Хотя бригадный генерал Хант пытался сэкономить боеприпасы для атаки конфедератов, огонь федералов был все еще достаточно силен, так что многие люди Ли скорее хотели начать наступление, чем оставаться на дальней стороне Семинарского хребта под градом осколков снарядов. То, что впоследствии будет известно как "Заряд Пикетта", создает впечатление стремительности, краткого момента, когда решалась судьба Конфедерации, но на самом деле события развивались в довольно быстром темпе. Не успело второе сообщение Александера дойти до Пикетта, как тот уже показывал первое сообщение Александера Лонгстриту, стоявшему за гребнем Семинарского хребта. Лонгстрит, как отмечает Фримен, был в седле - ему незачем было переезжать через гребень хребта, чтобы получше рассмотреть поле, полого поднимающееся вверх по склону к Кладбищенскому хребту, поскольку оно представляло собой массу дыма, время от времени озаряемую яркими взрывами, когда конфедеративный снаряд приводил в действие кессон с боеприпасами Союза. Пикетт передал первое сообщение Александра Лонгстриту, который внимательно прочитал его и на мгновение застыл в молчании, словно в трауре, не в силах отдать приказ. Было уже около трех часов дня.
"Генерал, мне идти вперед?" спросил Пикетт.
"Попытка произнести приказ не удалась, и я смог обозначить его только утвердительным поклоном", - писал позже Лонгстрит. Утвердительного поклона было достаточно. Пикетт галопом помчался отдавать приказы войскам, а Лонгстрит сел на коня и поскакал прочь, чтобы поговорить с генералом Александером, который был встревожен перспективами наступления еще больше, чем сам Лонгстрит. Начальник артиллерии Ли, генерал Пендлтон, приказал отогнать повозки с боеприпасами Александера в тыл, опасаясь за их сохранность, и отозвал несколько гаубиц, которые Александер намеревался использовать "для продолжения наступления". По всей видимости, это было связано скорее с тем, что Пендлтон навязал Александру свою позицию, чем с каким-то более глубоким тактическим планом, и, возможно, Ли не знал, что боеприпасы Александра были "почти исчерпаны". Фримен обвиняет Лонгстрита в том, что тот не сообщил об этом Ли, но к тому времени Ли уже было поздно что-либо предпринимать, и в любом случае это именно тот вопрос, который штаб Ли должен был задать накануне вечером - это старая проблема малого размера штаба Ли и отсутствия кого-либо, кто мог бы стать настоящим, жестко настроенным начальником штаба.
Александер доложил Лонгстриту, что у него заканчиваются боеприпасы для "позиционных батарей", предположительно оставшихся гаубиц. Получив это известие, Лонгстрит попытался остановить продвижение и приказал Александеру "пополнить сундуки с боеприпасами", но Александер объяснил, что на это уйдет не менее часа, а войска к этому времени уже двинулись в путь. Как и в случае со многими великими историческими ошибками, передумывать было поздно: ошибка уже совершилась. Сказал ли Лонгстрит Александру, что он "не хочет делать этот заряд", неизвестно, но это не было бы новостью для Александра, который уже знал, что думает Лонгстрит, и в любом случае разделял его мнение.
Орудия Александера прекратили огонь, поскольку пехоте Конфедерации пришлось "пройти через батареи", когда она перевалила через гребень Семинарского хребта и расположилась на открытой местности, поэтому наступил момент, когда Лонгстрит, Александер и артиллеристы смотрели на то, как "великий марш храбро движется вперед". Каковы бы ни были чувства Лонгстрита, он отвечал "на приветствие офицеров, когда они проходили мимо, их суровые улыбки выражали уверенность" - уверенность, которую он не разделял. Словно на параде, они выстроились в линию, длина которой к тому моменту составляла почти милю, каждый полк за своим боевым знаменем, продвигаясь в ровном пехотном темпе. На мгновение артиллерийский огонь затих - со стороны Конфедерации, чтобы пропустить пехоту, со стороны Союза, потому что генерал Хант заменял те свои батареи, которые исчерпали боезапас, свежими, и в этот момент, должно быть, многие люди с обеих сторон не могли оторвать глаз от, возможно, самого грандиозного зрелища Гражданской войны - серой массы, почти пятидесяти боевых знамен, придающих цвет сцене, повсюду солнце, сверкающее на полированном металле.
26. Объект атаки конфедератов 3 июля 1863 года на правый центр при Геттисберге, с указанием контуров (с интервалом в четыре фута) и характера препятствий.
{Роберт Э. Ли, тома 1, 2 и 3, автор Дуглас Саутхолл Фримен, авторское право © 1934, 1935, Charles Scribner's Sons, авторское право обновлено 1962, 1963, Инес Годден Фримен. Все права защищены}.
Затем федеральная артиллерия возобновила огонь, причем не только из орудий вдоль Кладбищенского хребта, но и по обоим флангам наступления конфедератов, поскольку по мере приближения к Эммитсбургской дороге они образовали своеобразный подвижный салиент, подвергаясь артиллерийскому обстрелу с Кладбищенского холма слева и с Литл-Раунд-Топ справа. Крепкие, добротно построенные столбы и ограждения замедляли продвижение, поскольку войскам приходилось либо перелезать через них, либо сбивать их, в любом случае превращая себя в прекрасную мишень; и хотя на участке есть борозды и впадины - любой, кто сегодня идет по земле между мемориалом Вирджинии и Углом, может их увидеть, - ни одна из них не могла служить существенной защитой от артиллерийских снарядов, разрывающихся над головой. В любом случае, несмотря на то, что в рядах конфедератов зияли дыры от картечи и снарядов, а вскоре и от тщательно выверенных залпов мушкетов, серые формирования сосредоточивались в постоянном темпе по мере приближения выживших к каменной стене, и тем, кто наблюдал с восточного фланга Семинарского хребта, должно было казаться, что они одержат победу.
