– Ну… – Адам растерянно переводил взгляд с сестры на лучшего друга. Зачем они заперлись? Неужели между ними что-то произошло? Впрочем, у Бекки такой безмятежный вид, а Бо он вполне доверяет…
– Так что же?
– Я собираюсь кое-что объявить и хочу, чтобы ты при этом присутствовала.
– Объявить? Но что?
– Увидишь. – Адам вошел в комнату и подозрительно огляделся. – Так вы идете?
Бекки переглянулась с Бо и поспешила вслед за братом, а когда Бо догнал ее, лучезарно улыбнулась ему.
– Мы с тобой не довели дело до конца, Бо Гамильтон, – тихонько прошептала она.
Бо поморщился. Вторжение Адама спугнуло их обоих, но теперь страсть уступила место холодному рассудку, и он сам дивился тому, что чуть не произошло в кабинете.
– Бекки… – начал он.
– Нет, не говори ничего! – Она замерла в дверях, ведущих в бальный зал, и посмотрела ему в глаза: – Я люблю тебя, Бо. Всегда любила и всегда буду.
С этими словами Бекки проскользнула в зал, чтобы послушать, о чем собирается сообщить брат.
Глава 19
Когда светящаяся от счастья Бекки вошла в зал, а вслед за ней появился Бо, Лианна довольно улыбнулась. Незадолго перед этим вернулся Эдвард, и вид у него был какой-то побитый, но тогда Лианна не обратила на это внимания. Теперь же, заметив, что Бо не отходит от Бекки, она решила, что между этой троицей что-то произошло.
Неужели Бо наконец-то одумался? Хоть бы это было так! Бекки как никто заслуживает любви мужчины, по которому уже давно вздыхает. За время знакомства Лианна полюбила Бекки как сестру и от души желала ей счастья.
Когда Бекки подошла к ней, она вся так и лучилась счастьем и любовью.
– Ни за что не угадаешь, что произошло… – взволнованно прошептала Бекки.
Лианна только улыбнулась.
– Ты счастлива?
– О таком я и не мечтала, – призналась Бекки.
И в этот момент Адам громко, чтобы слышали все собравшиеся, произнес:
– Прошу минутку внимания.
Зал затих, только кое-где перешептывались любопытствующие.
– Сегодня я хочу объявить кое о чем важном. – Адам со значением взглянул на Сюзанну.
Лианна нахмурилась: интересно, о чем он хочет им сообщить?
– Бекки, в чем дело? – осторожно спросила она.
– Не знаю, – честно ответила Бекки. – Минуту назад Адам зашел к нам и сказал, что хочет сделать какое-то объявление.
Между тем Адам взял Сюзанну за руку и притянул к себе.
– Хочу, чтобы все знали, – спокойно и размеренно продолжил он, – что Сюзанна Лабади приняла мое предложение и согласилась стать моей женой.
Сердце Лианны пронзила острая боль: она была не в силах поверить услышанному.
«Адам женится на Сюзанне… Адам женится на Сюзанне…» – повторяла она про себя.
Но нет, не может быть, это неправда! Не может отец ее ребенка жениться на ее злейшем враге!
Однако, когда Адам при всех обнял и поцеловал Сюзанну, Лианна поняла, что не ослышалась. Ее охватило отчаяние, она чувствовала, что сходит с ума.
Едва Адам разомкнул объятия, как Сюзанна тут же разыскала глазами Лианну среди толпы гостей. Их взгляды встретились, и Сюзанна торжествующе улыбнулась.
Когда она выйдет замуж за Адама и станет полноправной хозяйкой Бель-Арбор, то первым делом вышвырнет Дюшармов!
Встретив взгляд Сюзанны, Лианна побледнела и ее затошнило. Сюзанна выходит за Адама и станет владелицей Бель-Арбор! Ей пришло в голову, что первым делом она должна срочно все обдумать.
Стоявшая рядом Бекки удивилась не меньше, узнав о предстоящей свадьбе. Она никак не могла этому поверить. Неужели Адам женится на Сюзанне? Когда она повернулась к Бо, лицо ее выражало гнев и обиду. Однако Бо ее не видел: он не сводил пристального взгляда с Лианны.
– Бекки… – тихо произнес он, и когда Бекки посмотрела на подругу, то сразу поняла, что ей плохо.
В тот же момент Лианна, не оглядываясь, опрометью бросилась прочь через стеклянную дверь.
Жениха с невестой окружила толпа, каждый хотел их поздравить, но Адаму в этот момент больше всего хотелось увидеть Лианну. Он поднял голову и окинул взглядом зал, однако нигде ее не заметил и неохотно перевел взгляд на Сюзанну и на гостей, осыпавших их поздравлениями.
Лианна остановилась на веранде и огляделась. Ей нужно бежать, спасаться! Она сбежала вниз по ступенькам и бросилась в сад. Хорошо, что все собрались в доме: сейчас ей вовсе не хотелось с кем-нибудь встречаться.
Лианна быстро бежала по извилистым дорожкам, забыв о платье и прическе, за которую время от времени цеплялись колючие ветки. Она не обращала на это ни малейшего внимания, теперь ей все стало безразлично. Она раздавлена, разбита, в отчаянии… Воздух обжигал ей горло, а грудь разрывалась от боли, но Лианна продолжала бежать.
Достигнув пруда, Лианна остановилась и огляделась. Снова этот пруд! Безумное бегство, и вот теперь место ее величайшего падения. Здесь она отдала Адаму свой драгоценный дар, здесь ей придется пережить унижение, уготованное собственной глупостью.
– Лианна!
