Члены Общества усердно провозглашают, что единственным авторитетом для них является Библия. Но вместе с тем их теология отрицает все основные верования исторического христианства, включая Троицу, божественность Иисуса Христа, Его физическое воскресение, спасение благодатию через веру и вечное наказание грешников. "Пастор" Рассел, не отличавшийся скромностью, заявил: "Дa будет известно, что никакая другая система теологии не утверждала и не пыталась гармонизировать в себе все положения Библии" (Charles Taze Russell, "Studies in the Scriptures", 1:348). Даже сейчас Сторожевая Башня провозглашает себя единственным источником истины: "Это единственный путь, через который Бог изливает свою истину на людей, живущих на земле" ("Сторожевая Башня", 15 июля 196О г., с. 439). До того как Фредерик В. Франц стал президентом, он объяснил, как приходят от Бога толкования: "Они переданы Святому Духу, который невидимо общается со Свидетелями Иеговы и с издательским отделом" ("Scottish Daily Express", 24 ноября 1954 г.). Сторожевая Башня не использует "Символы веры" или авторитарные догматические утверждения. Их теологические взгляды можно обнаружить в различных публикациях, включая "Сторожевую Башню" и "Пробудитесь!". Доктрина, вытекающая из этих работ, считается авторитетной. Проблема их теологии в "разумности", что видно из вопросов, которые они задают во время дискуссий. "Разумно ли то, во что мы должны верить?" Чарлз Тейз Рассел говорил, что даже Библия находится под влиянием разума: "Давайте исследуем характер того, что считается навеянным Богом, чтобы проверить, соответствует ли это учение тому, что мы разумно приписываем Богу". Это вовсе не означает, что Свидетели Иеговы разумны, последовательны в своих выводах, но большая часть общества поверила, что они являются таковыми. Литература, издаваемая "Сторожевой Башней", не всегда является окончательным ответом на вопрос. Они верят, что свет становится ярче по мере их приближения к истине. Это объясняется так: "Разгорающийся свет Слова Божия приходит: через строки "Сторожевой Башни" - так Иегова показывает его нам" ("Сторожевая Башня", 1 августа 1972 г., с. 460). Именно поэтому новый президент организации может превзойти учение бывшего президента. Например, судья Рутерфорд в своей книге "Доказательство" ("Vindication") заявляет, что за последние 2500 лет никто (включая и Рассела!) не понимал книгу Иезекииля лучше него. Отвергается ли старое учение или нет, новое учение всегда имеет больший вес.
Журнал "Сторожевая Башня"
Журнал "Сторожевая Башня" передает "духовную пищу" от "верного и благоразумного раба" - Руководящей корпорации. Это наиболее старое и авторитетное среди изданий Свидетелей Иеговы: "С 1879 года журнал "Сторожевая Башня" используется группами для распространения духовной пищи членам "малого стада" истинных христиан" ("Сторожевая Башня", 1 октября 1967 г., с. 590) Свидетели Иеговы не считают, что журнал "Сторожевая Башня" полностью заменяет Библию, но он является единственным источником верного толкования Библии: "Через строки "Сторожевой Башни" Иегова даст указания и оказывает постоянную помощь своим людям" ("Сторожевая Башня", 1 мая 1964 г. с. 277). Из сказанного также вытекает, что именно Иегова является истинным источником статей "Сторожевой Башни".
Журнал "Пробудитесь!" и другие публикации
Пять видов служб, проводимых Залами Царства - это публичные беседы, изучение "Сторожевой Башни", изучение книг, Школа Теократического Служения и собрания-службы. Публичные беседы схожи с церковными службами за исключением того, что проповедь пастора заменена выступлением старейшины. За такой службой, происходящей в воскресенье утром, следует изучение "Сторожевой Башни", где читается статья из журнала и задаются вопросы, поясняющие статью. Занятия по изучению книг проходят в середине недели в неформальной обстановке, обычно дома. Члены группы читают какую-нибудь определенную книгу. Другие две службы являются встречами для инструктажа и подготовки к "представлению". Они опираются на новый всемирный перевод Библии, журнал "Пробудитесь!" и брошюры, называемые "Our Kingdom Ministry" ("Наше царственное служение"). Раз общество Сторожевая Башня является "Его единственным видимым каналом, через который приходят все духовные напутствия" ("Сторожевая Башня", 10 декабря 1967 г., с. 590), то все официальные публикации являются сегодняшними посланиями Иеговы. Они указывают на важность своих публикаций, "решений, принятых на собраниях помазанных Богом людей, буклеты, журналы и изданные ими книги передают Божью истину, исходят от всемогущего Бога, Иеговы, и поддерживаются Им через Иисуса Христа и ниже стоящих помощников" ("Сторожевая Башня", 1 мая 1938 г., с. 143).
