кое-что нарисовали. А своё тело надо беречь. Смолоду, между прочим.
— Ты Валерия Облепиха? — сосканировал он моё лицо и сравнил с фото в своей мобиле. — Ну, чё молчишь, язык проглотила? — и продолжил вяло жевать свою резинку.
— Уже так быстро досье накопали? Я — Валерия Михайловна Облепиха. Дальше что?
Тут к нам спустился его дружок. Маленький и щупленький. Мне, конечно, стало страшно, врать не стану. Но я не удержалась и громко засмеялась. Штепсель и Тарапунька. Да нет. Это были короли сцены. А вот это — пришедшие уроды, которые портят людям настроение.
— Ты это, девка, давай сбавь обороты. А то мы, знаешь, что можем? — щуплый смотрел на меня косым взглядом.
— Нет, не знаю, — почувствовала, как Женька стала дёргать меня сзади за джинсы.
Женька, наверное, хотела напомнить мне, чтобы я на их вопросы стала смотреть ширше.
— Короче, — щуплый продолжил.
Тут мне тоже детская поговорка вспомнилась, но я вняла Женькиной просьбе и промолчала.
— Давай, говори, что хотел, — обратилась к щуплому.
Он достал из пакета пухлый конверт и протянул мне его. Я сложила руки на груди и грозно спросила:
— Что это?
За нами уже наблюдал весь поток. Кто-то с места, а кто-то подошёл поближе. Мы все здесь немного интересные люди. Кто в глянце подрабатывает, кто в газете, кто в печатных конторах. Есть даже те, кто работает в суде.
— Максим Леонидович просил принести тебе деньги. Сказал, что ты бедная студентка, — заржал щуплый.
— Кто это такой, Максим Леонидович?
— Как можно не знать самого Быстрова. Мы на него работаем. Очень уважаемый человек в городе.
— Да уж. Команда у него, что надо, — губы сами растянулись в улыбке до ушей.
— Деньги возьми.
— Пусть засунет их себе, знаешь куда…
— Спокойно, цыпа, — он попытался мне всунуть в руки конверт.
Я с размаху ударила его по руке, и конверт улетел по лестнице.
— Ты, чикса, что творишь? Всё Максиму Леонидовичу расскажем, — обиделся коротышка.
— Обязательно. И передайте Максиму Леонидовичу, куда необходимо это засунуть.
Он замахнулся на меня, но рыжий удержал его руку.
— Баклажан, спокойно. Было велено не трогать девку.
Я вздохнула — уже легче.
Рыжий спустился вниз, поднял конверт. Потом вернулся назад, переступая ступеньки через одну, и положил его на наш стол.
— Деньги заберёшь. Максим Леонидович позвонит. И расскажет, зачем тебе это.
Они быстро спустились и вышли из аудитории. Вскоре появился препод. И все расселись по своим местам.
Конверт лежал на краю стола. Женька смотрела на меня огромными глазищами. В них читался страх и дикий ужас. Скорее всего, я тоже выглядела не ахти. Но примерно через пять минут в наш студенческий групповой чат стали приходить сообщения.
«Лерка, ты реально крутая», «Лера, уважаю». И так далее, и тому подобное. Пока читала сообщения из чата, потом пока приходила в себя, не сразу заметила, что на экране висят два пропущенных звонка. На телефоне был включён беззвучный режим. Следом пришла смс.
Дрожащими пальцами провела по экрану, чтобы открыть и прочитать сообщение.
«Передал тебе деньги. Купи себе туфли. Сомневаюсь, что в твоём гардеробе есть нормальные. Остальное остаётся в силе».
Деньги? Хорошо, будут тебе деньги.
Сложила конверт в свою сумку. Не помню, как дождалась окончания занятий, потому что мысли роем крутились в голове. И ещё очень хотелось, чтобы побыстрее настал вечер.
— Ну всё, Жень, я полетела на работу. Марья Фёдоровна и так на меня зуб точит.
— Пока, до вечера, — ответила подруга.
На работе быстро подправила статью и закинула в папку редакторам. Получилось снова не очень, но работать сегодня мне было очень тяжело. И вообще, лезли противные мысли, чем всё закончится. Может, он сделает так, что мне придётся уехать из полюбившегося города.
Так, что за панические мысли? В топку их, в топку.
Руки сами потянулись к компу и загрузили браузер. И понеслись запросы. Быстров, Быстров Максим, Максим Леонидович. Двадцатипятилетний владелец заводов, газет, пароходов. Что этот второгодник делает в универе? Решил образование получить? Для галочки?
В соцсетях информации о нём крайне мало, но по тому, что есть, понятно, что скандалы и интриги — его хобби. Не удержалась, набрала коллеге. И уже через пять минут получила видосы в главной роли с Быстровым из баров и разных клубов.
— Лерка, ты это не вздумай о нём писать. Он и сам нереально крут. Так за ним ещё и батя стоит.
Хотела и про батю почитать, чтобы узнать, что меня может ждать. Но позвонила Женя.
— Лера, тут тебе кучу пакетов принесли.
— Женька, я же предупреждала тебя утром…
— Лера, тебя ждёт машина. Приезжай побыстрее. А?
Глава 6
— Лер, может, и я с тобой?
— Нет, ты будь дома. Так будет надёжней. Если через пару часов не вернусь, звони в полицию. Данные об этом Быстрове лежат на моём столе.
— Ну, как знаешь, — вздохнула Женька, а я вышла из квартиры.
