— Верно.
— И болтать особо не будет?
— Да куда уж — думаю, рванёт в город, пытаться жизнь заново наладить, пока возможность есть.
— И это для нас лучший вариант. Верно? — улыбнулся я.
Ирина улыбнулась в ответ.
— А не так вы просты, ребята, да? — сказала она.
В этот момент вернулся Михалыч. Боясь дышать — видимо, чтобы удачу не спугнуть — он дал мне договор под подпись.
— Вот тут, — указал он, — нужны паспортные данные. Если что потом, перед гаи заполните. И с перестановкой на учёт не тяните. Мне проще в угон подать, чем с налоговой бодаться.
— Конечно, — кивнул я, — не переживайте.
Он поставил свою закорючку в распечатке. Тщательно пересчитал приготовленные Ваней деньги. Потом кивнул и пожал нам руки.
— Ну… бывайте, мужики, — сказал он, — спасибо вам. За всё.
— И вам спасибо, Семён Михайлович, — улыбнулся я.
Когда Михалыч вышел со двора, закрыв за собой калитку, я снова обратился к Ирине.
— Ирина, подскажите… а вам бы не хотелось тоже как-то изменить вашу жизнь?
Хозяйка усмехнулась.
— Это как, риторически? — спросила она с ноткой горечи, — да поздно уже мне, менять-то… уж доживать только и осталось…
— Простите мне мою наблюдательность, — сказал я, — но я заметил, что вы не очень счастливы в этом доме. И это странно, что человек с вашим интеллектом и опытом живёт… очень простой жизнью. Конечно, это ваш выбор, и он, безусловно, заслуживает уважения. Но так получилось, что нам очень нужен толковый человек. Вроде вас. Который помог бы нам, скажем так, обустроиться. Если сойдёмся — то сотрудничество можно будет продолжить.
Ирина, жуя губу, присела на стул и положила руки на колени. Довольно долго размышляла. Я не мешал — всё-таки решение достаточно важное. Да и времени на размышление мы не оставили толком. Это если не брать в расчёт тот факт, что она едва нас знала.
— Ребята вы хорошие, — наконец, сказала она, — вижу. И, наверно, поверила бы вам. Но вы тоже меня поймите. У меня тут сложилась своя маленькая жизнь. И в целом она меня вполне устраивала… да, Танька добра не помнит и относится по-скотски. Ну, бывают такие, что уж там. Но это не сильно мне мешает…
— Есть какие-то ещё обстоятельства? — спросил я, — кто-то от вас зависит?
Судя по тому, как Ирина вздохнула, я понял, что попал в точку.
— Два кота, — она рассмеялась, — да собака. Подобрыши все. У кого хозяева спились, кого просто выбросили… они ж кроме меня никому не нужны будут. Помрут ближайшей зимой.
У меня защемило сердце, когда я вспомнил Алину. Но я быстро взял себя в руки. Время ещё есть. Она прибудет позже, если верить тому, кто нам помог попасть сюда. А до сих пор он не обманывал. И даже не хитрил, вопреки моим опасениям.
— Как они перенесут дорогу? — спросил я.
Ваня посмотрел на меня круглыми глазами.
— Серёг, слушай, ну это совсем ба… — начал было он, но осёкся.
— В смысле? — кажется, Ирина искренне не поняла, что я предлагаю.
— Берите своё хозяйство с собой, — ответил я, — а при нормальном заработке вы сможете лучше о них заботится.
— Заработок?
— Ну не бесплатно же вы будете на нас работать, — я пожал плечами.
К сожалению, о местном масштабе цен можно было судить только косвенно. Кажется, у нас было похоже до Первой Украинской, но точно я бы сейчас не вспомнил. Если сто тысяч — это дико дорого за старую развалюху на ходу, то тысяч пятьдесят должно выглядеть нормально как зарплата в глубинке.
— Давайте начнём с пятидесяти в месяц, — продолжал я, — плюс подъемные. Обязанности — няня и экономка в одном лице. Домработница.
Ирина неожиданно прыснула и рассмеялась в голос.
Я оставался предельно серьёзным.
Отсмеявшись, она вздохнула и посмотрела на меня.
— То есть, вы не шутите, да? — спросила Ирина.
— Боюсь, что нет, — я пожал плечами.
— Да, забыл сказать о перспективе. Это ведь важно для трудового предложения. Само собой, рост и индексация заработной платы. Премии до ста процентов годового заработка. Отдых с ребёнком, полностью оплачиваемые расходы. Терпимость к домашним животным. Я не против, чтобы сын рос в доме, где они есть. Думаю, это сильно расширяет кругозор и эмпатию.
Ирина прикрыла глаза ладонью. Сначала я подумал, что она рассердилась, и сейчас пошлёт нас за издевательства над пожилым человеком. Но всё оказалось проще: она плакала.
Я снова ждал, давая ей время чтобы прийти в себя.
Наконец, Ирина всхлипнула и сказала:
— Согласна, конечно… когда выезжаем?
— Как можно раньше, — ответил я.
— И куда направимся?
— В столицу, я думаю. Но возможны промежуточные остановки. Они будут зависеть от того, какие у вас остались ещё связи в окрестностях и чем вы сможете помочь.
— Хорошо. Мне надо собрать вещи… ну, и своих. У меня пара переносок осталось, соседи подарили. Но у собаки только поводок. Она тихая, детей любит, это большая редкость…
— У машины вроде багажник большой. А вещей у нас особо нет, — сказал я, — все должны поместиться.