Исследование Писания
Чарлз Тейз Рассел начал издавать свои книги по изучению Библии в 1886 году в серии "Тысячелетняя заря". Позже они были названы "Исследования Священного Писания" и стали отправной точкой для доктрин возникающей церкви. 6 томов были опубликованы при жизни Рассела, а 7-й том после его смерти. Общее количество реализованных экземпляров 1-го тома "The Plan of the Ages" ("План веков") к 1966 году составило приблизительно 10 млн., включая продажу силами разрозненных групп. Полная уверенность пастора Рассела в правоте своих взглядов ставила его последователей в зависимость от его работ. Он писал:
"Поскольку шесть томов "Исследования Священного Писания" практически являются Библией, тематически организованной, с системой библейских доказательств, то мы не вправе называть эти тома "Библия в упорядоченной форме", ибо это не комментарии, а практически собственно Библия. Более того, мы не только видим людей, которые не понимают божественный план, изучая саму Библию, но также мы видим, что если кто-то откладывает в сторону "Исследования Священного Писания", даже после того, как он использовал его, как познакомился с ним, читал его в течение 10 лет - и вот если после всего этого он откладывает "Исследования", и забывает о них, и возвращается к одной лишь Библии, то хоть он и понимал Библию в течение 10 лет, но наш опыт показывает, что через 2 года он попадает в темноту. С другой стороны, если он в основном читал "Исследования" с их ссылками и комментариями и не прочел ни страницы из самой Библии, то по истечении 2-х лет он будет находиться во свете, ибо с ним будет свет Священного Писания" (Чарлз Тейз Рассел, "Сторожевая Башня", 15 сентября 1910 г.,с. 298).
Этот блок теологии "Общества Сторожевой Башни" исключительно важен. То же самое отрицание христианских доктрин, которое присутствует в "Исследованиях Священного Писания" Рассела, можно и сегодня обнаружить в публикациях "Общества Сторожевой Башни".
Пророки и лидеры
Хотя Свидетели Иеговы не говорят открыто о существовании пророка в их рядах, но именно таким качеством они наделяют всю организацию в целом в статьях "Сторожевой Башни": "Этим "пророком" был не один человек, а целое, состоящее из мужчин и женщин. Это была небольшая группа последователей Иисуса Христа... Сегодня они известны как христианские Свидетели Иеговы" ("Сторожевая Башня", 1 апрели 1972 г., с. 197). И дальше: "Пророк, которого вдохновил Иегова, был не отдельным человеком, как в случае Иеремии, а целым классом" ("Сторожевая Башня", 1 октября 1982 г" с. 27). Руководство Вруклинского штаба пророчествует: "Факты показывают, что оставшиеся из числа помазанных учеников Христа пророчествовали для всех народов" ("Holy Spirit", Brooklyn: WTB&TS, 1976 г., р. 148). Даже истолкование библейских пророчеств считается голосом Божиим: "Истолкование пророчеств происходит не от человека, но от Иеговы... это Его истина, а не истина человека" ("Сторожевая Башня", 1 мая 1938 г., с. 143).
Ложные пророчества
Мы не можем найти ни одного четкого предсказания "Общества Сторожевой башни", которое бы исполнилось. Даты, приводимые ими для описания событий в будущем, не соответствуют фактам. Мы приведем несколько дат, ставших ложными пророчествами:
1874 - "День Тысячелетий - День отдыха Господня, ожидаемый по истечении 6 000 лет зла, который наступит в 1874 году" ("Исследования, Священном Писания", 7:301).
