ство – обнаруживаться. Поверьте, не я, так кто-нибудь другой обязательно обнаружил бы тело Осипова.
– Мы бы перенесли его в какую-нибудь лесополосу, куда никто не наведывается, и там бы старательно закопали, – пояснил Сергей.
– И там бы он неожиданно всплыл, – усмехнулась Катя. – Но продолжим дальше, если вы желаете знать все. Кроме этого знакомства с Рожковой Нина Лапикова стала задавать ненужные и опасные вопросы. Когда женщина приехала, она прочитала в газетах: когда совершилось убийство Пескарева, его жена была в Турции. Однако Нина знала: ни в какой Турции вы не были. Вот у нее и создалось впечатление: сама того не подозревая, она помогла совершиться преступлению. Медсестре хотелось с кем-то поделиться, и, кроме Липского, она рассказала об этом подруге в санатории и Николаю. Тот испугался и помчался к вам. И вы вынесли Нине смертный приговор. Николай вызвал ее из санатория запиской. Ему повезло, как и вам. Лапикова любила Николая и не хотела с ним разводиться. Любое ласковое слово мужа для нее было как манна небесная. Подозреваю, что такого Николай написал, чтобы женщина сорвалась с места вечером. За ней подъехали вы, Сергей. Она вас знала. Вы даже заходили к ней на работу. Думаю, тоже пытались соблазнить ее, чтобы обошлось без крови, однако Лапикова вас отшила.
Пескарева посмотрела на любовника:
– Это правда?
Он смутился:
– Конечно, ложь. Разве меня там видели?
– Вас видела врач, которая работала вместе с Лапиковой, – сказала Катя.
Сергей кивнул:
– Да, я был там, но только хотел поговорить и выяснить, что Нина намеревается делать. Никаких любовных похождений с ней я не планировал.
Марианна погрозила пальцем:
– Смотри у меня.
– Но, кроме Рожковой, вы стали опасаться еще одного человека – охранника Василия Дмитриенко, – добавила женщина. – В ту ночь он дежурил в санатории и видел, как Нина садилась в вашу машину. Возможно, вы даже вышли из салона и дали ему рассмотреть себя. У Василия было катастрофическое положение. Ему требовались деньги, и он позвонил вам. Думаю, тогда туповатый охранник ничего не заподозрил. Ну и что с того, что вы увозите из санатория какую-то женщину? Однако вам не требовались свидетели, потому что вы собирались совершить убийство. Василий поплатился за свою просьбу.
– Он остался таким же идиотом, каким и родился, – процедил Сергей.
– А вот теперь я хочу вас спросить: Николай сам убил свою жену и расчленил ее, или это сделали вы? – обратилась она к Маховскому.
Тот сплюнул:
– Ну, на расчленение у него оказалась кишка тонка. Однако приложился он к ее голове хорошо. Когда я орудовал, она уже не дышала.
– Понятно, – Зорина окинула их презрительным взглядом. – Итак, вы замели следы. Однако оставалась еще Татьяна Рожкова. Она подалась к вам, но вы ее даже не приняли. Возможно, если бы женщина в поисках работы не оказалась в санатории «Дубки» и не увидела ту Марианну Пескареву, с которой познакомилась в Анталии, она бы продлила себе жизнь. Вы все равно бы покончили с ней, потому что она обязательно где-нибудь да узрела бы настоящую Пескареву, скажем в газете, и поняла бы, что в Турции общалась с совсем другой дамой. Предполагаю, в санатории она все же подстерегла Нину и попыталась расспросить ее, почему та выдавала себя за другую. Понятия не имею, как Нина выкрутилась и выкрутилась ли вообще. Возможно, в другом положении Рожкова побоялась бы влезать в это дело, однако ей были позарез нужны деньги на лечение ребенка, и она попыталась впервые в жизни заняться шантажом. Она вам звонила? – поинтересовалась журналистка у Марианны.
Та слегка наклонила голову:
– Верно. Сначала я ничего не поняла, однако Николай все объяснил мне. В другой раз я пообещала ей деньги, но не собиралась ничего давать. Всем известно: если шантажисту заплатишь один раз, он придет снова. Тем более эта, как вы ее назвали, простая учительница в любой момент могла разрушить мое алиби. Пришлось убрать и ее.
– Ясное дело, – кивнула Катя.
Пескарева устало вздохнула:
– У вас все?
– Все, – Зорина понимала: ей тоже вынесен смертный приговор, но, как и тогда, несколько лет назад, находясь под дулом пистолета Хомутова, не верила в то, что умрет. Неужели ее не найдут? Найдут обязательно. Костик не допустит ее смерти. Этого просто не может быть, потому что не может быть никогда.
Пескарева посмотрела на любовника:
– Если обо всем этом знает полиция, у нас есть возможность как-нибудь выкрутиться или после того, как мы покончим с ней, нам лучше сразу бежать из города?
Маховский задумался:
– Погоди, дай сообразить. Впрочем, с нашими деньгами мы выкрутимся из любой ситуации. Ну да, ты не была в Турции, а попросила Лапикову тебя заменить, скажем, для того, чтобы побыть с любимым человеком, то есть со мной. Я щедро заплачу соседям, и они дадут показания, что видели нас вместе с того часа, как ты якобы отправилась за границу. Да они и могли видеть нас, потому что ты все время жила у меня. Я отправился к Пескареву, чтобы убедить его дать тебе развод. Секретарша опять подтвердит: я был без оружия. А потом появился этот ненормальный Осипов. Она будет стоять на своих показаниях, я просто уверен.
