— Не трогай ее!
Гордан встала, сверля Квентина взглядом. Мой помощник навис над ней, но она, не обращая на это внимания, прошипела:
— Давно пора надрать твою чересчур привилегированную задницу!
— Рискнешь попытаться? — огрызнулся Квентин.
— Прекратите! — вмешалась Джен. Ее проигнорировали. От чего бы ни возникла эта скрытая вражда, сейчас она прорвалась наружу.
— Может, и рискну, — сказала Гордан, делая шаг вперед.
Я сделала глубокий вдох, борясь с головокружением, и заставила себя встать. На этот раз Коннор не стал меня держать. Вставать было трудно, мокрый пол скользил, но я кое-как удержала равновесие.
— Вы оба это прекратите или мне пойти куда-нибудь еще? — спросила я.
На лице Квентина появилось пристыженное выражение.
— Тоби, сядь, тебе не надо было…
— Гордан, хватит, — вклинился Эллиот.
— Он меня ударил.
— Ты это заслужила, — сказала Джен. — Так, все закончили дурить? Тоби, сядь. Квентин, остынь. И все-таки, Гордан… зачем ты чуть не оторвала Тоби руку?
— Затем, что мне нужно было проверить, чувствует ли она свои пальцы, — угрюмо сказала Гордан, потирая щеку.
— Что ж, теперь ты это знаешь. Больше так не делай.
Гордан начала что-то говорить, но Джен подняла ладонь.
— Ничего не хочу слышать. Да, он тебя ударил, да, ты это заслужила. Но я хочу успеть дослушать весь рассказ еще сегодня.
— Ладно, — вздохнула я и снова села, оперевшись на Коннора спиной. Он снова положил ладони мне на плечи, давая молчаливую поддержку.
Гордан, ворча, опустилась рядом со мной на колени. Не отрывая от нее взгляда, Квентин отступил на шаг. Стоит ей сделать одно неверное движение, и она об этом пожалеет. Джен наблюдала за ними, скрестив на груди руки, сзади вплотную к ней стоял Эллиот. Я окинула всех взглядом, понимая, насколько плохо обстоят дела. У меня от сочетания усталости и магического ожога кружится голова, тошнит, а теперь выяснилось, что я еще и собственного помощника не в состоянии контролировать. Предполагается, что я должна оказывать этим людям помощь, а я стоять-то едва могу.
— Не ерзай, — сказала Гордан, намазывая мне ладонь антибактериальной мазью.
Я послала Квентину строгий взгляд в надежде, что он поймет намек и не будет дергаться, и продолжила рассказ:
— Ночные призраки не избегают здесь появляться. Просто у них нет причин забирать тела.
— Но что нам тогда с ними делать? — спросила Джен.
— Придется их сжечь — так поступали в те времена, когда ночных призраков не было.
Джен побледнела и охнула.
— Это может подождать, а в данный момент нам нужно выяснить, что происходит… а-а-ай! Гордан! — Та туго затянула бинт вокруг кисти, сводя края раны. Квентин двинулся вперед, и я здоровой рукой сделала ему знак остановиться. — Больно же!
— Ну извини,? протянула Гордан, продолжая меня бинтовать. Пальцы у меня онемели, и я что-то сомневалась, что это хорошо. — У меня нет нужных приспособлений, чтобы наложить швы без опасности внести заражение, а кровотечение необходимо остановить до того, как тебе понадобится переливание. Если, конечно, не хочешь попробовать рассказать человеческим докторам, что с тобою приключилось.
— Да уж, — пробормотала я и прижалась щекой к груди Коннора, стараясь отвлечься от боли. Не помогло. Голова болела так, что я с трудом могла связно мыслить.
Эллиот взглянул на меня и произнес:
— Джен, непосредственно перед тем, как… что она там сделала… она встречалась с Алексом. Думаю, ей нужно хорошенько отлежаться.
И снова то выражение на лице Джен, мелькнуло и исчезло.
— Ты уверен?
— Я спрашивал у Терри.
— О чем вы? — не выдержала я. Оба отводили глаза. Я перевела взгляд на Гордан, но даже та не поднимала глаз от моей руки. — Я чего-то не знаю? При чем тут Алекс?
— Ничего такого, о чем тебе сейчас стоило бы беспокоиться, — сказала Джен. Я смерила ее взглядом, и она вздохнула. — Поверь на слово. Просто тебе нужно немного отдохнуть.
— А ты объяснишь, что происходит, когда я проснусь?
— Объясню. Даю тебе слово.
Я взглянула на нее, она — на меня. Наконец я, покачав головой, сказала:
— Квентин, Коннор.
— Что?
— Я немного посплю. Никуда друг от друга не отходите. При малейшей угрозе — будите меня. Поняли? — Они неохотно кивнули. — Вот и хорошо. Квентин, чтобы никаких драк с Гордан, пока я сплю.
«Хотя она этого заслуживает», — прибавила я мысленно.
— Но, Тоби…
— Никаких «но». Даже если она первая начнет. Я слишком устала, чтобы разбираться еще и с этим.
— Ладно, — вздохнул он.
Джен строго посмотрела на Гордан.
— К тебе это тоже относится. Оба ведите себя прилично.
— Как скажешь, — ответила Гордан, завязывая мне бинт и складывая аптечку.
