– Рассказали. Я уже выпорол Селесту и Демедия, – хмыкнул Аврелий.
– Что?
– Моя распутная дочь уговорила твою сестру дать ей гладиатора для развлечений, – опять зло сплюнул Линей. – Демедий застал их и за волосы притащил Селесту домой, где они оба и получили от меня плетью по задницам. Они уехали с виллы раньше нападений. А вот Патриций приехал под утро и рассказал про нападения на Цезария, твою сестру и тебя, – перечислял Аврелий. – Что у вас там происходит, Диана? Кому вы перешли дорогу?
– Какая складная история, Линей, – медленно произнесла девушка. – Хотелось бы услышать ее из уст твоих детей.
– Думаешь, мои дети врут? – Линей побагровел от злости. – Я только что признался тебе в позоре семьи, в том, что моя дочь развлекалась с гладиатором, мой старший сын притащил ее домой, а мой младший сын сидел и смотрел комедию в твоем доме до тех пор, пока не увидел Маркуса Цезария с ножом в плече. И знаешь что, Диана? Если бы Патриций получил нож в плечо, я бы спалил твой дом!
Кай и Теокл одновременно выхватили мечи и направили их на Аврелия. Стража Аврелия тут же достала луки и направила стрелы на Диану и ее сопровождавших. Девушка же вскинула руки, жестом приказывая Теоклу и Каю убрать оружие.
– Линей Аврелий, молись, чтобы моя сестра очнулась и подтвердила твои слова, – холодно процедила Диана. – Но что-то мне подсказывает, что там будет совершенно другая, но не менее занятная история. Об азартных играх в твоем доме, об убийстве охранника Эни и нападении на нее. Возможно, рассказ коснется тебя и твоей связи с пиратами, которых ты отправил за моей головой. Кстати, магистрату, моему отцу и старшему Цезарию уже отправлены письма со всеми подробностями и подозрениями. Так что смотри, как бы твою виллу не сожгли.
Диана бесстрашно смотрела на нацеленные в нее стрелы, зная, что ее слова ударили куда нужно.
– Убрать луки! – приказал Аврелий, изменившись в лице, и сделал шаг навстречу к Диане. – Давай-ка мы окажем друг другу услугу за услугу, дочь Тиберия?
– К чему ты клонишь?
– Я дам тебе ценные сведения в обмен на то, что твой дом не будет выдвигать обвинения против меня?
– Ты понимаешь, о чем просишь? Видимо, твои дети расправились с Эни, раз ты резко заговорил по-другому?
– Не спеши, Диана. Подумай, – облизнул губы Линей. – Вот что я скажу. Несколько дней назад человек с твоей виллы пришел в порт и нанял за круглую сумму наемников для какого-то дела. Теперь я понимаю, для какого. Для твоего убийства. Мне сообщили об этом – я знаю все, что происходит в порту. Я могу выяснить, кто именно нанял убийц, и помочь тебе разобраться с предателем на вилле. Дай мне пару дней. А взамен я прошу вразумить Талию, потому что мой человек видел ее сегодня в городе с Патрицием, и он все еще не вернулся домой. Давай уладим конфликт мирно и без крови? Можешь угрожать мне сколько угодно хоть магистратом, хоть Юпитером, но не только у тебя есть влиятельные друзья. Если с моими детьми что-то случится, прольется много крови.
– А если твои дети причастны к нападению на Эни?
– То дай мне самому их наказать. А я помогу тебе с предателем, – напирал Линей.
– Даю тебе два дня на поиски заказчика. Я поговорю с Талией, – наконец сказала Диана. – Но если Эни очнется и укажет на твоих сыновей, я не спасу их от гнева Талии. И от моего собственного.
– А если Патриций не вернется до завтрашнего вечера домой, никто не спасет вас от моего гнева.
Глава 16Игры смертных
Диана возвращалась домой глубокой ночью в полном смятении. Кай с Теоклом наперебой спорили, а Диана и рта не могла раскрыть. После разговора с Аврелием на сердце стало еще тревожнее, а вместо ответов она получила лишь новые вопросы. Патриций пропал, и его видели с Талией в городе. Что, если она сделала с ним что-то страшное?
Линей подтвердил, что на вилле Дианы предатель. Его дети явно были замешаны в произошедшем с Эни, а старик делает все, чтобы даже в такой ситуации выйти сухим из воды. Голова лопалась от мыслей, одна ужаснее другой.
Почему отца нет рядом? Почему боги молчат?
– Где Талия? – наконец прервала молчание Диана, едва ноги коснулись земли родной виллы.
– Все еще не вернулась, – отозвалась Невия, встречая свою госпожу.
– До рассвета пара часов, – обеспокоенно заметила Диана. – Где же она? А Эни очнулась?
– Нет, госпожа, – тихо сказала Невия, волнуясь не меньше Дианы.
– Невия, пожалуйста, подготовь баню, хочу смыть с себя дух дома Аврелиев. И позови Фестуса, пусть проверит рану Кая.
– Да, госпожа.
Быстро отмывшись от пыли дорог, Диана с Каем снова ели и пили прямо в ее покоях, наблюдая, как небо розовеет вдали. Рассвет стремительно приближался, а Талия все не возвращалась.
– Диана, тебе нужно поспать. Ты уже с трудом держишь кубок в руке, – заметил Кай.
– А вдруг опять нападут?
