– Искра, ты приехала, а миссис Монтемайор даже не вышла к тебе. Скажу по секрету, она всегда расстраивается, когда ты приезжаешь на выходные. А теперь посмотри, как она обращается с Элеттрой!
Искра побежала к дому. Пока бежала, гнусные мысли ледяным градом ломились в ее голову: «Элеттра получит наследство. Гарриет в этом уверена, и у меня теперь нет причин полагать иначе. Мите это не понравится. Он не заберет Анхеля. Анхель умрет. Умрет из-за Элеттры. Она мешает! Почему она есть? Как сказать Мите?.. Я должна помочь Анхелю. Это моя роль. Папа так сказал. Анхель… Он умрет. Умрет. Умрет!»
Искра закрылась в своей комнате, взяла фотографию с Анхелем, несколько часов просидела, не выпуская ее из рук. Думала. В каждом новом месте, где бы она ни оказалась, Искра встречала плохих людей. В «Греджерс» плохим человеком была Элеттра Кинг. Героева поняла, что относится теперь к Элеттре точно так же, как к убийце своего отца, как к Радмиле и Баро, к Еве Аверьяновой и Варе Кравченко. Чувство, испытываемое к ней, было сильное, всасывающее в себя все хорошее, что было в Искре. Ждать больше нельзя, заключила она. Хорошо, что Никки помогла ей, дала нужные подсказки. Искра уже знала, что сделает и к какому результату приведут ее действия. Не замедлю прибавить, что результат ее устраивал.
Осталось только дождаться конца выходных, вернуться в «Греджерс» и тогда…
Часть 4Наказание
Глава 18
Какой же недалекой и смешной чувствовала себя Диана, скрываясь за углом конюшни. Иоланда находилась всего в нескольких шагах от ее «укрытия», и ни о чем не подозревая, беседовала с берейтором. После того случая с прудом и Вассаго Диана не могла показаться тренеру на глаза. Пожалуй, миссис Барклай была одной из немногих людей, которых Диана очень боялась огорчить. Рассчитывала Брандт лишь на то, что пройдет время – неделя, месяц… Иоланда оттает, и она снова сможет спокойно, не стыдясь, посещать конный клуб. А пока… пока ей приходится пробираться туда тайком, чтобы просто повидать Вассаго. Диана все еще была бессильна перед желанием вытащить коня из мрачной долины печали, даже приобрела множество увесистых книг про психологию лошадей, чтобы понять природу его страданий и искоренить их. Диана паниковала: соревнования начнутся совсем скоро, вернуть Вассаго к жизни необходимо в кратчайшие сроки, а тут еще это досадное недоразумение, что испортило ее отношения с тренером…
Иоланда наконец скрылась из виду. Подождав еще пару минут, Диана вышла из-за угла и быстренько потопала к резиденции.
– Мисс Брандт, какой сюрприз!
Оказалось, что все это время, пока Диана ждала удобного случая, чтобы покинуть конный клуб, за ней наблюдала Элеттра. Та шла на тренировку через парк и увидела Брандт, стоявшую спиной к ней, и трусливо поглядывавшую на Иоланду.
– Довольно неприятный скажу я вам, мисс Кинг, – гневно бросила Диана и, растерявшись от неожиданности, забыла, куда собралась идти. В итоге направилась в парк. Элеттра последовала за ней.
– Долго будешь прятаться от миссис Барклай? Неужели у Главной леди «Греджерс» не хватает смелости, чтобы поговорить с тренером? Ну подумаешь, ослушалась! Тебе ведь все можно, Диана. Что ж ты так сильно переживаешь-то? – Элеттра нарочно говорила медленно, с издевкой. Голос, жесты, мимика – все было преисполнено страстным желанием задеть собеседницу.
Диана ответила на это с глупой храбростью:
– Не понимаю, о чем ты говоришь.
– Да? Тогда спроси у мистера Эверетта, о чем я. Он точно поймет.
Они уже прилично отошли от ипподрома. Диана резко повернулась к Кинг. Ее стальной взгляд, устремленный на Элеттру, говорил о том, что мимолетная слабость наконец уступила место ее врожденным стойкости и величественности.
– Элеттра, думаешь, все, что было между нами, – в прошлом? Спешу тебя расстроить. Смерть Джел слегка смягчила меня по отношению к тебе. Ты была с ней до последнего… Я очень тронута твоим поступком и… так надеялась, что ты и дальше будешь такой… – Диана замялась на несколько секунд, вздохнула и продолжила уже более грозным тоном: – Увы, твои доброта и человечность имели недолговременный эффект. Больше я на это не поведусь. Запомни: еще одно неосторожное слово в мою сторону, и я начну все заново.
– Значит, я снова под ударом, а Дилэйн, что доставила тебе столько бед, живет преспокойно, тренируется и уже вовсю строит грандиозные планы, как они с Героевой будут отрываться на выездных. Чудно! – окрысилась Элеттра.
А в этот момент по территории конного клуба быстрым шагом шла девушка, одетая в форму с порядковым номером Кинг.
– Элеттра, ты не видела Ритту? – крикнула ей в спину Штэффи Бри. Девушка не сочла нужным отреагировать на вопрос, ускорила шаг. – Эй!
– Я не хочу больше связываться с Никки, – ответила Диана после долгой паузы. – Она и так уже за все расплатилась.
– О да! Бедняжечка Дилэйн! Она сейчас так страдает, пока ей и Искре вся школа поет дифирамбы! Диана, я не отстану от тебя до тех пор, пока ты не расскажешь миссис Барклай, что твоя подруга сделала с Деймосом.
