Пашка переварил эту информацию, потом ещё раз чмокнул Бабку в макушку:
- Знаешь, что я хочу тебе сказать… Такое впечатление, что я знаю тебя всю жизнь… Почему так?
- Это потому, что я тебя знаю. Всего знаю, до мелочей, до родинок, до мыслей. Может поэтому…
- Может быть… Ну, всё. Давай спать.
И провалился в сон.
Глава 18. День третий. Повестка
Утром проснулись одновременно. Бабка вскочила и первым делом уставилась на кроватку Кристинки. Закрыла глаза, промычала расстроено и снова упала головой на Пашкино плечо.
- Надо к Бекасу идти, ребёнка проведать.
- А он, Бекас-то, во сколько придёт?
- В девять.
- Ага, сходим... Я на пробежку. Ты как - присоединишься?
- Неа. Мне надо себя в порядок привести.
Бабка, действительно, выглядела потрепанной. Бледная, вялая, волосы колтуном, губы распухли от поцелуев. Пашка забеспокоился:
- Мила, ты в порядке? Может - помочь?
Милка усмехнулась:
- Ты, что - умывать меня будешь, или кремом мазать? Дуй на свою пробежку, я сегодня тебе компанию составить не смогу. Умудохал бедную девушку…
Чмокнула Пашку в щёку, шлёпнула ему по заднице.
И Пашка, напялив штаны и берцы, по пояс голый, рванул по периметру территории Приюта. На втором круге, из окна второго этажа высунулась Беда:
- Паша! Погоди! Я с тобой!
Он подождал Марию, и они, по старой памяти, помчались по кругу, наматывая километраж. Приют просыпался. В окна, на бегущую парочку, уставились обитатели.
- Завтра ещё кто-нибудь подключится. Как пить дать, - обещала Беда.
Дугин вернулся в жильё потный, тяжело дышащий. Устал. Полез под душ.
Бабка, уже полностью экипированная, ждала.
- Ты к знахарям пойдёшь?
- Конечно пойду. Мне же интересно.
- Тогда давай на завтрак и вперёд.
Только уселись за столы, как в пищеблоке забренчал телефон. Варя сняла трубку.
- Мила Львовна! Это тебя!
Бабка подошла к аппарату:
- Да… А кто?... Один?... Тогда пусть идёт в столовку… Он знает.
И сообщила бригадным:
- Снегирь пришёл. Наверно тоже уволили. Работу ищет.
Посидели молча.
Мужик, ввалился в зал при полном параде. Даже с длинностволом. Пашка, ну так, на всякий случай, снял пистолеты с предохранителей.
- Привет Антоша. Садись.
- Не. Некогда. Бабка, я с повесткой. Держи. И вот тут - распишись.
Бабка почитала бумажку.
- А что за необходимость?
- Я не в курсе, - пожал плечами боец.
- Перекусишь?
- Не, Мила. Ещё припаяют использование служебного положения…
- Даже так? - удивилась Бабка.
- Ну, а как же! - покривился Снегирь, - Это только им, сукам, можно. А нас в асфальт закатают за малейшее…
- Слушай, Антон, вот ты, я вижу, недоволен начальством. А комендантский взвод целиком? Он как?
- Да ими никто не доволен. Порядка нет. Приходит какой-нибудь хмырь и начинает командовать. Если я, таки, выполню его команды, то меня вздрючат, за то, что подчиняюсь постороннему человеку. А если не выполню, то вздрючат за то, что не выполнил приказ старшего по званию. Говно полное, короче.
- А может ты там, в роте, поговоришь с ребятами…
- Не-не-не, - перебил Снегирь. - Не улещай… Тяжело конечно, но, думаю, как-нибудь выкрутимся. А за подстрекательство к мятежу, а, тем более, за мятеж - к стенке поставят, к бабке не ходи... Извини, я не про тебя.
Бабка поставила подпись.
- Держи, Тоха. Забегай в неслужебное время.
- Забегу.
И умчался.
Шило посмотрел ему вслед, почесал маковку:
- Мда… Как-то тоскливо всё… Чё там в маляве?
- Ксива вызывает к девяти часам. Перед тем как идти, ещё сделаем кое-что.
- Так уже половина девятого. Не успеешь, - подсказал Савва.
- Женя, ты всерьёз думаешь, что я, как собачка, помчусь к Ксиве по первому зову? Схожу, конечно. Беду с собой прихвачу, пусть она пощупает, что там за змеиный клубок. Но только попозже. Давайте, доедайте, да пошли в центр, к знахарям.
Доели. И пошли. Только "живцом" закинулись да "лешим" накрылись. Уже в привычку вошло.
Глава 19. Знахари
Знахарский тупичок встречал гостей крашеным в синее палисадником и цветущей сиренью.
Довольно приличный "зал ожидания" у знахарей напоминал коридор поликлиники. Мягкие лавочки, на три человека каждая, панели под дорогое тёмное дерево, пальма в кадке и неяркое освещение. Пара мужиков ожидала своей очереди.
Бабка поздоровалась:
- Привет Фома. Новика привёл? Откуда?
