— Не волнуйся, — хихикнула Вэнди. — Флаппер передала мне что-то около десяти в тринадцатой степени квантовых капсул. Этой энергии достаточно для квадриллиона ювви-звонков по часу каждый. Поэтому давай-ка сейчас позвоним детям.
— Да-да, давай им позвоним. Первым делом нужно сказать им, что все в порядке. А то они, наверное, с ума сходят над беспомощным телом своей матери.
Они позвонили детям и поговорили с ними. Бабс все время плакала, и Сент тоже был на грани слез; покинутое тело Вэнди только что умерло. Они поговорили примерно с полчаса, и в конце концов душевные силы у всех несколько восстановились.
После этого они позвонили по ювви Уайти. Пока что они были рядом с Землей, и задержка в две-три секунды между вопросом и ответом в переговорах с Луной была заметна, поэтому их разговор не был продолжительным. Потом они попытались соединиться с Бластером.
— Привет, ребята, — пророкотал глубокий голос Бластера. — Добро пожаловать на червячную ферму.
Бластер представлял собой перманентную сущность четырех или пяти слившихся воедино молди, в то время как ювви-пространство Бластера включало сознание всех захваченных им и украденных с Земли молди, которые в данный момент находились у него на борту. И в самом низу, под раскатистым басом Бластера и разноголосым щебетанием захваченных им молди, раздавался четкий и взволнованный голос Терри Перцесеп.
— Привет, Терри! — сказал Стэн. — Это Стэн Муни.
— Ох, хорошо, что вы позвонили, — откликнулась Терри. — Тре сказал, что вы обещали организовать на Луне выкуп, чтобы меня сразу освободили. Но я не могу понять, что у вас с ювви-изображением? Где это вы находитесь — в космосе?
— Да, меня тоже похитили. Меня похитила моя собственная жена, Вэнди.
— Вэнди из «Мясо Вэнди»? — удивилась Терри. — Для которой Тре делает рекламные ролики? Я не понимаю, что вообще происходит?
— Мы летим на Луну для того, чтобы я смогла достать там новое человеческое тело, — сказала Вэнди. — Кстати, Терри, как вы там себя чувствуете внутри Бластера?
— Неплохо, — отозвался один из молди. Ювви-изображение Бластера продемонстрировало извивающийся клубок молди, медленно ползающих внутри остающейся неизменной внешней оболочки Бластера. Молди, который заговорил с ними, был ярко-желтого цвета с зелеными и розовыми рекурсивными спиралями. — Если хочешь устроиться, то устроишься везде, а все остальное — это сказки Саншайн. Я и мой приятель Мистер Спаркс, перекати-поле, работаем за имиполекс все равно на кого.
— По большей части мы слонялись по улицам Санта-Круза без всякого дела, подворовывали и брались за всякую стремную работенку, чтобы наскрести денег на бетти, — подключился к разговору Мистер Спаркс, красная змея, разрисованная золотыми молниями. — Бластер сказал, что на Луне нам должно понравиться. Не говоря уж о том, что там легче раздобыть имиполекс и завести, наконец-то, детей.
— Моя семья вовсе не рада тому, что случилось, — раздался другой голос. — Меня зовут Вердад, а это моя жена Лоло, а это моя родня — Хайзуз и Мецкал.
Вердад и его семейство представляли собой единый слившийся шар коричнево-зеленого почвенного оттенка.
— Вот уже пять поколений подряд мы работали на фермах. И то, что сейчас с нами случилось, совершенно нам не по душе. Насколько я знаю, на Луне практически ничего не растет.
— Муй мало, — пророкотал Хайзуз. — По мне, так все, что случилось, это какая-то уродливая херня. Почему бы тебе не отнести нас обратно на Землю, Бластер?
— Мы уже приближаемся к орбите Луны, — отозвался Бластер. — Через некоторое время пойдем на посадку. Для вас единственный способ заработать денег на достаточное количество квантовых капсул, чтобы вернуться на Землю, это заняться какой-то полезной работой на Луне. Но, поверьте мне на слово, вы не захотите возвращаться обратно. Вам понравится в Гнезде. Вы можете поступить работать на фабрику, занимающуюся выращиванием чипоеда. Или на гидропонную ферму, где в танках выращиваются человеческие органы. Или можете научиться высоким технологиям и торговать ими с людьми. Вы же молди, в конце-то концов, а не какие-то там земные фермеры, которые только и знают, что копаться в грязи.
— Но нам будет недоставать дождей, земли и этих маленьких, вырастающих из земли штучек.
— Да, на Луне стерильность на высоком уровне, — ответил Бластер. — Путь Луны дает возможность совершенствовать душевное развитие и эффективно использовать высокие технологии.
— Мне, Батманчу, нет дела до того, насколько на Луне можно усовершенствоваться духовно. Все, что мне нужно, это новый имиполекс, который ты обещал нам, — раздался новый голос, принадлежащий молди из бледно-воскового пластика, покрытого красными, похожими на прыщи, пятнами и острым клювом на одной стороне тела. — Все остальное — это просто треп. Джипси и мне уже по пять лет, и наш последний апгрейд уже почти весь износился. Всю нашу жизнь мы тусовались сами по себе, были дикими молди и в основном сидели под водой. Мы помогали контрабандистам доставлять и забирать грузы из Девенпорт-Бич, но в последний раз допустили оплошность, и создания из плоти зомбировали нас. Бластер сказал, что на Луне мы сможем влегкую срубить имиполекс, а еще получим тяжелое тоннельное снаряжение, чтобы плавать в грунте, — вот это нам по-настоящему нравится, и это было бы просто клево. Мы будем плавать среди скал и зарабатывать за это хорошие баксы. Вот уж действительно, получим новую путевку в жизнь.
