Мотор прокашлялся и заработал.
Посмотрев наверх, Эйч Пи увидел, как к минивэну несется квадратный начальник службы безопасности, за ним – целая свора полицейских в черном. Эйч Пи разогнался и огляделся, нащупывая самый быстрый выезд. Слева путь блокировали две пожарные машины, справа был еще один полицейский минивэн. Единственный путь – вперед. Прямо на эту толпу. Сердце вот-вот выскочит из груди. Here it goes![121]
Он включил скорость и вдавил педаль газа в пол. Квадратный резко встал и остался стоять прямо на пути у Эйч Пи. Двигатель минивэна ревел, расстояние стремительно уменьшалось. Двадцать метров.
Десять.
Томас не двигался с места. Эйч Пи вцепился в руль, ища выход, но никак не находил. Он уже перенес левую ногу на педаль тормоза. Квадратный не имел ни малейшего намерения отойти в сторону.
Чееерт!
В ту же секунду, что Эйч Пи отпустил педаль газа, двое копов кинулись на Томаса и оттолкнули его. Внезапно путь стал свободен.
– Chicken!!![122] – завопил Эйч Пи и снова вдавил газ в пол.
И тут он почувствовал невообразимое бурление крови в груди, а на языке – привкус адреналина.
У них может получиться!
У них все может получиться, мать вашу!
Минивэн слетел с пандуса и рванул дальше к воротам. Кучка полицейских в черном толпилась где-то посередине пригорка, но они были слишком заняты борьбой с Йеффом, чтобы даже обратить внимание на объехавший их минивэн. Эйч Пи подергал за всевозможные рычаги, увидел в верхней части панели несколько кнопок, выглядевших многообещающе, и нажал на все. Включилась синяя мигалка над лобовым стеклом, а затем к ней присоединилась сирена. Ворота начали открываться еще до того, как попали в поле его зрения. Бурление в груди поднималось ему уже в горло, затем в рот, и в тот же миг, как микроавтобус выехал из ворот, он разразился истерическим хохотом, от которого сам чуть не оглох.
Elvis has left the fucking building![123]
Глава 29Information is power[124]
– Алло?
– Добрый вечер, дорогой друг, или, точнее, доброе утро. Хотя вы, наверное, не считаете, что оно особенно доброе. Могу себе представить. Вы немного расстроены…
– Расстроен – не то слово!
– Понимаю, и, конечно же, весьма сожалею, что все пошло не так, как планировалось.
– Вы… сожалеете?
– Естественно, я огорчен не меньше вас, но вместе с тем хочу вас заверить, что мы делаем все, что можем, чтобы вернуть украденную информацию.
– Ваши заверения сейчас мало чего стоят. Как только мы вернем контроль над ситуацией, вы будете нашим важнейшим приоритетом. На вашем месте я бы немедленно свернул всю активность и залег бы на дно где-то далеко-далеко. Когда мы разберемся здесь…
– Не будем торопиться, мистер Блэк. Вы сейчас сердитесь, что совершенно естественно. Но не превращайте на всякий случай друга во врага. Понимаете, ведь неизвестно, кто в итоге станет обладателем этого жесткого диска…
– Вы хотите сказать, если вам удастся первому его заполучить?
– В случае такого сценария я уже могу вас успокоить, мистер Блэк. Естественно, я сам выступлю гарантом того, что информация останется надежно сохранена. Что вы и «PayTag» ничем не рискуете…
– А-а, теперь понимаю… И ваши гарантии, конечно же, имеют свою цену?..
– В этом мире, мистер Блэк, нет ничего бесплатного, и вы, как никто другой, должны знать, какой ценной может быть информация, не так ли?
– Я хочу вас предупредить…
– Хорошо подумайте, мистер Блэк. Будь я на вашем месте, я очень тщательно взвешивал бы каждое сказанное слово. Ну, так что вы хотели мне сказать?
– … ничего…
– Отлично! Похоже, что мы прекрасно друг друга поняли. Я скоро вам позвоню, и надеюсь, что тогда у меня будут более приятные новости. Пока что до связи.
– Как же, черт возьми, ты узнал?.. – Хассельквистик потирал запястья. – … Что они нас ждут, я хочу сказать.
Постепенно начало светать, и птицы вокруг них уже завели свой утренний хор. Эйч Пи пожал плечами, натянул на себя капюшон куртки и сплюнул в крапиву.
– Скорее, почувствовал. Казалось, что кто-то все время идет на шаг впереди нас. Сначала там, в тоннеле, потом этот вертолет… Как будто они все время знали, где мы находимся, приглядывают за нами. К тому же мне подсказали…
– А кто?
– А, один друг, можно так сказать…
Он скомкал пахнувшую мочой униформу Йохена, запихал ее под сиденье и достал сигарету. Дикий всплеск адреналина, из-за которого весь последний час у него, как от Паркинсона, тряслись руки, к этому моменту слегка утихомирился. А Хассельквист по-прежнему не был полностью удовлетворен его ответами.
– Но откуда, черт подери, у тебя все эти вещи: электрошокер, жесткий диск с номерами соцстрахования?.. Когда ты успел все это достать?