— Дайте мне чуть времени. Я всё подготовлю.
Через полчаса кошки уже были в багажнике. Животные явно нервничали, но вели себя спокойно. Ирина оказалась довольно сильна в планировании — приготовила всё, вплоть до непроливающейся поилки и закрытого лотка с древесным наполнителем. Пёсель, к счастью, оказался некрупной дворнягой с умными глазами. Он сидел возле заднего колеса и послушно ждал хозяйку.
Когда Ирина несла вторую сумку, подъехала её сестра. Отрыв ворота и припарковавшись, она тут же направилась к родственнице.
— Ты чего это? — спросила Татьяна громко, уперев руки в боки. Нас с Иваном она просто проигнорировала, — грузчицей заделалась.
Ирина что-то тихо ответила.
— Куда это? Работа? — Татьяна засмеялась — зло и неискренне, — ну удачи тебе, сестрица. Только это… подумала бы ещё. Нам если что комната лишней не будет, сама понимаешь.
Ирина снова что-то сказала.
— Ну как знаешь, — ответила Татьяна и добавила, обращаясь то ли к невестке, то ли к сыну, который вышел из-за руля, — тащи скорее, пока не разморозилось окончательно!
Иван выразительно посмотрел на меня. Я пожал плечами и улыбнулся.
— Так, ребят, — сказал Ирина, закинув в багажник сумку, — страховки у вас нет. Я знаю место в Троицке, где сделают оперативно и недорого. Права-то у вас хоть с собой?
Мы переглянулись. Ирина подняла брови.
— Ясно. Вот это поворот.
— Тут механическая коробка? — уточнил я, заглянув в салон и увидев непривычный рычаг на полу между сиденьями.
— Это ж одиннадцатая, — улыбнулась Ирина, — их не делали с автоматом.
— У меня нет опыта вождения с такой трансмиссией, — признался я.
— Так. Ну, ребят, тогда без вариантов. Я за рулём, — сказал Ирина и улыбнулась, протягивая руку за ключами.
Пожав плечами, я протянул ей ключи, спрятанные в странный кожаный футляр на молнии. А заодно документы на машину, с договором.
— Тогда имеет смысл и договор на вас заполнить, — сказал я, — от страховки как-нибудь отбрешемся.
— Да это ладно, до Троицка дотянем, — местных я знаю, — улыбнулась Ирина. Насчёт договора уверены? Это не в счёт зарплаты, надеюсь? Мне такая колымага даром не нужна!
— Это премия, — улыбнулся я.
Пока оформляли страховку, Ирина вернулась к нам и умудрилась переодеть подгузники Пашке, накормить его и даже поиграться с ребёнком — так, что после еды он уснул со счастливой улыбкой в переноске, которую мы успели купить в автомагазине у въезда в Троицк.
Чем больше я наблюдал за ней, тем лучше понимал, что предложение, сделанное ей, было лучшим решением.
— Предлагаю гостиницу снять на ночь, — сказала Ирина, когда получила полис и вернулась в машину, — тут дешевле, чем в Челябинске. Да и ребёнку надо в нормальных условиях отдохнуть. А нам обсудить дальнейший маршрут.
— Согласен, — кивнул я, — мы никуда не спешим. Есть гостиницы на примете?
— Ну вроде на Советской приличная, — ответила Ирина, — и ресторан есть. Чтобы ходить никуда не пришлось. И там хозяева нормальные — не против животных.
— Хорошо. Давайте туда.
Гостиница оказалась небольшой двухэтажной кирпичной коробкой с неказистой вывеской. Мы заехали на парковку.
— Ну что, давайте паспорта, — сказала Ирина, — пойду… — глядя на меня, она осеклась, — что, всё настолько тяжело? — спросила она.
— Уж как есть, — ответил я.
— Плохо, ребят, — Ирина цокнула языком, — надо будет что-то придумывать. Для дальней дороги так не годиться. Тем более с ребёнком.
— Устроимся и обсудим идеи, — вмешался Иван, — а пока сможете на свой паспорт два номера снять?
Ирина вздохнула.
— Ну а что ж? Думаю, получится, — ответила она, — только придётся номера подороже брать. И с завтраками. Это чтобы не придирались.
— Да без проблем, — улыбнулся я, после чего залез в карман и отсчитал двадцать тысяч.
— Это много, — ответила Ирина, глядя на банкноты.
— На будущее. Чтобы не лазить по десять раз, — ответил я, — вы будете заниматься текущими расходами.
Ирина кивнула.
— Что ж. Тогда буду заниматься.
С этими словами она вышла из машины.
— Насчёт документов она права, — сказал я, — что делать будем?
— Ну что делать? — Иван пожал плечами, — выходы искать. В конце концов, это вроде близко твоей основной специальности. Заводить полезные знакомства. Так?
Так-то оно так — но другой мир есть другой мир. Я не имел права рисковать и подставляться. Надо было крепко думать.
Ирина вернулась минут через пятнадцать.
— Так, ребят, — сказала она, — вещи на вас. Ребёнка понесу я. Персонал я предупредила — за небольшую доплату в номер поставят детскую кроватку. И за живность доплатить пришлось.
— Только можно кроватку в наш номер? — попросил я.
Ирина посмотрела на меня внимательно. Потом кивнула.
— Конечно, — ответила она, — но если ночью надо будет — будите. Мой номер за стенкой, а там слышимость хорошая.