— Пока я был в коме, слышал все, что ты говорила, Вика, — аккуратно замечает он. — Ты забавная.
— Рада, что смогла повеселить тебя.
— Я не веселился, — комментирует он. — Я хотел вернуться к тебе. Каждый день боролся с жизнью, чтобы услышать твой голос вживую.
Его признание неожиданно задевает какие-то ниточки внутри. Я чувствую, что мне становится сложно дышать, хотя внутренне повторяю себе, что мечтать не стоит. Это просто слова, слова и только. Я ничего не значу для него на самом деле и нужна ему только как сосуд для вынашивания малыша.
Раз за разом повторяю себе это мысленно и не позволяю его словам залезть глубоко внутрь. Я не должна слушать то, что он говорит. Это всего лишь констатация факта без проявления каких-либо эмоций. Он не может по-другому. Этот мужчина не умеет проявлять эмоции и говорить о чем-то со стороны чувств. Все, что он произносит — не больше, чем благодарность, и я с гордостью принимаю ее, кивая.
— Расскажешь мне что-то еще?
Я лишь мотаю головой. Знаю, что ничего сказать не смогу, потому что он в сознании. Пока он был в коме, было так просто приходить сюда и говорить то, что было на душе. Сейчас все изменилось. Тот жестокий мужчина, что говорил мне те слова вернулся. И вряд ли он будет рад, если я снова позволю своим мечтам взять верх над разумом. Я должна помнить о том, зачем ему нужна и как оказалась здесь. Должна знать свое место и то, что меня ждет, едва я покину его дом. Брат и отец, которым я никогда не была нужна на самом деле. Я помню это и воздвигаю барьеры. Наспех, как умею, потому что за то время, что провела с ним рядом, успела обнажиться и забыть о необходимости скрывать то, что чувствую. Я позволила себе жить и совсем зря.
— Возьми меня за руку, — вдруг произносит Ахмед и все, что я повторяла, рушится. Сердце пускается вскачь, а дыхание учащается. Я чувствую к нему гораздо больше, чем должна.
Глава 20
Виктория
— Разделишь со мной сегодня ужин? — легко произносит Ахмед, когда моя теплая рука касается его холодной ладони.
Я лишь слабо киваю и не могу поверить в то, что слышу. У этого мужчины явное раздвоение личности или он сам не знает, чего хочет. Минуту назад говорил со мной так, будто я совсем ничего не значу, а сейчас крепко сжимает мои пальцы и смотрит так, что сердце падает куда-то вниз.
Его большой палец аккуратно проводит по внешней стороне ладони, задевает нежную кожу и вырисовывает круги. При этом мужчина не разрывает со мной зрительного контакта. Выдержав еще пару секунд, вырываю руку и поспешно встаю.
— Тебе нужно отдохнуть, — оправдываю свое поведение. — Я приду… ближе к пяти, нормально?
— Да, Вика, приходи. Скажи только Марко приготовить к этому времени ужин. В семь будет уже поздно.
— Хорошо.
Тихо прикрыв за собой дверь, направляюсь к Марко на кухню, предупреждаю его, что Ахмед попросил приготовить ужин к пяти и почему-то совсем не спешу уходить. Я не знаю, как себя вести с Ахмедом и решаю спросить об этом у Марко, все же он знает его лучше.
— Слушай, а он всегда такой загадочный?
— Что? — искренне удивляется Марко. — Загадочный? Кто, Ахмед? Вика, ты открываешь его с новой стороны.
— Брось, Марко, ты точно знаешь, о чем я.
Он лишь мотает голой.
— Кофе? — приподняв бровь, спрашивает.
— Да, пожалуй.
Сделав кофе, Марко садится напротив меня и смотрит, не отводя взгляда.
— Знаешь, что я думаю, — начинает разговор он. — Ты влезла нашему хозяину в душу, — заключает Марко, а я лишь отмахиваюсь.
Скажет, тоже. В душу! Я лишь вздыхаю, отпиваю горький напиток и понимаю, что если кто-то кому-то и влез в душу, то это Ахмед мне. Только сейчас понимаю, что за время, проведенное рядом, он стал дорог мне. И я не могу это изменить. Просто чувствую, что что-то изменилось. Я больше не боюсь его так, как боялась раньше. Но он непонятен для меня, закрытая, неизведанная книга, которую я хотела бы прочитать. Сомневаюсь, что он мне позволит.
— Расскажешь, что случилось?
— Он спросил, разделю ли я с ним ужин, — произношу тихо-тихо, чтобы мое признание больше никто в этом доме не услышал. — Понимаешь, Марко, спросил, а не приказал прийти.
— Это волнует тебя?
— Да, — честно признаюсь. — Я вроде бы уже привыкла к тому Ахмеду, каким он был до комы. А теперь… он приходит в себя и спрашивает, не составлю ли я ему компанию, Марко. Как это понимать?
Я обнажаю душу перед Марко, но не знаю, как по-другому. Мне нужен совет от кого-нибудь, кто знаешь жизнь лучше меня.
— Просто он слышал твой голос все это время, Вика, — констатирует факт Марко. — Ты вывела его с того света и он изменил свое отношение к тебе. Ты поэтому волнуешься?
Я не знаю. Не уверена, что только это волнует меня, но то, что я нервничаю, однозначно.
— Ладно, забудь.
