Глава 6
Вернувшись в Сан-Франциско, Рия на целых три недели перебралась в отель, где для нее сняли номер в дополнение к арендованному для команды «Треволога» конференц-залу.
Натан дал им ровно три недели, чтобы довести программу до ума, и они не теряли времени даром. Конечно, в итоге он все равно может от них камня на камне не оставить, но в честности ему не откажешь. Он действительно дал им шанс проявить себя, и они потрудились на славу.
Правда, сознание, что над этой же программой параллельно работает вторая команда, уверенности в себе не придавала… Да и разве может быть приятна сама мысль, что начальник ждет от тебя одного лишь провала?
Три недели… За это время Рия ни разу не напомнила Натану об их уговоре и, с головой погрузившись в работу, совсем забыла, что значит высыпаться. А Джеки за это время каким-то непостижимым образом вычислила, что Натан вернулся именно из-за Рии и она собирается продать ему дом.
И что бы ни говорила сама Рия, уже не имело никакого значения, да и времени на бессмысленные споры у нее все равно не было…
Ну а Натан работал едва ли не больше их всех, вместе взятых, руководя, оценивая и вдохновляя. Оказывается, помимо прочих талантов он умел еще и мастерски мотивировать людей, а те часы, когда они всей командой собирались в конференц-зале, обмениваясь идеями и мгновенно находя решения самых сложных проблем, стали лучшими рабочими часами в ее жизни.
И все лишь благодаря кипучей энергии и невероятной целеустремленности Натана, заставлявшей окружающих мобилизовать все силы и ресурсы, настраиваясь на работу здесь и сейчас.
Пробный запуск прошел великолепно, и теперь их всех ждал новый этап. Но с их возвращения в Сан-Франциско прошло уже целых три недели, а они еще так ни разу и не встретились с Робертом.
Рия уже пару дней пыталась поговорить с Натаном, но так и не сумела его поймать. Не человек, а машина какая-то… Путешествует, работает, руководит разбросанными по всему миру командами… Но сегодня он собирался ночевать в номере на несколько этажей выше ее собственного, и Рия решила воспользоваться случаем.
Глубоко вдохнув и расправив плечи, она вышла в отделанное черно-белой плиткой фойе, вызвала лифт, поднялась на нужный этаж, немного полюбовалась видом на ночной Сан-Франциско… Но стоило ей лишь повернуться, и она сразу же увидела отжимавшегося в просторном вестибюле Натана в спортивных штанах, опасно низко сидящих на бедрах.
Никогда в жизни она еще не видела ничего красивее блестящей от пота линии мужской спины с играющими под загорелой кожей рельефными мышцами. Поднявшись с гибкой грацией, которой мог бы позавидовать и хищный зверь, Натан потянулся за бутылкой воды, и у Рии мгновенно пересохло во рту. Заглядевшись на стекающие по широкой груди капельки пота, она невольно скользнула взглядом вниз по литым кубикам пресса и полоске рыжеватых волос, скрывающихся в еще чуть съехавших штанах. Поднеся бутылку к губам, Натан пил, высоко запрокинув голову, а Рия с немым восхищением любовалась подтянутым, но ни в коей мере не перекачанным телом, сгорая от желания прикоснуться к этому великолепию руками.
Вот если бы прямо сейчас подойти поближе, приласкать горячую влажную кожу, втянуть в себя аромат свежего мужского пота…
Чувствуя, что вся дрожит от мгновенно вспыхнувшего желания, Рия уже хотела окликнуть Натана, но он вдруг слегка покачнулся, словно от резкого и сильного порыва ветра, и, замерев на месте, она могла лишь с ужасом наблюдать, как у него подгибаются колени.
А потом вдруг резко бросилась вперед и как раз успела подхватить влажные плечи, когда Натан, свесив голову, сел на пятки.
Не зная, что делать, она легонько похлопала его по плечам.
– Натан… Натан…
Борясь с нарастающей паникой, Рия осторожно погладила его по голове, по плечам…
– Натан, дорогой? Пожалуйста, посмотри на меня.
Крепко ухватив ее за предплечье, он слегка приподнял голову, невидяще осмотрелся по сторонам и наконец сфокусировал взгляд на ее лице. Моргнул, слегка тряхнул головой.
– Бабочка, я тебя напугал?
Глупый страх все еще сжимал ее сердце, и Рия мысленно встряхнулась. Из-за чего она так перепугалась? Ничего же не случилось, вот он, прямо перед ней, и, как всегда, заносчиво высокомерен.
– Рия?
– Да?
Его пальцы перебрались ей на запястье.
– Не уходи пока, хорошо? – Кивнув, она почувствовала, как Натан слегка потерся щетиной о тыльную сторону ее ладони. – С тобой все в порядке?
– Со мной? – Нервно облизнув губы, она почувствовала, что Натан следит за ней взглядом. – Со мной все в порядке, но я подумала… Ты едва не потерял сознание.
В голубых глазах мелькнуло нечто неуловимое, и на несколько секунд Рия готова была поклясться, что это страх. Но почти сразу голубые льдинки потеплели.
Неожиданно улыбнувшись, Натан прижал ее руку себе к груди.
На ощупь он оказался обжигающе горяч, сосок слегка щекотал основание ладони, а где-то внутри ровно билось сильное сердце.
– Чувствуешь? Работает, как часы, – прошептал он, окончательно сбив ее с толку.
