— Н-да, не очень…
Минна повернулась к Бивену и выпалила громче, чем собиралась:
— Вы тупите или что? Я уверена, что Рут в опасности!
Злясь на себя за то, что поддалась гневу, она вжалась в угол сиденья, пробормотав «извините» так тихо, что Бивен не мог ее расслышать. На самом деле Минна здорово набралась. После нападения она отыскала свою машину и вернулась в родительский особняк. И заснула там неспокойным сном.
Проснувшись, она вспомнила, что, как белка в лесу, рассовала по всему дому разные заначки: тут эфир, там морфин… Она накачалась всем, что попалось под руку, а потом снова вырубилась и пришла в себя на одном из диванов в гостиной уже после двух дня…
— Минна, — твердо заговорил Бивен, не глядя на нее, — если вы действительно хотите, чтобы я вам помог, прекратите меня провоцировать и забудьте этот тон революционерки из хорошей семьи. Вы, кажется, не в курсе, но в Германии такого рода вольности более недопустимы. И поверьте, ни ваше имя, ни ваши деньги не смогут защищать вас до бесконечности.
— Вы мне угрожаете?
Он только улыбнулся:
— Мы уже приехали, верно?
46
Минна вылезла на солнце и глубоко вдохнула воздух, насыщенный запахом деревьев и автомобильными выхлопами. Закрыла глаза от удовольствия. Это счастье стоило поездки в нацистском «мерседесе», да еще в сопровождении тупоумного эсэсовца.
Ей пришлось признать: Ку’дам сохранила свое очарование, несмотря на все гнусности, сценой которых она стала. Этот шум машин, прохожих, листвы — сама жизнь вливалась в вены. Несколько миллиграммов Ку’дам в день, и уже можно было забыть (или почти забыть) про нацистов.
Рут получила эту квартиру в наследство от дальней родственницы. Воистину негаданная удача. Ку’дам — это не абы где! Помещение в хорошем состоянии, площадью как минимум пятьдесят квадратных метров, разделенных на гостиную и мастерскую — Рут в спальне не нуждалась, она спала на полу у ног своих скульптур.
Проходя через двор вместе с гигантом, неизменно следовавшим по пятам, Минна радовалась, что вновь оказалась в этом чудесном месте, где не была уже больше двух лет. По сути заточенная в Брангбо, она вообще забыла, что такое радости Берлина.
Лестница вилась вокруг светового столба. С каждой ступенькой возникало ощущение, будто тебя все плотнее окутывает сотканный из солнца плащ. Греза жизни, жизнь грезы, богемное существование с минимумом потребностей и максимумом желаний. Такова была жизнь художника, какой ее представляла себе папенькина дочка, а на деле совсем недавно это было повседневной жизнью Рут.
Квартира находилась на шестом этаже, прямо под крышей.
— Вы уверены, что она дома?
— Уверена. Я знаю ее распорядок дня. После полудня она работает для себя.
— Вы так и не сказали мне, что она рисует и что лепит.
— Сейчас сами увидите.
Они двинулись по узкому коридору. Да уж, комфортом здесь и не пахло. Уборные на лестничной площадке, а еще Минна вспомнила, что кухня Рут такая тесная, что там невозможно ничего приготовить, кроме блинов. Настоящая роскошь заключалась в другом: жить над Ку’дам, свободно заниматься своим искусством, наблюдать в окно за берлинцами, видеть с высоты суету толпы у себя под ногами…
Они несколько раз постучали. Никакого ответа.
— Придется подождать ее. Я уверена, что она скоро появится. Или я спущусь и спрошу у консьержки. Мы…
Бивен достал из кармана своего роскошного мундира связку отмычек. Не говоря ни слова, он склонился над замочной скважиной, как простой домушник.
В этой картине Минне открылась истинная сущность всех этих ряженых нацистов. Шайка мелких хулиганов, укравших власть и теперь грабивших страну, хозяевами которой стали.
— Прошу, — бросил Бивен, не сумев сдержать удовлетворенной улыбки.
Нацист шагнул было в квартиру, но Минна, охваченная необъяснимым чувством стыдливости, оттолкнула его и первой переступила порог. Рут Сенестье всегда говорила: «Когда преступна сама полиция, чем ты невиновнее, тем больше твоя вина».
Она зашла в маленькую гостиную и застыла на месте. По стене напротив — той, где Рут повесила несколько окантованных карикатур, которыми особенно гордилась, — шла вертикальная кровавая полоса, доходящая до самого потолка.
На полу у журнального столика — скорчившееся тело Рут. Горло перерезано. Располосованная плоть — как чудовищная смеющаяся пасть, где вместо зубов — видневшиеся в глубине раны шейные позвонки. Почти отделенная голова соединялась с остальным телом только тканями затылка.
Рут словно замерла в конвульсии: ноги поджаты к торсу, правая рука вывернута раскрытой ладонью вверх, другая протянута перпендикулярно телу в луже крови, растекшейся почти на метр вокруг.
— Ничего не трогайте, — приказал Бивен.
На этот счет можно было не беспокоиться: Минну парализовало. Обводя взглядом гостиную словно в поисках поддержки — или подтверждения, что все увиденное лишь кошмарный сон, — она заметила на вешалке плащ и берет. Да, прошлой ночью Мраморный человек хотел убить именно Рут. И пришел сюда закончить то, что не удалось накануне.
