И он в отчёте для короля написал: «Так как ментальное воздействие не было обнаружено, исключить причастность магистра Друзя не представляется возможным. Объект его исследований пришёл в негодность, (Сошла с ума), и проверка непричастности самого Друзя, другим специалистом менталистики невозможна.»
— Вот тебе мой вывод! Получи метку подозреваемого. — едко сказал он ставя точку в донесении.
Следующую неделю город лихорадило. Шли обыски, задержания и допросы. Дворяне возмущались, но ничего не могли сделать. Причастные дрожали от страха, непричастные с интересом наблюдали. В результате полномасштабного рейда была выявлена целая сеть заговорщиков и один очень тревожный факт.
— Ваше Величество! Я только с допроса и мне есть что доложить!
Уставший король поднял на Кемаля взгляд.
— Да по тебе видно, что ты с допроса. Когда ты в последний раз спал?
— Это не важно, то что я узнал, заставит и ваш сон исчезнуть.
— И что там?
— Я выявил связь заговорщиков с Эстерой.
Король молча встал. Он смотрел на Кемаля таким взглядом что тот поёжился.
— Повтори.
— Корни уходят в Эстеру. Я получил подтверждение этому, только что. Я и раньше это заподозрил, когда обнаружил в доме Марселя Де Сумара эстерские золотые, но кроме этого, не было других фактов. А теперь есть.
— Дальше.
— Двигаясь по сети заговорщиков мы арестовали одну даму, её имя вам ничего не скажет, да это и не играет роли, у которой обнаружились письма от Марселя. У них была интимная связь, но это ерунда. Главное, она действовала против нас по его указке и в одном из писем, он упоминает, что приказ отдан главой эстерской разведки и личным помощником императора Фабиусом. Постороннему человеку это имя ничего не говорит, но я по долгу службы знаю кто он такой. Она должна была уничтожить эти письма, но собиралась шантажировать Марселя позже и оставила их. Так вот помимо упоминания Фабиуса, он еще говорит о том, что вскоре ей будут нужны только эстерские золотые, поэтому не стоит сомневаться в приказах. Я думаю, что здесь речь идет не просто о заговоре против вашего рода Ваше Величество, но и о захвате нашего королевства Эстерой. Они собираются захватить нас при помощи переворота! Судя по тем письмам, что попали к нам и тому, что рассказала эта дама, выходит не радостная картина. Сперва они хотят обезглавить королевство, а затем просто узурпировать трон, убив всех несогласных. Судя по тем недомолвкам что она поняла, войско Эстеры уже ждет недалеко от границы! Они были уверенны в успешном завершении плана в академии и стянули войска к Дымящимся горам. Не знаю, насколько там всё серьёзно, но …
— Я понял.
Схватив переговорный амулет, король созвал военный совет. Результатом которого, явилось объявление полной боевой готовности для войска и всех, кто к этому причастен.
Над королевством повисла угроза войны.
Глава 42
— Война? Ты серьезно?
Сэмюэль был ошарашен. Никогда прежде он не представлял себя во время настоящей войны. Его отец был серьёзен как никогда.
— Да. Скорее всего избежать этого нам не удастся. Не знаю, что они предпримут в связи с неудавшимся покушением. Одно дело захватить обезглавленное государство и совсем другое обороняющееся под началом истинного короля. Им прекрасно известно, что воины связаны присягой и клятвой всегда следовать моим интересам и защищать истинную власть и выполнять мои приказы, вне зависимости от положения. Они будут драться до последнего вздоха, если я не прикажу сдаться. Да в принципе, как и их воины тоже. Война в этом случае просто катастрофа. Да в любом случае — это катастрофа.
Рашхарт не смотрел ни на кого из них. Он чувствовал себя виноватым в том, что не обеспечил безопасность будущего своим детям. Им же, не пришло в голову его обвинять.
— А как они пройдут лес? Обережные круги хоть и есть, но они слишком малы для войска. А если рассредоточится в узкую линию, то ваши войска легко их перебьют на входе в город, например. Это совершенно невыгодная сторона для нападения. Почему они выбрали именно Дымящиеся горы? — Спросила Ри очень логичный для себя вопрос.
Они все посмотрели на неё и вздохнув ответил Диннариэль.
— У тебя бы не возникло этого вопроса, если бы ты изучала историю. Мы с Сэмюэлем изучили только первый курс, но я смогу ответить на этот вопрос. Мне много об этом и Джонатан рассказывал. Сначала общие сведения которые возможно тебе известны: На севере от нас океан, на востоке королевство некромантов, Черный Имб. На юго-востоке союзники королевство Раинс, На Юге — Эриния, это эльфийский лес. На юго — западе королевство Дьякра и наконец на западе — Эстера. А да, еще на северо-западе между нами и Эстерой есть королевство Осисов. Но это дикие земли по сути. Так как осисы не могут разговаривать и не разумны как мы, хоть и имеют иерархию и всякие свои правила, но это насекомые, а не люди. Королевство Эстера, где правят Дарккалены уже много веков, наши самые главные враги из всех соседей. С ними у нашего королевства уже было пять войн после гибели черных колдунов. Они никак не примут тот факт, что мы не их территория. Дарккалены всё время говорят о своем близком родстве к черным колдунам. И по их мнению, им как наследникам должен принадлежать весь мир. Да, есть слухи, говорящие о том, что среди них есть те, кто владеет черной магией, как черные колдуны прежде, но никто из них не может овладеть этой магией так хорошо, чтобы управлять пожирателями. Но если бы это случилось, Дарккаллены, пожалуй, бы захватили весь мир. Но у нас с ними к сожалению, общая граница, и потому мы первые всегда страдаем от их амбиций первые.
