Ли пришлось задуматься о своих потерях. Он начал кампанию с 85 500 человек. Через неделю более 20 000 из них были убиты, ранены или пропали без вести, что составляло чуть меньше четверти от общего числа, причем среди погибших было непропорционально много офицеров - в эпоху, когда офицеры вели свои войска в бой, обнажив мечи, это было неизбежно - и заменить их будет все труднее. Но Ли мало что сделал для реорганизации своей армии и ничего не предпринял для расширения или изменения своего штаба. Он продолжал исполнять обязанности собственного начальника штаба, корпел над отчетами и приказами, составление которых следовало поручить кому-то другому. Когда старший офицер явно подводил его, как Хьюгер или Магрудер, Ли переводил его - всегда с безграничной вежливостью - либо на рутинную штабную работу, либо туда, где в ближайшее время не было перспективы серьезных боевых действий. Вера Ли в человека, который больше всех подвел его в кампании, Стоунволла Джексона, оставалась неизменной. Это была "мистическая связь" личностей, хотя в будущем он позаботился бы о том, чтобы предоставить Джексону как можно больше независимости.
Ли практически не пытался реорганизовать свою армию не потому, что игнорировал ее недостатки, свои собственные или своих подчиненных, а потому, что понимал: время - его враг. Северяне могли быстро заменить людей, стрелковое оружие, артиллерию, лошадей, локомотивы, а южане - нет. Нанеся удар по Макклеллану, Ли должен был воспользоваться тем, что его противник на время застрял в Харрисонс-Лэндинг, чтобы нанести удар в другом месте.
Дивизии Союза, разбитые Джексоном в Долине, были усилены и сформированы в новую армию, Армию Вирджинии, под командованием генерал-майора Джона Поупа, который был одним из немногих офицеров "старой армии", которую конфедераты называли Вест-Пойнт, и к которому Ли выражал скудное уважение, вскоре перешедшее в откровенное презрение. Еще одна федеральная "колонна" численностью около 18 000 человек была сосредоточена во Фредериксбурге под командованием генерал-майора Ирвина Макдауэлла, а другая, численностью 14 000 человек, ждала "на транспортах" у форта Монро под командованием генерал-майора Эмброуза Бернсайда. Ли должен был подумать о том, что Макдауэлл и Бернсайд могут присоединиться к Макклеллану и возобновить попытку взять Ричмонд, но, похоже, он пришел к выводу, что Макклеллан лично не в состоянии приступить к реализации столь амбициозного плана. И снова Ли выбрал дерзкую стратегию. Вместо того чтобы концентрировать свои силы, как за это всегда выступал Джонстон, Ли с опаской держал свои возможности открытыми, ожидая, когда Поуп покажет свою силу. Если Поуп двинется к Долине, Ли отправит туда Джексона; если Поуп двинется к Ричмонду, Ли может отправить на его защиту остатки армии Северной Вирджинии; если Бернсайд попытается присоединиться к Макклеллану, Ли предпримет меры, чтобы предотвратить это. Тем временем он посвятил много сил улучшению и укреплению обороны Ричмонда и Петербурга, важнейшего железнодорожного узла в двадцати милях к югу от Ричмонда. Джексон, восстановив здоровье и оптимизм, хотел продвинуться на север, пока силы Поупа еще разрознены, но Ли не поддался искушению. Опасность подстерегала его во всех направлениях, и он предпочел позволить Поупу сделать первый шаг.
Поуп предварил этот шаг залпом неудачно подобранных слов, которые стали источником многочисленных насмешек на Юге и подтвердили личное презрение Ли к нему. Поуп любил резко озаглавливать свои приказы: "Штаб в седле", что неизбежно наводило южан на мысль, что его штаб находится там, где должны быть его задние штабы. Его коллега по Союзу генерал Фиц Джон Портер назвал Поупа "ослом". Поуп принял командование своей армией, выступив с обращением, которое оскорбило всех его офицеров и солдат, заявив, что он прибыл к ним "с Запада, где мы всегда видели спины наших врагов, из армии, чьим делом было искать противника и бить его там, где он был найден; чья политика была атакой, а не обороной", и призвал их забыть о "линиях отступления", "базах снабжения" и "занятии сильных позиций", советы, которые "один из его собственных бригадиров назвал... "ветреным и наглым"". Он также привел в ярость конфедератов серией драконовских приказов. Его армия должна была "жить за счет страны", захватывая урожай, припасы и скот на "сепаратистской территории", он угрожал брать заложников, арестовывать "всех мужчин-некомбатантов" в пределах федеральных линий и расстреливать всех, кто общается с врагом - что, как кто-то заметил, могло быть истолковано и как письмо матери своему сыну. Даже обычно спокойный Ли назвал Поупа "злоумышленником".
Назначение генерал-майора Генри Халлека главнокомандующим 11 июля не особенно обеспокоило Ли - Халлек был компетентным военным бюрократом, главным достижением которого на Западе была продолжительная, но в итоге безуспешная кампания по подрыву репутации генерал-майора Улисса С. Гранта, а главным даром - закулисные интриги против своих коллег-генералов. Линкольн, назначивший его в надежде, что Хэллек сможет контролировать своих генералов, отзывался о нем как о "не более чем первоклассном клерке". Галлек прибыл в Вашингтон 22 июля, очевидно, не торопясь вступить в новую должность, но новость о его назначении оказалась достаточной, чтобы еще больше деморализовать Макклеллана, который относился к Галлеку с презрением и ожидал, что сам будет восстановлен в должности главнокомандующего. "Президент... ...не проявил ни малейшего джентльменского или дружеского чувства, - писал он жене, узнав из газет о повышении Галлека, - и я не могу считать его своим другом ни в каком отношении".
