– Да, все подтвердилось. Прямо картина «Иван Грозный убивает своего сына», Валерий Сергеевич! В деталях!
– Что это тебя на живопись потянуло? – скривившись, спросил Валерий. Его в последнее время от живописи тошнило.
– От вас заразился, Валерий Сергеевич! Музеями, понимаете, навеяло. Тщательная проверка в родном городе Ильи Северного дала такой вот результат. Убийство можно считать раскрытым. Брать убийцу и...
– Погодите. Очень уж все просто.
– Ждем ваших распоряжений!
– Вот и ждите.
«Дело можно закрывать...» – думал он, оставшись один в кабинете. Голова невыносимо болела. Он мечтал о таблетке снотворного, а лучше о двух, последнее время сон к нему не шел, хотя домой он приходил совершенно без сил. Ему могло помочь только сильное лекарство. Но сначала надо сделать дело.
Итак, проверка в музее результата не дала. Каретникова его послала, а самолет улетел. Дело по обвинению Екатерины Семеновой в убийстве Ильи Северного рассыпалось. Угасла последняя надежда. «Иван Грозный убивает своего сына!» А ведь попал коллега! В самую точку! Убивает своего сына... Кто бы мог подумать, что история десятилетней давности, случившаяся в каком-то провинциальном городке, название которого мало кому известно, так повлияет на события дней сегодняшних?! Развалит дело о краже антиквариата, в котором заинтересованы богатейшие люди страны! Копеечное дело провалит миллионное! Вот вам, ирония судьбы!
«И что мне остается? – подумал Громов, выдвигая ящик письменного стола. – Ты же не оставил мне выбора, Голицын». Оружием он пользовался редко. Почти никогда. Честно сказать, только на стрельбище, в деле применять не приходилось. Но сегодня он забрал табельное оружие из сейфа и твердо решил унести домой. Потому что засадить Голицына в тюрьму не получилось. А оставить его на свободе, доступного Виолетте, было равносильно собственной смерти. Он твердо решил красавицу Виолетту никому не отдавать. Значит, надо устранить Голицына физически.
И Громов решился. Это был его последний шанс. Он дрожащими от напряжения руками вынул из ящика пистолет и проверил, все ли в порядке, есть ли в обойме патроны? Возня с оружием его немного успокоила. В любом деле есть самый весомый аргумент. Самый последний. И самый надежный. Нет человека, нет проблемы. Все решается простым нажатием на курок. И он решился. Рука сама потянулась к телефону.
– Где сейчас Голицын? – спросил он.
– В Москве!
– Как в Москве? Что он здесь делает?
– Они тут с Семеновой любовь крутят. Картина Репина «Свадьба»!
– У Репина нет такой картины, – мрачно сказал Валя.
– Разве? А какая есть?
– Какая? – Громов положил ладонь на рукоять пистолета и нежно, трепетно, словно это была вожделенная грудь Виолетты, погладил. – Я тебе потом скажу, какая...
Репин. «Любовь весталки»
Георгий Голицын, напротив, решил воспользоваться самолетом. Трястись четыре часа в поезде было невыносимо. И потом: в поезде все напоминало о Кате. Как они познакомились, как пошли в вагон-ресторан, как она мило с ним флиртовала, уже, видимо, все для себя решив. Как они договорились о первом свидании. В поезде ехать грустно, поэтому лучше уж самолетом. Но сначала надо бы выяснить адресок «дядюшки». Он дал себе на это один час. Всего один час, не больше. Иначе «дядюшка» ускользнет. Шансы и так невелики.
Денис Юрьевич – твердый орешек. На вид добряк, но чтобы не один десяток лет продержаться на такой должности, надо иметь характер и хватку. И на пенсию директор музея пока не собирается, хотя желающих его подсидеть хватает. В тучные годы денег на культуру выделялось немало, выездные семинары по обмену опытом проходили с размахом, да и загранкомандировки сыпались, как из рога изобилия. Пополнение фонда опять же. Сейчас финансирование заметно уменьшилось, но должность все равно хлебная. Умный человек сообразит, как этим воспользоваться. А Денис Юрьевич умен, недаром столько лет сидит директором одного из богатейших в стране хранилищ культурных ценностей.
«Буду импровизировать», – решил Гера, паркуясь за квартал от музея. К счастью, Денис Юрьевич был на своем рабочем месте. Проверка еще не закончилась, хотя шла уже без прежнего энтузиазма. От директора попахивало коньяком, на столе красовалась открытая коробка швейцарского шоколада, Денис Юрьевич был известный гурман, чревоугодник. Егора Голицына он встретил как родного сына, с распростертыми объятьями:
– Наконец-то! Где был?
– Маму на дачу отвозил.
– А... Это святое. Как она? Хотя недавно только виделись. Оценил: цветет. Такая же красавица, как и была в студенческие годы, – Денис Юрьевич воинственно расправил усы.
С тех студенческих лет они заметно укоротились и поредели. Раньше были лихие, гусарские, а теперь просто щеточка над верхней губой. Голицын невольно улыбнулся: Денис Юрьевич сам подсказал путь.
– «Денис, Борис и Серафим поехали в колхоз...» – напел Гера.
Директор гулко, как в бочку, расхохотался. За годы, прошедшие с того момента, как троица окончила институт, Денис не только утратил большую часть растительности на голове и лице, но и погрузнел. Одежду он теперь покупал в магазине для толстяков.
