— Вы не могли так быстро меня полюбить, — одёрнула его Кода. — Мы с вами даже толком не знакомы.
— Нас познакомила любовь. Моё сердце говорит, что ты моя единственная на всю жизнь.
— Простите, но я не верю в любовь с первого взгляда. А сердце так вообще очень переменчивый орган.
— Позвольте мне доказать вам свою любовь!
— Не надо мне ничего доказывать, — Кода поняла, что пора сматываться. — Простите, я не испытываю к вам того же. Прощайте, — и почти выбежала из кафе.
Однако далеко уйти она не успела. Буквально через минуту перед ней выросла Рейна, появившаяся буквально ниоткуда и злобно сверлившая её глазами.
— Ты мне врала?! — начала она с места в карьер. — Ты с ним встречаешься?
— Нормальные люди обычно здороваются, — пустила шпильку Кода.
— Отвечай, у вас свидание было? — повышенным голосом продолжала она.
— А ты сталкеришь что ли? — вопросом на вопрос ответила Кода. — Следишь за своим ненаглядным?
— Не твоего ума дело! — артачилась Рейна.
— То же самое могу тебе ответить, — Кода в противовес ей была удивительно спокойна. — Мне твой ректор даже с доплатой не нужен.
— Не выводи меня из себя!
— Ты сама себя выводишь, — та же ровная интонация. — Вы с ним идеальная пара. Оба из понтов сделаны.
— Следи за языком!
— А ты за манерами. Решила, раз ты дочь мафиози, тебе всё можно? Вынуждена тебя разочаровать: не всё и не всегда.
— Ты мне за это ответишь! — угрожающе произнесла она.
— Жду с нетерпением, — на прощанье произнесла Кода.
Ждать долго не пришлось. Потому что этим же вечером на Коду напали шесть незнакомых мужчин. Каблуки, тычки в глаза, укусы, пыль в глаза, подвернувшийся кусок деревянной палки. Они и опомниться не успели, как лежали вырубленными на земле.
— Кода? — шокировано подбежал к ней Лар, когда она открыла дверь люкса.
Разорванная одежда, пара ранений и синяков.
— Ты… — начал было он, но поменял фразу, — не в порядке.
— У меня в тумбочке аптечка, на второй полке, — пояснила она, когда он помог ей дойти дивана.
— Рейна? — протягивая ей аптечку, уточнил он.
— Так заметно? — шутливо улыбнулась ему Кода.
— Уж куда заметней, — тоном «а то я её не знаю» подтвердил Лар.
Замазав раны антисептиком и зелёнкой, Кода набрала номер Дэма.
— О, привет! Я уж думал, ты про тебя забыла.
— Про тебя забудешь, как же.
— Что случилось?
— На меня напали бандиты по приказы Рейны. Больше просто некому. Полагаю, она хотела припугнуть меня, но вышло несколько не так, как она предполагала.
— А вот это уже совсем не смешно.
— То-то у тебя способность шутить резко отрубилась.
— Ты понимаешь, что сильно рискуешь?
— Мне, по-твоему, нужно было убегать?
— Хотя бы!
— Ну, прости, Дэм, что первым ко мне пришёл не страх, а инстинкт самосохранения!
— Зато у тебя способность язвить резко возросла.
— Если ты обсмеял проблему, ты её решил.
— Как там ректор?
— Пила с ним кофе недавно. Он заливал что-то про любовь до гроба, у меня аж уши вянуть начали. Я ответила, что не буду его и ретировалась. Вот не знаю, надолго ли его хватит.
— С Рейной разберись сначала.
— Слушаюсь!
— Не ёрничай. Пока.
— Услышимся.
После маленького летающего Каталина Кардифф под ними поражал своими размерами. Огромный город, где уместились древние строения, огромные театры и библиотеки и даже стоянка драконов. Туда в эти выходные и направилась Кода, чтобы побороть свой страх перед животными. Уже знакомый ей погонщик был рад её видеть и сам предложил познакомить с животными, попутно выложив всю их историю. Например, знала ли она, что драконы — гордые и умные животные? А то, что сейчас они на грани вымирания? Впрочем, про последнее Кода была в курсе. Или тот факт, что гнездования драконов всегда рядом с летающими островами? Ближе к концу беседы оказалось, что парень писал по ним дипломную и является ведущим учёным.
После стоянки драконов она направилась в книжный и чайный магазины, попутно отыскивая кондитерскую. Но дойти до чего-либо ей было не суждено. Кода заметила Рейну, увешанную пакетами с покупками. И, подумав пару секунд, направилась к ней. После нападения она не хотела выяснять с ней отношения при всех, а подловить её одну было той ещё проблемой.
— Представляешь, сколько там карат?! — долетела до неё фраза.
— Привет! — вклинилась в разговор она и Рейна тут же поменялась в лице.
— Я потом закончу разговор, — тут же отпустила подругу она. — Ты что-то хотела?
— Кто дал тебе право устраивать нападение на меня? Твой отец в курсе твоих выкрутасов? — перешла к делу Кода.
— Я делаю, что хочу и ты мне указ! — высокомерно отчеканила Рейна. — Благодари бога за то, что легко отделалась.
— Тут скорее мои навыки надо благодарить.
— О чём ты?
В мгновение ока Кода скрутила её. Пакеты выпали из рук Рейны.
— Я о том, что не люблю, когда мне угрожают, — железным тоном произнесла она.
