Глава 15
— Входи, — прокричала Марья Фёдоровна, когда я заглянула к ней в кабинет.
— Вот, — протянула ей заявление. — Где мне взять обходной лист? Сегодня выходной.
— Сядь, — спокойно проговорила она.
Я удобно расположилась на стуле напротив. Ну, а что? Всё равно увольняться. Марья Фёдоровна качнула головой. Прочитала моё заявление. И разорвала его на две части.
— Пиши заново, — подала мне бумагу и ручку.
Я с недоумением посмотрела на неё.
— Пиши. Пока не передумала. Дату не ставь.
Я всё сделала, как она сказала.
— Молодец, пусть оно лежит у меня. Рассказывай.
После моей непродолжительной истории Марья Фёдоровна подошла к кофемашине.
— Лера, тебе какой?
— Как обычно, — ответила я.
— Есть у меня идея одна. Ты сама решай, конечно. Моё мнение, тебе надо встретиться с Зарой. Маловероятно, что это поможет. Если мужчина сразу не запал на женщину, то, скорее всего, сделать уже ничего нельзя. Но ты сможешь выиграть время. А там, смотришь, и другая мышка для кошки найдётся. Слушай, а, может, он влюбился?
— Марья Фёдоровна, ну что вы такое говорите? Такой человек не может никого любить.
— По-разному бывает. Вдруг ты понравилась ему? Вот первый раз такое случилось с человеком. Вот он и не знает, как ему быть.
— Тогда у него странные методы ухаживания.
— Ладно, Лера, иди. Телефон Зары скину тебе через пару часов.
— Спасибо.
— И статью не забудь откорректировать, — моя начальница снова сделала грозный вид.
Быстров будет ждать меня сегодня в восемь вечера. И ресторан, естественно, выбрал самый крутой в городе. Зачем? Чтобы посмеяться надо мной? Или произвести впечатление? Это, чтобы я побыстрее согласилась с ним лечь в постель.
Ладно, посмотрим, что с тобой делать. Пристал как репей. Может, не звонить Заре, а попробовать ещё раз с ним объясниться. На работе подчинённые о нём хорошо отзываются. Значит, есть надежда.
Мои размышления прервал телефонный звонок.
— Да.
— Надо говорить «Привет, Максим».
— Привет, Максим, — решила снова пойти на уступки и не злить его заранее.
— Молодец. Ты где находишься?
— По твоей милости на работу ездила в свой выходной.
— Дома скоро будешь?
— Скоро.
— Там тебе подарочки принесли. Выберешь сама, что тебе понравится, на сегодняшний вечер. На твой вкус.
— Максим, послушай…
— Всё, Лера. Жду в восемь, — и отключился.
Я у него уже Лера. Может, когда хочет, и по-нормальному говорить. Подарочки, хм... Он уже и кроватку, наверно, расстелил для меня. Нет, не получится с ним договориться.
Дома меня встретила грустная Женька.
— Что уже произошло?
— Во-первых, посмотри, сколько тебе барахла привезли.
— Ну, допустим, это не совсем барахло, — засмеялась я и раскрыла одну коробку. — И, как принесли, так и назад унесут. А что, во-вторых?
— Смс пришла. Только теперь мне, — она разблокировала свой телефон. — «Если ты такая смелая, то выходи в девять вечера во двор».
— Женька, прости. Это ты из-за меня вляпалась.
— Это он за шмакодявку белобрысую получил. Ты тут ни при чём.
— Так и напиши ему.
— Уже, — вздыхает Женька и протягивает мне свой телефон.
«Моё воспитание не позволяет послать незнакомого человека. Поэтому моя любимая фраза: спасибо, мне это неинтересно».
— Женька, это я нас втянула в эту неприятную историю. А ты мне говорила, между прочим…
— Говорила, но этим мажорам разве доступно слово нельзя. Но, ничего, решим и эту проблему.
— Решим, Женя, решим, — я достала телефон. — Вот и телефон Зары скинули.
Женька вопросительно посмотрела на меня. Я набрала номер и приложила палец к губам.
— Добрый день, Зара! Вы можете сейчас говорить? Мне ваш номер девочка с вашей группы дала. Да не знаю, как её зовут. Не помню, как она выглядит. Высокая такая. Может, и Оля. Не знаю. Зара, послушайте меня, пожалуйста. Я думаю, вам будет интересно со мной побеседовать, — старалась говорить быстро, чтобы она не прервала разговор. — Речь пойдёт о Быстрове. Хорошо. Говорите куда, я подъеду.
Примерно через час у входа в ресторан меня встретил администратор и с дежурной улыбкой любезно проводил к столику, за которым обедала Зара. Девушка восточной внешности в бирюзовом костюме окинула меня странным взглядом и жестом пригласила к столу.
— Если ты думаешь, что я тебе заплачу, то ошибаешься. Я любую информацию смогу достать сама, — сразу предупредила она меня и перешла на ты.
Мажоры — они такие. Везде деньги мерещатся.
— Почему тогда согласилась со мной встретиться? — ответила ей в такой же манере.
— Не знаю, — пожала плечами. — Стало интересно.
— Хорошо. Не будем пререкаться, и терять время. Вчера я была в клубе «Кристалл» и должна была взять интервью у Рисы. Но мне помешали.
— Ты по телефону сказала, что учишься со мной в одном универе. Будущий журналист? — бесцеремонно перебила она меня.
— Да.
— Так кто помешал тебе?
