И как раз в этот момент в офисе появился Лавроненко. Распахнул дверь, направляясь прямиком к моему столу. Так уверенно и целенаправленно, и с таким выражением лица, что у меня отпали всякие сомнения в том, что именно он прислал цветы. А сейчас явился, чтобы закрепить результат. Вот только какой? Я действительно не представляла, зачем ему делать мне такие подарки.
Чтобы поддерживать сплетни в офисе, это было совсем не обязательно. Вчерашнего показательного поведения оказалось бы вполне достаточно. Плюс такой букет наверняка стоил кучу денег. Конечно, я знала, что Алексей может подобное себе позволить, но это как-то не очень успокаивало. Я не хотела, чтобы человек тратил на меня и время, и финансы. Такая интенсивная игра ни к чему. Если это игра…
Я ошеломленно посмотрела на мужчину, остановившегося рядом. На улыбку, делающую его похожим на сытого кота, наконец-то получившего желаемое.
Но… он ведь знал, что вчера случилось. Знал, что я осталась у Романа. И не мог не понять, зачем мы внезапно изменили изначальные планы.
– И почему мы не работаем? – поинтересовался Лавроненко, оглядываясь вокруг. Все действительно не работали: пялились на нас. Что увидеть рассчитывали, интересно? Что он прямо тут целоваться ко мне полезет? Посмотреть ещё и на это хотели?
Я поняла, что начинаю закипать, второй раз за утро. Даже прекрасные благоухающие розы уже не радовали: словно когда в моем сознании изменился даритель, но и сам подарок утратил свою ценность.
– За дело, дорогие мои, – приказал шеф, поворачиваясь ко мне и одаривая самой что ни на есть сладкой улыбкой. – Марина, можно тебя на минутку?
Я кивнула, направляясь следом за ним к выходу и не зная, как относиться ко всему этому. Кажется, теперь мне обеспечен успех и признание в компании. Как накануне сказал шеф, открыто конфликтовать с девушкой начальника никто не захочет.
Но я не хотела успеха такой ценой! Так старалась зарекомендовать себя как хорошего сотрудника и продвигаться только благодаря собственным достижениям.
А это… это было даже противно!
– Зачем ты так делаешь? – набросилась я на Лавроненко, едва мы вышли за дверь. – Лёш, мы договаривались про игру на один вечер. Один! А ты до сих пор продолжаешь!
– Продолжаю что? – Алексей выглядел недоуменным.
– Только не прикидывайся, что не понимаешь! – я в конец разозлилась. Конечно, с начальством так себя не ведут и не говорят таким тоном, но сейчас я обращалась не к шефу – к мужчине, который позволил себе слишком много лишнего в мой адрес. – Зачем эти цветы? Ещё и так демонстративно?
Несколько мгновений он смотрел на меня, что-то обдумывая, а затем неожиданно рассмеялся.
– Марин, я вообще-то тебя по делу вызвал. А зачем цветы, это ты не меня спроси, а того, кто тебе их прислал.
Я поняла, что улыбаюсь. Расплылась в глупой, почти до ушей улыбке, но совсем не в ответ на смех Алексея. Такой оказалась реакция на то, что букет все же прислал не он.
Значит, Роман. Чем бы не руководствовался вчера, выставляя меня, сегодня решил это исправить. И, что и говорить, ему это удалось. Я смотрела на шефа, а мыслями вернулась в кабинет, к своему неожиданному подарку. К тоненьким шелковым лепесткам с нежнейшим ароматом. Теребила в руках конверт, мечтая только о том, как бы поскорее закончить разговор и прочитать содержимое послания.
Кажется, Лавроненко это заметил. Опустил взгляд на письмо, ухмыльнулся, но комментировать не стал. Заговорил о другом.
– У меня сегодня встреча с партнёрами из Лондона. Хочу, чтобы ты помогла с переводом. Британский английский, правда, сложнее, но думаю, справишься. Да и опыт такой тебе не помешает. Не все же только бумаги переводить.
– Почему я? Есть же более опытные люди, – мне подобное задание предлагалось впервые, хотя я слышала, что девушки частенько ездили на такие встречи. Но мой опыт живого перевода был совсем крошечным. Директор не мог этого не знать: я все написала в резюме. Тем более странно, что сделал мне такое предложение. Или это всего лишь повод?
Лавроненко нахмурился.
– Вообще-то на слова начальства принято реагировать иначе. Тем более, что это была не просьба. Если, конечно, ты хочешь двигаться вперед и стать действительно стоящим сотрудником.
Мне стало стыдно. Вот что я себе напридумывала? Он же с самого начала дал понять, что не заинтересован ни в каких отношениях со мной, кроме рабочих. С чего я взялась накручивать, что это не так? Ещё и возражать решила. Ни один нормальный начальник не одобрит такого панибратства, а мне лишние проблемы точно не нужны ещё и с этой стороны.
– Извини… те… – выдавала, опуская глаза в пол. – Я и правда забылась. Подумала, что…
– Марин, – вздохнул мужчина, прерывая меня. – То, что ты все умеешь усложнять, я уже понял. Не стоит мне при каждой встрече напоминать. И поверь, тебе же самой станет легче, если эту привычку ты попробуешь оставить. Во всех отношениях легче: и в работе, и в личной жизни. Встреча будет в ресторане на Васильевском, в семь часов. Поедем отсюда, сразу после работы.