Говоря это, Диннариэль обратил внимание на странное выражение лица Ри, когда он говорил об управлении пожирателями. Он даже остановился думая, что она хочет что-то сказать. Но она промолчала, отрицательно мотнув головой на его вопросительный взгляд. И он продолжил.
— У Эстеры конечно есть ещё соседи, но воевать с ними бессмысленная затея. Это королевство Осисов, огромных хищных полу разумных ос. Они на своей территории создали что-то вроде огромного осиного гнезда. Стены построили из переработанной древесины. Они грызут деревья смешивают получившееся со своими ферментами и из этой жеваной массы строят стену. После высыхания она похожа на крепкую глину и из неё-то, у них по всему периметру гигантские стены. В самом центре живет королева-матка, потом личинки, потом рабочие осы, а потом воины осы. По самому краю у них стада непонятных животных которыми они питаются. Спасибо, эти осы почти никогда не вылетают за пределы своей территории. Иначе не знаю, как бы мы с ними боролись. Изначально у них не было границ королевства, но потом было решено создать их. Совместно с Дарккаленами мы установили границу, мы по своей территории, они по своей. Это граница сообщает о том, что осис пролетел сквозь неё и если вдруг им придет в голову недобрая мысль напасть, мы об этом узнаем. Мы оградили границу по максимальному расстоянию куда может долететь осис. А Дарккалены немного ближе и насколько я знаю, периодически страдают от нападений осисов на крайние территории. Но это их проблема, а наша проблема сами Дарккалены. Настоящие причины конфликта наших королевств уже никто не помнит, а официальная причина как обычно едва ли отражает суть. Они считают, что территории как минимум до реки Ора должны принадлежать им. Это почти половина нашего королевства, пусть в основном занятая лесами, но всё же. В лесах много ценности, объяснять не буду. Кроме того, Дарккаленов сильно раздражает тот факт, что у них нет выхода к морю. Осисы и мы заняли всё побережье и так как с осами невозможно справится, они пытаются справится с нами.
С другой стороны, от Эстеры расположена великая пустыня. Пройти через неё тоже практически невозможно. Пройти раз, ладно, но наладить дорогу к океану невозможно. В пустыне живут джины, злобные и неуправляемые. Сама пустыня огорожена заговорёнными камнями, отпугивающими их. Иначе, джинны бы уже весь мир превратили в пустыню. Заговоренные камни нельзя передвинуть или убрать, какая-то древняя магия. Мы даже не знаем кто и когда их создал. Но, наверное, стоит сказать ему за это спасибо. На юго-западе есть еще королевство Дьякра, но её король Валдис, на четверть эльф и потому смог заключить союз с эльфами. Нападать на эльфов себе дороже выйдет, они страшно мстительны и живучи. Да и в Дьякре у Дарккаленов нет такого интереса, там ни леса, ни океана. Лишь часть эльфийского леса прилегает, но как уже говорилось эльфы большая проблема.
Ри перебила:
— Хватит о географии, почему дымящиеся горы, коротко ответь? Я поняла эти ваши Даркалены нападают на нас и у них много причин. Но почему там?
— Коротко было бы не понятно, но горы потому, что это единственное по сути место где они могут пройти вообще. Они всегда нападают там. Ближе к северу попадаешь в излучину реки, между двумя её рукавами, в народе называют это место смертельным треугольником, реку перейти сложно, а если еще их там поджидают войска, вовсе невозможно. Дальше на запад — слишком долго идти по лесу к столице, плюс опять же, через реку перебираться. Вообще, река Ора для них одно из препятствий. Идя через горы они перейдут её один раз, во всех других случаях нужно перейти дважды. Ты и сама знаешь, что в реке водится. Переходы по мосту можно и охранять. Мы так и делаем, зная куда они идут. Обычно все их наступления и останавливались на реке. Горы также позволяют им перейти на нашу территорию маленькими группами и остаться незамеченными. Ты была там в этих горах? Это не совсем горы, местами просто горки высотой с человека, пройти через них не составляет труда.
— Да я там бывала. И на той стороне бывала. Верно пройти их совсем не сложно. Только тролли могут помешать. Но, наверное, хорошей армии тролли не страшны?
— У них есть оружие против троллей, насколько я знаю. Слышал, что тролли и вовсе к ним не приближаются, стоит им учуять Дарккаленов. Одно время у тех было модно охотится на троллей, пока не случился военный конфликт из-за этого с нами. Для своей охоты они постоянно нарушали границу. — пояснил в конце Сэмюэль.