1914 - "Брань в оный великий день Бога Вседержителя" (Откр. 16:14), которая закончится в 1914 г. н.э. полным свержением современного земного руководства" (там хе, 2:101) .
1915 - Конец существования язычников, упоминаемый в предыдущем пророчестве, на этот раз снабженный новой датой: "Которая закончится в 1915 г. н.э. полным свержением современного земного руководства" (там же, издание 1.915 г.).
1918 - Срок окончания времен язычников был пересмотрен, и в седьмом томе "Исследований" приводится его новая дата: "И свет Писания доказывает, что весна 1918 года вызовет в христианском мире новые страдания, более сильные, чем он испытал осенью 1914 года. Пересмотрев таблицу Параллельного Освобождения в "Исследованиях Священного Писания", том 2, с. 246-247 и изменив 37 на 40, 70 на 73 и 1914 на 1918, мы верим, что теперь это верно и будет исполнено с "великим могуществом и славой" (там же, 7:62).
1920 - "Плотские отступники от христианства будут абсолютно отброшены. Никто из них не уцелеет в разрушающей мир всеобъемлющей анархии, осенью 1920 года" (там хе, 7:542).
1925 - "Основываясь на выдвинутом аргументе, ...можно сказать, что 1925 год будет отмечен воскресением верных и наиболее ценных старейшин... и мы должны прийти к позитивному и не вызывающему сомнений заключению, что миллионы живущих сегодня никогда не умрут" ("Millions Now l4ving Will Never Die", Rutherfor4, 1920, р.97).
1942 - "Воскресения ветхозаветных святых можно ожидать теперь в любой день.;. И, ожидая их, в 1930 году в Сан-Диего, Калифорния... был построен дом, названный "Beth-Sarim". Он станет пристанищем князей по их возвращении" (The New World, Rutherford, 1942, р. 104).
1975 - "В этот недолгий период времени, оставшийся нам, мы хотим выполнять эту работу [работу первопроходцев] как можно чаще. Только представьте, братья, что у нас осталось только 90 месяцев [до октября 1975] до завершения 6000-летнего существования человека на земле" ("Kingdom Ministry", March 1968, р. 4).
1980 - "Возможно, что 1980 г. н.э. будет отмечен освобождением всего Израиля от плена смерти. Прошло 70 лет с 1910 года, когда пастор Рассел дал свое великое свидетельство еврейскому народу" ("Исследования Священно- го Писания", 7:62).
Перевод Нового Мира Священных писаний
В 1961 году "Общество Сторожевой башни" издало "Перевод Нового Мира Священных Писаний" (ПНМ). Обоснование необходимости этого было дано в 1950 году при издании Нового Завета:
"Ни один не вдохновленный переводчик или группа переводчиков не могут получить никаких прямых указаний от Всевышнего Бога о переложении божественного Слова в слова другого языка... Приступая к работе с христианскими греческими Писаниями, мы были уверены в помощи Великого Автора Книги. Нашим основным желанием было - искать, и искать не представлений человеческих, но Божьих, передавая истину Им вдохновленного Слова так ясно и последовательно, насколько это в наших освященных силах. Нет смысла обманывать самих себя Более того, те, кто создает перевод для духовного наставления других, несут особую ответственность, как учителя перед божественным Судьей. Это показывает, насколько нам необходима аккуратность... Мы нигде не искажаем Писание. Нашей задачей является по возможности литературный перевод, допускающий современные английские идиомы, при том, что литературное воспроизведение не скрывает главную мысль" (Предисловие к "Переводу Нового Мира Христианских Греческих Писаний", 1950 г., с. 7-8).