Допив кофе, мою чашку и, улыбнувшись Марко, иду на выход. К вечеру, вопреки решению быть отстраненной и не нервничать, готовлюсь тщательно: принимаю душ и перебираю гардероб, с сожалением отмечая, что ничего, чего не видел бы Ахмед раньше, в моем гардеробе нет. В итоге останавливаюсь на кремовом платье, доходящем до колен. Оно с закрытым декольте и рукавами до локтя. Это платье нравится мне своей легкостью. К нему я наношу легкий макияж и даже укладываю волосы. Смотрю на свое отражение в зеркале и понимаю, что он не сможет не заметить изменения. Нужно ли мне это?
Пожалуй, да. Хочу выглядеть не хуже его медсестры, которая почему-то все еще ошивается в доме. Она всегда накрашена, а ее прическа уложена так идеально, что не оставляет сомнений: Людмила Александровна собиралась не только на работу. Стараюсь отбросить мысли о ней и, обув балетки на низком ходу, выхожу из комнаты и направляюсь в спальню к Ахмеду. Поднимаю руку, чтобы открыть дверь, но та неожиданно отворяется сама.
На пороге возвышается Людмила Александровна. Она удивленно осматривает меня с ног до головы и, неодобрительно поджав губы, пропускает меня внутрь. Если бы у нее была возможно, я уверена, она бы с радостью сбросила меня со второго этажа, но Ахмед хочет видеть меня, и она ничего не может сделать.
Закрываю за собой дверь и с удивлением отмечаю, что Ахмед привел себя в порядок: надел рубашку с запонками, подстригся и даже подстриг бороду, так что теперь она больше не напоминает бесформенное нечто, как было во время комы.
— Вижу, ты тоже решила подготовиться, — сейчас Ахмед улыбается так, что я больше не знаю, что говорить и как себя вести.
Он же ведет себя так, как будто именно так мы и общались до комы: легко и непринужденно. Он, кажется, даже пробует шутить.
— Ты выглядишь потрясающе, Вика, — отвешивает мне комплимент.
Я же, окончательно растерявшись, лишь скупо улыбаюсь. Ужин нам приносят на большом подносе. Его ставят на кровать, куда я тут же залезаю. Устраиваюсь практически под боком у Ахмеда и с удивлением отмечаю, что от него пахнет мускатом и цитрусом. Этот запах забивает ноздри и не дает нормально мыслить. Мое плечо трется о его рубашку, рука невзначай касается его ладони, когда мы одновременно тянемся за хлебцами. Что-то между нами происходит, но я никак не могу понять, что именно.
Глава 21
Ахмед
Там, где он был, было очень холодно и одиноко. Ему казалось, что он находится где-то в другом измерении, возможно, даже в аду. Только вот его ад выглядел не так, как у других. У не было адских жаровень, печей, огня и пыток. Не видел он и самого дьявола. Ему просто было очень больно и тяжело вернуться.
Несмотря на боль и чувство, что его раздирают на части, он слышал его. Голос. Тихий настолько, что его было едва слышно, и будто стыдливый, или скромный. Понять было сложно, потому что мысли путались и голова была туманной. Он слышал все и далеко не сразу понял, кто именно с ним разговаривал. Только потом к нему дошло, что это была Вика. Ее голос. Только сейчас он звучал не загнанно и опасливо, а уверенно и даже слегка нежно.
Тогда он себе и пообещал, что если вернётся, если сможет побороть саму смерть, обязательно сделает так, чтобы услышать ее такой ещё раз.
Первый взгляд, вдох, он не верил, что вернулся. Поверил только тогда, когда его стали пытать врачи. Куда делась Вика и почему она ушла, он не знал. В воспоминаниях тут же пронеслись то, что он предложил ей перед получение пули. Вспомнил и как-то возненавидел себя за это. Разве так можно было? С ней. Почему-то, пока он был в коме, внутри появилось ощущение, что она другая. Не такая, как он решил в самом начале.
Он знал это и ему было страшно. Не хотелось никаких чувств, ему нужен был наследник. Мальчик, сын, который унаследует его империю. Жену он не хотел. До того, как она сидела у его постели, как говорила, думал, что никто ему не нужен, а тут вдруг осознал, что хочет ее в жены. Хочет услышать от нее фразы, сказанные тем же спокойным голосом, который он слышал. Но она так не говорила. Боялась его. Отводила взгляд, опуская его вниз и боясь, что Ахмед разрушит то, что между ними было. Он и сам понимал, что может. Одним махом всё разрушить. Хватит только слова. Но он молчал и вместо этого пригласил ее на ужин.
— Спасибо, — она стушевалась под его словами и даже чуть отвела взгляд.
Он же чувствовал ее дикое биение сердца. Знал, что оно стучит так же сильно, как и его в эту минуту. Единственное, о чем он думал, это то, какая Вика сегодня красивая. А еще он смотрел на ее оголенные колени и понимал, что не может сдерживаться. Вдох-выдох, спокойно.
— С тобой все в порядке? — тут же поинтересовалась она и наклонилась к нему ближе, чтобы заглянуть в его лицо.
— Да, — хриплым голосом проговорил он и схватил ее за руку.
А потом он просто не удержался. Впился в ее губы поцелуем и откинул ее хрупкое тело на кровать, слегка накрывая своим. Он вспоминал их ночь. Ту первую ночь, когда они были вместе и понимал, что сегодня ничего не будет. Ни сегодня, ни завтра. Он должен быть уверен в том, чего хочет, и только потом он сможет быть с ней. Сейчас нет. Ахмед больше не хотел ее ранить, особенно после того, что она сделала ради него. Он ведь ни на минуту не отходила от его постели. И ведь точно не из-за Стаса, хотя последнего она тоже боялась.