— Да, и мне это тоже нравится, — подхватил Джипси, цвет тела которого был неотличим от цвета человеческой кожи, хотя оно было все покрыто маленькими пальчиками-утолщениями, напоминающими то, чем покрыто брюхо морской звезды. Как и у морской звезды, каждое пальцеобразное утолщение имело на конце присоску. — Но как бы там ни было, мы хотим начистить этому Аарби Киду сопатку за то, что он приклеил к нам суперпиявки. Батманч, помнишь то первое дело, которое мы с тобой провернули для Аарби? Ну, то представление, которое мы устроили в коттедже Аарби? Когда мы затрахали этого болвана «наследника» Дома Пер…
— Заткнись на хрен, Дипс, — оборвал его Батманч, но было уже слишком поздно.
— Вы убили моего отца? — вскрикнула Терри. — Вы, грязные слизняки, убили моего отца?
— Дом два раза закладывал Аарби, — резко отозвался Джипси. — А мы с Батманчем были еще молодые. Если тебе не нравится наше общество, маленькая испорченная сучка Терри Перцесеп, тогда почему бы тебе не взять и не сойти с нашего корабля прямо посреди дороги? Или, может быть, я сейчас проберусь к тебе и научу правильно трахаться… Оу!
— Я рядом с тобой, Джипси, — раздался голос Кслотла. — И Моника тоже рядом. Толкай сильней, Моника.
На фоне перебранки раздался звучный смех Бластера.
— Эй, прекратите! — заорал Джипси. — Помоги мне, Батманч! Они хотят разделить меня надвое!
— Ты будешь разговаривать с Терри вежливо и любезно, — твердым и спокойным голосом сказала Моника, продолжая медленно передавливать талию Джипси. — Иначе…
— Эй, эй, эй! — подал голос Стэн, пытаясь изобразить из себя заседающего в сенате.
— Здесь Симмер! Бластер, останови их. У нас еще шесть дней пути впереди.
— Даже и не подумаю, — пробасил Бластер. — Междоусобные собачьи бои между соседями-молди всегда были одной из ступеней на их пути к внутреннему освобождению. Мы с Ксананной присмотрим за Терри, верно, Ксан?
— Конечно. Честно говоря, я не думаю, что смогу продолжать быть системой жизнеобеспечения Терри всю дорогу. Всю всю дорогу. Всю всю всю дорогу. Нужно, чтобы кто-нибудь меня подменил. Например, Моника. Кстати, это из-за Моники мы здесь оказались, вся наша семья. Это она придумала подработать шлюхой для этого недоделка Ренди Карла Такера.
— Моника, у тебя ДИМ вместо головы, — подала голос Оуиш, пробравшаяся к Ксананну. Вытянув длинное щупальце, Оуиш сильно ущипнула Монику.
— Собачьи бои! — счастливо прокричал Бластер. — Деритесь, вы, свора зеленых новобранцев.
— Кстати говоря, о «наследниках», — раздался новый голос. — Это говорит Дженни из Солт-Лейк-Сити. — В общем ювви-пространстве появилось изображение тощей уродливой деревенской девчонки. — Всем привет! Вам, ребята, нужно уразуметь, что кое-кто из так называемых «наследников» честно работает на Гнездо.
— Господи боже, зачем здесь снова она! — охнул Стэн. — Я уже достаточно наслушался. Вэнди, убери ее!
Вэнди прервала связь, и они снова остались в космосе и эфире одни.
По прошествии большей части недельного перелета Стэн почувствовал себя гораздо лучше. По крайней мере здоровья и душевного равновесия в нем прибавилось. После того как его тело освободилось от накопленных наркотиков, ему показалось, что в его гавань наконец-то вошел корабль с полным трюмом, груженным той жизнью, о которой он и думать забыл, и разгрузка уже началась. Такие огромные тюки с надписью по трафарету: Ж-И-З-Н-Ь. Стэн в очередной раз вспомнил, что самые тяжелые моменты его жизни в трезвом состоянии все-таки были лучше самых сладких моментов под кайфом. Когда им становилось всем невмоготу от одиночества, они с Вэнди болтали по ювви с Землей, Луной и компанией Бластера.
За день до того, как Вэнди и Стэн должны были достигнуть Луны, в их ювви-пространстве снова появилась голова Дженни. Произошло это в то время, когда Стэн и Вэнди разговаривали с Бластером.
— Привет, народ, — выкрикнула Дженни визгливым нагловатым голоском, эхом отдавшимся в общем ювви-пространстве. — Хорошие новости для тебя, Вэнди. Только что я договорилась о том, чтобы сделать резервную копию твоей личности, просто на всякий случай — мало ли что может случиться в полете.
— Что ж, идея неплохая, — отозвалась Вэнди. — Но я ни за что не стану скачивать свою копию в компьютер в Солт-Лейк-Сити.
— Господи, конечно нет, — отозвалась после короткой паузы Дженни. — Мы скачаем твою копию в Гнездо. Ты когда-нибудь слышала о Вилли Тейзе? У него в Гнезде много друзей, и одного из друзей Вилли зовут Френкипейн. Френкипейн все для тебя уже устроила. Так что не ту