– И где хабарить собираетесь – в старых штольнях или в Абакумовском городке?
Невольно крутанув головой, Вадим усмехнулся.
– А тут и такие есть?
– Имеются. – Стряхнув пепел, человек с любопытством посмотрел на Вадима. – Что ж это вы – матчасть еще не учили?
– И что они собой представляют?
Секунду поколебавшись, но видимо по подсказке чутья признав в Вадиме человека, имеющего право задавать вопросы, человек легко пожал плечом.
– Старые штольни – еще от восемнадцатого века, а Абакумовский городок… в начале войны сюда ведь эвакуировали всякие государственные ценности – архивы, оборудование, чуть ли не часть золотого запаса – вроде всегда считалось, что этим руководил Абакумов, заместитель Берии, правда, историки раскопали, что он к этому не имел отношения. Ну да какая разница. Ну вот… Люди ищут.
– Находят что-нибудь?
Бросив на Вадима быстрый взгляд, человек немного подумал, прежде чем отвечать.
– Находят. В штольнях монеты старые, а в Абакумовском городке… ну, тут много легенд ходит. Впрочем, кое-что и самому приходилось видеть. Но дело не в этом. – Он со сладкой улыбкой развел руками. – Порядок же должен быть. Диггерское дело тонкое. И если случается найти что-то… гм… неожиданное, то резких движений делать не стоит, обсудить, посоветоваться надо – неприятности никому не нужны. Ну и все остальное – предполагаемые маршруты, время, если был хабар, то какой, – все это известно должно быть. Ну и плюс вступительный взнос – но это мелочи.
– Известно кому?
– Ну, для начала – мне.
– Теперь понял. – Вадим кивнул. – Разумная система. Но, похоже, в этом раскладе я представляю, так сказать, третью силу. Не нужны мне ни штольни, ни сокровища Абакумова, – он с усмешкой бросил быстрый взгляд на собеседника, – ни сокровища Елового (скривившись, человек поспешно замахал руками). И вообще никакой хабар. Мне нужно нечто другое. Мне нужно подземными путями выйти к химкомбинату.
Брови человека полезли вверх.
– В кислотную зону? А вы, простите…
– Нет. – Вадим покачал головой. – Еще раз и категорически нет. Я не сумасшедший, не наркоман, не… в общем, надеюсь, что по своим психическим качествам я, во всяком случае, не отличаюсь в худшую сторону от среднего диггера. Но, что делать, бывают обстоятельства, когда вполне вменяемым и в общем приличным людям приходится выполнять довольно неожиданные для них действия. – Вспомнив девушку, он усмехнулся. – Вещи не всегда такие, какими кажутся.
– Ну, как хотите. – Человек пожал плечами. – В кислотную зону диггеры иногда заходят, но то, что они рассказывают, как-то не возбуждает желания советовать этот маршрут кому-нибудь. – Он мгновение подумал, оценивая обстановку. – Но все равно правила одни для всех. Ну, не правила, а, так скажем, подходы. Вы, к слову, когда туда собираетесь?
– Сейчас.
– А обратно?
Подумав, Вадим усмехнулся.
– Хороший вопрос.
– Понятно. – Человек кивнул. – «One way ticket to the blues» – хотя и не в моих правилах цитировать попсу, будь она неладна. – Он повертел пальцами. – Ну, вступительный взнос я с вас брать не буду… гм… не тот случай, человека, который доведет вас до шлюзовой системы, дам, но – сами понимаете, дело принципа, некоторый респект заведению вы обязаны воздать. Ну, скажем, так: вам все равно спускаться через девять этажей, значит, на каждом… хотя нет, на каждом, пожалуй, чересчур – на трех из девяти вы сделаете какие-то покупки – причем не мелочные, а соответствующие средневзвешенным ценам соответствующего сектора – и это будет справедливо. Согласны?
Вадим пожал плечом.
– Зачем так сложно? Давайте я сейчас заплачу вам соответствующую сумму – и не будем огород городить.
Собеседник ясным взглядом посмотрел на него.
– А я не рэкетир, – с удовольствием сказал он. – Все должно быть правильно – бизнес есть бизнес.
– Согласен. – Вадим махнул рукой. – Со мной еще ассистент, – вспомнив классику, он невольно усмехнулся, – мальчик, привык к спартанской обстановке. Ему что, тоже покупки делать?
Откинувшись в кресле, собеседник великодушно сделал отпускающий жест.
– Не надо. Мы с вами договорились, мы с вами будем действовать как два приличных человека. – Он с сомнением взглянул на Вадима. – Но если выяснится, что ваш маршрут отличался от заявленного…
– Не беспокойтесь. – Вадим поморщился. – Не нужны мне сокровища царей земных. Впрочем, если что-то будет нарушено, оставляю за вами право на любые репрессивные действия.
– Заметано. – Человек нажал кнопку селектора. – Гвельф, зайди ко мне. – Он вновь перевел взгляд на Вадима. – Между прочим. Хоть маршрут ваш не вполне обыденный, кое-какое диггерское снаряжение я б вам все же советовал приобрести.
– Какое?
– Каски с фонарями, саперные лопатки, респираторы… Не зная ваших планов, чего-либо другого не берусь рекомендовать.
– А вот за это спасибо. – Вадим кивнул. – Будет очень своевременно.
