– Я поговорю с ним, когда мы увидимся. И попрошу разрешения жениться на тебе, – твердо сказал Кай.
– А если он не согласится, мы сбежим, – серьезно пообещала Диана. – Я… Кай, в какой-то момент я думала, что Плутон забрал тебя в свое царство. И я поклялась, что, если ты выживешь, я никогда не отступлюсь от тебя.
Кай так хорошо ее понимал. И пусть все это было лишь сном, но он знал, что никто и ничто не встанет между ними. Он сметет любые преграды, но будет с Дианой.
– Я буду с тобой, пока смерть не закроет мне глаза, – выдохнул он, крепко сжимая ее ладонь в своей.
– И даже после этого мы все равно будем вместе, – уверенно прошептала Диана. – Я чувствую, что боги переплели наши судьбы задолго до того, как мы встретились.
Она осторожно положила голову ему на грудь так, чтобы видеть его лицо.
Кай смотрел в ее глаза и вспоминал их самую первую встречу, когда он стоял на арене, а она сидела в ложе. Как ветер украл ее платок, чтобы подарить ему. Как он впервые встретился с ней взглядом.
Ее ладонь в его руках была нежнее шелка. Он гладил ее, как раньше гладил ее платок, и улыбался разбитыми губами, понимая, что, несмотря ни на какие бумаги, он уже никогда не будет свободным.
Диана была госпожой его сердца.
– Я полюбил тебя в тот миг, когда увидел, – признался он. – Но сам еще тогда этого не понимал.
Диана нежно поцеловала его в шею и прошептала слова любви в ответ.
Кай наслаждался ее тихим дыханием, согревающим шею. Она уже уснула, а он все смотрел на звезды, которые постепенно гасли, уходя вслед за отступающей ночной мглой. А когда небо просветлело, он вдруг понял, что они не приплывут в Помпеи. Что Диана права – их судьбы давно переплетены, и все будет так, как сказал во сне его бог севера. Он вернется домой со своей царицей.
Кай усмехнулся, нащупав на бедре тонкий шрам там, куда вонзилась золотая спата, – напоминание о том, что он сложил свою судьбу.
Он засыпал с улыбкой на губах, глядя на черные паруса, которые раздувал ветер, подгоняя корабль вперед. А где-то далеко улыбался бог севера.
Благодарности
У книги «Обещанная богу солнца» был долгий путь. Когда-то давно мы захотели написать про гладиатора и его госпожу. Так появились Кай и Диана, историю которых мы публиковали в Интернете. Тогда она называлась «Госпожа моего сердца». Она была в три раза меньше по объему, гораздо проще написана, да и вообще, мы никогда не думали, что из нее может получиться настоящая книга. Но она получилась.
И это случилось благодаря тем читателям, которые поддерживали нас, еще когда мы публиковали ее на Фикбуке. Спасибо за то, что ждали новые главы и поддерживали нас отзывами несмотря на то, что мы очень долго затягивали с выпуском продолжения.
Благодаря нашему редактору, Даше, которая убедила, что мы можем сделать из этого книгу. Спасибо, что поверила в нас. И за то, что своими советами помогла сделать эту историю еще лучше.
Благодаря Ире, которая вычитывала нашу рукопись по ночам, потому что сроки горели. Спасибо за то, что стала нашим первым читателем.
Благодаря нашим чудесным друзьям, которые поддерживали нас, пока мы бегали по тонкой грани дедлайнов. Грим, Таня, Лера, Соня, Вова – спасибо, что слушали наше нытье – вы лучшие!
И, конечно, благодаря тебе, дорогой читатель. Спасибо, что держишь в руках эту книгу. Надеемся, она тебе понравилась.
С бесконечной любовью, К.О.В.Ш.
P. S. До новых встреч.