Минна рухнула на пол.
— Возьмите себя в руки, черт подери. Это точно Рут Сенестье?
Она смогла только кивнуть. Бивен схватил ее за руку и одним рывком поставил на ноги.
— Сядьте и не двигайтесь. Я принесу вам воды.
Она увидела, как он достает оружие, и бессильно оплыла на стуле. В глубине души она еще до конца не понимала, что произошло вчера и чего она избежала. Лежащий перед ней труп Рут наглядно призывал к ясности.
Вернувшись со стаканом, Бивен замер на месте:
— А это что?
Офицер смотрел прямо перед собой на приоткрытую дверь.
— Ее мастерская.
— Я говорю о стене.
Он сунул ей стакан и подошел ближе. Минна отпила большой глоток и двинулась следом. Оба остановились на пороге. Комната была не очень большой и вся загромождена более-менее законченными произведениями, расставленными по полу среди тряпок и тазов.
На мольбертах картины, вернее, рисунки, легкими штрихами изображавшие бледных, чуть ли не прозрачных женщин. Скульптуры не имели к этому отношения: маленькие животные из гипса, бронзы и раскрашенного дерева, водруженные на свои подставки и словно оцепеневшие от головокружения.
Но Бивен смотрел на другое: на стене висела серия гипсовых масок. Обезображенные мужские лица, продырявленная, растрескавшаяся, разъеденная плоть. Чудовищная мешанина из кожи, мускулов и раздробленных, перемолотых, сплавленных костей.
— Я же говорила вам, что Рут работала в Красном Кресте, — повторила Минна. — Это муляжи обезображенных солдат.
— Вы говорили о протезах…
— Именно. С помощью этих муляжей она изготавливала кожаные маски, чтобы…
— Вернуть им человеческий облик?
— Ну да.
Минна прямо-таки воочию видела, словно это отпечатывалось у него на лбу, как в голове у Бивена с молниеносной скоростью одна мысль сменялась другой. Она догадывалась, что при слове «протез» нацист представил себе систему резиновых стяжек и металлических передач, то есть сложные механизмы, позволяющие калекам снова двигать челюстями или просто удерживать выражение лица.
— Вы можете идти? — вдруг спросил он.
— Думаю, да.
— Тогда поможете мне.
— В чем?
— Сейчас объясню, — выдохнул он, протягивая ей пару перчаток.
47
— Что вы здесь делаете?
На пороге его двери стояли Бивен и малышка фон Хассель, по-прежнему прелестная, несмотря на свои шмотки уличного художника.
— У тебя пациентка? — спросил нацист.
— Конечно. А что?
Офицер отстранил его и зашел.
— Отправь ее. Нужно поговорить.
Симон посмотрел, как Минна послушно следует за гестаповцем. Она казалась оглушенной, будто ей на голову свалился кирпич с Рейхстага. Бивен вроде тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Чего от него хотят эти два вестника бедствий в шесть часов вечера?
— Пройдите в приемную, — приказал он.
Он выпроводил пациентку, истеричку из Шарлоттенбурга, беседу с которой он даже не записывал, — одно это показывало, какой интерес она представляла.
Вернувшись, он потупился и некоторое время разглядывал, как грубые сапоги гестаповца попирают его кубистский ковер, а кукольные туфли Минны елозят по симметричным узорам.
— Что случилось? — спросил он.
Симон не был настроен предлагать им кофе или что бы то ни было. Оба промолчали, так и не ответив.
— Ступайте за мной.
Они пришли в кабинет. Бивен с ходу устроился в кресле, Минна легко, как перышко, опустилась на диван. Она выбрала скромную позу: ноги сдвинуты, руки зажаты между коленями. Постарела, но не слишком. На самом деле ее нежная кожа несла следы не столько возраста, сколько разрушительного действия алкоголя и наркотиков.
Симон не устоял перед желанием немного ее подколоть:
— Как поживает наш изувер из Брангбо?
— Спасибо, отлично. А жиголо этих дам?
— Не могу понять, как твои пациенты умудряются выжить после твоих варварских процедур.
— Я, по крайней мере, пытаюсь их лечить. Я не вымогаю у них деньги.
— Эй! — остановил их Бивен. — Вам сколько лет, в конце-то концов? Уж поверьте, у нас есть дела поважнее.
Усевшись за свой письменный стол, Симон прикурил сигарету и водрузил ноги на столешницу — ему хотелось подчеркнуть, что он у себя дома и ситуация под его контролем. Хотя, возможно, он слегка переигрывал.
Десять минут спустя его ноги сами собой опустились на пол, а забытая «Муратти» одиноко потухла в пепельнице.
Бивен только что изложил ему невероятную историю, где переплетались покушение на убийство Минны фон Хассель, убийца с мраморной головой (вполне реальный), другое убийство (на этот раз удавшееся), отправившее на тот свет некую Рут Сенестье, художницу по профессии, которая когда-то изготавливала лицевые протезы для физиономий солдат, изувеченных на Большой войне.
Если добавить к этому полученные несколькими часами раньше показания Греты Филиц, четвертой потенциальной жертвы, то день, можно сказать, получился весьма насыщенный.