Лапиков опустил голову и процедил:
– Если она была откровенна с этим Квазимодо-акробатом, то вы в курсе дела. Однажды она довела меня своей ревностью до исступления. Конечно, мне не следовало ее трогать, тем более размахивать ножом, но я выпил и случайно, повторяю – случайно ранил жену. Она сама набросилась на меня, а я защищался.
– От безоружной женщины, – добавил Скворцов. – Почему же вы не рассказали об этом сразу?
– Да потому что вы и сейчас вряд ли поверите моим словам, – глаза Лапикова выражали покорность судьбе. – И какой бы мужик признался, что нанес жене ножевое ранение? Поскольку о нем знали только мы с Ниной, то я решил промолчать.
Киселев снял трубку городского телефона и набрал номер:
– Михалыч? Если ты свободен, я прошу тебя зайти ко мне. Тут у нас находится некий гражданин Лапиков, да, муж той самой Нины. Сегодня он сознался, что во время ссоры нанес жене ножевое ранение. Похоже, человек раскаивается и желает помогать следствию. Покажешь ему тело?
– Отчего ж не показать? – удивился Михалыч. – Через три минуты буду.
Эксперт появился в кабинете, как обещал, и Лапиков с оперативниками зашагал к маленькому зданию морга.
– Готовь нашатырь, – приказал Заболотный своей помощнице – медсестре. – Зрелище не из приятных. Боюсь, он хлопнется в обморок. Если только сам не расчленял ее.
– Да если даже расчленял, может не удержаться, – заметил Киселев и повернулся к Николаю. – Мы вас предупредили, что труп расчленен. Ваша задача – определить по шраму.
Лапиков нервно глотнул:
– Да, я сделаю это.
– Подождите секунду, – Михалыч скрылся в одной из комнат, а потом вывез на каталке тело, укрытое простыней. – Приготовились?
Николай был белее простыни:
– Да.
– Смотрите, – он откинул простыню. Медсестра стояла наготове со смоченной нашатырем ваткой. Инженер снова глотнул:
– Это тело моей жены. Я узнал шрам.
– Увози, – попросил Киселев Михалыча и обратился к Лапикову: – Вы уверены?
– Да, – прошептал тот.
– Следуйте за нами, – распорядился майор, и они направились в его кабинет. Лапиков механически опустился на стул. Рената уставилась на него своими огромными зелеными глазами:
– Это была Нина?
Инженер кивнул. Она закрыла лицо руками и зарыдала.
– Уведи ее, – приказал Киселев Пете. – Пусть едет домой. Гражданка, вы сами доберетесь?
Она кивнула.
– Просьба не уезжать из города, – бросил ей на прощание Киселев и снова обратился к Николаю: – А теперь, гражданин Лапиков, вы сказали «а», так давайте скажем и «б». Вы ведь убили жену в состоянии аффекта, верно? – его голос звучал подчеркнуто доброжелательно.
Лапиков подскочил:
– Я не убивал. У меня алиби.
– Думаю, оно липовое, – оборвал его майор. – Допустим, вы запланировали убийство жены. Мне кажется, вы были не прочь от нее избавиться, потому что делить отдельную квартиру с нелюбимой женщиной – это уже слишком. Одно дело потерпеть, когда благодаря ей можно получить жилплощадь. А другое – когда жилплощадь уже имеется.
Николай только качал головой. Киселев не обращал на это внимания.
– Вы действительно уехали в командировку в Москву, – продолжал Павел. – И там постарались создать себе алиби. Вы попались на глаза дежурной, попросили у нее утюг, а сами тем временем вылезли в окно. Возле вашего номера проходит пожарная лестница, вот по ней вы и спустились вниз. Затем вы взяли такси и добрались до аэровокзала. На самолете вы вернулись в Приреченск, убили жену, которую вызвали из санатория, а потом опять возвратились в Москву. Прятать труп у вас не было времени, и пришлось сунуть тело в канализационный люк, находившийся недалеко от новой квартиры. Наверное, вы и выманили ее из этой новой квартирой. Вам было на руку, чтобы Нина исчезла навсегда, а потому вы расчленили ее тело. Мы еще не проверяли версию с самолетом, но, думаю, если начнем проверять, мои предположения подтвердятся.
Лапиков сжался от страха:
– Но я не вызывал Нину. Вы наверняка смотрели распечатку моих телефонных звонков.