Переводчики не достигли своей цели. Их работа является яркой попыткой оправдать некоторые из их небиблейских доктрин. Доктор Эдмунд Грасс приводит 5 причин, по которым "Перевод Нового Мира" нельзя признать удовлетворительным: 1. Использование перефразировок, что противоречит их собственному утверждению. Доктор Грасс объясняет греческое слово "en", которое несколько раз встречается в Евангелии от Иоанна 15. Ясная фраза, сказанная Иисусом христианам, "во Мне" ("en emot') перефразирована ПНМ как в "союзе со Мной". Отношения христиан во Христе были заменены нашей деятельностью со Христом. 2. Безосновательное дополнение текста словами, которых нет в греческом. В несколько стихов ПНМ внес слова, чтобы переиначить смысл. Для этого не было абсолютно никаких оснований ни в греческой рукописи, ни с позиций грамматики. Примерами могут служить такие стихи, как Ин. 1:1; Кол. 1:16, 17; Флп. 1:23; Евр. 9:27. В Кол. 1:16, 17, хоть и в скобках, но все-таки было вставлено слово "иной", меняющее значение: "Ибо Им создано все [иное] ... все [иное] Им и для Hero создано. И Он есть прежде всего [иного], и все [иное] Им стоит" (НМП). Цель этих вставок - показать Иисуса таким же сотворенным, как и все остальное сущее. 3. Ошибочный перевод греческих слов. Намеренно неверный перевод должен "подогнать" некоторые отрывки под теологию Свидетелей Иеговы. Ин. 8:58 показывает вечную природу Христа в следующих Его словах: "Прежде нежели был Авраам, Я есмь". ПНМ изменяет стих: "До того как стал существовать Авраам, Я был". Такой перевод изменяет вечную сущность Христа на предсуществование и существование сотворенного существа. Когда христиане указали им на это, то, пытаясь оправдаться, переводчики придумали несуществующие грамматические правила. Но все равно нельзя скрыть то, что Иисус говорил в настоящем времени: "Я есмь". Непризнание ими божественности Христа можно увидеть и в переводе Кол. 2:9, где они слово "Божество" неверно перевели как "божественные качества". 4. Вводящие в заблуждение построчные комментарии и приложение. В приложении к Переводу Новом Мира мы обнаруживаем постоянное настойчивое отрицание основных христианских доктрин, таких как божественность Христа, роль креста, вечное наказание. 5. Произвольное использование или неиспользование заглавных букв при упоминании божественных имен. Так в ПНМ пишут "Bor", говоря об Иисусе (Ин. 1:1, 18). Святой Дух никогда не признается личностью или Богом, но лишь "святым духом" (Мтф. 28:19), "помощником" (Ин. 14:16) и "духом истины" (Ин. 15:26).
Библейский анализ полномочий "Общества Сторожевой башни" и Перевода Нового Мира
Рассел был неправ, рассматривая Слово Божье как нечто, "что мы разумно приписываем Богу". Бог дал нам способность размышлять, но мы должны знать границы. Наши мысли - не Его мысли, наши пути - не Ею пути (Ис. 55:8), что делает наши размышления непригодными для проверки Слова Божьего. Наши раздумья не являются проверкой Божьего Слова, но Его Слово проверяет нашу способность думать. При изучении культов мы обнаружили: только Чарлз Тейз Рассел имел смелость утверждать, что если человек отложит в сторону свои работы, а будет читать лишь Библию, то он попадет в непроницаемый мрак. Общество Сторожевой Башни возвысило себя до уровня оракула Бога, хоть все их предсказания и не выдержали проверку временем. А это именно то, что Библия ни в коем случае не называет истинным пророчеством. Иеремия активно выступал против пророков, чьи пророчества лживы: "Вот, Я - на пророков, говорит Господь, которые действуют своим языком, а говорят: "Он сказал" (23:31). Несбывшиеся предсказания лидеров "Общества Сторожевой башни" уличают их как лживых пророков, описанных во Второзаконии 18:20-22, о которых Моисей сказал, что мы не должны их бояться и уважать. Бог не допускает ошибок при общении с человеком. Апостол Павел говорит о разнице между использованием единственного и множественного числа слова "семя" (Гал. 3:16). Он полагался на точность еврейского текста, который считался надежным. Когда группа, подобная "Обществу Сторожевой башни", изменяет то, что сказал Бог, то она относится к Слову Божьему с меньшим уважением, чем это делал Павел. Вместе с апостолом Павлом мы можем утверждать, что Бог дал нам понимание Его через Его записанное слово. Возможно, это же имел в виду и Соломон, когда говорил: "Не прибавляй к словам Его, чтоб 0н не обличил тебя, и ты не оказался лжецом" (Пр. 30:6).