— Максим Быстров.
Зара отложила столовые приборы в сторону и промокнула губы салфеткой.
— Зачем ему это?
— Он хочет со мной переспать.
Её выразительные брови сложились домиком, а на лице появилось сомнение.
— Почему я тебе должна верить?
— Потому что он тебе нравится.
В её глазах на секунду появилось недоумение, но она тут же заулыбалась. Нужно отметить, улыбка получилась очаровательной. Зара — красивая девушка. Жаль, что Быстров этого совсем не оценил. Мне кажется, из них получилась бы неплохая пара. И статус у них равный.
— Вижу, ты не пропускаешь занятия в универе. С информацией проблем у тебя нет. Что ты потребуешь взамен за Макса?
— Просто хочу, чтобы он переключил своё внимание на тебя. Мне будет этого достаточно.
— Ты, я понимаю, хочешь, чтобы он сравнил нас? И выбрал меня?
— Вроде того.
— Слушай, а чего вдруг у него интерес такой? — Зара справедливо сомневалась.
Она с интересом разглядела моё лицо, задержалась взглядом на груди и даже заглянула под стол.
— Я не из вашего круга. Не переживай.
— Вызывает сомнение, что он что-то хочет от тебя.
— Вот и я так считаю, — соглашаюсь с ней. — Для него это игра.
— Слушай, а если это шанс для тебя?
— Тогда я отберу его у тебя.
Зара задумчиво наморщила лоб.
— Ладно, говори, какой у тебя план.
— Подожди, — я достала вибрирующий телефон из кармана. — Да, я слушаю.
Вот и случай представился. Включаю громкую связь на телефоне.
— Лера, я же просил. Хочу слышать, как ты называешь меня по имени.
— Максим, говори быстрее. Я занята.
— Ты уже выбрала платье? — Зара недобро усмехнулась.
— Нет ещё.
— А что у тебя за шум?
— Выполняю задание редакции. Благодаря тебе. В свой выходной.
— Так тебя не уволили? — удивляется он.
— Не уволили.
— Когда будешь дома?
— Максим, мне некогда. Я подъеду к восьми, как и договаривались.
— Ладно. Смотри, без сюрпризов. Больше с тобой церемониться не буду. У тебя последний шанс.
Кажется, он это уже говорил раньше.
— До встречи, — отключаю телефон.
Зара молчит минут пять. Растирает лоб пальцами, трёт салфетку, прикасается к шее, чешет нос, а я внимательно наблюдаю за ней всё это время.
Наконец, она произносит не свойственным ей жёстким голосом:
— Его надо проучить. Щенок. Такси он мне вызвал, — Зара уже не стеснялась своих эмоций. — Подробного рассказа от тебя, я так понимаю, не услышу.
Я отрицательно качаю головой.
— Ну что же, подготовим ему сюрприз.
Глава 16
Ровно в восемь часов вечера мы с Зарой почти одновременно подходим к дверям ресторана, в котором меня ждёт Быстров. Мужчина у входа в фирменной одежде пытается остановить меня. Мол, не положено в таком виде. Но Зара одним движением показывает, что я прохожу вместе с ней. И нас пропускают без слов.
В холле она интересуется у администратора, за каким столом её ожидает Максим Быстров.
— Идём, — зовёт она меня после разговора с ним.
Мы проходим один зал. И попадаем в другой, который оформлен в более «интимном» стиле, если можно так выразиться. Свет приглушен, красные портьеры обрамляют окна в пол, а на столах стоят маленькие светильники в виде сердечек.
Мило. Очень мило. Мне нравится. И если бы здесь меня ждал не Максим Быстров, то, скорее всего, я бы провела прекрасный вечер, наслаждаясь вечерней трапезой.
Зара важно и твёрдо шествует по залу. Полы её нежно-голубой накидки разлетаются в разные стороны. На удивление, ей очень идёт небесный цвет. И вообще, выглядит она превосходно: одежда, макияж, сумочка, блеск волос. И уверенность в своих силах. Тут я снимаю перед ней шляпу.
Быстрова я замечаю за несколько столиков от нас. А он — Зару. Издалека удивлённо кивает ей, как своей хорошей знакомой. Не пытается подняться со своего места, потому что ещё не знает о том, кому предназначается небесный цвет.
Вертит головой, смотрит на часы и чему-то улыбается. Поправляет запонку, расстёгивает ещё одну пуговицу на рубашке и поднимает глаза.
Сначала шлёт мне улыбку. На мгновение я жалею, что ввязалась во всё это. Может, это наваждение, но мне показалось, что улыбался он тепло, как-то по-дружески. Было очевидно, он рад, что я появилась. Это сбивает меня с толку, но я тут же ощущаю на себе его сканирующий взгляд.
Какое-то время он проводит по мне глазами, что я почти физически чувствую его несуществующие прикосновения на своём теле. Потом молча переводит глаза на Зару. Пару секунд о чём-то напряжённо думает. И вскакивает со своего стула.
Я тут же отступаю назад, а Зара, наоборот, делает шаг в его сторону.
— Макс, давай присядем. Нам с тобой есть, что обсудить.
— Как ты её нашла? — обращается он ко мне.
Зара закрывает меня собой и проводит рукой по лацкану пиджака.
— Почему ты думаешь, что это она? Это я разыскала её. И всё выяснила. Я прощаю тебя за вчерашний вечер. Вижу, столик заказал. Молодец. А Лера хочет с тобой попрощаться. Да, Лера?