Однако это подруги Элли, и мне нужно приложить усилия. Особенно учитывая, что она так долго не решалась объединить свои миры.
Кто-то подходит к столу, и я уже собираюсь протянуть руку, чтобы схватить его, но вовремя останавливаю себя, когда понимаю, что это подруга Элли — Дейзи. Она перепрыгивает через нас и втискивается между Элли и Клэр.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты привел с собой сегодня вечером хотя бы одного из своих горячих братьев, Джио, — говорит девушка.
— Извини, они все заняты сегодня вечером, — отвечает за меня Элли.
— Заняты, или ты просто скрываешь их от меня? — Смеется Дейзи, когда Дэни проскальзывает следом.
— О, Джио, это Алистер, мой… эксклюзивный партнер, — говорит она.
— Парень тоже подходит, Дэни, — говорит Алистер, протягивая мне руку. — Приятно познакомиться.
Я отвечаю на жест вежливым кивком.
— Мне тоже, и я рад, даже несмотря на то, что моя невеста попросила тебя убрать. — Смеюсь я.
— Подожди. Что ты только что сказал? — вскрикивает Дэни.
— Я пошутил, Дэни. Я отказался, — говорю я.
— Нет, не об убийстве. О невесте. — Дэни хватает левую руку Элоизы. — Святые угодники. Ни за что, блять! Элоиза, как..? Как ты могла не позвонить мне по видеосвязи в тот момент, когда это произошло? — кричит она сквозь музыку.
— Вообще-то, это случилось только сегодня, и сразу после этого я была занята другими делами. А потом ты позвонила и предложила встретиться вечером, и я решила сказать тебе об этом лично, — объясняет Элли.
— Не могу в это поверить. Ты выходишь замуж. По-настоящему! — Говорит Дэни.
— По-настоящему, — повторяет Элли, после чего улыбается мне.
— А, и мы тоже, — добавляет Ксавьер. — На следующей неделе. — Он один из партнеров юридической фирмы, в которой работает Дэни.
Хотя мы с ним не чужие люди. У нас с Ксавьером заключен контракт. Когда бизнес твоей семьи не на высоте, выгодно иметь на своей стороне лучшего адвоката города.
— Прости? Повтори это. — Алистер поворачивается к Ксавьеру.
— Мы с Шардонне женимся на следующей неделе. И забронировали курорт в Уитсанди4. Вы все, конечно, приглашены, но это будет небольшая церемония. Только семья и близкие друзья. — Ксавьер гордо улыбается, после чего оттаскивают к бару, чтобы вовлечь в, похоже, оживленный разговор.
Я наблюдаю, потому что, в общем, слежу абсолютно за всеми. И если они начнут скандалить в таком тесном пространстве, я схвачу Элли и уведу ее отсюда к чертовой матери.
— Так, вы назначили дату? — Спрашивает Клэр, возвращая мое внимание к группе передо мной.
— Пока нет, — говорит Элли. — Но когда назначим, вы все узнаете об этом первыми.
Через несколько минут два адвоката возвращаются за стол. Ксавьер выглядит так, будто ему наплевать на все на свете, а Алистер, кажется, готов лопнуть по швам. Под его хорошо отглаженным костюмом скрывается сдерживаемая ярость.
— Теперь, когда мой жених вернулся, я просто хочу уточнить, что мы не поженимся на следующей неделе, — говорит Шардонне. — Это займет еще некоторое время.
— Что? Я думал, мы договорились о следующей неделе. — Ксавьер поворачивается к Шардонне, и на его лице написано потрясение.
— Нет, ты пытался уговорить меня на следующую неделю. Я отказалась, — говорит она, указывая с него на себя.
— Мне кажется, что следующая неделя — отличная дата для свадьбы. И я уже забронировал отель, — говорит он ей.
Должен признаться, что видел этого парня в зале суда, и не думаю, что у его девушки есть хоть какой-то шанс. Этот человек не отступает в споре, даже когда шансы складываются против него. И он всегда побеждает.
— Что ж, паршиво, что ты поедешь один. Мы не поженимся на следующей неделе, Ксавьер, — отвечает Шардонне, и трудно игнорировать убежденность в ее голосе.
— Я выйду замуж на следующей неделе, — говорит Элоиза. — И воспользуюсб твоей бронью, Ксавьер.
Моя голова поворачивается в сторону Элли.
— Детка, мы не можем просто поехать на какой-то случайный курорт и пожениться. Перед поездкой мне нужно разобраться кое с каким дерьмом, — напоминаю я ей. Черт возьми, столько всего нужно организовать, прежде чем мы все исчезнем на острове. Мне сначала нужно отправить Джеймса и Дэна, возможно, Гейба тоже. Просто чтобы разработать план безопасности. И это даже не половина дела. Мои мысли проносятся со скоростью мили в минуту, пока я пытаюсь понять, возможна ли вообще такая реализация.
— Джио, на следующей неделе я поеду на курорт. И если ты хочешь жениться на мне, то придумаешь способ встретиться со мной там. — Элли скрещивает руки на груди.
— Ну, блять. Ты сведешь меня в могилу… Клянусь Богом, — бормочу я себе под нос, но улыбка на лице моей невесты говорит мне, что она это услышала. Я достаю свой телефон и начинаю отправлять сообщения Джеймсу.
— Вы, ребята, вполне можете забрать бронь себе. Кому-то же она должна пригодиться, — ворчит Ксавьер. — Я пришлю вам подробности.
