Гвоздь тоже остановился, согнувшись пополам и пытаясь отдышаться, подозрительно косился на девчонку и одновременно пытался потереть пострадавшие места.
— Ты решила меня добить, да? С трудом, сквозь хрипы спросил он.
— Ха. Если бы я решила так, ты бы даже не проснулся. А я, наоборот, решила тебя разбудить. Зато смотри как быстро проснулся и ещё зарядку сделал. А если бы я предлагала, то мне небось пришлось бы пол дня тебя уговаривать чтоб ты хоть кружок пробежал. Разве нет?
Сэмюэль только и смог застонать, валясь обратно на землю.
— Ты сумасшедшая… боги пощадите….
— Ах-ха-ха-ха, — мелодично засмеялась Ри. — я приготовила тебе завтрак.
— Боюсь представить, что меня ждет после такой побудки.
— Поешь, и нужно идти.
От веселья не осталось и следа, она опять была собрана и серьёзна. Гвоздь даже пожалел о такой перемене несмотря на то, что метод побудки ему совсем не понравился. Бурча и потирая пострадавшие места, он позавтракал. Завтрак состоял из куска сыра с хлебом, фруктов и горячего компота из лесных ягод и трав. Вполне съедобно и вкусно.
— Откуда сыр? А ты почему не ешь?
— Я уже поела, давно. Пока ты спал сходила к своему схрону. Кстати, нужно разобраться с теми вещами, что я раздобыла в вашей карете. Посмотри, что пригодится и возьми с собой остальное выбросим. Вот заплечный мешок, для тебя.
— Для меня? Удивился Гвоздь.
— Ну конечно для тебя, ты ведь не думал, что я буду за тебя тащить всё? Свою одежду, оружие и прочие нужные тебе вещи тащи сам. Я несу с собой только то, что нужно мне. Всё честно.
— Но у меня нет вещей, и оружия.
— Будет. Смотри.
И она высыпала из другого мешка кучу разных вещей, принесенных из кареты.
— Выбери подходящую тебе одежду два комплекта, старайся брать незаметные в лесу цвета. Один переоденешь сейчас, второй на смену. Выбирай удобное. Хороший костюм возьми лишь один. Оденешь его, когда выйдешь из леса. Остальное нет смысла тащить.
Достала из-за пазухи бумаги.
— Вот, это твое. Если нужно, забери. Если нет выбрось или сожги. Я не читала.
Гвоздь взял бумаги. Рассортировал. Половину бросил в костер, некоторые спрятал в мешок.
— Не так чтоб очень важные, но некоторые еще могут пригодиться. Спасибо за беспокойство.
— Хм. Теперь оружие, подбери самое подходящее по длине и весу. Длина должна быть такой, чтоб при опускании руки немного задевала землю, острием не больше. Ри показала на своем мече. Вот так примерно. А вес возьми привычный, ну постарайся подобрать. Если тут был твой меч, лучше возьми его.
— Я был без меча, у меня его вообще нет ещё. Он мне был как-то не нужен прежде.
Ри только вздохнула, но промолчала, предоставив парню возможность копаться в куче оружия.
А он думал, как она тащила эту тяжесть вчера ночью?
Через некоторое время у Сэмюэля в руках осталось два меча. Никак не мог выбрать, какой лучше.
— Ну что? Спросила Ри, — какой?
— Они почти одинаковые, но один чуть тяжелее другого. И этот тяжелый вроде как удобнее, но тяжелее. Не знаю какой выбрать.
— Бери легкий. Когда привыкнешь к оружию, все равно сменим на другой.
На том и порешили. Ри помогла приладить ножны по росту, и сложить выбранные вещи в мешок. С трудом все уместили, получился довольно объёмный.
— Подожди-ка… Гвоздь с подозрением осмотрел оставшуюся на земле огромную кучу ненужных вещей и оружия, — Это, не могло все вместится в один мешок, как так?
Ри немного помялась, но все же объяснила.
— Он волшебный, артефакт. И сделан так, что можно вместить что угодно и вес не меняется. Не знаю, как. Достался мне после гибели какого-то мага. У него было много разных полезных магических штучек. Вот я и пользуюсь.
— Ага. То есть можно было все положить в один мешок, чтоб я не надрывался?
— Нет. Нельзя. Тебе нужно тренироваться. А таскание тяжести, хороший способ тренировки. Пока мне не попался этот волшебный вещмешок я таскала тяжести по всему лесу. А мне было гораздо меньше лет, чем тебе сейчас. Так что не ной, а нарабатывай мышцы. Устанешь скажи, сделаем привал. Но не злоупотребляй, чем больше пройдем, тем лучше. И да если хочешь ночевать в круге, то нам нужно пройти довольно много.
— Так может лучше и в самом деле все вещи положить в твой мешок, ну чтобы мы точно успели. Я не часто ходил по лесу, а тут еще этот груз…
Ри слегка разозлилась.
— Ну, хорошо. Но при условии, что до первого привала ты тащишь мешок сам. И не жалуешься, Согласен?
Он обрадовался.
— Конечно.
— Хм. Ладно.
Ри слегка злорадно улыбнулась, и скинула мешок со своего плеча. Жаль он не обратил на это внимания. Радостно запихнул свой вещмешок целиком внутрь, и затянув горловину попытался закинуть его за плечо. Но не рассчитывал на такую тяжесть и просто свалился рядом. Удивленно взглянул на покатывающуюся от смеха Ри.