Он собрался уходить, но в последний момент остановился, добавляя:
– И да, предваряя твои вопросы и новые переживания: дресс-код не требуется, то, в чем ты сейчас, вполне подойдёт. Постарайся закончить все дела к шести, задерживаться нельзя.
Глядя ему вслед, я выдохнула с облегчением и наконец-то позволила себе открыть конверт. Его содержимое сейчас волновало куда больше, чем знания британского и предстоящее мероприятие.
«Надеюсь, ты любишь розы. Их цвет напомнил мне тебя. Понимаешь, почему? Давай поговорим об этомзаужином? Язаедузатобойвофис, еслитынепротив, конечно».
Никаких извинений и объяснений по поводу вчерашнего. Как будто ничего не случилось. Это было отвратительно, но я вместо того, чтобы разозлиться или обидеться, обрадовалась. Я хотела его видеть. Хотела знать, чем именно прекрасные розы напомнили меня. Хотела провести это вечер с ним.
Но… – тут я вспомнила разговор с Лавроненко, и настроение, только что воспарившее, тут же ухнуло вниз. Я не могу отказать директору и не хочу отказывать Роману. И что же мне делать теперь?
Казалось бы, что проще: позвонить и сказать, что я занята на работе. Роман не мог бы не понять этого. И, конечно, не стал бы настаивать. Проблема была в том, что меня саму жутко расстроила такая альтернатива. Вернее, как раз то, что альтернативы мне никто не предоставил. Разве я могла в действительности выбирать?
То, что встречу с Ромой можно перенести на «когда-нибудь потом», утешало мало. Неужели во мне проснулся давно забытый и оставленный в прошлом юношеский максимализм? Хочу всего сразу?
Это было неправильно и совершенно нелогично.
Я должна поехать с Алексеем. Должна выполнить свою работу и выполнить хорошо. Остальное подождёт. А если нет… Говорят ведь, что привлечь мужское внимание куда проще, если подольше мужчину отталкивать. Сознательно держать на расстоянии. Я сама такие советы не раз подругам давала, когда они жаловались на проблемы в отношениях с молодыми людьми.
Вот только теперь поняла, что последовать этому не так уж просто. Особенно если сердце о другом кричит и другого хочет.
Несколько раз набирала номер Романа, но на кнопку вызова так и не нажала. Отругала себя за нерешительность, но в итоге поняла, что лучше все же написать. Возможно, не слишком вежливо после подарка и приглашения, но однозначно проще. Как раз то, что нужно мне сейчас.
«Спасибо за чудесные цветы», – тут даже лукавить не пришлось, я действительно была в восторге от такого подарка. «Я бы с удовольствием поужинала с тобой, но сегодня занята". Это тоже было правдой. "Давай как-нибудь в другой раз».
Давай я приеду к тебе после встречи. Не надо никакого ужина. Закажем пиццу, которую собирались съесть вчера, или можем вообще обойтись без еды. Я просто хочу побыть с тобой.
Мне хотелось написать именно это. Рассказать ему все, как есть. Но так откровенно выдавать свои чувства, почти навязываясь мужчине, разве можно? Он и так не планирует ничего серьёзного, а моя откровенность тем более может его оттолкнуть.
Настроение окончательно испортилось. Я работала с трудом, то и дело переводила взгляд на букет и понимала, что ужасно соскучилась. И чувствую совсем не то, что должна, что обещала самой себе. Мне не хватало Романа. Было непонятно, почему он молчит, не написав ни строчки в ответ на моё сообщение. И это подозрительно напоминало влюблённость. Ту самую, которая была самым неудачным исходом в нашем случае.
Встреча оказалась ужасно скучной. Может, занудные рассуждения этих англичан и имели для Лавроненко какое-то значение, но переводить их было совершенно неинтересно. Словно я листала старый учебник по английскому языку, с кучей правил и упражнений, каждое из которых надо было последовательно выполнить.
Иностранцы напомнили мне гостей с дня рожденья мамы Алексея. Такие же правильные и чопорные. Наверно, даже дышат по расписанию. И фразы все свои тоже строят по чётко выверенному плану.
Мой языковой опыт, конечно, обогатился, но вот то, что из-за этой встречи я лишилась другого опыта, злило невероятно. Мне приходилось заставлять себя улыбаться: вряд ли шеф одобрил, начни я рычать в ответ на очередной дурацкий вопрос гостей.
– Ты почти ничего не съела, – выбрав момент, когда в разговоре повисла пауза, Алексей склонился ко мне. – Если не нравится, можно заказать что-то другое.
Я покачала головой.
– Просто не голодна. А сколько ещё времени мы пробудем здесь?
– Устала? – он прищурился, глядя на меня.
– Есть немного, – силы расходовались вдвойне, потому что внутренне я находилась совсем в другом месте.
Шеф кивнул.
– Скоро закончим. Мне и самому порядком надоела их болтовня ни о чем. Всё можно было бы решить куда быстрее.