У Ивана, похоже, осталась пара крупных синяков — но ничего серьёзного. Так получилось не специально, никакого особого отношения в бою я не демонстрировал, иначе это мгновенно бы поняли остальные.
Так что ему просто повезло.
Глава 13
Я наивно думал, что после «теста» мне дадут время, чтобы отдохнуть и прийти в себя.
Наивный.
Как раз с него и началась самая главная жесть.
Когда медики унесли на носилках с татами последних пострадавших, появился Владимир.
Он поздравил меня, пожал руку, и велел идти к выходу из комплекса.
Повторюсь, я думал, что меня сейчас торжественно поздравят с успешным прохождением испытания. Может, даже какой-то сертификат вручат или что-то в этом роде.
Вместо этого меня ждал открытый УАЗик с незнакомым инструктором за рулём.
Увидев меня, он кивком указал на заднее сиденье и тут же, не дожидаясь, когда я залезу, тронулся.
Пришлось немного пробежаться.
Вот уже тогда я заподозрил неладное.
Но все мои опасения не просто подтвердились. Они оправдались десятикратно.
УАЗик привёз меня на вертолётную площадку. Так же, кивком, инструктор велел мне садиться в вертолёт, который уже раскручивал лопасти.
Мне сильно хотелось пить, но, помня о том, как инструктор чуть не уехал, я не рискнул мешкать, тут же метнувшись к винтокрылой машине.
И правильно сделал: словно по сигналу, пилот резко нарастил обороты ротора и поднялся в воздух.
Мне пришлось прыгать, чтобы уцепиться за полозья и уже потом залезть в салон.
Я был единственным пассажиром. Да и пилот был только один. Он на меня даже не оглянулся ни разу. Разговаривать с ним было бесполезно: в пассажирской части салона не было шлемофонов.
Кое-как я устроился в кресле, но пристёгиваться не стал, справедливо опасаясь неожиданностей.
Мы довольно низко летели над лесостепью. Внизу мелькала незнакомая местность, а справа, у горизонта, парила Волга.
Сориентироваться было не трудно, и я мысленно подсчитывал расстояние, исходя из предполагаемой по ощущениям скорости вертолёта.
Наверно, я мог бы даже задремать, если бы не шум в негерметичном салоне.
Напрягся я тогда, когда мы начали набирать высоту. И не зря. Где-то на полутора тысячах метров пилот вдруг открыл дверь своей кабины и выпрыгнул.
Это произошло настолько быстро, что у меня не было шансов хоть как-то отреагировать. Мгновение — и кабина пилота пустая.
Плохо, что в этой модели вертолёта на место пилота нельзя было попасть из пассажирского салона.
Я чувствовал, что машина начинает как-то неправильно раскачиваться и медленно вращаться вокруг своей оси. При этом обороты двигателя ощутимо упали. Мы быстро снижались.
Стиснув зубы, я сдвинул в сторону пассажирскую дверь и, опираясь на полозья, полез в сторону кабины пилотов.
Я сделал это очень вовремя: ещё минута, и вращение вертолёта не позволило бы мне выполнить этот манёвр.
Оказавшись в кабине, я захлопнул дверцу и взялся за рукоятку, которая торчала в центре пола. Я постарался как можно более плавно переместить её в центральное положение.
Винтокрылая машина перестала раскачиваться, однако мы всё ещё снижались, закручиваясь вокруг своей оси.
Ногами я нащупал педали на полу. Попробовал слегка надавить на левую, очень и очень осторожно. Чудо, но мне повезло: машина медленно перестала вращаться.
Я чуть надавил на правую педаль. Вертолёт снова начал разворачиваться на месте.
Пользуясь мышечной памятью, я вернул левую педаль в положение, которое обеспечивало стабильный полёт.
Только после этого я огляделся. Приборная панель, как несложно догадаться, была мне совершенно незнакома. Я опознал навигационный дисплей, дисплей с показаниями приборов, вроде авиагоризонта. Навигационный дисплей показывал какую-то дичь, в которой я совершенно не мог сориентироваться. Я пытался найти, где включается автопилот, однако ничего похожего среди тумблеров и клавиш не обнаружил. Зато нашёл ещё одну рукоятку управления.
Осторожно потянув за неё, я почувствовал, как турбина над головой начала набирать обороты. Спуск замедлился.
Я улыбнулся, решив было, что жизнь налаживается. Регулируя обороты винта, я мог если не приземлиться, то, по крайней мере, опуститься достаточно для того, чтобы выпрыгнуть из вертолёта.
И аккурат в этот момент в кабине раздался противный писк, а на приборной панели замигал красный индикатор. Приглядевшись, я обнаружил надпись FUEL.
Горючее было почти на нуле.
Выглянув наружу, я оценил высоту. Метров пятьсот. Много, блин!
Был соблазн резко уменьшить обороты двигателя, чтобы быстрее двигаться к земле, но я его подавил. Машина могла набрать инерцию, и удар с достаточно сильным ускорением о землю мог с такой же вероятностью отправить меня на тот свет, как и падение с высоты в пол километра.
Кстати, насчёт того света. Смогу ли я восстановиться, если, например, при аварии моё тело разорвёт на куски? Или я сгорю до состояния обугленного скелета?