– А почему ты молчишь? Если ты так жаждешь справедливости, то иди к Иоланде и добейся своего!
– Отличный совет. Только позволь напомнить тебе, что благодаря твоим стараниям, мое слово в клубе ничего не значит! Миссис Барклай не поверит мне!
– Моим стараниям?! Ты сама создала себе такой противоречивый образ! Как еще относиться к человеку, готовому превратить соперника в пыль, ради сраного кубка?! Ты всегда плюешь на правила и пренебрегаешь банальной спортивной этикой. Барклай разочаровалась в тебе без моей помощи. Только ты виновата в том, что тебя никто не любит. Ты сама сделала так, что люди скорее полакомятся мышьяком, чем поверят тебе!
Тем временем Шоно кивнул «Элеттре», когда она, низко надвинув шлем, вошла в полутемное пространство конюшни.
– Фобос готов. Можете забирать, мисс Кинг, – сказал конюх.
– Ты не переубедишь меня! – не умолкала Диана. – И мое предупреждение в силе. Каждое твое действие против меня, даже мысль, будут иметь плачевные последствия.
На этом они расстались.
– Элеттра, сейчас не твоя очередь! – возопила миссис Барклай, когда «Кинг» ворвалась на ипподром верхом на Фобосе в разгар тренировочного сражения между Индией Колетти и Скайлер Фэйрчайлд. Фобос мчал с такой дьявольской скоростью впервые. Все, кто находился в тот момент на ипподроме, могли поклясться, что до этого дня и не подозревали о том, что конь Эл способен так разгоняться. – Кинг, вернись немедленно!!! – Голос тренера мог вот-вот сорваться.
– Что она творит?! – оторопела Никки.
«Элеттра» приблизилась к Индии. Эребус, как и его всадница, был растерян и напуган. Фобос по велению «Кинг» слегка дистанцировался, а затем, ускорившись до предела, обогнал Эребуса и внезапно сократил расстояние между ним и соперником. Индия попыталась увести коня в сторону, но… безуспешно. Эребус в страхе запнулся о собственную ногу, кувыркнулся и упал на спину, истошно заржав. Позже выяснилось, что во время падения Эребус сломал позвоночник. Индия не успела спрыгнуть и оказалась под тяжеленным телом жеребца. Фобос с всадником, не сбавляя скорости, пронесся мимо орущей от ужаса, кинувшейся на помощь к потерпевшим толпы.
– Индия!!! Что… что с ней?! – сквозь сдавленное рыдание спросила Мессалина.
– У нее шок… – ответила Скайлер, дрожа от недавно пережитого кошмара. – Ноги раздроблены, грудная клетка всмятку. Леда никого не подпускает к ней.
– А Эребус? – прозвучал вопрос от Прии.
Скайлер грустно покачала головой.
– Где Кинг?! – накинулась Иоланда на Шоно.
– Не знаю… Она бросила Фобоса и убежала куда-то.
До такой степени Барклай была растерзана минувшим событием, что не понимала, куда идет, что ей нужно сейчас предпринять, кому, что сказать. Она думала только об Индии, только об этой несчастной девочке, что в данную минуту сражается за свою жизнь, жизнь, которая теперь не будет прежней. Перед глазами до сих пор мелькали выглядывающие из-под кровавых мясистых лохмотьев кости, что когда-то были частью ее ног. А этот хриплый стон, что вырвался из ее полуоткрытого рта… Иоланда будет слышать его вечно.
Никки застала Искру в одной из беседок.
– Ты в курсе, что произошло?..
– Да, Никки, – равнодушно ответила Искра.
– Ужас… Мне казалось, что я ко многому привыкла, но… нет. Я сейчас с ума сойду! Индия, курочка ты моя бедная, как же ты все это выдержишь?! Ты видела Элеттру?
– Нет. А ты скажешь, что видела. В раздевалке.
– Что?.. – замерла Никки.
– Повторить? На мой взгляд, все очень просто.
– Искра, святые угодники, что ты наделала… – Никки с трудом сглотнула подступивший к горлу ком, сердце ее готово было тотчас остановиться от страха.
– Наказала, – как ни в чем не бывало ответила Искра.
– Кого? За что?!
– Элеттру. Из-за нее мог умереть мой двоюродный брат. Не нужно было ей вмешиваться в наш с Митей план.
– Что за ересь ты несешь?! Причем здесь Индия?! Если Элеттра что-то сделала тебе, то ты должна с ней сводить счеты, а не с Колетти!
– Нет, Никки, ты не права, – спокойно возразила Искра. – Если бы я действовала напрямую, то меня снова бы во всем обвинили, как в случае с Евой, и отправили бы в интернат. А я не хочу больше в интернат. Поэтому мне пришлось задействовать Колетти. Индия недавно призналась мне, что у них с Кинг произошла стычка. Элеттра все еще не может смириться с тем, что Индия поехала вместо нее в Амстердам, на соревнования, и была верхом на ее коне на последних скачках. Ты правильно сказала мне тогда в «Джиттс», что она украла ее победу. Я решила воспользоваться этим случаем и сделала так, что Элеттра якобы отомстила Индии. У Элеттры есть предрасположенность к такого рода действиям. Ты рассказала мне, как она много лет вредничала Диане. Из последнего: она бросила перец в глаза ее коню, из-за чего Диана едва не пострадала. Было такое?