– Правильно, – сказал Киселев. – Нынешние детективные сериалы делают всех шибко грамотными. Поэтому вы написали ей записку и передали с охранником, которого позже убили. Пока мы не предъявляем вам обвинение в его смерти, но в остальном лучше сознаться. Сейчас я позвоню следователю прокуратуры, – майор снял телефонную трубку. – К его приходу обдумайте свои показания.
Николай замахал руками:
– Я не убивал ее, поверьте. Это не я.
– А кто? – поинтересовался Скворцов.
Катя, стоявшая в углу и до сих пор не сказавшая ни слова, вышла из тени:
– Если это сделали не вы, то определенно знаете кто. Вполне возможен и такой расклад. Этот кто-то заставил вас выманить жену из санатория, а потом щедро расплатился за услуги. Нам известно: ваша квартира куплена и платили вы за нее наличными. Скажите, откуда у вас такие деньги?
– Скопил, – выдавил инженер.
– Позвольте вам не поверить, – засомневался Скворцов. – Эти деньги вам дали, и сдается мне, за убийство собственной жены. Павел, – обратился он к другу, – вызывай Мамонтова. Это наш следователь прокуратуры, – пояснил он Лапикову. – К его приходу готовьте объяснение. – Майор сделал паузу и добавил: – Правдоподобное.
Инженер закусил губу.
– Мне нужно подумать, – заявил он и жалобно посмотрел на оперативников. – Если вы дадите мне время, возможно, я расскажу вам все.
– Сколько вам потребуется времени? – поинтересовался Киселев.
Лапиков вздохнул:
– А спешить мне уже некуда. Ночку здесь и проведу.
Павел снова взялся за телефонную трубку и пригласил конвойного:
– Проводите задержанного в камеру.
– Я там буду один? – спросил Лапиков.
– Один, – успокоил его Павел. – Никто мешать думать не будет.
На пороге Николай окинул всех долгим взглядом:
– Ну что, до завтра.
– Если вдруг надумаете, встретимся раньше, – вставил Костя.
Мужчина покачал головой:
– Раньше – вряд ли.
Когда его увели, Киселев обратился к коллегам:
– Как полагаете, расколется? Катерина, что подсказывает тебе твоя интуиция?
Зорина пожала плечами:
– Пока ничего утешительного. Правда, еще несколько часов назад я была уверена: Лапиков совершил убийство жены из-за квартиры. Но когда я узнала, что он ее купил, мои мысли приняли другое направление. Тем более мы как-то пока еще никуда не вставили слова, которые постоянно произносила погибшая: «Кажется, я стала участницей преступления, сама того не ведая». А что, если кто-то уговорил Лапикова помочь в совершении преступления с помощью его жены? Зачем нужна была Нина – ума не приложу. За это обещали хорошие деньги. Николай мечтал о собственной квартире и не удержался. Как ему удалось так обставить, что Нина стала задумываться обо всем позднее – тоже пока не догадываюсь. Вероятно, все прошло гладко, и инженер получил деньги на покупку квартиры. И все бы было отлично, если бы Нина вдруг не насторожилась и не задумалась о своем возможном участии в каком-то грязном деле. Она наверняка сказала об этом Николаю, а тот, боясь за жизнь и жилплощадь, поведал человеку, которого назовем заказчиком. Тот тоже испугался и приказал Лапикову убрать жену. Убивал он ее или только выманил из санатория – об этом Лапиков должен поведать сам.
– Петя, – обратился Павел к Прохорову, – я понимаю: уже поздно, а ты чертовски устал. Но все равно ты должен сделать еще одно дело. Бери служебную машину и гони в авиакассы.
– Узнать, брал ли Лапиков билет двадцатого января до Москвы? – уточнил старший лейтенант.
– Вот именно. А потом отзвонись мне и ступай домой.
Петя покорно натянул куртку и на прощание махнул рукой.
– Идите и вы, ребятки, – обратился Павел к супругам Скворцовым. – Сегодня мы не узнаем ничего нового.
– А верно, – Константин потянулся и посмотрел на жену. – Катюха, поехали.
– Не возражаю, – откликнулась полусонная женщина. – Я позвонила домой. Полинка уже спит.
– Вот как мы занимаемся воспитанием дочери, – процедил Костя.