— Больно, отпусти!
— Обещаешь меня и других в академии больше не трогать?
— Я от тебя живого места не оставлю!
— Обещаешь?
— Ай! Больно же! Обещаю, — нехотя сдалась Рейна и Кода её отпустила.
— Ну и стерва же ты, — огрызнулась она, поднимая пакеты.
Просвистевшая рядом пуля не дала им закончить разговор. Разбитые стёкла магазина. Она должна была попасть в Рейну, наклонившуюся за пакетами.
Кода выругалась и потащила Рейну за ближайшую машину. Очередь прошила автомобиль, за которым они укрывались.
— Твою ж дивизию! — выругалась она, доставая пистолет. — Что ж мне так не везёт?
Глава 3. Дон Тремендо
Отстреляв обойму, Кода повернулась к Рейне.
— Кто это? — спросила она, ловким движением перезаряжая пистолет.
— Я не знаю! — испуганно закрывая уши, ответила та.
С начала перестрелки с Рейны слетела вся её бравада, а крутость и высокомерие как ветром сдуло.
— Потрясающе! — не удержалась от едкого комментария Кода и, сделав два выстрела, снова спряталась за машину. — У меня шесть пуль осталось и, если чудо не случится, мы тут погибнем!
Ещё четыре выстрела, ответная очередь. Внезапная тишина. Кода замерла.
— Вы целы? — и знакомый голос откуда-то сверху.
— Лар? — осторожно оглядываясь, поднялась она. — Спасибо! — и расплылась в счастливой улыбке. — Как ты тут оказался?
— Увидел вас на другой стороне улицы, хотел поздороваться, — он указал на трупы гангстеров, — но не успел, — острый взгляд в сторону Рейны. — Не обольщайся особо, я не тебя спасал.
Укол в его сторону.
— Больно надо.
Кода странно посмотрела сначала на Рейну, потом на Лара и оставила пока мысли при себе.
— Нам надо срочно на Каталин. Ты знаешь обходные пути до стоянки драконов?
— Ещё спрашиваешь, — улыбнулся Лар. — За пять лет я Кардифф изучил как свои пять пальцев.
Вой полицейский сирен.
— Я ещё не все покупки сделала! — возмутилась Рейна, когда они скрылись в ближайшем переулке. — Мы не поедем ни в какой Каталин!
— Это вместо «Спасибо, что спасли мне жизнь»? — грозно посмотрела на неё Кода. — Благодарить людей тебя не учили?
— Мой выходной ещё не окончен!
Кода резко схватила её за руку.
— Каталин — закрытый город, где почти нет преступлений и вход только по пропускам. На данный момент это единственное место, где мы будем в безопасности. Не факт, что нас не попытаются прикончить ещё раз. Это понятно?
— П-понятно, — кивнула Рейна.
Узкие улочки, зелёные дворы, старая кирпичная кладка, запах пожухлой листвы. Троица добралась до места даже раньше, чем рассчитывала. Но, только ступив ногой на остров, Кода почувствовала облегчение. Теперь можно было вздохнуть свободно. Она готова была землю разве что не расцеловать. Впрочем, не успели они далеко отойти, как к ним подъехали три машины. Люди в пиджаках и не требующий возражения тон:
— Вы едете с нами.
Для Рейны была отдельная машина, их с Ларом посадили в одну. Ехали они в молчании. Рейна кинула взгляд на Лара. Он был так спокоен, словно его каждый день к главам мафиозных кланов возили. И не волнуется даже. Кода подумала, что и самой хорошо бы успокоиться.
Классический двухэтажный особняк. Охрана. Их провели на второй этаж и оставили ждать перед кабинетом, усадив в кресла за журнальным столиком. Первой в кабинет отца зашла Рейна, и буквально сразу послышались повышенные тона. Когда Рейна за дверью перешла на ультразвук, Кодаа и Лар синхронно закрыли уши. Хлопнув дверью, Ре йна вылетела из кабинета.
— Дон Тремендо хочет вас видеть, — спустя пять минут посмотрел на неё незнакомец.
Кода поднялась и вошла. Плотные шторы, мебель из тёмного дерева.
— Здравствуйте, — первой поздоровалась она, помня инструкции данные ей на входе.
— Добрый день.
Строгий оценивающий взгляд, аккуратные густые усы, тёмные волосы.
— Прежде всего, я хотел бы извиниться за нападение, организованное моей дочерью, — он указал на коробку из красного бархата.
Кода осторожно подошла к столу и взяла её в руки. На белом шелке лежало ожерелье из рубинов и бриллиантов.
— Красота, — восхитилась Кода. «Жалко, платья подходящего нет». — Очень изящно.
— Рад, что вам понравилось, — довольно улыбнулся тот. — Должен заметить, вы довольно профессионально справились. Где учились?
— Сейчас неспокойное время, всюду гангстерские разборки. Школы самооборон повсюду.
— И вы учились в Дивонской?
Как по лезвию бритвы. Кода кожей чувствовала напряжение при видимом спокойствии собеседника. Он её проверяет.
— Не только. Меня многому научил отец, вернувшийся с войны, — её глаза подёрнулись грустью. — Моя мать не смогла защитить себя и погибла, поэтому я поклялась, что никогда не дам в обиду себя.
— И других? — прервал её дон Тремендо. — Вы сменили уже два университета.
— Чувство обострённой справедливости жить мешает, — не удержалась от иронии Кода.