Услышав крик Бекки, Лианна обернулась, но не откликнулась. Она не хотела, чтобы ее нашли, не хотела, чтобы кто-то стал свидетелем ее позора.
– Лианна, где ты? Я знаю, ты здесь, и я тебя все равно найду!
Лианна по-прежнему безмолвствовала.
– Да отзовись же… – умоляла Бекки. – Я понимаю, как тебе трудно…
Выйдя из-за деревьев и увидев, что подруга сидит на берегу пруда, Бекки, не говоря ни слова, подбежала к ней и опустилась рядом на колени.
– Лианна, мне очень жаль, честное слово. Я даже не подозревала, что Адам женится на Сюзанне, и меня это бесит! Хоть бы предупредил заранее, чтобы я смогла его отговорить…
Лианна долго молчала, уставившись на пруд невидящим взором. Она сидела тихо, не шевелясь, и в серебристом свете луны походила на мраморную статую. Потом она снова ожила: задрожала и перевела дыхание.
– Мне все равно, Бекки, и я ничуть не расстроилась, – солгала она, опуская глаза. Лучше бы Бекки оставила ее, чтобы она могла побыть наедине с собой!
– Вот уж ни за что не поверю, – заявила Бекки. – Если бы ты не расстроилась, то не убежала бы из зала. Я видела твое лицо и знаю, как тебе больно.
– Нет, не думаю. Никто не знает… – прошептала Лианна.
– Может, я смогу облегчить твое горе? – Бекки чувствовала свою беспомощность перед отчаянием подруги.
– Нет, – решительно ответила Лианна. – Мне теперь никто не поможет. Нам с Алексом нужно покинуть этот дом как можно скорее. – Лианна поднялась, ее изумрудные глаза ярко блестели.
– Но мы уже договорились: ты останешься здесь до совершеннолетия…
– Ты ничего не понимаешь, Бекки! – воскликнула Лианна и тут же выругала себя за то, что сболтнула лишнее.
– Чего я не понимаю, Лианна? – Бекки никак не отставала. – Объясни мне, пожалуйста.
– Если я немедленно не уеду отсюда, свадьба не состоится.
– Теперь я уж точно ничего не понимаю! Как твой отъезд может расстроить свадьбу Адама?
Лианна мрачно взглянула на подругу:
– Пообещай, что ни одной живой душе не расскажешь, тогда скажу.
– Лианна… В чем дело?
– Обещай, иначе я сейчас встану, уйду и никогда больше не вернусь.
– Но…
– Поклянись, Бекки. Обещай, что сохранишь мою тайну!
– Хорошо, обещаю. А теперь рассказывай.
Некоторое время Лианна собиралась с духом и наконец, вздернув подбородок, произнесла:
– Я беременна и жду ребенка от Адама.
Бекки изумленно уставилась на нее:
– О Господи… Но как? И когда?
Лианна как-то странно посмотрела на нее, и Бекки поняла всю нелепость первого вопроса.
– Нет нужды вдаваться в подробности. Случившееся было ошибкой. – Лианна ненавидела себя за то, что слово в слово повторяет сказанное Адамом. – Мы оба знали, что это ложь. Лучше бы между нами вообще ничего не было.
– Ошибка? Как ты можешь так говорить? – Бекки сжала руку Лианны. – Ты носишь под сердцем ребенка моего брата и говоришь, что это ошибка. Ребенок – не ошибка, это благословение Божье!
Лианне тоже хотелось бы так думать, но у них с Адамом не было любви: одно лишь безумное желание вперемешку с ненавистью.
– Не стоило мне говорить тебе. – Лианна пожала плечами.
– Нет-нет, я рада, что ты сказала. Теперь я знаю… – Бекки лихорадочно соображала, что бы сказать дальше.
– Ну и что с того, что ты знаешь? Все равно ничего уже поделать нельзя.
– Нет, можно! Ты должна сказать Адаму.
– Я хотела и даже собиралась поговорить с ним завтра, но теперь это бесполезно. Он любит не меня, а Сюзанну…
Внезапно гнев Бекки по поводу помолвки Адама с Сюзанной сменился недоумением. Интересно, что побудило брата сделать предложение этой женщине? И почему он ничего ей не сказал?
– Пожалуйста, помоги мне с отъездом, – сказала Лианна. – Конечно, я не имею права просить тебя об этом, но если ты одолжишь мне немного денег, я выплачу тебе долг с процентами, как только сниму деньги со счета. – Она была совершенно искренна. Больше всего сейчас ей хотелось избежать позора. – Мы с Алексом поедем в город, но другим не обязательно об этом знать. Сюзанна все равно нас прогонит, так что чем скорее мы уедем, тем лучше: без нас здесь никто скучать не станет.
– Я буду скучать, – с чувством возразила Бекки, и у Лианны защипало в глазах.
– Спасибо.
Повинуясь порыву, Бекки крепко обняла подругу.
– Не волнуйся, мы непременно что-нибудь придумаем. – Она неожиданно улыбнулась. – Иди наверх и вздремни, а если кто спросит, я скажу, что ты неважно себя чувствуешь.
– Спасибо, Бекки. Я не смогла бы вернуться в зал после того, как все видели мое постыдное бегство.
– Поверь, никто на тебя не смотрел, кроме нас с Бо: остальные поздравляли брата с помолвкой.
Лианна кивнула: это еще счастье, что она не выставила себя на посмешище. Она решила подняться к себе по черной лестнице, чтобы ни с кем не встретиться, а Бекки тем временем вернулась в зал разыскивать Бо: она прекрасно понимала, что без его помощи, одной ей эту задачу не решить.