Глава 36
Сегодня. Сегодня я выхожу замуж. Я стану миссис Джованни де Беллис. Я щиплю себя за руку, чтобы убедиться, что не сплю. Да, это очень больно, значит, все происходит наяву.
Мы решили, что, имея всего неделю на планирование всей церемонии и приема, мы не будем устраивать свадебную вечеринку. У алтаря будем только мы с Джио и тот, кто проводит церемонию. Мой будущий муж не был в восторге от того, что у нас не будет священника, и настоял, чтобы мы повторили наши клятвы, когда вернемся домой. Странная просьба. Уж вы бы точно не подумали, что эти парни слишком религиозны. Но, судя по всему, так оно и есть. В любом случае, я согласилась. Потому что не против повторить свои клятвы столько раз, сколько потребуется. Мои чувства к этому человеку не изменятся.
Я в комнате, одна. Я сказала девочкам, маме и сестре, чтобы они вышли и подождали меня снаружи. Почти пришло время идти к алтарю. Навстречу своему будущему. Навстречу Джио.
Забавно. Я никогда не была той маленькой девочкой, которая мечтала о том, чтобы отец повел ее к алтарю… в основном потому, что у меня не было отца. Но сейчас, когда я в нескольких минутах от того, чтобы сделать это в одиночку, трудно не зацикливаться на том факте, что у меня его нет.
Дверь открывается, и я смотрю в зеркало, видя отражение Джио, стоящего там в костюме-тройке. Он выглядит чертовски хорошо. Впрочем, как и всегда.
— Что случилось? — спрашивает он, подходя ко мне сзади.
Я не оборачиваюсь, просто наблюдаю за его приближением в зеркале.
— Все в порядке, — говорю я ему, рассматривая на этот раз свое отражение.
На мне белое кружевное платье в пол. У него приталенный лиф, расширяющийся к талии, и разрез на левой ноге. Я не ожидала, что получу такое изысканное платье за такой короткий срок. Однажды вечером после работы Джио удивил меня. Он забронировал бутик, и все мои подруги, мама и сестра ждали меня там.
— Ты выглядишь чертовски сногсшибательно, — говорит он, обнимая меня за талию.
— Ммм, ты тоже, — напеваю я.
— Ты готова?
— Готова, насколько это возможно, но ты должен быть там. Ну, знаешь, ждать меня на другом конце прохода, — напоминаю я ему.
— Да, к черту это. Я не позволю тебе идти к алтарю одной. Мы в этом деле вместе, Элли. Мы все делаем вместе, включая поход к алтарю. Тебе больше никогда не придется ничего делать в одиночку. — Он целует меня в шею.
— Откуда ты всегда знаешь? — Спрашиваю я его. — Ты словно читаешь мои мысли.
— Я знаю тебя. — Он пожимает плечами. — А теперь пойдем. Давай сделаем это официально. — Он разворачивает меня к себе и берет за руку.
Мы останавливаемся у задней двери, откуда я должна была появиться. Начинается музыка, на заднем плане тихо играет выбранная мной песня. Джио открывает дверь и протягивает руку. Я беру ее, и мы идем к алтарю. Вместе. Именно так, как он и сказал. Все это время я не свожу глаз с Джио, тихо напевая ему слова песни, пока мы идем. С этого момента начинается вся наша оставшаяся жизнь. Я запомню этот день навсегда. День, когда я стала его женой. День, когда он стал моим мужем.
Когда мы выходим вперед, я вручаю Дэни свой букет белых и розовых роз, и мы с Джио встаем лицом друг к другу, держась за руки. Все остальные отходят на второй план, что немаловажно, учитывая, что здесь более двухсот человек.
Ведущий церемонии произносит очень краткую вступительную речь, прежде чем обратиться к нам.
— Жених и невеста подготовили свои собственные клятвы. Джио, ты можешь начать со своей.
— Элоиза, я просыпаюсь каждое утро, радуясь, что ты рядом со мной. Я влюбился в тебя с того момента, как впервые увидел. Обещаю всегда любить тебя, защищать и провести остаток своей жизни, заботясь о том, чтобы у тебя было все, в чем ты нуждаешься или чего хочешь. Обещаю всегда выслушивать все, что ты хочешь сказать, даже если твои слова будут бессвязными и бессмысленными. Ты — моя вторая половинка, та часть, которая дополняет меня. Это всегда будешь ты, — говорит Джио, надевая мне на палец золотое кольцо.
Затем ведущий поворачивается ко мне.
— Элоиза, ты можешь зачитать свои клятвы Джио?
Я делаю глубокий вдох, изо всех сил стараясь сдержать слезы.
— Джио, ты — это все, чего я не должна была хотеть в жизни, но в то же время — именно то, чего я должна была желать. Ты показал мне, каково это — быть любимой безоговорочно, быть принятой такой, какая я есть. Я обещаю всегда быть рядом с тобой, всю жизнь поддерживать тебя. Быть твоим напарником. Обещаю любить тебя, несмотря на все тревожные звоночки, и благодаря им. Я всегда буду благодарна тебе за то, что ты выбрал меня. — Я надеваю ему на безымянный палец золотое кольцо, такое же, как у меня.
— Объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту, — объявляет ведущий.
Вокруг нас раздаются крики и одобрительные возгласы, когда Джио поднимает меня на руки и прижимается своими губами к моим.
— Я люблю вас, миссис Де Беллис.