– Вот сейчас я разрешаю в случае чего переспать с этой старой мымрой, – подала голос Марианна. – Возможно, потом мы и ей придумаем красивую и легкую смерть. С этим понятно. Что с Рожковой?
– Я сбил ее на автомобиле, который в тот же день продал надежному человеку, – сказал Маховский. – Тем более мы немного над машиной поработали, и доказать, что именно на этом джипе, который теперь и цвета-то другого, был совершен наезд, невозможно. Так что к ее гибели мы не имеем никакого отношения. Осипова перезахороним сегодня, его труп никогда не найдут. А ты сейчас же позвонишь другим журналистам, которые за деньги напечатают о тебе нужную статью. Нет, уезжать нам отсюда не придется.
– Ты голова, – с восхищением сказала Марианна. – А что мы сделаем с ее телом? Кстати, ты не забыл: менты знают, что ты звонил ей и в конце концов назначил свидание.
– А тут скажем правду, – решил Маховский. – Я звонил Екатерине Алексеевне, потому что ты попросила нанять ее для поисков убийцы своего мужа. Генерал к тебе хорошо относится, даже симпатизирует. Ты пустишь в ход все свое обаяние и постараешься убедить его: запугивания с моей стороны – это плод творческого воображения журналистки Зориной. В ресторане мы вышли через черный ход и поехали к тебе. Ты попросила ее найти Осипова, и вы согласились, – он бросил взгляд на Катю и уже обращался к ней. – Вы даже сказали: мол, уже вычислили его местонахождение и хотели позвонить мужу. Но тут у вас разрядился мобильный. Это случилось в самый неподходящий момент, и вы отправились сами туда, где, как предполагали, прятался шофер Марианны. В лесополосе есть полуразвалившаяся сторожка. Мы бросим туда вещи Осипова, которые предусмотрительно не зарыли вместе с ним, и еще какую-нибудь посуду, на которой остались его отпечатки пальцев. Там вас и найдут убитой из того самого ружья, пуля из которого сразила Пескарева. Как вам такой план?
Зорина усмехнулась:
– Шито белыми нитками. На мое убийство у вас не осталось времени. Нет, я бы посоветовала вам бежать из города.
Преступники переглянулись, и Пескарева развела руками:
– Тоже вариант. Значит, я не зря захватила пистолет.
Руки у Зориной вдруг стали липкими. Они признались, что убили нескольких человек, а это значило, что они решились заставить ее замолчать.
Рука с пистолетом снова стала подниматься.
– Для вас так просто убить, – сказала Катя. – Скажите, а действительно второе преступление совершать легче?
– Не заговаривай зубы, – палец Марианны готовился спустить крючок.
– Брось оружие, – раздался голос Павла. – Руки за спину. И не советую сопротивляться. Дом окружен.
Марианна оглянулись и выстрелила наугад. Пуля пробила стену дома и застряла в ней. Тут же из всех углов, как показалось Кате, стали появляться омоновцы. Через секунду ее уже обнимал Костя.
– Господи, как же я за тебя переволновался, – выдохнул он.
– Я знала. Ты не позволишь мне умереть, – Катя прижалась к его груди.
Глава 24
Кравченко, наконец отчитавшись перед генералом о раскрытии сразу нескольких убийств, сиял от радости, как начищенный самовар.
– Ребятки, – он снова выглядел добродушным пожилым мужчиной, а не суровым полковником полиции, – мы с вами проделали такую работу. Итак, это следует отметить. Как насчет выходных? У меня на даче с шашлычком.
– На ваш шашлычок все просто прибегут, – констатировал Павел.
– Берите и своих женушек с детками, – попросил Алексей Степанович. – Вы знаете, как моя Вика любит возиться с малышами. Наши внуки только летом приедут.
– Обязательно будем, – сказал Петя и вдруг осекся, – если только…
Все посмотрели на него.
– Еще слово – и получишь, – шутливо заметил Костя.
– А теперь, ребятки, по домам, – провозгласил Кравченко. – Ваши жены заслужили сегодня увидеть вас пораньше.
Они не заставили повторять дважды. Костя пожал руки коллегам, быстро натянул куртку и сел в «девятку». Первые дни февраля выдались на удивление теплыми. Снег начал подтаивать, словно сама природа радовалась окончанию этого сложного дела. Скворцов притормозил у кондитерской и купил самый вкусный торт, который любила его жена.
– Сейчас посидим на кухне и попьем чайку, – сказал он своему отражению в витрине.
Мужчина так торопился домой, что чуть не проскочил на красный свет. Остановившись у подъезда, Костя запер машину и, прыгая через три ступеньки, побежал к двери и только собрался вставить ключ в замочную скважину, как она открылась сама, и ему улыбнулась с порога теща:
– Я специально тебя караулю, чтобы ты не шумел. Заснули наши девочки. Катюха еще в обед меня пригласила: мол, устала и хочет спать. А Полинка только прикорнула. Уж ты их не буди.
– А я… – Костя растерянно посмотрел на торт и поставил его на стол. – А впрочем, я сейчас присоединюсь к моим девчонкам. После такой работы нам необходимо выспаться. Если хотите, попейте чайку с тортом.