Спустилась вниз по лестнице, а у входа в подъезд меня уже ждали.
— Я же сказала тебе, что буду через полчаса. И чтобы ждал меня в машине, — громко выговариваю я водителю в безупречном костюме.
А что? Пусть знает своё место. Хороший человек не будет работать на такого гоблина. Да, я злюсь.
Я прекрасно понимаю, что местным бабулям в нашей хрущёвке будет завтра о чём поговорить. А я всё-таки не хотела бы портить свою репутацию в нашем доме, которая три года сохранялась безупречной.
— Валерия Михайловна! Мы очень сильно опаздываем. Ну поехали уже.
— И что такого? Я могу вообще туда не ехать.
У него задёргался глаз, но он подскочил к машине и распахнул передо мной пассажирскую дверь на заднем сидении.
Я, не торопясь, обошла машину и самостоятельно уселась — на переднем. Он покачал головой и быстро занял своё место.
— Тоже на него работаешь? — интересуюсь у него, хотя сама знаю ответ.
Водитель молча кивнул.
— Скажи, а чего вы все его так боитесь?
— Нууу… Мы не совсем боимся. Просто работу не хочется потерять. А у меня семья, жена хочет шубу. Платит Максим Леонидович очень хорошо. А вот из-за вас у меня теперь будут большие неприятности. Премии, как минимум, лишат.
— Ты сам виноват. Работодателя надо выбирать такого, чтобы он из-за своей придури не лишал детей обеда. А жену — шубы.
— Вы пока очень молоды. Не понимаете.
— Не понимаю, — согласилась я.
Презентация была в полном разгаре. Правда, гости больше не прибывали. Это было видно по скучающим водителям и швейцарам. На крыльце стояли мужчины и дамы, которые вышли покурить и обсудить увиденное. Или от скуки.
Я быстро выскочила из машины, чтобы водителю не захотелось снова за мной поухаживать. Это типа того, что я, как граф Монте-Кристо, ничего не ем и не пью у врага. В данном случае не пользуюсь любезностью его холопов. Выходит, в подсознании хочу сохранить за собой право мести.
Штош, я готова. Гранатовое коктейльное платье до колена отлично оттеняет мои карие глаза. Глубокий вырез подчёркивает отличную грудь, отсутствие рукавов — мои плечи, а струящийся низ — мой рост и стройную фигуру. Стоит сказать, у него отменный вкус. Только, мне кажется, это платье вовсе не для презентации. Но, не я его выбирала.
Все присланные с платьем побрякушки я оставила дома. Сумочку только с собой прихватила. Уж больно хороша она, как мне показалось. Туда влезли все деньги, переданные горе-курьерами.
Каштановые волосы подкручены и свободно распущены по плечам. На лице — минимум косметики и широкая улыбка.
А вот на ногах… Правильно. Мои удобные поношенные туфли. Мои любимые.
— Валерия Михайловна, — водитель всё пытается меня остановить. — Мне велено вас провести к нему. И сначала предупредить, перед тем, как мы войдём.
Я отмахиваюсь от него, как от назойливой мухи. И поднимаюсь по лестнице. Швейцар услужливо открывает мне дверь, а я ещё больше распрямляю свои плечи. Прохожу внутрь и интересуюсь у первого встречного, как найти Быстрова. На моё удивление мне тут же рассказывают, в каком зале он находится.
Вижу, как ко мне устремляется организатор, но я иду дальше, не сбавляя шага. Становится немного тревожно. И неуютно. Это не шутки — я опоздала на целых три часа. Тут гости уже продегустировали всё халявное и разбрелись по своим интересам.
Но, надо идти. Быстро открываю дверь в зал, который мне показали, и сразу вижу его — сидит у окна во главе стола. Волосы на нём взъерошены ещё больше, чем при нашей встрече на парковке универа. Впрочем, это могли рядом сидящие дамы ему помочь со стилем.
Справа — брюнетка с яркой малиновой помадой, а слева — блондинка с грудью энного размера. Ну, хоть бы кто догадался что-то изменить. Вот неужели такие милашки всегда будут привлекать таких серьёзных парней из высшего общества.
А он… Поглаживает с двух сторон своих… Не знаю, как их назвать. Вдруг, это одноклассницы, а я наговариваю на человека. Но, это я так, размышляю о своём, чтобы не показать своё волнение.
Специально громко стучу каблуками и уверенно двигаюсь в его сторону по большому проходу. Делаю это намеренно медленно, чтобы все присутствующие смогли меня хорошо рассмотреть.
Он поднимает голову, но его взгляд абсолютно ничего не выражает. Я думаю, что он переваривает. Он не знает, как к этому отнестись. Это же дубина, да и веселье в самом разгаре. А ещё причина — мой идеальный вид. Уверена, то, что он увидел, ему очень понравилось. Я знаю себе цену.
— Дамы, попрошу освободить мне место. Это я сегодня сопровождаю Максика, — старательно лыблюсь во все свои натуральные тридцать два.
Они недовольно смотрят на меня, а потом — на него. Снова на меня, а потом растерянно на него, потому что он молчит. А вот голубые глаза потемнели. И уже далеко не с интересом взирают на меня.
На секунду я даже подумала, чтобы извиниться и уйти. И все вопросы решить завтра на свежую голову. Но — только на секунду. Потому что он снова осмотрел меня, как игрушку, которую ему упаковали так, как он захотел.