Теперь Натан смотрел ей прямо в глаза, и только в глаза, на несколько секунд заставив ее забыть собственное имя, полностью растворив в этом взгляде. Голубые глаза, бархатистая горячая кожа. В горле вдруг резко защипало, и, не выдержав, Рия крепко обхватила Натана за плечи.
– Ты чертовски меня напугал.
Несколько секунд Натан совсем не двигался, никак не реагируя на ее объятия, но потом все же осторожно погладил по спине и крепко прижал к себе.
– Все хорошо, я в порядке, – выдохнул он, отпуская ее через пару минут, и легонько погладил по лицу. – Но мне нужна небольшая поддержка.
Подавшись вперед, он ласково куснул ее за нижнюю губу, заставив вздрогнуть всем телом. Уперев ему в грудь ладони, Рия хотела было отстраниться, но стоило ей только вновь почувствовать литые мышцы под горячей кожей, как силы разом ее оставили и она безвольно повисла у него на шее.
Приглушенно застонав, Натан жадно приник губами к ее губам.
Горячий, потный, напряженный и дрожащий… Сейчас ей нужен был он, и только он. Запустив пальцы ей в волосы, Натан крепко удерживал ее на месте, все яростней терзая губы, углубляя и углубляя поцелуй, словно уже и сам не мог остановиться, а во всей вселенной не осталось ничего, кроме них двоих.
Во всяком случае, для нее самой уж точно сейчас не существовало ничего, кроме Натана.
Повинуясь крепким рукам, она послушно улеглась на пол.
– Натан, – выдохнула она, когда он устроился сверху, вновь приникая губами к ее губам, не просто целуя, а меняя всю ее сущность, заставляя одновременно и взлететь выше звезд, и почувствовать себя в полной безопасности.
– Рия, пожалуйста. – Горячий язык прошелся по ее нижней губе, а пальцы еще крепче сжали волосы. – Откройся мне.
Натан ласкал, дразнил, покусывал губы… И когда она слегка их раздвинула, сразу же ворвался внутрь, посасывая, полизывая, воруя дыхание и лишая способности мыслить…
Как же этот поцелуй не походил на тот первый… Сейчас он жадно требовал, предъявлял на нее права, заставлял отвечать… А их тела, такие разные, идеально подходили друг другу, готовые составить совершенное целое, уравновешивая мягкие округлости твердыми мышцами, а покорную податливость – напором и решительностью… Даже не верится, что от простейших прикосновений они оба дрожат и едва дышат, не в силах сдерживать испепеляющий огонь желания…
Рия чувствовала, как наливается томлением грудь, сладко болят соски, а спина выгибается, чтобы она могла еще плотнее прижаться к Натану, ощущая его литое, твердое и напрягшееся тело.
И, лежа под ним, буквально впитывая его каждой клеточкой своего тела, Рия поняла, что в эту секунду он для нее не просто важнее всего мира, он и есть целый мир, а все остальное не важно. Раздвинув ноги, она услышала, как Натан хрипло стонет ей в шею и еще плотнее прижимается своей напрягшейся плотью к ее податливому телу.
Чувствовать его мужественность, слегка пошевелить бедрами, услышать сдавленное проклятие… Разве может быть что-нибудь лучше? Может. Для этого нужно всего лишь не останавливаться на полпути и продолжить начатое.
– Нат, пожалуйста, – взмолилась Рия.
Сейчас она мечтала лишь о том, чтобы сорвать с себя одежду и наконец-то сполна ощутить его прикосновения всем телом.
Как бы повинуясь ее хриплой мольбе, Натан зашевелился, легонько поцеловал ее в шею, лизнул, снова поцеловал, осторожно сжал грудь, заставляя резко выгнуться, откидываясь назад…
От удара затылком о плитку у Рии даже в глазах потемнело. Выругавшись, Натан резко поставил их обоих на колени, все еще не отпуская ее волос.
Не в силах осознать, что происходит, Рия дрожала всем телом.
Что с ней творится? Что он с ней творит? Еще пара минут, и она сама уговорила бы взять ее прямо на полу.
– Рия, посмотри на меня, – мягко велел Натан.
Резко отстранившись, Рия поднялась, торопливо приводя в порядок одежду и волосы, а когда Натан осторожно шагнул за ней, снова попятилась.
– Не убегай, я всего лишь хочу убедиться, что с тобой все в порядке.
Окончательно напуганная и сбитая с толку, Рия лишь покачала головой:
– Удар пришелся весьма кстати. Привел меня в чувство. Ты отобрал мою компанию, собираешься заполучить единственное место, ставшее мне домом, целуешь меня, когда захочешь, зная, что у меня нет сил сопротивляться, а теперь еще и об пол головой биться заставляешь… – Последние слова Рия уже почти кричала. – Похоже, ты способен причинять мне лишь боль. И мне следовало бы тебя бояться или хотя бы возненавидеть. Но почему я не чувствую ни того ни другого?
– Не знаю. – Похоже, подобное признание весьма его обрадовало.
Все-таки подняв на него глаза, Рия увидела насмешливую ухмылку на его губах и, не выдержав, тоже рассмеялась.
– Не смешно! – возмутилась она, заливаясь громким смехом.
Но не успела она еще прийти в себя и отдышаться, как снова оказалась в крепких объятиях Натана.