– Спасибо, это будет кстати.
Невия быстро убежала, а Диана присела на скамейку в беседке, прячась в тени. Солнце было уже высоко, и день обещал быть жарким. Первый месяц лета выдался знойным, хорошо хоть ветер с моря приятно обдувал лицо.
Диана прикрыла глаза, надеясь, что это хоть немного усмирит головную боль. Мало ей было бессонницы, утро принесло новые тревоги. Хотелось оказаться далеко-далеко от страхов и возможных угроз. Хотелось спокойствия. Но вместо этого у нее есть еще одно несостоявшееся покушение. Если верить Каю, который видел тень.
– Кай, а ты что-нибудь слышал? За завтраком или, может, ночью?
– Ничего, о чем мог бы вам сообщить.
Диана отвернулась и посмотрела в сад. Ее так и подмывало сказать ему, что она слышала стоны из покоев Эни ночью. Но что от этого толку? Это никак не относится к покушениям и заговорам. Это даже не ее дело. Кай хорошо несет службу: он тут же бросился защищать ее от Талии и от горшка с цветком. Если Эни решила позвать его в свои покои, а он не отказался, это не ее дело. С другой стороны, он обещал защищать ее. Как он будет защищать ее, отвлекаясь на плотские утехи с Эни?
И все же Диана промолчала.
Кай тоже не проронил больше ни слова. Мучительно думал, стоит ли рассказать Диане про Бассу, которой кто-то подарил дорогой браслет, а она прикрылась ее именем. Но пока казалось, что это не имеет никакого отношения к делам о покушениях и заговорам. К тому же пока Кай не выяснил, кто богатый любовник Бассы, лучше молчать. Чем меньше людей об этом знают, тем лучше. Если он точно будет знать, кто благодетель Бассы, он сможет шантажировать служанку, чтобы она предоставила ему ценные сведения.
– Я принесла вино и закуски, – Невия поставила тяжелый поднос на скамейку перед госпожой. – А еще я слышала, что на обед будет рыба по новому рецепту, госпожа Талия и госпожа Энеида еще не уехали, но вот-вот уедут до позднего вечера. Господин Тиберий будет тоже поздно.
– Я так и думала. – Диана тепло улыбнулась. – Невия, скажи на кухне, что я пропущу обед, но готова отведать рыбу на ужин. И попроси подготовить термы. Хочу помыться и немного поспать.
– Хорошо. – Невия подала ей кубок вина, нежно глядя на измученное лицо подруги.
Диане нужен был отдых. Невия решила попросить Далу подготовить термы и добавить больше расслабляющих масел и зажечь благовония. А Агрипп мог бы приготовить успокаивающий отвар. Невия коротко обняла Диану и побежала передать ее распоряжения.
Ее совсем немного глодала совесть за то, что она умолчала о сплетне, которую недавно подслушала, но так и не решилась озвучить. Диане и так нелегко, зачем ей знать, что стражники начали шептаться, что не верят, что на нее вообще кто-то нападал, и думают, будто она все выдумала, или ей все приснилось.
Глава 9Босиком по песку
Кай привычно занял свой пост у дверей в покои Дианы. Госпожа долго просидела в термах, а когда вышла, отказалась от еды и пошла отдыхать. Гладиатор молча проводил ее, проверил, все ли чисто в ее комнате, и вернулся в коридор. Взгляд снова зацепился за десятки горшков с цветами. Они стояли на мраморном полу, на широких парапетах, на столиках, но вот чем дольше он наблюдал, тем больше убеждался, что не мог глиняный горшок сам собой упасть между Дианой и Талией. Ему точно не показалось. Кто-то на вилле желал зла Диане, ему нужно было выяснить кто. Но как это сделать, если он вынужден постоянно находиться рядом с Дианой?
Был, конечно, вариант проследить за жизнью на вилле ночью, но тогда придется пожертвовать сном. Впрочем, Каю было не привыкать мало спать, а чутье подсказывало, что ночью в одиночку он может узнать много интересного. Додумать эту мысль, к сожалению, не получилось, так как дверь в комнату Дианы резко распахнулась, и в проеме показалась госпожа.
Кай невольно приподнял брови в удивлении. Диана уложила волосы в замысловатую высокую прическу и была одета в легкую, цвета зрелого персика тунику из тонкого сатина, высокие сандалии со множеством тонких кожаных ремешков, выкрашенные золотой краской. На талии развевался роскошный, в цвет наряда, широкий шелковый пояс, расшитый золотыми узорами. Девушка была как никогда красивой, словно лесная нимфа. Кай даже не сразу обратил внимание, что она накидывает палантин на узкие точеные плечи – взгляд был прикован к ее влажным чувственным губам. Они переливались, как будто она намазала их маслом, и от них нельзя было оторваться.
Кай как-то неловко сглотнул. От красоты Дианы перехватывало дыхание.
– Госпожа? – хрипло позвал он, кашляя, чтобы прочистить пересохшее горло. – Я думал, вы планировали отдохнуть.
– Не могу спать, – хитро прищурилась Диана и закрыла дверь в покои. – Идем, Кай. Не будем сидеть на вилле в такую чудесную погоду.
Гладиатор последовал за ней. Стало очень интересно, что задумала госпожа, – она сегодня была совсем чудной. С другой стороны, у нее выдался трудный день: она повздорила с отцом, потом с ним, а потом ситуация с Талией и неприятный секретный разговор. Кай терялся в догадках, а когда они подошли к конюшне, вообще перестал что-либо понимать. Диана попросила повозку и извозчика, громко объявив, что планирует присоединиться к гуляньям Талии и Энеиды в Неаполе.