– Не нападут, – решительно сказал Кай. – Убийца снова провалился и наверняка затаился в тени. К тому же предатель не знает, о чем мы говорили в доме Аврелия. У твоих дверей стража, под балконом стража. И для верности сегодня я останусь с тобой. Ночь теплая, я буду на балконе.
– Тебе нужен сон не меньше, чем мне.
– Но…
– Останься, но не надо караулить на балконе. Ложись на клинию. Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом, – честно сказала Диана.
После слов Линея о предателе она не могла смотреть в лица слугам – в каждом виделся убийца. А Каю она доверяла всецело и была очень рада, что он сам предложил остаться с ней.
Пожелав друг другу добрых сновидений, они разошлись каждый в свой угол. Кай засопел, едва его голова коснулась клинии, а к Диане сон не шел. Она была взволнована всем, что услышала сегодня. Собственный дом стал казаться настолько небезопасным, что она попросила Кая ночевать в ее покоях, забыв о приличиях и предрассудках.
И это тоже было волнительно.
Диана вспомнила, как он разозлился на нее за слова об Аполлоне. Она так и не поняла, что именно не понравилось Каю.
«Кого ты обманываешь, Диана? Себя, раба, Аполлона?» – голос матери так резко зазвучал в голове с какой-то ужасной издевкой, что Диана села в постели, всматриваясь в темноту комнаты. Сердце стучало как бешеное от испуга, в горле пересохло.
Диана тихо встала с кровати и на цыпочках пошла к алтарю. Хотелось зажечь свечу, но руки дрожали, а еще она боялась разбудить Кая.
– Я никого не обманываю, – прошептала Диана, прижимая к груди шкатулку с ликом Аполлона.
«Диана, не ври себе. Как давно твои молитвы перестали быть искренними, а взгляд устремился не к солнцу, а к земному рабу? Я зол на тебя. Ты обещана мне. Ты обещала любить лишь меня», – голос матери снова застал Диану врасплох, и она пошатнулась, едва не выронив шкатулку.
Тело свело судорогой, голова закружилась. Диана опустила шкатулку на пол и склонила голову, глядя на изображение солнечного бога. Она всегда радовалась, когда он посылал ей видения, обращаясь к ней голосом покойной матери, но сегодня испытывала только стыд.
– Я лишь хочу его защитить и сделать свободным, – выдохнула она еле слышно.
«Твое сердце мне больше не принадлежит. Ты предала меня, Диана!» – голос рассек голову болью, как молния расколола дерево во время смотрин. На этот раз Диана слышала голос не матери, а разъяренного мужчины. Он гремел как гром.
Диана опустилась на колени – голова так кружилась, что она побоялась не устоять на ногах и упасть.
– Обрушь на меня свою кару, но я его не оставлю. И не уеду в Помпеи, пока не защищу тех, кого люблю, – упрямо прошептала Диана, впервые в жизни споря с Аполлоном.
«Жалкие игры смертных. Уезжай из Мизен, пока можешь!» – пророкотало в ее голове, а затем все закончилось.
– Прости, Аполлон, пока не могу, – выдохнула она со слезами на глазах.
Дрожь прекратилась, головная боль отступила – все закончилось так же внезапно, как и началось. Диана была опустошенной и совершенно измученной. Она вернулась в кровать и сразу же провалилась в сон.
Кай лежал на клинии с открытыми глазами, устремленными к потолку. Он слышал каждую фразу Дианы, подглядывал за ней, когда она говорила, обращаясь к шкатулке с ликом Аполлона. Насмешка исказила губы гладиатора, а сердце вновь наполнилось надеждой.
– Еще поборемся за ее сердце, солнечный выскочка, – усмехнулся Кай.
«Посмотрим, кто победит, смертный…» – шепнул ветер.
Кай уснул, так и не успев понять, что это было: у него просто разыгралось воображение или он действительно слышал мужской голос прямо у своего уха.
Диана проснулась от стука в дверь. Она не знала, сколько ей удалось поспать, но чувствовала себя отдохнувшей. Приподнявшись на подушках, она увидела, что Кай уже проснулся и стоял у выхода на балкон, который весь был залит солнечным светом.
Спрыгнув с кровати, Диана пригладила волосы, укрылась палантином и позволила страже войти.
– Госпожа, простите, – Теокл смотрел в пол, не поднимая на нее глаз. – Агрипп сказал, что госпожа Энеида очнулась.
– Боги! – радостно воскликнула Диана. – Я сейчас же иду к ней! Талию разбудили? Она уже там?
– Госпожа Талия еще не вернулась, – нахмурился Теокл. – И вестей от нее нет.
Диана посмотрела на Кая, лицо которого выглядело таким же напряженным, как и ее собственное. Оба понимали, что долгое отсутствие Талии не сулит им ничего доброго.
– Если она навредила Патрицию, Линей ни за что не расскажет, кто предатель, – шепнул Кай Диане, пока они шли по коридору за Теоклом.
– Будем верить, что ей хватит благоразумия не сделать того, что принесет нашему дому еще больше проблем, – вздохнула Диана. – И ее уже слишком давно нет… Может, она решила навестить свою подругу Лукрецию и топит свое горе в вине?
– Это был бы лучший исход, – хмыкнул Кай.
Диана не успела ему ответить, Теокл распахнул перед ними двери в покои, где лежала Эни. Диана первая забежала внутрь и сразу кинулась к постели сестры. Агрипп поил Энеиду водой из кубка.