— Что это? Почему он такой тяжелый?
Ри не смогла сразу ответить, она смеялась. Но когда отдышалась снизошла до объяснения.
— Я же сказала, почти не изменяется. Почти. Примерно добавляется один килограмм веса на положенных внутрь пять килограмм.
Гвоздь выпучил глаза.
— Так сколько же у тебя там всего?
— Много. Ну так что, несём один мешок по очереди или всё же каждый свой?
Гвоздь молча достал свой вещмешок из мешка Ри отложил его в сторону, и попытался поднять мешок Ри снова. В этот раз он знал, это будет не легко поэтому поднял, но он в самом деле был тяжелый. А Ри спокойно закинула его за плечи и легко пошла вперед, будто и нет никакой тяжести. Все это время Гвоздь озадаченно молчал. Так же молча и задумчиво он надел на спину свой мешок и пошел в след за девочкой. Больше он не хотел облегчить себе задачу. Ему было стыдно, что он такой слабак. Перед ней стыдно, но самое главное перед собой.
Так и пошли. Молча.
Глава 9
Они шли долго. По меркам Сэмюэля, — очень долго. По меркам Гвоздя, — ну могло быть и хуже. По меркам Ри, — вообще мало. По времени, — часа четыре. По расстоянию километров семь. Много это или мало зависит от подготовки и местности. Здесь была не самая плохая местность, бывает гораздо хуже. Но самое главное она была относительно безопасна. Здесь почти не было монстров и пауков, а также хищных растений. Ри знала места в лесу, где просто нельзя было пройти и шагу, чтобы на тебя кто-нибудь не напал или не попытался схватить щупальцами из листвы. А здесь, четыре часа не самого тихого шага и ничего. Она даже напряглась. Обычно так тихо бывает неспроста. Гвоздь шел ничего не замечая, она косилась на него пытаясь понять в каком он состоянии. Так и ждала, что рухнет и откажется идти дальше. Но он на удивление, обливался потом, стонал, но стискивал зубы и шел дальше.
Даже зауважала такое упорство.
— Всё привал. Скомандовала она.
Гвоздь тут же рухнул как подкошенный. Даже не сняв со спины мешок.
— Наконец-то. Я сейчас умру…
— Почему не сказал, остановились бы раньше.
— Ты и так считаешь меня слабаком.
— А что изменится от того, что ты выложишься на полную? Ты перестанешь быть слабаком со временем, если будешь работать над собой. От того что ты свалишься в обморок по пути от перегрузки, сильнее ты не станешь. Нужно отдавать себе отчет, сколько и когда ты можешь пройти. Лучше делать привалы короткие, но чаще, постоянно двигаясь. Чем свалиться от полного бессилия и часами потом сидеть на месте, ожидая пока ты восстановишься. В лесу вообще опасно долго находиться на одном месте. Хотя в лесу всегда опасно. Не забывай об этом, когда в кустики пойдёшь.
Ри тоже села на землю, подогнув ноги как йог. Из такого положения она могла вскочить за секунду и сразу вступить в бой. Ну если понадобится.
Гвоздь смутился из-за упоминания кустиков. Ему и впрямь было туда очень нужно. Ри делала вид что не смотрит в его сторону. Он повздыхал и скрылся в ближайших. Не смотря на стыд, отходить от неё далеко всё же он опасался.
Когда он вернулся, рядом с Ри лежал бурдюк с водой и мыло.
— Помой руки и перекусим. Кивнула она.
Они немного поели, отдохнули с час, наверное.
— Пора идти, ты как? — Спросила она.
— Нормально, со вздохом ответил Гвоздь, хотя у него болело абсолютно всё.
Со скрипом он встал и взвалил на себя свой мешок. Все это с таким мученическим видом, что Ри стало его жалко.
— Ладно, не так и долго тут осталось идти до безопасного места. Скажи, как выбьешься из сил, будем делать короткие привалы, не жди до изнеможения.
— Хорошо, пробурчал Гвоздь. И они снова пошли.
Глава 10
Они вышли на огромную круглую поляну, вокруг которой были вырублены деревья.
— Мы пришли. Это обережный круг.
Было понятно, что это он, хотя днем защитной магии было не видно, она светилась только по ночам. Несмотря на то, что этот круг не находился на пользующимся популярностью пути, все же им пользовались. Трава была не такой густой и равномерной, проплешины в самых используемых местах не успевали полностью зарасти. По средине круга был оборудован очаг, с держателями для котелка. Вкопан кривой столб с кольцами для привязи лошадей, собрано несколько куч хвороста, даже накрытого местами, грубо сколоченными между собой досками. Недалеко протекал маленький, но чистый ручеёк, где можно было умыться и даже набрать воды для питья и готовки. Все, кто пользовался обережными кругами придерживались негласных правил. Круг нужно оставлять в укомплектованном состоянии, чтобы в экстренных случаях не выходить за его пределы. Запасов должно хватить как минимум на день или два. Конечно, не все круги были удобны, не у всех рядом протекала речка или ручеёк, но люди постарались сделать все как можно более функциональным. В тех местах, где рядом не было воды, они выкопали прудики, в которых собиралась хоть дождевая, но вода. Этого хватало, чтобы напоить лошадей или даже себя в критических случаях. Каждый проезжающий старался улучшить и очистить каждый круг, где останавливался. Это было необходимо для выживания каждого из них, и они это понимали.