Неутомимый полковник Фримантл, во всяком случае, так считал. Он возвращался из Геттисберга по дороге, усыпанной "мертвыми янки... [которые] были убиты 1-го числа, бедняги уже начали вести себя очень оскорбительно". Он отметил это подлинным бесстрастным, самоуничижительным голосом британского военного, но быстро понял, что "для того чтобы увидеть настоящие бои, было совершенно необходимо попасть в самую гущу событий". Никогда не колеблясь, Фримантл поехал мимо Ли и его штаба, а затем через лес вдоль Семинарского хребта в поисках Лонгстрита. Поэтому он пропустил триумфальный, но мимолетный момент, когда генерал Армистед повел оставшихся людей через стену, размахивая шляпой на острие шпаги, чтобы призвать их идти дальше, "его цвета были сбиты залпом против ощетинившейся линии штыков", только для того, чтобы получить смертельную рану. Когда конфедераты приблизились к Углу, федеральные артиллеристы "перешли к последнему выбору боеприпасов - канистрам". На расстоянии трехсот ярдов были затянуты шнурки, и мгновенно стволы выплеснули свое содержимое, чтобы завершить бойню... Огромное пламя, вырывающееся из пылающих пушек, падало на мертвых и раненых на своем огненном пути, опаляя и воспламеняя их одежду и плоть". Те конфедераты, которые уцелели после выстрелов из канистр в упор и перебрались через стену, - а их была лишь небольшая горстка - были охвачены и подавлены в считанные мгновения.
Прилив сил конфедератов ослабел; те, кто мог, организованно отступали по полю. "Вскоре я начал встречать множество раненых, возвращавшихся с фронта", - писал Фримантл. "Наконец я наткнулся на целый поток их, стекавшихся через лес в таком же количестве, как толпы на Оксфорд-стрит в середине дня. Некоторые шли на костылях, состоящих из двух винтовок, других поддерживали люди, менее тяжело раненные, чем они сами. . . . Они все еще находились под сильным обстрелом; снаряды постоянно валили огромные ветви деревьев и несли новые разрушения среди этой меланхоличной процессии". Вид полка, в полном порядке марширующего через лес, дал Фримантлу понять, что он успел вовремя, чтобы увидеть главную атаку, и он легкомысленно заметил генералу Лонгстриту: "Я бы ни за что не пропустил это". Лонгстрит, который сошел с дистанции и сидел на "змеином заборе", выглядя "совершенно спокойным и невозмутимым", ответил: "Черта с два! Я бы очень хотел пропустить это; мы атаковали и были отбиты; посмотрите туда!"
Впервые Фримантл увидел длинное поле, поднимающееся к Кладбищенскому хребту, усыпанное мертвыми и ранеными конфедератами, и небольшие группы ходячих раненых, все еще под сильным артиллерийским огнем, медленно пробирались назад к лесу, где сидел Лонгстрит. Масштабы поражения конфедератов сразу же стали ясны Фримантлу, но он восхитился "бульдожьим" упорством Лонгстрита перед лицом катастрофы и предложил ему выпить из своей серебряной фляги, которую затем преподнес Лонгстриту в качестве "памятного знака" по этому случаю. Лонгстрит принял ее с серьезным видом.
Затем Фримантл поскакал к Ли и его штабу и оставил, возможно, самое яркое описание Ли в его лучшем виде. "Если поведение Лонгстрита было восхитительным, - писал он, - то поведение генерала Ли было совершенно возвышенным. Он занимался сплочением и ободрением разбитых войск и ехал верхом немного впереди леса, совершенно один - весь его штаб был занят аналогичным образом дальше в тылу. Его лицо, всегда спокойное и жизнерадостное, не выражало ни малейшего разочарования, заботы или раздражения... и я видел, как многие тяжелораненые снимали шляпы и подбадривали его". Ли сделал паузу, чтобы поговорить с Фримантлом - они все еще находились под сильным огнем, и Ли предложил англичанину найти более безопасное место, - а затем сказал: "Это был печальный день для нас, полковник, печальный день; но мы не можем ожидать, что всегда будем одерживать победы".
Внимательное отношение Ли к деталям, а также его неизменная мягкость манер остались незамеченными трагедией этого дня. "Когда конный офицер начал вылизывать свою лошадь за то, что она попятилась при разрыве снаряда, Ли воскликнул: "Не хлестайте его, капитан, не хлестайте. У меня у самого есть такая же глупая лошадь, и порка не приносит пользы". Ли пожимал руки проходящим мимо него солдатам и снова и снова повторял: "Во всем этом виноват я", а затем: "Это я проиграл эту битву, и вы должны помочь мне выйти из нее наилучшим образом". Если хорошее поведение под огнем в самых тяжелых обстоятельствах является мерилом величия человека, то Ли никогда не был таким великим, как в часы, последовавшие за приступом Пикетта - ведь одна из причин того непреходящего восхищения, которое до сих пор окружает его, как на Севере, так и на Юге, - это его достоинство и самообладание в поражении, полное отсутствие жалости к себе и готовность взять на себя ответственность. Редьярд Киплинг еще не родился - он должен был родиться в 1865 году, в год капитуляции Ли в Аппоматтокс-Корт-Хаус, штат Вирджиния, - но две строки его самого известного стихотворения, возможно, были написаны с учетом Ли: