— Но арабы вряд ли решаться…
— А вы их убедите. Мы не можем плестись в хвосте событий. Если к нам обращаются наши «друзья», значит, им сильно надо. А если им надо, то и нам надо… Чтобы понять, зачем им это надо! Или я сильно ошибаюсь, или мы скоро будем иметь много неприятностей от наших соседей, потому что от соседей всегда имеются одни только сплошные неприятности. Это вам любой жилец коммунальной квартиры скажет. Впрочем, вы не знаете, что такое коммунальная квартира, потому то они «умерли» раньше, чем вы родились. Так я вам скажу, что такое коммунальная квартира. Это — беда. Это такая беда, в которой все со всеми не дружат, а только мотают друг дружке на кулак нервы, потому что не могут ни о чем договориться, чтобы жить в мире и согласии. Так вот эту беду мы будем иметь здесь. И это будет что-то, можете поверить мне! Только с этой «квартиры» нам уже не съехать, так как некуда. Здесь мы прописались все и навсегда. А раз так, то надо как-то договариваться. Со всеми. А для этого узнать, кто, что и из-под кого хочет иметь. Вы всё поняли?
— Так точно.
— Мы маленькая, бедная страна и поэтому должны уметь угодить всем. Чтобы получить больше других. Потому что больше получает не тот, у кого больше, чем у других, денег, а тот, кто умеет лучше остальных торговаться. Таки давайте начинать торговаться… Запросите у наших «друзей» все имеющиеся в их распоряжении сведения по означенному фигуранту в обмен на обещание предоставить в их распоряжение информацию от нас. Но только не всю и не сразу, потому что если сразу, то торга не получится. Всегда нужно что-то немножко оставить на потом…
— Мы хотим сообщить вам радостную новость… С вами хочет поговорить наш лидер.
«Какой лидер?» — недоуменно промолчал Галиб. Как будто их десять! Лидер он и есть — лидер. В единственном и неповторимом числе.
— Лидер — это наш Президент! Он хочет выйти с вами на видеосвязь. Лично.
Галиб задумался. И никак не выразил своих восторгов и энтузиазма. По причине того, что числясь Галибом, был черт знает кем, хрен знает откуда и не понятно для чего и менее всего хотел беседовать с глазу на глаз с Президентами.
— Галиб очень рад и признателен за оказанное ему высокое доверие! — радостно заверил Помощник.
Галиб, помедлив, согласно кивнул. Ну да, рад.
— Но есть некоторые сложности, — начал аккуратную подводку Советник.
— Какие? — спросил Помощник.
— Я бы хотел объяснить это лично Галибу.
— Ну?..
— Я бы хотел объяснить это тет-а-тет.
А вот это невозможно, потому что обеты, клятвы и зароки. Их нельзя нарушать, чтобы не прогневать Аллаха, ибо он всё видит и слышит. А Аллах — он выше всех. Никак невозможно.
Галиб покачал головой и указал на Помощника.
— Вот упрямый… абориген. Ну, хорошо. Попробуем через чужие уши.
— Поймите, наш лидер не может… ну, то есть не имеет права, потому что есть протокол, который регламентирует формат встреч и переговоров. И если предполагается конфиденциальный разговор, то собеседников должно быть двое, а не семеро. Как вы с ним будете говорить один на один?
Галиб ткнул пальцем в Помощника. Помощник услужливо поклонился.
Тьфу… Какой же это один на один, когда третий, который лишний, впутывается?
— И как вы будете отвечать нашему лидеру?
Галиб опять указал на Помощника. Тот будет отвечать! За него! В прямом и переносном смыслах!
— Но разговор может затрагивать секреты моей страны, о которых может знать лишь ограниченный круг людей. Как избежать риска?
Галиб посмотрел на Помощника. И чикнул ладонью поперёк горла. Помощник грустно кивнул.
Пантомима была совершенно понятна — он ничего никому не скажет, потому что если скажет, то лишиться головы, которая уже никому ничего не передаст.
— А лицо… Скажите, платок обязателен? Очень трудно беседовать с человеком, не видя его реакций. Я прошу понять меня правильно. Наш лидер!.. Он не привык… У нас светское государство. Не может ли многоуважаемый Галиб сделать для него исключение?
Галиб поднял взгляд к потолку, воздел руки и мотнул головой.
— Галиб не может нарушить данной клятвы, так как поклялся именем Аллаха. Аллах всё видит. Галиб — слуга Аллаха. Аллах страшнее вашего лидера, — перевел Помощник. — Галиб не может показать своё лицо. Только если высшее духовенство, собравшись вместе, вынесет вердикт, снимающий с него обет, данный Аллаху. Но это очень долгая и сложная процедура.
Ну никак с ними не сговориться! Тут нужно какое-то другое решение.
— Я услышал вас. Мы уважаем обычаи вашего народа и вашей религии. Мы ценим многоуважаемого Галиба и постараемся убедить нашего лидера соблюсти предложенный формат встречи. Что станет особым знаком нашего к Галибу расположения. О подробностях беседы я, надеюсь, смогу сообщить вам в самое ближайшее время.
На этом высокие договаривающиеся стороны разошлись. Так ни о чем и не договорившись.
— Ну что? — спросил шефа какой-то там третий референт второго заместителя атташе по культуре их дипломатического представительства.
