Я достал из сумки, которую поставил возле кровати, один из слитков и протянул ей.
— Нам нужно вот это превратить в деньги, — сказал я.
Ирина завороженно взяла слиток в руки. Повертела. Приблизила к глазам, что-то внимательно разглядывая.
— Клейма левые, — заявила она спустя несколько секунд, — и лого банка какой-то левый. Я не встречала такого. Впрочем, золото, похоже, настоящее… — произнесла она, и тут же добавила без всякого перехода: — ребят, вы грабители?
— Нет!
— Нет! — мы ответили одновременно с Иваном, — но нам нельзя в официальный банк, — добавил я, — ломбард подойдёт как нельзя кстати.
— Много денег потеряете, — заметила Ирина, — до половины курсовой стоимости.
— Ну так выбора особо нет, — улыбнулся я и пожал плечами.
Ирина вернула нам слиток. Потом долго хмурилась, потирая правой рукой щёку. Наконец, сказала:
— В общем, так вижу. Папа, ты остаёшься с ребёнком. От этого мы никуда не денемся. Потом я договорюсь со знакомым, он свозит в нужное место в Торицке. Только сначала Танькиных проводим. Вы, главное, тихо сидите и ни во что не вмешивайтесь. Договорились?
— Договорились, — кивнул я, взглянув на Ивана.
— Тогда пойду во двор сбегаю, у меня там кошки не кормленные! А времени-то почти не осталось.
С этими словами Ирина взяла тщательно завязанный пакет с использованным подгузником и вышла из комнаты, аккуратно притворив дверь.
Я опустился на кровать рядом с сыном. Похоже, после еды его снова клонило в сон. Увидев меня, он улыбнулся, махнул ручкой и зевнул.
— Думаешь, можно ей доверять? — тихо спросил Иван.
— Чувствую, что можно, — ответил я, — есть в ней что-то… не знаю, сложно объяснить.
— Вот и я тоже так думаю.
— К тому же, нам ведь надо опереться на кого-то из местных. Хотя бы на первое время. А там посмотрим.
— Ты заметил, что она не так проста, как кажется? — Спросил Иван.
— Заметил, — кивнул я, — очень непроста. Даже любопытно стало, что довело её до такой простой жизни…
— Посмотрим. Только давить на неё не надо. Тогда и нас она примет без особых вопросов.
— Согласен.
Внизу послышалось шевеление: скрипнули половицы, открылась дверь.
Я услышал тихий голос Ирины. Слов было не понять, но интонация мне не понравилась: будто бы заискивающая, оправдывающаяся.
— Ну и нафига? — громко ответил чей-то женский голос.
Снова запричитала Ирина, и опять — тихо.
— Да я почём знаю — а вдруг убийцы — грабители?
В этот раз Ирина говорила долго. Интонация менялась. Становилась более твёрдой. Потом опять — заискивающей.
— Ну ладно, — наконец, ответил тот же незнакомый женский голос, — но если что-нибудь утащат — сама возмещать будешь. Из пенсии. Тебе ведь вернули минимальные выплаты, да? По суду долг погасила слышал?
Дальнейший диалог слышно не было — говорящие прошли в другую комнату.
Иван выразительно посмотрел на меня. Я лишь пожал плечами.
Сидеть пришлось довольно долго. Часа три. Начинало хотеться в туалет — но я не желал знакомиться с другими хозяевами дома. Поэтому терпел, откинувшись на кровати и прикрыв глаза.
— Гляди-ка, тут целая библиотека, — сказал Иван, который от скуки начал изучать помещение. Дошёл он и до полок, часть из которых была скрыта простыми матерчатыми занавесками, — Тургеньев, Камю, Бухучёт: анализ и аудит, основы бухучёта, финансовый анализ предприятия… ннда… интригующая подборка.
— Что есть то есть, — согласился я, не открывая глаза.
Наконец, я услышал, как во дворе завелась машина — старенький «Опель». Скрипнули ворота, водитель нажал на газ. Потом снова звук закрываемых ворот.
Я ожидал, что Ирина сразу поднимется к нам. Даже встал с кровати и поправил покрывало. Но нет: прошло минут сорок, прежде чем внизу заскрипела входная дверь и послышались голоса. Один принадлежал Ирине, второй — незнакомому мужчине.
Поднявшись наверх, хозяйка осторожно постучала в дверь. Я открыл, мысленно поставив высший бал за деликатность. Не каждому придёт в голову стучаться в собственную дверь, за которой находятся непрошенные гости.
Рядом с Ириной стоял мужик лет сорока, в трениках и с помятой седой бородёнкой. Он глядел на нас чуть насмешливо, но с неприкрытым любопытством.
— Это Серёга, там — Ваня, — представила нас хозяйка, и тут же спросила, обращаясь ко мне: — сынишку-то как зовут? А то и не спросила.
— Пашка, — улыбнулся я.
— Ну что, здорово, мужики, — сказал мужчина, — Я Сеня. Но все меня Михалычем называют. Так оно как-то привычнее.
Я молча протянул руку. Ладонь у мужика оказалась неожиданно крепкая.
— Иришка рассказала, что у вас к чему. В общих чертах, — продолжал Михалыч, — значит, дело такое. Я ей вроде как обязан, поэтому до города свезу. Но сразу говорю по-хорошему: если за вами какая-нибудь загогоулина, вроде похищения или грабежа — покрывать не буду.
— Нет за нами никаких загогулин, — спокойно сказал я.