– Мать сдала, а? – подмигнул директор. – «Один страдал, другой рыдал, а третий вахту нес». Пахал, конечно, Борька. За всех нас. А для меня, интеллигентного питерского мальчика, поездка в колхоз, каюсь, была пыткой. Но с тех пор я сильно изменился. Мужчиной стал, – Денис Юрьевич расправил могучие плечи. – Жизнь, можно сказать, удалась.
– Мама часто напевает эту песенку, – улыбнулся Гера. – А почему вы больше не встречаетесь с сокурсниками?
– Да, понимаешь, дело хлопотное. Разбросала нас судьба. Борька, вон, в Москве обосновался, а Серафим сам знаешь, где.
– Можно обойтись и без Серафима.
Он достал из кармана фото. «Одноклассники» не случайно имеют такую бешеную популярность. Что так тянет друг к другу людей, сидевших когда-то за одной партой или в одной студенческой аудитории? Во-первых, конечно, хочется узнать, кто где. Кто из подающих надежды ожидания оправдал, а кто нет? Жизнь полна сюрпризов. Узнать, что золотая медалистка, разборчивая красавица, за которой бегал весь курс, стала неопрятной толстухой, всего-навсего домохозяйкой, жизнь свою посвятившей детям и мужу, который ее в грош не ставит, это, конечно, греет. Вот тебе и выбрала! А скромная очкастая троечница сделала ошеломляющую карьеру и теперь звездит на обложках глянцевых журналов! Вот это да! Кто бы мог подумать! А говорун-отличник, любимец преподавателей и всех без исключения девчонок спился! А бывший профорг занялся бизнесом, сначала преуспевал, а потом разорился. Теперь сидит.
Людям всегда интересно узнать, как сложилась судьба тех, с кем они вместе начинали свой жизненный путь. Это простое человеческое любопытство. Ну и себя показать. На фоне шикарных машин и многоэтажных загородных особняков, пусть даже и фальшивых. Ярмарка тщеславия приносит кому-то огромную прибыль.
У Дениса Юрьевича жизнь, можно сказать, сложилась. Машина с персональным водителем полагалась ему согласно занимаемой должности, квартира была не где-нибудь, а в центре, дача тоже в престижном месте, и не какой-нибудь щитовой домик, а дворец! Поэтому бывших сокурсников он не избегал, а напротив, искал с ними встреч. Душа у Дениса Юрьевича была большая, места в ней хватало всем. На этом и решил сыграть Георгий Голицын.
– Узнаете, Денис Юрьевич?
Директор расплылся в улыбке:
– Юля-то, Юля... А Сонька Синицына? Видел ее недавно... Постарела, да... – он погладил лысину.
– Давно не собирались? – участливо спросил Голицын. Пока директор смотрит на старую фотографию, бери его голыми руками.
– У всех дела, Егорушка...
Егорушка! Отлично!
– Понимаю: самый трудный вопрос организационный. Выбор дня, места, оплата помещения, рассылка приглашений.
– Это ты в самую точку попал, Егор. Кто всем этим будет заниматься? – развел руками Денис Юрьевич. – Я с утра до вечера занят, – он покосился на сейф, где всегда стояла бутылка элитного коньяка. – Работы невпроворот. Деньги здесь как раз таки и не главное. Ну, что там стоит снять на вечерок ресторан? Я бы львиную долю расходов взял на себя. Мне бы с ребятами хотелось повидаться. С тем же Борькой.
– Давно не виделись? – осторожно спросил Гера. Здесь главное – не спугнуть.
– Он мне звонил на днях. Да я был в такой запарке из-за этой проверки, – директор поморщился. – Мы ведь собирались встретиться. Борис был здесь, в Питере... дай-ка вспомнить. Вроде бы весной.
«Тогда мы и сидели с ним в ресторане на Невском».
– У него тоже много работы? – задал он наводящий вопрос.
– Было. Последние лет десять Борис главбухом трудился в какой-то фирме. Дай бог памяти... Грузоперевозки, что ли? Неплохо зарабатывал, да молодой зам его подсидел. Частные фирмы не любят держать пенсионеров, тем более, на ключевых должностях. Борису предложили место в бухгалтерии экономистом, с понижением оклада, да он обиделся. Вышел на пенсию. Буду, говорит, путешествовать. Мир охота посмотреть. Ко мне вот собирался. Потому и звонил.
– Хотите, я организую вам встречу выпускников?
– Ты?
– Ради мамы. Она ведь на пенсии. Скучает. Хотелось бы сделать ей подарок.
– Это ты молодец! – обрадовался Денис Юрьевич.
– Только надо будет всех найти.
– Борькин адрес я тебе хоть сейчас дам! Пиши...
Вскоре он уже мчался в аэропорт.
С билетами проблем не было, и вылет не задержали. Где-то через час после того, как воздушное маршрутное такси взмыло в небо над Питером, шасси коснулись посадочной полосы в московском аэропорту Шереметьево. Самолет подпрыгнул раз-другой, потом какое-то время стрелой летел по бетону, но вскоре покатился уже без толчков, плавно замедляя ход, к зданию аэровокзала. Выгрузка прошла так же стремительно, как и посадка.
Он взял такси и рванул по адресу, указанному Денисом Юрьевичем. Мобильный телефон Бориса Васильевича Торопыги, который на всякий случай директор ему тоже дал, не отвечал. Похоже, отключен.