Уверенности у меня не было, несмотря на слова той твари из моего родного мира, подарившей мне «почти бессмертие».
Я продолжал спокойно снижаться.
До земли оставалось метров двести, когда турбина чихнула и заглохла.
Машина резко опустилась вниз. Я рефлекторно дёрнул рукоятку, регулировавшую обороты двигателя — и это удивительным образом сработало: падение замедлилось. Я с недоумением посмотрел наверх. Ротор продолжал вращаться. Теперь он действовал как парашют. А рукоятка, похоже, регулировала не только обороты двигателя, но и шаг несущего винта. Поставив его на максимум, я увеличил подъёмную силу.
Открыв дверцу, я стал ждать. И выпрыгнул, когда до земли оставалось метров десять.
Конечно, можно было бы остаться в кабине. Посадка была бы жёсткой, но, возможно, машина бы уцелела. Вот только я помнил, что даже в пустых баках остаются пары горючего, которые могут рвануть от искры. А гореть мне совсем не хотелось.
Глава 14
Чудом обошлось без травм. Всё-таки недели тренировок не прошли даром: я грамотно сгруппировался, поэтому отделался всего лишь ободранной спиной.
Перекатившись, я наблюдал за падением вертолёта. К счастью, машина обладала небольшой горизонтальной скоростью, и её отнесло в сторону, где она врезалась в глинистый склон небольшого оврага.
Последовал взрыв — рванули пары горючего, накопившиеся в баке, и остатки керосина в топливной системе.
От взрыва занялся одинокий куст, росший на склоне, и сухая трава.
Оглядевшись вокруг, я тут же рванул к месту катастрофы. Кругом была сухая лесостепь. Дождя в ближайшее время точно не предвиделось, а пал сухой травы мог привести к большим неприятностям.
К счастью, площадь возгорания оказалась совсем небольшой. Если бы вертолёт упал посреди травы — неприятностей было бы гораздо больше. Не факт, что я бы успел потушить начинающийся пожар. А так мне удалось справиться, лишь слегка подпалив свои боксёрки.
Куст внизу на склоне я оставил гореть намеренно. Больше того, насобирав рядом с оврагом валежника, я сложил их внизу, возле тонкого, почти пересохшего ручейка. Потом устроил рядом с этой кучей небольшой костерок, куда периодически подбрасывал веток.
Чтобы не рисковать заражением царапин, я избавился от остатков потного рашгарда, и дал засохнуть выступившей крови на солнце. Это было лучшее, что возможно сделать в таких условиях. Конечно же, промывать царапины водой из ручейка, которая казалась чистой, ни в коем случае не следовало. Так же, как и употреблять её внутрь — хотя пить хотелось ужасно. Подхватить какого-нибудь кишечного паразита — такое себе удовольствие.
Я терпеливо ждал, пока догорят остатки вертолёта на дне оврага. И после этого пошёл их обследовать. Мне нужно было найти что-то, в чём можно было бы вскипятить воду.
Никаких бутылок, чашек или термосов обнаружить, к сожалению, не удалось. Поэтому пришлось раскурочить один из приборов, чтобы освободить его кожух, сделанный из тонкого железа.
Где-то в центре кожуха был ряд вентиляционных отверстий, но и остающейся глубины для моих целей вполне хватало.
Я набрал в кожух воды и, поставив его на импровизированную подставку из камней, стал ждать, пока закипит вода.
Пока кипяток остывал, я снова сходил к тлеющим остатка вертолёта, и нашёл ещё две подходящих для воды ёмкости. Их я тоже поставил кипятиться.
Наконец, напившись и обработав чистой водой царапины, я сел и стал думать, что делать дальше.
Меня забросили куда-то в дикие места, за Волгу. Здесь заканчивались редкие лесопосадки и начиналась настоящая степь.
Я попытался вспомнить карту. На востоке и севере должна была быть граница с Казахстаном. Туда мне совсем не надо — мало того, что места дикие, так ещё и неизвестно, что сделают с полуголым мужиком в боксёрских трусах пограничники, если такие вдруг попадутся.
Надо двигаться обратно, на запад, к Волгограду. По моим прикидкам, добираться километров двести. Одним днём точно не отделаешь. Плохо. Нужны хоть какие-то припасы. Но где их взять, если даже воду толком хранить негде?
Я дождался, пока закипит очередная порция воды, после чего снял импровизированные ёмкости с огня и накрыл их кусками металла. Потом подбросил в костёр побольше валежника, и направился вдоль ручья — посмотреть, куда он приведёт.
Всего метрах в трёхстах от места падения вертолёта обнаружилось небольшое озерцо, которое питал ручей. Оно густо заросло камышами, но в середине было довольно много пространства с чистой водой.
Там, где ручей впадал в озерцо, был небольшой участок чистого песчаного дна. Я ступил на него и вошёл в воду где-то по колено, внимательно приглядываясь.
Так и есть: в озере было полно рыбы!
Конечно, пресноводная живность остро нуждалась в термообработке — паразитов никто не отменял. Но, по счастью, у меня был костёр. Осталось только придумать, каким образом её добыть.
Первый неприятный сюрприз обнаружился, когда я вышел из воды. Пара жирных пиявок успела присосаться к моим икрам.