В главном зале, где проходили поминки, все уже давно разошлись, а вот в апартаментах Лучезара Апостола празднество и не думало завершаться. Пришлось Ивану и петь вместе со всеми, и пить на брудершафт с каждым в отдельности, в том числе и с дамами, и с Рио-Валдесом. Причём последнее событие произошло как-то вполне естественно, без всякой натянутости или подспудной неприязни. Словно сидел за одним столом с толпой одноклассников, с которыми можно хоть на голове ходить.
Некий червячок сомнений зашевелился в голове в тот момент, когда Семён выпил на брудершафт и с Ольгой, довольно смачно с ней расцеловавшись. Чего-то при этом получилось не так, словно развеселившаяся и смеющаяся супруга вела себя совершенно неестественно. И только чуть подумав, Загралов понял: жена целовалась абсолютно иначе! Она раньше подобным образом никогда и ни с кем не целовалась! Уж любящий мужчина это сразу просёк.
Червячок превратился в змея и заворочался из всех сил. А в голове чётко стала пульсировать только одна мысль:
«Надо срочно отсюда выбираться! – ещё и команду растревожил: – Старайтесь меня отсюда вытянуть любыми силами!»
Вот все сообща и стали действовать. Так как «зелёная зона» так называемого гаража ещё продолжала действовать в здании, забросили туда запасное тело, только чуточку пьяное от подобного действия алкоголя. Потом сам Иван с разными оговорками сбежал с этажа и «скачком» унёсся домой. На своё место, за стол, усевшись уже несколько иной тушкой. А чуть позже и Ольге удалось сымитировать плохое самочувствие и рвоту. И через пару минут она была отправлена под надлежащей охраной домой.
Тогда как Курт требовал от оставшихся гостей продолжения банкета. А раздухарившийся Санчес Игнасио Рио-Валдес, он же Семён Тюрюпов, во всём его поддерживал. В итоге гуляли до самого утра. Причём первым уполз в спальню Лучезар. Хоть и самый здоровый на вид и имеющий наибольшую массу молодого тела, но и он не выдержал.
Потом сломался Гон Джу и обе оставшиеся женщины. Их разнесли по местам отдыха проворные и вроде как трезвые фантомы. А Семён всё оставался за столом и однозначно пытался споить оставшихся Ивана с Куртом. Причём, на удивление, пил больше всех. И куда только влезало?
«Чего это он затевает? – никак не мог сообразить Загралов, обращаясь ко всей команде. – К чему? И неужели до сих пор пользуется каким-то гипнозом?»
Сменив своё тело, он сразу подметил свежим взглядом существенную разницу между собой и остальными. Поэтому всё больше и больше склонялся к мысли, что прославленный аферист рьяно пытается обработать всех гипнозом. Но вот какие цели он при этом преследовал и к чему это приведёт в итоге, понять было сложно.
«Может, хочет усыпить Курта и меня, а потом убить? Абсурд! В буферной зоне, при гостевом режиме такое невозможно. Фантомы Апостола и Свифта не дадут повредить тела своих обладателей, а чужаки остались далеко снаружи, внутрь была запущена в телесной форме только Ольга. А что тогда?.. Неужели всё-таки банальный, но усиленный и долгосрочный гипноз, призванный заставить нас вести себя как-то иначе? Или что-то забыть? А может, мы уже забыли?.. Тьфу ты! Только этого не хватало! А больше ведь никаких толковых идей в голову не приходит… Если сейчас разойдёмся и ничего криминального не случится, значит, завтра на трезвую голову надо будет сравнивать воспоминания. А как сравнивать?.. Если забудем все?.. Вот закавыка!..»
А так как все трое, напоследок обнявшись и выпив стременную рюмашку, всё-таки покинули чужие апартаменты, все заданные самому себе вопросы так и остались без ответа. По крайней мере до следующего собрания союзников за одним столом.
Глава 39Письмо в картинках
После демонстрации академику Гречину находок Княжеского замка и заявления Нефёдовой, что это посылка из Гипербореи, точно так же отнеслись и к наскальному рисунку. То есть посчитали его Письмом от древних пращуров в картинках. И тоже именно оттуда, с Северного полюса. Потому что тогда уже точно удостоверились в мелькнувшей несколько раньше у кого-то догадке: карта-фон всей картины показана зрителю именно с Северного полюса – в сторону Чёрного моря. Потому что именно его северная кромка побережья изображена на самом верхнем краешке картины. Причём там легко узнаваемый Крым соединялся с материком огромным по ширине перешейком.
Вслед за тем довольно легко узнавались и все остальные детали Центральной и Восточной Европы, да и Уральские горы слева пестрели несколькими постройками, обозначающими то ли города, то ли замки. Тогда получалось, что нарисованные Титаны с саблями теснили каких-то дикарей в район Фолклендских островов. Как раз туда, где Ирландия и старая, но совсем не добрая Англия.
Остальные рисунки ещё требовали тщательного рассмотрения и анализа. А также соотношения её ориентиров с современными координатами. Потому что тотчас бросались в глаза белые точки, возле которых или над которыми уже рисовалось всё остальное. Именно эти точки наверняка обозначали места городов, сражений и прочих нарисованных чудес. Но даже с такой точной отметкой на карте будет сложно со временем вести поиск. Потому что разброс и несовпадение масштаба может составлять десятки, а то и несколько десятков километров. Попробуй на такой большой площади проведи дельные археологические раскопки!
