Она удачно выбрала момент для открытия своего магазинчика. Наступила осень, женщинам нужны были свитера, красивые, удобные женские свитера, которые отвечали бы стилю их жизни, совсем непохожие на сотни тех, что можно купить в любой лавке за углом.
Сара наняла еще четырех вязальщиц, ибо вскоре у нее уже не осталось времени на то, чтобы самой вязать. Но это не тревожило ее. Начатое ею дело процветало. За прилавком ей уже помогала новая продавщица, женщина средних лет.
Каждую свободную минуту Сара старалась отдавать подготовке к свадьбе. Но она возобновила воскресные завтраки с друзьями и однажды даже попросила Логана сопровождать ее, чтобы познакомить его с теми, кто ей дорог. Логан всем понравился; да и они ему тоже. Когда завтрак закончился, Логан пригласил ее подруг на свадьбу, разумеется с мужьями и даже с детьми.
— Отличный парень! — закатывая глаза, изрекла Марла, когда она и Сара остались одни в комнате. — И какими бы ни были твои с ним отношения, ясно одно — вас чертовски тянет друг к другу. Уф! Это настоящий мужчина, моя дорогая.
Сара, вспыхнув, радостно засмеялась. Она поняла, что имела в виду Марла. Но ее подруга не знала, что Сара и Логан не спят вместе. После того, как повела себя Анди, когда отец провел ночь у Сары, они с Логаном решили, что у них более не будет близости, пока они не поженятся.
Обоюдное решение нелегко давалось Саре, оно буквально сводило ее с ума. Она скучала по Логану и их близости, и каждый раз, когда он входил к ней в магазин или она встречала его взгляд через стол в ресторане, Сара ощущала тоску по его ласкам и с трудом справлялась с собой.
С Анди она виделась редко.
Девочка пренебрегла ее подарком, и Сара стала терять всякую надежду на перелом в их отношениях.
Наступил декабрь, а с ним морозные ясные дни. .Поган взял в привычку каждое утро звонить Саре в магазин. Но однажды в первый понедельник декабря он позвонил ей в половине десятого, но не в магазин, а домой.
— Дорогая, у тебя все в порядке? — В голосе его звучала тревога. — Я говорил с Барбарой, она мне сказала, что ты будешь в магазине позднее.
— Я уже собираюсь туда, — ответила Сара, сидя на кровати. Прижав трубку плечом к уху, она натягивала колготки. — Когда я проснулась и встала, мне было как-то не по себе. Возможно, я съела что-то не то… Но теперь мне уже лучше. — Взглянув на себя в зеркало, Сара нахмурилась, увидев, как она бледна. Господи, чем же она отравилась? Что могло привести ее в такое состояние? А может, подцепила вирус от кого-то из покупателей? — О черт! — с досадой выругалась Сара.
— Что с тобой, Сара? Ты меня слышишь? — не на шутку встревожился Логан.
— Все нормально, Логан, — поспешно пролепетала она, подавив новую волну тошноты, — спасибо за звонок. Я уже одеваюсь и бегу… Я тебе позвоню.
Положив трубку, Сара стремглав бросилась в ванную, и вовремя.
Кто надоумил меня снять помещение рядом с кафе, где жарят гамбургеры? — думала Сара, прижимая руку к животу, когда они с Барбарой в пять тридцать закрывали магазин. Утром я чувствовала себя лучше, но этот запах жареного… Ее снова мучила тошнота.
— У вас все в порядке? — Лицо Барбары сморщилось в такую отчаянную гримасу сочувствия и озабоченности, что ее небольшие глазки совсем утонули в складках пухлого лица. — Милая, вы весь день сама не своя.
— Видимо, я подцепила вирус гриппа. Если завтра мне не станет лучше, надеюсь, Барбара, вы справитесь без меня в магазине?
— О, конечно! — Барбара заботливо проводила свою хозяйку к машине. — Сара, вы не рассердитесь, если я… выскажу предположение…
Сара остановилась, рука ее застыла, коснувшись дверцы «тойоты». К тому же желудок снова дал о себе знать.
— Какое, Барбара?
— Надеюсь, это не будет с моей стороны вмешательством в ваши личные дела… — в голосе пожилой дамы была неуверенность, — но, может быть, дорогая, вы просто… беременны?
— Беременна? — машинально повторила Сара, чувствуя неприятную слабость в коленях. — Беременна?
Барбара участливо коснулась ее руки.
— Купите себе тест по дороге домой, дорогая, и уже к вечеру все будете знать.
С этими словами Барбара, с достоинством неся свое полное тело, прошествовала к «хонде».
Сара так и осталась стоять у неоткрытой дверцы «тойоты», ловя ртом воздух, ослепленная ярким предзакатным солнцем и огорошенная тем, что только что услышала.
С тех пор как Сара так внезапно прервала их разговор по телефону, беспокойство не покидало Логана.
Но день выдался трудным, и у него не было возможности покинуть контору. Наконец он смог сделать это и теперь мерил шагами тротуар перед домом Сары, поджидая ее.
Сара всегда отличалась точностью и ровно в шесть возвращалась домой. А сейчас уже десять минут седьмого.
Наконец раздался шум подъезжающей машины. Увидев появившуюся из-за угла знакомую «тойоту», Логан с облегчением вздохнул и направился к месту парковки. Сара уже выходила из машины. С радостным облегчением он смотрел, как она идет ему навстречу. Щеки ее разрумянились, в глазах появился какой-то особый блеск.