Михалыч прищурился, глянул на меня и кивнул.
— Посмотрим. Кто из вас с нами?
— Я, — ответил Иван.
— Вот и отлично. Сейчас готов?
— Оу, пару минут подождите, — вмешался я, — шустрые ребята.
Ирина посмотрела на меня настороженно. Но быстро поняла ситуацию.
— Туалет внизу, направо, — сказала она.
Я в ответ благодарно кивнул.
Когда я вернулся, Ирина уже успела притащить разогретое на пару пюре и молоко для Пашки. А заодно поменять пелёнку.
— Ну что, папаша, справишься сам с кормёжкой? — иронично спросила она.
— Справлюсь, — спокойно ответил я.
— Осторожнее, следи, чтобы ребёнок всё проглотил прежде, чем давать следующую ложку.
— Ясно.
— Мы постараемся скорее. Думаю, вернёмся до Таньки. Но если что — сидите тихо, дожидайтесь нас.
— Разберёмся, — кивнул я.
Когда они вышли, я посмотрел в окно. Там, под забором, стояла видавший виды ВАЗовский универсал. Иван залез на пассажирское сиденье. Конечно, он не стал с собой брать всю сумку — только один слиток. Было немного тревожно отправлять его одного, но Ирина права: другого выхода просто нет. Хорошо, что он решился пойти со мной. Одному выкручиваться было бы куда сложнее.
Я отдавал себе отчёт, что мы балансируем на грани больших неприятностей. Стоит только здешним государственным органам хоть немного нами заинтересоваться — и неприятности поваляться лавиной. Самой страшной из них может быть, конечно, разлука с Пашкой.
Надо действовать осторожно и продуманно, чтобы этого не допустить.
Я посмотрел на сына. После еды он снова засыпал. Только теперь, когда на меня свалились заботы о нём, я осознал в полной мере, что переживала Алина в первые месяцы после родов. У меня-то оставалась работа, командировки, задания… я помогал ей только ночами. А она жила в таком режиме непрерывно. И даже ни разу не пожаловалась…
Я вспомнил мучительный момент, когда её притянуло внутрь клетки. Зажмурился. И усилием воли заставил себя запереть это воспоминание на замок.
Не время предаваться отчаянию.
Глава 2
Иван с Ириной вернулись часа через четыре. Судя по тому, что напарник спокойно и уверенно, улыбаясь, вышел из машины — всё прошло хорошо. В его руках был огромный пакет, из которого виднелась упаковка подгузников одной известной фирмы, которая существовала и в нашем мире.
Я думал, что Михалыч поедет дальше, по своим делам. Но вместо этого он помог Ирине достать из багажника ещё две сумки, и направился в дом.
Первым делом Ирина снова переодела и накормила Пашку — уже нормальной смесью и хорошим прикормом, которые они купили в детском магазине. Михалыч не спешил уходить; он деятельно помогал хозяйке забираться с закупками и хлопотами с ребёнком.
Наконец, где-то через полчаса всё было сделано. Иван поглядел на меня, приподняв бровь, и сказал:
— Ну что ж. Пора бы знать честь, да?
— Можно рассчитаться, — кивнул я. Потом посмотрел на Михалыча.
— У меня будет к вам предложение, — сказал я.
— Да? — насторожился тот.
— Ваша машина. Во сколько бы вы её оценили.
Михалыч засмеялся.
— Ребят, ну вы даёте. При ваших-то деньгах можно что получше выбрать. Даже если надо очень срочно, — сказал он.
— А если нам не нужно получше? Но по возможности прямо сейчас?
Михалыч замялся. Было видно, что от денег он бы точно не отказался, и сейчас у него в душе происходила борьба между жадностью и совестью, которая не позволяла совсем уж задрать цену.
— Ну… сотки хватит, — наконец, сказал он, и тут же затарахтел, будто оправдываясь: — С договором сейчас просто, у меня валяются пара распечатанных форм. А вот со страховкой вопрос. Можно через приложение сделать, но оно только после полуночи будет действовать. Таких, кто продавал бы готовые полисы в нашей деревне нет. Только в Троицке.
— Гаишники злые тут? — спросил я.
— Злые, — кивнул Михалыч, — душу вынут.
— А сговорчивые?
— Ну… да. Наверное.
— Значит, берём, — сказал я, — Вань, сколько у нас нала сейчас?
Напарник глянул на меня неодобрительно, но всё-таки ответил:
— Чуть больше двух миллионов.
— Дай двести, пожалуйста.
Ваня хотел что-то сказать, но, наткнувшись на мой взгляд, передумал.
— Вы пока сходите за документами, бланком договора и ключами, пожалуйста, — попросил я.
Михалыч чуть ли не пулей вылетел из комнаты.
Как только внизу бухнула входная дверь, Ирина нахмурилась и сказала:
— Ребят, ну вы чего, с ходу так деньгами-то сорить? Ну какие двести? За эту развалюху и двадцатки жалко! Я уж не стала при нём, мне ту жить ещё — но это стыдоба какая-то…
— Скажите, Ира. Михалыч бухает? — спросил я.
— Да нет. Не особенно, — Ирина вздохнула, — завязал пяток лет назад… личная трагедия. Работящий мужик, только связываться с ним бояться. Застрял он тут. Перебивается разовыми заработками, да с пенсией нищенской.
— Я вот тоже так подумал, — кивнул я, — значит, деньги не пропьёт, верно?