Совершить подобный обряд силами землян – невозможно.
Но все равно польза от сегодняшнего общения просматривалась невероятная. Во-первых, стало понятно, что Тауламп в космос не улетит, пока не превратит Землю в дымящую вулканами пустыню. Во-вторых, само знание об иной цивилизации придаст авторитета и правдоподобности миссии таукитанцев в Москве. В-третьих, обладатели в любом случае обучатся чему-то новому от шаманов, предков неизвестно где находящейся Бурки́и. И в-четвертых, Иван очень надеялся, что, поняв суть великого обряда, можно будет попробовать сотворить нечто подобное. Иначе говоря, провести эксперименты по воздействию силой на межатомные связи не только жидкостного объекта, но и твердого.
Правда, высшим умением считалось именно преобразование межатомных связей, превращающее вещество или жидкость в нечто иное. Но зато простое разрушение давалось легче, не требовало неимоверного напряжения, которое порой приводило к гибели шамана.
Естественно, что у человека пупок развяжется при попытке воздействовать на нечто крупное, на тот же булыжник, к примеру, размером в кулак. Но почему бы не начать с самого малого? С перышка весом в полграмма? Разрушать-то всегда легче, чем создавать. Да и само разрушение порой может трактоваться как несомненная польза. Главное – итоговый результат.
Именно поэтому с таким вниманием Иван выслушивал лекцию чужаков и с такой скрупулезностью задавал дополнительные вопросы. Еще и Якова заставил внимать каждому слову, а затем высказывать свои сомнения. Одна голова хорошо, как говорится, а несколько – это уже прущая в мозговую атаку армия. Ну, может, и не армия, а уж точно идущий на прорыв танковый батальон.
Шаманы Буркини воздействовали на межатомные связи теми самыми багровыми жгутами силы, которыми чужаки не так давно пытались атаковать людей. Но если создавать такие жгуты удавалось даже умершим духам, пусть только и в конусе призыва, то для обладателей с подобным не должно возникнуть проблем. Казалось бы…
На самом деле наложения сил, достаточных для формирования нужного жгута, понадобилось целых шесть. Иначе говоря, Загралову пришлось соединить ниточки силы, вытягивая их из колец по отдельности и сплетая их с ниточками Особого и Странного. Только тогда что-то стало получаться на расстоянии всего лишь полуметра от самого обладателя. На большее расстояние не хватало концентрации и навыков.
Но даже первый успех воодушевил невероятно. Кончик пластмассовой авторучки, которую пятидесятник держал в руке, осыпался мелким порошком после воздействия на него свитым из шести ниток жгутом. Вроде и небольшой кусочек удалось распылить, всего лишь в полсантиметра, но эффект получился впечатляющий.
Даже чужаки поразились:
– Быстро у тебя получилось… Мы созданию эззерга учились годами. Да и жгут у тебя какой-то странный, не извивающийся, слишком ровный. Скорее похож на луч.
Авторитетное заявление от знатоков. Но у них и окружающая среда была совсем иная. Да и сущность шаманов отличалась кардинально от умений обладателей. Буркианам приходилось черпать силы из жидкостного пространства вокруг себя, находя различные по концепции энергии, вытягивая те самые нити и потом сплетая их вместе.
А что жгут они называли эззергом, так земляне ничего против такого названия не имели. Так оно и закрепилось в сознании: эззерг.
Увлеклись настолько, что когда обряд призыва окончился и предков стало вытягивать в Леталь, Аббира только и успела воскликнуть:
– Из-за этих чужаков мы и сегодня толком пообщаться не успели!
Настя Пегелева в самые последние секунды, после краткой подсказки пятидесятника, пообещала духу покойной матери:
– Если не завтра, то послезавтра точно проведу следующий призыв.
Чужаков выбросило из конуса в мир мертвых самыми последними. Но от них тоже донеслось ментальное заявление:
«Мы никуда не уйдем, пока ты не проведешь должный обряд и не отправишь нас в наш мир! Выполняй обещанное!..»
Оставшись наедине со своими, Иван сразу же пожаловался ученику:
– Польза от них – несомненно есть. Но как же они меня утомили! Не пойму, отчего, но в сознании – явное нежелание их больше видеть.
– У меня точно такие же ощущения, – признался Яков. – Но это в нас бунтует внутреннее отвращение. Все-таки змеерыбы для нас совершенно чужие существа, неприятные на подсознательном уровне. Да и в натуральном виде представители наших цивилизаций вряд ли нашли бы общий язык.
Обсудить этот аспект они не успели. Веддана потребовала проявить ее в физическом теле, начав скороговоркой перечислять заинтриговавшие ее детали общения:
– А ведь у меня могло получиться проникновение в Леталь!
– Каким таким макаром?
– Внедренные в чужаков якоря так и остались в их сакральных сущностях. Придерживаясь за наши якоря, я могла проскользнуть в мир мертвых. Точно, точно! Не сомневайся!
– Да я сомневаюсь по другому поводу: надо ли нам такое проникновение? И не опасно ли это?
В свое время, когда Загралов только воссоздал Заришу Авилову из небытия, она попыталась взбрыкнуть, сбежав от своего создателя и зависнув на краешке мира Леталь. Пришлось ее оттуда сталкивать умершим родственницам Елены Сестри. Но одно дело – зависнуть высшей ведьме на краешке, а другое – оказаться в самом мире мертвых. Вдруг потом не удастся возвратиться?