Да и надписи ни одной не просматривалось. Поди догадайся, крепость это или захоронение? Храм или место производства? Город или обсерватория?
С чудовищами та же история. Не то обитали в тех краях, не то захоронены, не то просто разводились на пушнину или на мясо на зверофермах. Хотя в двух местах огромные твари явно сражались с окружавшими их людьми. Но гигантские копья у воинов не заставляли сомневаться в итоге схватки.
Да и восемнадцать отверстий для мраморных дисков. Пока решили не сомневаться, что это именно они, предназначенные для размещения на картине. Все отверстия располагались прямо на изображении то ли города, то ли крепости, то ли храма. То есть по логике размышлений именно там можно было найти либо следующие диски, либо те самые громадные постройки. И кстати, Княжеский замок имел своё аналогичное обозначение на карте. Конечно, примерное положение и немного притянутое, но как первый ориентир годился вполне.
На этом моменте споры о дисках только разгорались. Спрашивается: зачем для них размягчать гранит? И зачем в итоге вставлять каменные блины в сделанные углубления? Которые тоже в камне? Ничего иного в голову не приходило, как предположить что это – настоящая схема. Простейшая – восемнадцать точек-чёрточек обозначают нечто важное. Сложнейшая – мраморные блины своим весом замыкают некие восемнадцать контактов и…
Дальше уже каждый спорщик высказывался в меру своей фантазии. Но Иван заявил академику:
– В любом случае я как колдун обязан побывать в той каверне и лично просмотреть там всё своими умениями. Скорей всего, туда со мной отправится и высшая ведьма и ещё как минимум один колдун. А уж таким составом мы любой камешек насквозь просмотрим.
Геннадий Аркадьевич все намёки понимал с полуслова:
– Так это вы?.. Вместо, э-э… резонансного излучения?
– Можно и так сказать, хотя сама суть поиска очень разнится. Поэтому давайте подумаем, как и когда мы сможем сходить к рисунку и всё осмотреть на месте?
– О-о! Это не так просто, молодой человек… Иван Фёдорович! – задёргался Гречин. – Запутанная, тяжёлая, с кучей смертельных опасностей дорога только туда занимает двое суток. Я сам там не был, потому что просто не вынесу чрезмерных нагрузок в пути. Да и вообще, пройти туда может лишь сам Минотавр с парочкой своих товарищей. Там есть такие участки, что лишь альпинисты-профессионалы могут их пройти. А вы, честно признаться…
При этом он довольно критично осмотрел фигуру Загралова с ног до головы. Мол, не выглядите вы ухватистым скалолазом. Иван мог с ним поспорить на эту тему, ибо в последние дни ощущал в себе некий подъём жизненного и мускульного тонуса. Причём без всяких на то тренировок, потому что кувырканья в кровати в счёт не шли. Но не стал хвастаться, да и в это время переговаривался с Яковом через его фантома.
Речь шла о возможности принятия в команду нового фантома, того же Минотавра, к примеру. Ведь всё равно с находкой карты придётся невероятно много вести сложнейших поисков, и в этом деле иметь несомненного профессионала – острая, жизненная необходимость. Казалось бы…
Но Шереметьев предложил поступить иначе:
«Давай я с этого скалолаза копию матрицы сниму на всякий случай, но фантома с него делать не будем. Пусть работает как есть. А вот довериться ему, к тому же полностью – это и будет самым удобным для нас выходом. Вон десантники как пригодились! Да и скалолазы-археологи к месту придутся».
На том и согласились. Разве что следовало уточнить у академика:
– Геннадий Аркадьевич, а насколько вы можете доверять вашему соратнику и единомышленнику Минотавру?
– Как самому себе! – без малейшей тени сомнения заверил учёный. – А для науки археологии и связанной с ней истории он сам себя на кусочки порежет, никому из посторонних лишнего слова не скажет.
– Ну, раз так… То срочно звоните ему и требуйте сюда приехать. Будем знакомиться, уточнять ориентиры и экипироваться. Ну а потом мы с ним незамедлительно и отправимся… Сколько туда по прямой линии, если считать с этого места?
– Мм… наверное, больше чем шестьдесят километров набежит, – легко высчитал академик.
– Ну вот, тогда уверен, что быстро до местности с каверной доберёмся. А то и за полчаса её разыщем и на месте окажемся. Обратно – ещё быстрей. Всё на всё – часа на три, максимум на четыре.
– Как это?
– Вот это – уже наш большой-пребольшой секрет. На котором мы и вашего Минотавра проверим, проболтается он вам или нет.
– Так нечестно! – насупился Гречин, словно у него отобрали всё самое дорогое и святое. – Это я за него ручался, а не он за меня!
– Ладно, тогда сделаем так, – решил обладатель. – Если ваш соратник сумеет хранить тайну нашего передвижения и всего прочего с этим связанного в течение двух недель, то мы и вас в неё посвящаем. Договорились?