– Спасибо – это замечательно, но за оборудование тоже придется заплатить – сверх покупок, о которых мы договорились. Деньги отдадите Гвельфу.
– Как скажете.
Неброской внешности человек с равнодушным взглядом вошел в комнату. Хозяин кивнул ему.
– Выдашь два диггерских мини-комплекта и отведешь к восточному шлюзу.
Сложив руки на животе, он философски посмотрел на Вадима.
– А вам… гм… не хворать.
Вместе с провожатым Вадим вышел из комнаты. Взглянув в сторону темного зала, откуда, как прежде, катилась музыка, Вадим повернулся к провожатому.
– Мне за своим человеком зайти надо. Подождете?
Тот коротко бросил взгляд туда же.
– Я пока за комплектами. Видите эту лестницу? Будете готовы, по ней спускайтесь, на первом этаже я буду ждать.
Кивнув, Вадим пошел на звук музыки; выбравшись из толпы танцующих и подойдя к Ратмиру, неподвижно стоящему чуть поодаль, он сделал ему знак идти за ним; вновь пройдя через зал, они спустились по лестнице этажом ниже, провожатый, с рюкзаком на плече, на площадке ждал их. Тут же снова двинувшись по лестнице вниз, заметив вопросительный взгляд Вадима в сторону входа на этаж, он коротко покачал головой.
– Там только склады.
Спустившись на два марша, с площадки они зашли в торговый зал. Все то же царство стандартных павильонных стоек с планшетами и прочими гаджетами; проходя мимо павильона с мобильными телефонами, Вадим недоуменно замедлил шаг – кучка пестровато одетых парней и девушек заинтересованно теснилась вокруг продавца, доставшего из коробки новый смартфон – двухметровый рекламный плакат его был наклеен здесь же. Быстро порхая пальцами по экрану, продавец что-то внушительно объяснял, время от времени поднимая глаза; собравшиеся вокруг внимательно следили за меняющимися иконками. Придерживая ремень сумки на плече и на мгновенье оторвавшись от меню, девушка нетерпеливо взглянула на продавца.
– А прямой доступ к Netflix есть?
– Конечно, высокоскоростной.
– А к Popcorn Time?
– Вот.
Стоявший у нее за спиной парень, отойдя на шаг, словно уже все поняв для себя, сосредоточенно пересчитывал деньги. Хмурясь, Вадим озадаченно повернулся к провожатому.
– Ничего не понимаю. Ведь мобильная связь в городе не действует. Или?..
Тот покачал головой.
– Нет.
– Тогда зачем же…
Провожатый бесцветно посмотрел в сторону теснившихся.
– Престижно, – коротко сказал он.
Пройдя через зал, они спустились этажом ниже.
Бросив взгляд в сторону тускло освещенного зала, провожатый перевел его на Вадима.
– Ну, здесь интернет-кафе. Заходить, наверно, не будете?
За тесно расставленными столами люди сидели, приникнув к мониторам. Вадим вновь недоуменно посмотрел на провожатого.
– Так интернет же в городе вроде есть?
– Проводной. Когда Облако появилось, большая часть квартир была подключена по WiFi, его уж восемь лет как нет, а проводные провайдеры к нам не особенно стремятся.
– А на работе?..
– Ну, может, там не очень удобно. Они ж все в социальных сетях.
В тесноте зала, почти прижатые друг к другу, люди смотрели в экраны.
Невольно развлеченный неожиданной мыслью, Вадим задумчиво взглянул на провожатого.
– А может, наоборот – все, кто в социальных сетях, – здесь, в этом зале?
Тот пожал плечами.
– Очень может быть.
Не заходя в зал, они спустились еще на один этаж.
Провожатый с сомнением взглянул на Вадима.
– Ну, тут фаст-фуды. Интересно?
По периметру заставленного столиками зала над стойками светились вывески – McDonald’s, Burger King и пять-шесть других, графика букв, впрочем, чуть заметно отличалась от классической.
Вадим усмехнулся.
– Сейчас угадаю, – вспомнив Казначеева, сказал он. – Когда Облако появилось и покупательная способность населения упала, все фаст-фудные бренды из города ушли, а это – творчество местных умельцев.
Провожатый спокойно кивнул.
– Так и есть.
– И что, люди довольны?
Провожатый поморщился.
– Не особенно. У приятеля жена здесь поваром работает, говорит, жалуются – «Биг-Мак» на настоящий все равно не похож. Как, говорит, ни бились, не получается подделать – и рецептуру меняли, и продукты, все равно, нет аутентичного вкуса, посетители говорят – от вашего «Биг Мака» за версту домашней кухней пахнет. Проще фуа-гра с трюфелями приготовить, чем эту хрень.
– И не получится. Менталитет нужен другой.
– Не спорю.
Они спустились еще на этаж.
Зал был заполнен бутиками модной одежды – Valentino, Vercace, Dolche&Gabbana, Tom Ford – от названий брендов рябило в глазах. Вадим мельком покосился на провожатого.
– Я так понимаю, все – местное.
– Естественно.
Вадим вновь усмехнулся.
– В отличие от «Макдональдса», проблем с аутентичностью, я думаю, никаких.
– Ни малейших. Сам всегда здесь отовариваюсь. – Провожатый искоса взглянул на Вадима – Покупать что-нибудь будете? А то половину комплекса прошли уже.
– А ниже что, никакой надежды?