Я посмотрела, как она это делает, и поинтересовалась:
— А можно сначала болеутоляющего?
Джен улыбнулась, почти печально, и сказала:
— Гордан?
— Да, могу ей дать тайленола. — Она вытащила из аптечки пузырек и кинула его Джен. Я протянула здоровую руку, и Джен положила мне на ладонь три маленькие белые таблетки с такой торжественностью, как будто вручала драгоценности индийской короны. Я закинула их в рот и, не запивая, проглотила одним судорожным глотком. Не знаю, как мы вообще справлялись с магическими ожогами в те времена, когда в аптеках не было отпускаемых без рецепта таблеток против боли, но подозреваю, что фейри в старых сказках такие злые именно по этой причине.
Гордан выхватила пузырек из руки Джен и хмуро сказала:
— Будь осторожна. Рука какое-то время будет слабой, по-хорошему швы бы наложить. Если не хочешь потерять палец — не перенапрягайся.
— Ясно, — кивнула я.
— Не за что. — Она провела рукой по своим торчащим прядками волосам и метнула ненавидящий взгляд на Квентина. Тот ответил тем же. — На твоем месте я бы не благодарила.
— Гордан… — начала Джен.
— Как скажешь, — повторила та, развернулась и вышла из столовой.
Квентин скорчил ей вслед гримасу.
— Ну что за…
— Замолкни, — сказала я, кое-как поднимаясь на ноги. Коннор бросился меня поддержать. — Да, я знаю, она именно то, что ты хотел сказать, но не надо вслух. И больше не поднимай на нее руку.
— Хорошо, — откликнулся Квентин. Кончики ушей у него были красные, то ли от злости, то ли от смущения.
Эллиот вздохнул.
— Ну наконец-то закончили.
— Могло быть и хуже, — ответила я дипломатично.
— Пожалуйста, извините меня, оба, — сказала Джен.
— Ничего особенного. Мы все на взводе. — Я выдавила улыбку, опираясь на Коннора. — Если не возражаешь, я прилягу, пока голова не пройдет.
— Конечно. — Джен отвела глаза, но я успела в третий раз заметить то странное, как бы понимающее выражение на ее лице. Что, черт возьми, происходит? — Эллиот, ты идешь?
— Да.
Продолжая держаться за Коннора, я вместе со всеми вышла из столовой и прошла по нескольким коридорам из их бесконечного здесь количества. Мы остановились у маленькой комнаты отдыха с футоном, столом и древним цветным телевизором. Проигнорировав как телевизор, так и тот факт, что все слишком явно видят, насколько я ослаблена, я рухнула на футон и закрыла глаза.
— Тоби? — позвал Квентин.
— Побудь с Коннором, — ответила я, не открывая глаз. — Если заскучаешь, позови Эйприл поболтать. Тебе ведь нравится Эйприл. Веди себя… хорошо… — Я устала сильнее, чем мне самой казалось, и уже засыпала.
— Хорошо, — сказал Квентин. — Приятных снов.
Надо мной нагнулся Коннор, даже с закрытыми глазами я узнала, что это он. Я почувствовала, как он убирает мне волосы с лица, и, задержав ладонь на моей щеке, шепчет:
— Только попробуй умереть от потери крови.
Я улыбнулась с закрытыми глазами.
— Постараюсь не умереть.
— Давай, постарайся. Не покидай меня снова.
Потом он убрал руку. Я слышала, как три пары ног выходят из комнаты. Я молча лежала и ждала.
Ждать пришлось недолго. Джен подошла ближе, кроссовки прошуршали по ковру.
— Тоби, мы так и не… я так и не рассказала тебе всего, но, думаю, тебе важно знать, над чем мы на самом деле работаем. Пообещай, что разыщешь меня, когда проснешься.
— Разыщу, — промямлила я. Мне хотелось заставить ее рассказать сейчас, но я в буквальном смысле не чувствовала ног. У всех есть свои пределы, и собственный я уже перешла.
— Окей. Что ты говорила насчет памяти? Возможно, это все объясняет. И тебе действительно будет важно узнать. — Она вздохнула. — Узнать все.
— Договорились, — ответила я. Часть меня умирала от желания узнать ответы, но туману в голове не было дела до этого. Не помню, сколько она со мной просидела и когда ушла, помню только падение в темноту и на грани сна — звук крыльев ночных призраков.
Глава 22
Сон был мешаниной путаных обрывков: Эйприл на фоне здания компании, исчезающая в вихре искр и дубовых листьев; Гордан, бегущая по бесконечному коридору и орущая на дюжине языков; смеющиеся Алекс и Терри, с переплетенными окровавленными руками. Землю усеяли бледные рыцари и дамы, а я искала птиц. Мне нужно было их найти. На стенах, на досках объявлений была нацарапана одна и та же фраза: «…и птицы давно не поют». Почему это так важно, поют птицы или нет? А поверх всего этого тихо и непрерывно раздавалось гудение крыльев ночных призраков и голос, говорящий: «Ты была моим героем. У меня их было очень мало».
— А как же птицы? — прокричала я. Стены рушились, и я цеплялась за исчезающую землю в поисках опоры. — Мне нужно найти птиц!
— Думаешь, они станут петь для тебя? — почти нежно спросил тот же голос.