– Да я и сама сомневаюсь, – призналась Зариша. – Страшновато! Как только осознала, что могу шагнуть следом, передо мной словно глубочайшее ущелье приоткрылось. Сознание сжалось от жуткого ощущения. Мол, шагнешь – и точка! Разобьешься! Разве что… заранее летать научишься.
– Вот и неуместны подобные шаги в пропасть. И какой смысл? Коль нам оттуда любые сведения доставят духи ваших предков.
– Мало ли для чего! – нахмурилась веддана. – Вдруг потребуется срочно связаться с бабушкой, а обряд готовить некогда?
Пятидесятник на такое лишь отмахнулся и устремился прочь из зала. Зато Яков, выходящий следом за опекуном и учителем, высказал очевидное:
– Никакого смысла в подобном рискованном эксперименте нет. Хватает для общения и обряда.
Но женская натура не позволила Авиловой оставлять последнее слово за мужчиной:
– У тебя есть свои ведьмы? Вот ими и командуй!
Глава 15Извечный вопрос
– Что делать? – именно это волновало собравшихся союзников после тщательного обсуждения итогов общения с духами умерших бурки́ан.
Причем впервые на собрании присутствовал тридцатник Яков Шереметьев. То есть некий кворум состоялся даже в отсутствие «главного технолога». Потому что Курт Свифт все еще оставался в Антарктиде, водя там Тауламп по кругу и кроша тысячелетние льды, словно скорлупу гигантского ореха. Точнее, не по кругу, а по одной прямой туда и обратно. И это давало невероятно положительный эффект: ни тебе цунами, ни значительного землетрясения. «Серая беда» с хрустом погружалась в осколки льда, где и терялась главная разрушительная мощь удара.
Мало того, Свифт всеми силами пытался пронести внутрь Глыбы, в найденные там небольшие каверны, наиболее компактные бомбы. Увы! У него ничего не получалось. Бестелесных фантомов Глыба в себе словно не замечала, а вот материализовать внутри себя некий опасный объект не давала никоим образом.
– Долго так тоже продолжаться не может, – рассуждал Гон Джу, присматриваясь к графикам и таблицам на экране оборудованного для этого зала. – Все равно Тауламп по-прежнему с каждым подскоком набирает все большую высоту и вот-вот достигнет безвоздушного пространства. И если верить твоим змеерыбам…
– А не верить им вроде нет поводов, – вставил Загралов.
– …то возрастающая сила удара начнет корежить материк. Вулкан Эребус уже резко усилил выброс в атмосферу водорода и метана, вредных для озонового слоя. Учитывая проснувшиеся вулканы возле Папуа – Новой Гвинеи, Земле грозит резкое изменение климата.
– Пророчат очередное оледенение, – напомнил Шереметьев.
– И хуже всего то, – кривился в недовольстве Лучезар Апостол, – что мы до сих пор не представляем себе, каким образом упокоить этот скачущий по планете булыжник! И обряд бурки́ан нам неподвластен. Даже если ты и раскроешь все свои секреты перед нами.
Очень не хотелось признавать подобное, но Иван кивнул. Сколько он ни пытался помочь коллегам при создании ими эззерга, у них ничего не получалось. Ни у кого. Но если у Якова имелись четыре резервуара для накопленной силы, то у полусотников – по шесть. И все равно добиться результата они не могли.
Загралов изъявил готовность не только раскрыть перед ветеранами тайны своих хранилищ, но и вознамерился дать им допуск к «пасти». Причем в соединении энергий с Кулоном-регвигатором. Тогда у полусотников образовались бы некие новые резервуары, которые можно было бы назвать особыми. И уже с их помощью сплетать должный жгут-луч эззерга.
Узнав о существовании иномирского устройства по сбору потоков венгази, Гон Джу только переглянулся со своим старым приятелем и невесело усмехнулся:
– В другое время мы бы прыгали от счастья, осознав, что появился шанс увеличить число создаваемых фантомов. То есть шагнуть чуть выше по карьерной лестнице обладателей. Но сейчас… Таких, как мы, понадобится пятнадцать тысяч… если буркиане не врут. Нет такого количества обладателей на Земле… И давление в сто атмосфер нам не выдержать… Но хуже всего, что какого-либо выхода, или света в конце тоннеля, так и не наблюдается. Эта чертова Тауламп может в самом деле уничтожить всю нашу цивилизацию.
После небольшой паузы продолжил Апостол:
– Поэтому нам кажется, что нецелесообразно в данный момент распылять собранную твоей «пастью» энергию еще и на нас. И на Якова – тоже.
– Точно! – поддакнул и Гон Джу. – Даже ежедневные порции от наших сигвигаторов лучше отдавать тебе.
– К тому и веду, – благодарно кивнул Лучезар. – Лучше уж тебя «прокачать» по максимуму, спешно превращая в полного шестидесятника. Вдруг и в самом деле откроются новые странички инструкции? Или еще какие-то ценнейшие умения появятся? Ты и так среди нас лидер по всем показателям. Нам все равно до тебя не дотянуться. Разве что господин Шереметьев со временем мог бы улучшить твои показатели благодаря наличию у него фантомов только с живущих людей, пребывающих в полном сознании.