Алис покинул виллу еще утром вместе с Тиберием, а его заместитель Теокл не стал спорить с Дианой. В целом никто никакого интереса к ее решению не проявил, и только Кай понимал, что дело нечисто. Диана все эти дни гуляла, музицировала, читала, шила только на территории виллы и покидала дом только вместе с семьей, выезжая на званые ужины. Официально Тиберий не запрещал ей после нападения покидать дом, но, насколько заметил Кай, Диана и сама не стремилась в город.
Странным было и то, что Диана взяла из охраны только его одного. Молча сев в повозку и едва взглянув на госпожу, он тут же понял – она врет. Они поедут куда-то в другое место. Невозможно с таким мечтательным видом ехать по летней жаре в компанию к безумной семье.
– Расскажите, куда мы едем, госпожа? – спросил Кай, не сводя с нее глаз. – Прошу заметить, безопаснее было бы, если бы я ехал не в повозке, а рядом на лошади.
– Тихо, – шепнула Диана и подалась вперед. – Скажу, как отъедем подальше от виллы.
– А Майло, – Кай кивнул в сторону, имея в виду извозчика, – в курсе, куда мы направляемся?
– Будет в курсе через несколько минут, – пожала плечами Диана, явно веселясь.
– Госпожа, как ваш личный охранник, я должен знать о ваших замыслах, – заметил Кай, злясь на себя, что смотрит на ее полные, как спелая вишня, губы, вместо того чтобы следить за тем, что происходит вокруг.
– Во-первых, нас тут всего двое, и ты можешь звать меня Дианой, – нежно улыбнулась девушка.
– Уверены? – зачем-то спросил Кай.
– Да, я же говорила.
Кай промолчал. Почему-то именно сегодня он не мог назвать ее по имени. Ему вообще весь день казалось, что Диана смотрит на него с подозрением и какой-то обидой, хотя никаких поводов для этого он ей не давал.
– Хорошо, Диана, – наконец сказал Кай. – Мы достаточно отъехали от виллы. Так что вы задумали?
– И обращайся на «ты», когда мы вдвоем, – перебила его Диана, снова мило улыбнувшись.
У Кая едва глаз не задергался от выходок несносной госпожи.
– Диана, что происходит? – снова спросил он.
– Ничего, Кай. – Диана отвлеклась и высунулась наружу, крикнув Майло сворачивать и ехать к месту, где она собирала ракушки месяц назад. – Я просто устала бояться и сидеть взаперти. А раз отец и другие члены семейства приедут очень поздно, я могу распоряжаться досугом по своему усмотрению.
– Диана, разве хоть раз ты не распоряжалась досугом по-своему усмотрению? – не сдержав улыбку, спросил Кай.
Вспомнились все проделки госпожи. Как ловко она избегала званых ужинов, игры на лире и прочих мероприятий. Как хитро помогала управляющим дома, как быстро писала ответы на письма за Домиана и как ела фрукты и шила с Невией, пока Талия думала, что она больная сидит в комнате.
Диана покраснела от стыда, осознав, как хорошо Кай изучил ее меньше чем за три недели, а ведь даже отец через раз, но велся на ее актерскую игру.
– Не вздумай сказать отцу, что я вместо поездки в порт перебирала жемчуг с Невией.
– Как я могу, я же соучастник всех твоих дел, – усмехнулся Кай. – А соучастников не предают.
– Спасибо. Я рада, что и мое, и твое настроение стало лучше.
Диана перебирала пальцами шелковый пояс, снова о чем-то задумавшись. Кай никак не мог понять, в чем причина столь резких перемен в ее настроении, но его это настораживало. Госпожа по-прежнему недоговаривала.
– Что случилось и куда мы едем?
– К морю, Кай. – Диана отвернулась и посмотрела в окошко повозки. – Погуляем у побережья, там и поговорим без лишних ушей. Я знаю место, где нет людей. Это далеко от порта и от Мизен. И там так красиво.
Кай молчал, боясь поверить, что впервые за четыре года увидит море. По-настоящему, а не тот клочок воды, что удавалось ухватить глазу, когда его везли на игры в Неаполь или другой регион. Иногда Каю казалось, что он никогда уже не сможет увидеть синеющий простор и услышать шум волн.
– Мы пройдемся у воды? – уточнил он.
– Да, а ты против?
– Нет, я… – Кай неловко замолчал, а потом признался: – Я бы очень хотел увидеть прибой и пройтись по песку.
Он опустил голову, вперив взгляд в собственные сандалии, стыдясь минутной слабости.
– Я тоже хочу пройтись по побережью. Это всегда улучшает мое настроение.
В голосе госпожи было столько тепла, что Кай не сдержался и поднял на нее глаза. В полутемной повозке взгляд Дианы затягивал, словно омут. Смотреть долго было опасно – в голову вползали не те мысли, и гладиатор повернулся к окну.
Ехали довольно долго, но дорога совсем не изматывала. Каю нравилось то смотреть на невероятный пейзаж за окном повозки, то бросать взгляд на задумчивое лицо Дианы. Она молчала, и в этом молчании была какая-то магия. Он даже прикрыл глаза, наслаждаясь моментом тихого спокойствия. За последние четыре года даже представить себе не мог, что с ним может случиться нечто подобное. Уединение, умиротворение, запах душистых цветочных масел от красивой девушки рядом – он хотел сохранить этот момент в памяти.