– Есть у меня один старый знакомый в районе Лесного кладбища… – Эйч Пи прикрыл сигарету обеими ладонями. – Он может достать все, что угодно, только плати, – процедил он уголком рта, пытаясь справиться с зажигалкой. – Я просто проходил мимо, позвонил в дверь и вежливо попросил. Вы же сами поручили мне придумать запасной план…
Наконец-то Эйч Пи удалось зажечь сигарету, он глубоко затянулся и выпустил дым к верхушкам елей.
Sweet![125]
На этот раз вопрос задала Нора:
– А что будет с Йеффом?
– Ничего страшного, он выкарабкается. Угрозы, незаконное вторжение, немного насильственного сопротивления в сочетании с нападением на полицейских при исполнении… Если у него не было приводов раньше, отделается штрафом. Максимум пара месяцев тюрьмы. Ну, такой, откуда отпускают на выходные… – добавил он, когда заметил, что Нора не успокоилась, как он надеялся.
Ну почему он никак не научится просто держать язык за зубами?
– Но я не понимаю, почему… – канючил Хассельквист. – Почему они не взяли нас гораздо раньше? Как они вообще позволили нам даже приблизиться к «Форту»?
– Да подумай головой, Кент! – зашипела Нора. – Что может быть лучше для пиара «PayTag», чем поймать группу сетевых террористов на месте преступления? Показать и Новому, и Старому Свету, а также клиентам, какая у них эффективная система безопасности, а одновременно – какие мы, их противники, отчаянные и злые? Если ты не с нами, значит, ты с террористами, эта фишка работала и раньше. Черт, как я только не понимала этого раньше…
Взяв какой-то прутик, она раздраженно начертила на земле несколько линий.
– Директива Евросоюза о хранении информации, несомненно, стремительно проскочит через все европейские парламенты, точно так же, как и те законы, что были приняты после Одиннадцатого сентября. После чего «PayTag» останется просто собирать кэш. Гейм-мастер придумал им разыскиваемого террориста и свел его с еще несколькими подходящими козлами отпущения. Теми, кого уже использовали и выбросили на свалку…
Она перечеркнула свои линии косыми черточками, превратив их в кресты.
Четыре креста…
Некоторое время все молчали. Затем Хассельквистишка снова открыл рот, но Нора его опередила:
– Это он, ты врубаешься, да?!
Эйч Пи промолчал.
– К-кто, я не понимаю? – канючил Хассельквист.
– Источник. Манге. Это он нас кинул.
– Я не совсем уверен, – пробормотал Эйч Пи.
– Конечно, это…
Похоже, что до Хассельквиста наконец дошло:
– Все это была его идея! Он нас свел, меня, Нору, Йеффа…
– И тебя, Эйч Пи, – тихо сказала Нора, продолжавшая чертить линии на земле.
– Могут быть другие объяснения. Его самого могли обмануть, Гейм-мастер мог…
– Да ты просто не хочешь понять, – прошипела Нора и швырнула свой прутик в кусты. – Нас всех надул – капитально надул – кто-то, кто является экспертом по такому типу мозговых игр. Насколько мы знаем, Манге мог прямо работать на Гейм-мастера, а может быть, даже и…
Она вдруг замолчала.
– Что, ну что ты хотела сказать? – прошипел ей в ответ Эйч Пи. – Ну, давай, поведай нам свой гениальный вывод…
– Я знаю, что Манге твой приятель, но тебе, возможно, стоит поразмыслить над тем, что, возможно, на самом деле, он и ЕСТЬ Гейм-мастер…
– Невозможно!
– Почему?
Похоже, что Хассельквист принял сторону Норы.
– Потому что я встречался с Гейм-мастером, я же уже говорил. Его зовут Таге Саммер, ему за семьдесят…
– А почем ты знаешь, что он Гейм-мастер? Он так сказал? – снова вступила Нора; похоже, они теперь были заодно.
– Нда-а, или в общем не-е-ет, не совсем… – Эйч Пи сам слышал, что говорит как-то не очень уверенно. – Дело было так: я встретился с ним в лесу. Он дал мне одно задание, совершенно безумное, такое, которое я никак не мог выполнить. Хотел, чтобы я напал на королевскую семью, понимаете?
Никто ничего не сказал, они просто ждали продолжения рассказа.
– И с того дня они меня преследовали, пытались свести с ума…
– И тогда-то ты и решил застрелить Блэка? – спросила Нора.
– Э-э-э… ну, да… или нет. В общем, я был немного не в себе…
– Но что Игре с того, если бы у тебя съехала крыша? В смысле, если они хотели, чтобы ты выполнил задание…
Ответа на этот вопрос у него не было. Факт тот, что у него по-прежнему не хватало некоторых фрагментов, чтобы головоломка сложилась.
– Манге мертв, – отрезал он. – Это о многом говорит…
– А мы это точно знаем?
Было заметно, что Хассельквист закусил удила:
– Ведь Нора видела только, как сарай взлетел на воздух. А вдруг Манге успел выбраться?
– Н-да, здесь я, пожалуй, встану на сторону Эйч Пи, – встряла Нора. – Такой взрыв не пережить никому, ручаюсь!