— Привет! — улыбнулась она, когда Логан заключил ее в объятия. — Какой приятный сюрприз! Я думала, что мы увидимся лишь завтра.
— У меня был чертовски трудный день, — шутливо сказал Логан. — И мне захотелось покоя и уюта.
— Ты поступил правильно, приехав сюда, — заверила его Сара. — Давай поднимемся ко мне, и ты все расскажешь.
Она приготовила салат из холодной курятины. Они ужинали за маленьким столиком в углу гостиной.
Логан поймал себя на том, что как-то по-новому следит за каждым движением Сары, чего раньше не замечал за собой. Сегодня он думал только о ней, и это чувство беспокойства обескураживало его.
Когда они поднялись в ее квартиру, Сара с облегчением распустила косу и ополоснула лицо холодной водой. За столом, когда она наклонялась над тарелкой, Логан видел капельки влаги на ее бровях. Она казалась ему такой милой и беззащитной. В эти минуты что-то рождалось и росло в нем: желание защитить ее, восхищение ею и нежность. Ему чертовски повезло, думал он, встретить такую женщину, как Сара.
Рассказывая о том, как у нее прошел день, она жестикулировала рукой, на которой поблескивало обручальное кольцо. Подаренное им, думал Логан. Оно теперь на ее пальце и будет там всегда.
Ему казалось, что блеск камня гипнотизирует его. В душе он не уставал напоминать себе о том, что, сделав Саре предложение, он лишь выполнил обещание, данное им Бетани пять лет назад. Обещание, которое необходимо сдержать. Это было делом чести. Брак с Сарой всегда будет браком по расчету. Это как контракт. Деловое содружество, и, черт побери, кажется, удачное!
Глава 12
— Сара Винтер, что ты здесь делаешь? Вздрогнув, Сара с виноватым видом отвела глаза от детских подгузников… и увидела перед собой свою закадычную подругу Марлу. Та смотрела на нее с неподдельным изумлением.
— О, привет, Марла! — Черт возьми! Лучше бы она сегодня вечером осталась дома, а не бродила по магазинам. Что ее занесло именно в этот, да еще в детский отдел! — Я… понимаешь…
Марла продолжала смотреть на нее с открытым ртом.
— Не может быть! — наконец не выдержала она. — Ты беременна?
Это было сказано так громко, что кое-кто из покупателей оглянулся на них, и Сара скорчила недовольную гримаску.
— Тише! — Схватив Марлу за рукав, она оттащила ее к прилавку, где торговали одеялами. — Ради Бога, говори потише.
— Но ведь это замечательная новость! — Марла так крепко стиснула подругу в объятиях, что Сара испугалась за свои ребра. — Логан, должно быть, на седьмом небе от счастья.
Сара покачала головой, сама еще не зная, печалиться ей или радоваться. Теперь ей ничего не стоило и расплакаться.
— Логан не знает об этом. Пока не знает.
— Когда же ты собираешься сказать ему?
— Завтра он пригласил меня на концерт в школу, где учится Анди. Вот после концерта я и скажу ему. В понедельник вечером я сделала тест на беременность, но хотела быть абсолютно уверенной, что это не ошибка. Поэтому, подождав пару дней, я побывала у своего врача. Он все подтвердил. — Сара печально улыбнулась. — Представляешь, все это время я ничего не замечала.
— А что в этом удивительного? Ты была слишком занята: помолвка, открытие магазина, подготовка к свадьбе.
— Возможно, ты права. Я собиралась тебе позвонить, но мне хотелось, чтобы первым об этом узнал Логан.
— И, разумеется, его дочь, — заметила Марла. — Уверена, она будет рада сестричке или братишке. У девочек ее возраста уже пробуждается инстинкт материнства, ты не считаешь?
Сара страстно надеялась, что это так и рождение ребенка станет ключиком к сердцу Анди. Она не рассказывала Марле о своих сложных отношениях с дочерью Логана, и поэтому ей оставалось только соглашаться с подругой:
— Думаю, ты права. А что ты делаешь здесь, Марла? Не говори мне, что ты снова беременна!
Марла рассмеялась.
— Ни в коем случае! Двух сорванцов мне вполне достаточно. С тремя я бы не справилась. Ты помнишь мою невестку Джеми? Она ждет ребенка, это будет через месяц. Я хочу успеть сделать ей подарок. А теперь, Сара, обещай мне, что позвонишь и подробно расскажешь, как повел себя твой будущий муженек, узнав, что скоро он снова станет папой.
В школе состоялся концерт; Анди пела в хоре.
Сара и Логан устроились в третьем ряду, и все два часа, пока длился концерт, он не отпускал ее руку.
Сара не могла думать о чем-либо другом, кроме его близости. Даже по окончании концерта, когда они покинули школьный зал, а потом поджидали Анди в вечерних сумерках, она не могла избавиться от волнения.
Мимо них проходили люди, но Логан словно не замечал их. Прислонившись к машине, он привлек Сару к себе, как делал теперь очень часто.
— Не знаю, смогу ли я дождаться, когда мы наконец поженимся… — шепнул он ей на ухо.
— Но мы же договорились, что пока так будет лучше. — Сара отчаянно покраснела.