Если Макклеллан надеялся, что Поуп поддержит его в новой атаке на Ричмонд, его ждало разочарование. Внимание Поупа было приковано к Виргинской центральной железной дороге, которая проходила через Гордонсвилл, Шарлотсвилл и Стонтон, связывая Ричмонд с западом. Если бы ему удалось добиться успеха, он изолировал бы Ричмонд и серьезно осложнил бы проблему снабжения армии Ли в Северной Вирджинии. Ли беспокоился об этом, тем более что линия Макдауэлла находилась менее чем в тридцати милях от Гордонсвилла, на самом северном изгибе Виргинской центральной железной дороги. Ли уже понимал основной факт, касающийся защиты железных дорог: разбрасывать небольшие отряды пехоты вдоль путей было неэффективно и расточительно по отношению к войскам. * Вместо этого Ли приказал Джексону продвигаться от Ричмонда к Гордонсвиллу, чтобы быть в состоянии нанести сильный удар по флангу любой силы, направленной на юг для перерезания железной дороги.
Самому Поупу было приказано оставаться в Вашингтоне до прибытия Хэллека, а его армия все еще была широко разбросана. Возможно, в сложившихся обстоятельствах Поуп не мог двигаться с какой-либо скоростью. Он послал кавалерийскую бригаду, чтобы перерезать Виргинскую центральную железную дорогу, но она была так "обременена" артиллерией и обозом, что находилась еще в десяти милях от Гордонсвилла, когда ее командир узнал, что Джексон занял город "в значительных силах". Первоначальные передвижения остальной части армии Поупа, похоже, были такими же медленными и нескоординированными, как будто Поуп еще не решил, что он намерен с ней делать. Не по своей вине Поуп был вынужден оставаться в Вашингтоне, пока Хэллек медленно продвигался на восток.
Ли оказался в неудобном положении. На востоке от него, всего в восемнадцати милях, стояла армия Макклеллана с 101 691 человеком и огромной артиллерией. Когда Ли посмотрел на северо-запад, оказалось, что у Поупа было не менее 49 000 человек, которые расположились по неровной дуге от Страсбурга до Фредериксбурга, и их быстро подкрепляли. Таким образом, Ли оказался между двумя армиями. У него было 69 559 человек в Ричмонде и его окрестностях, после того как Джексон привел две дивизии, около 12 000 человек, в Гордонсвилл. Ли мог рассчитывать на некоторую задержку, пока Поуп пытался реорганизовать свою разрозненную армию и решить, в каком направлении наступать, и, как всегда, Ли рассчитывал на то, что Макклеллан вряд ли сделает опрометчивый шаг. Если бы Ли только знал об этом, Макклеллан продолжал считать, что у него не менее 200 000 человек, и, к большому раздражению президента Линкольна, не собирался предпринимать никаких действий со своей армией, пока не получит подкрепление в количестве от 10 000 до 20 000 человек. Первым делом, как только Хэллек добрался до Вашингтона, он отправился в Харрисонс-Лэндинг и образумил Макклеллана. По возвращении в Вашингтон он сказал Линкольну, что Потомакская армия должна быть эвакуирована с полуострова и соединена с армией Поупа. Очевидно, Хэллеку не пришло в голову оставить армию там, где она находилась, всего в двух днях марша от Ричмонда, и заменить Макклеллана.
Занимать оборонительную позицию и ждать развития событий было не в характере Ли. Хотя будущему маршалу Фердинанду Фошу в 1862 году было всего одиннадцать лет, его знаменитое замечание о том, что делать в окружении превосходящих сил, могло бы послужить девизом Ли: "Mon centre cède, ma droite recule, situation excellente, j'attaque." * Ли знал, что его лучшим вариантом будет сильная стремительная атака, чтобы использовать разрыв между двумя главными армиями Союза в Виргинии. Ли удержит Ричмонд с минимально необходимым количеством людей и усилит Джексона, в чей аппетит к смелым атакам он продолжал верить; разобьет армию Поупа до того, как она будет сосредоточена; затем вернет Джексона, чтобы соединиться с силами вокруг Ричмонда и возобновить атаку на Макклеллана. Это было смелое стратегическое мышление, один-два удара, в которых время имело решающее значение - только благодаря скорости и постоянным, неожиданным маневрам Ли мог надеяться победить войска, которые были больше, лучше оснащены и снабжены, чем его собственные. Промедление грозило атакой на Ричмонд; поражение на поле боя могло стоить Конфедерации Виргинии. Ли не стал медлить.
Важно помнить о темпе развития событий: Ли принял командование армией Северной Вирджинии 1 июня 1862 года; 26 июня он провел свое первое крупное сражение при Механиксвилле, затем в течение следующей недели провел еще девять сражений, завершившихся кровавым тупиком при Малверн-Хилле 1 июля; 12 июля он приказал Джексону с двумя дивизиями наступать на Гордонсвилл. С 26 июня по 1 июля не было ни одного дня, когда Ли не был бы в седле, в палящую жару или под проливным дождем, ведя, как ему казалось, бесконечную серию атак против гораздо более многочисленного противника. Он дал себе десять дней на реорганизацию армии, прочесывая восточные районы Конфедерации в поисках подкреплений. Затем 27 июля он решил поставить все на Джексона и отправил ему дивизию А. П. Хилла, замаскировав свое намерение хорошо спланированной серией "отвлекающих операций", направленных на Харрисонс-Лэндинг. Ли сделал это настолько успешно, что