— Ни хрена. Упёрлись как ишаки! Деньги берут без всяких условий, хоть в дерьме их вываляй, хоть свинье в брюхо запихни! А тут ни в какую. Президента нашего в цент не ставят! Хрен их поймёшь, кто за кого говорит и кто решения принимает! Одно точно — пока мы не отстегнём Галиба от помощников, сладу с ним не будет.
— А как отстегнуть, когда они ни на минуту не расстаются?
— Хирургически, Майкл, хирургически! Как аппендикс! По жизненным показаниям… Не может свинячий хвостик кабаном крутить. Не бывает так!
— Какой кабан? — не понял Майкл.
— Наш. Тот, что на долларах! Которые вы за службу получаете! Похоже, зря… Готовьте ваши соображения по изоляции агента Крюгера и перевода его под нашу полную юрисдикцию. Не может быть у любимой жены лишних ухажёров. Один должен быть, единственный, который ей подол задирает и имеет… Исключительное на неё влияние! Ясно?
— Так точно!
Теперь ясно, потому что образно и доходчиво.
— И ещё… Проведите анализ существующих персон и выделите подходящие под формат Галиба кандидатуры, которые смогут его, при необходимости, заменить. Не может на нём, как говорят русские, свет клином сойтись…
— Что? Какой клин?
— Клин это… железка такая, которая в бревно вбивается, чтобы его надвое развалить. Так русские дрова заготавливают.
— А бензопилы и электрические колуны?
— Нет у них электрических колунов, клинья у них… Которые они между всеми вбивают. Учите пословицы, Майкл. Или враг расколет вас на первом допросе, как то полено.
— Клином?! — не на шутку испугался Майкл. — Они так допрашивают?
— И ещё хуже! И если вы мне не обеспечите изоляцию Галиба, я отправлю вас на внедрение в… Йошкар-Олу! В их город у чёрта на рогах…
— Так точно! Сделаю! — побожился Майкл. Потому что Йошкар-Ола звучало даже страшнее, чем Аляска. Тем более на рогах!
Этот сделает. Потому что прижился и пригрелся здесь, в горячих песках. И менять их на холодные русские сугробы точно не захочет.
Сделает!..
Встреча проходила в тесной, дружественной обстановке. Без свидетелей и соглядатаев. Не там, где они бок о бок, может быть, всего в трёх кварталах друг от друга, а сильно неблизко. Как и всегда происходили.
Два человека стояли на пустой набережной, где ревел, всё заглушая, морской прибой. Один прилетел из пункта А. И второй из пункта А. Два человека встретились в пункте Б, преодолев несколько тысяч километров, хотя могли, если никуда не лететь, дойти до друг друга пешком.
— Зачем искал?
— Затем, что нужен. Не был бы нужен — не искал.
Хотя чего его искать — только свистни. В их организации друг от друга не прячутся.
— Привет.
— И тебе, коли не шутишь.
— Хотел бы пошутить, да все шутки вышли, только мат остался. У нас поклёвка.
Такой вот рыбацкий разговор. Впрочем, вокруг них все удят что-то в мутной воде. Всяк со своей снастью. У кого-то клюёт, у кого-то срывается. А кто-то годами на бережку топчется без единой поклёвки. Кому как повезёт.
— Кто кого на что словил?
— Я на Джандаля.
Крупная наживка, аппетитная. На такую — мелочь не клюёт. О такую мелочь зубы обломает.
— Заказ?
— Угадал.
А что тут гадать? Для чего ещё может головорез Джандаль понадобиться? Ну, не картошку же окучивать. Одно у него назначение — кровушку людскую литрами пускать.
— Надеюсь, в заказе не я?
— Нет. Мы нынче по пустякам не размениваемся.
— Тогда кто?
— Один известный тебе самодержец всея песков, барханов, верблюдов и населения.
— Тот?
— Он самый. Он им поперёк горла.
Интересно… Со всех сторон законно избранного подгрызают. Кому-то сильно невтерпёж.
— Заказчик?
— Хотел бы знать. Да хрен кто скажет. Хотя догадываюсь.
— Мои функции?
— Что ж ты сразу так-то? Может, я с тобой по-приятельски поделился печалью своей. Может, я от тебя сочувствия и поддержки жду. В манишку твою хочу скупую мужскую слезу капнуть. А ты…
— Ну да, ты капнешь… По темечку. Не тяни резину, говори, что надо?
— Надо подстраховать объект. Он наш союзник, так что допустить его безвременной кончины мы не можем. Не должны.
— Считаешь, заказ не один?
— А ты? Думаешь, заказчик не подстраховался? В таких делах, как в казино, — на одну фишку не ставят. Им результат нужен, а не экономия. Думаю, не к одному только Джандалю они подкатили, думаю, и другие есть, которых тебе предстоит вычислить в течение недели.
Весёлое задание ловить незнамо кого, непонятно где. Зато ясно зачем.
— Слушаюсь.
— Не слушаюсь, а прислушиваюсь к мнению старшего товарища, коим я по должности и обстоятельствам являюсь. Пока.
— Наводки есть?
— Никаких. Тишь да гладь. По заказу общались только с посредником, который одноразовый, потому что никуда не привёл. Деньги заплатили налом, без проводок. Или ты мечтал, что они попросят на кассовом ордере расписаться, где их реквизиты и печати проставлены? Аванс получен. Расчёт — после завершения дела. Всё втёмную. Так что ничем тебе помочь не могу. Крутись сам.