- Привет. Из Кушниково выцепили.
Второй мужичок, худенький, в очках, сидел отрешённо и смотрел тоскливо и стеклянно в противоположную стенку.
Из приёмной вышли двое. Мужчина и девушка. Девушка - крепенькая такая, настороженная, смотрит с лёгким прищуром. По виду - не растерянная. Одета в джинсовый брючный костюмчик.
- О! Борщ. И ты с прибылями?
Фома и новик скрылись за дверью. А Борщ обрадовался:
- Бабка, может заберёшь у меня девочку? Ну, куда я с ней? Я сейчас в рейд…
- Конечно заберу. А какой у неё Дар?
- В том-то и дело, что не смогли определить.
Ванесса Витольдовна солидно покивала:
- Бывает. Новый, неизвестный Дар…
- А назвал ты её как? - допытывалась Бабка.
- Пока никак. Думал по Дару имя подгоню, а оно видишь как…
- Оставляй, я о ней позабочусь.
Борщ поблагодарил, пожал всей бригаде руки и отчалил.
- Так… Ну, красавица, ты кто?
- Я Вика.
- Отлично, Вика! Хорошее имя. А полностью?
- Виктория Лопатина.
- А вот скажи Вика - тебе кличка нужна, или останешься со своим именем.
- Да я уж лучше со своим… - криво усмехнулась Виктория.
- Хорошо. Ты из какого года?
- В смысле?
- Ну, в каком году ты сюда провалилась?
- В первом. В две тысячи первом.
- А место?
- Посёлок Шигоны. Слышали о таком?
- Конечно слышали. Как же не слышать. Вчера на перезагрузку пошёл. А по образованию ты кто?
- Зоотехник... Диплом, правда, дома остался. И по специальности я всего три года работала. А так - рядовой продавец.
- Да ничего страшного. А лет тебе сколько?
- Двадцать девять…
- Семья, дети?
- Детей нет. Разведена…
Тут из кабинета вышел Фома с новиком.
Бабка попросила Вику:
- Деточка, ты посиди тут, подожди нас. Мы недолго.
Вика согласно покивала.
И вся бригада полезла в двери. Только Бабку остановил Фома.
- Бабка… Тут это… Новик… Может заберёшь его. Мне он как-то… Никуда.
- А он у тебя кто? В смысле - Дар у него какой?
- Он "синоптик". А второй Дар - "портальщик"... Естественно слабенький, раз второй.
- Ага. Значит так, "синоптик" - сиди здесь, пока мы не закончим. Потом мы тебя заберём. Понял?
"Синоптик" безразлично покивал и, усевшись на скамью, принялся протирать платочком очки.
Мужик-знахарь осмотрел компанию и с подозрением спросил:
- А вы кого привели?
- Мы никого не привели.
И женщина и мужчина насторожились.
- А… А в чём, собственно, дело?
- Поговорить надо.
- Хорошо… Мы вас слушаем…
- Так… Ладно… У нас вот какой вопрос. Правительство… Как вы к нему относитесь?
Мужик нахмурился:
- Бабка! Мы на такие темы разговаривать не собираемся.
Беда потрогала Бабку за руку:
- Шеф, можно мне…
Та отступила на шаг.
- Понимаете… Нашим правительством, кто-то управляет, - начала Беда. - Они все марионетки.
- А нам-то что?
- Как вы думаете, какое будущее ждёт город при таком управлении?
- Поймите, дорогая девушка, - вступила женщина-знахарь, - нам, до судьбы города, дела нет.
- А вы знаете, что в городе вводится карточная система на продукты? Что всё продовольствие необходимо сдать на склад администрации?
Знахари удивлённо переглянулись. Да… Засиделись ребята в своём коконе, что творится в мире их совершенно не интересует.
- А налоговая инспекция к вам ещё не приходила? Придёт. К нам уже являлись… Если город будет развиваться такими темпами и в таком направлении, то за ваши услуги народу скоро нечем будет платить. А вас заставят работать бесплатно… Мало того - через месяц-другой, народ вообще из города побежит. И что вы будете делать? Встанете в очередь за едой?
- Мне кажется вы, девушка, сгущаете краски, - покривился знахарь.
- Подожди, Обрез… Ты хочешь сказать, что мы врём? - завелась Бабка, - или ты хочешь сказать, что мы не в состоянии оценить ситуацию?
Беда снова её остановила:
- Подожди, шеф. Не кипятись. Они просто не в курсе того, что происходит.
Обрез внимательно посмотрел на Беду, на Бабку, на мрачные физиономии бригадных:
- Что, действительно - всё так плохо?
Все мрачно покивали.
- Да, в конце-концов, мы можем просто уехать в другой кластер, - снова вступила Инна.
- Ну, ну. В каждом городе свои знахари, со своей клиентурой. Вы думаете так легко сможете устроиться на новом месте?
Обрез, сурово отрезал:
- Ладно. Давайте прекратим эти разговоры. Конкретно - чего вы хотите от нас?
- Нам нужен человек, у которого совершенно необычный дар. Есть только один признак - у него есть способность генерировать тьму. Именно он стоит за всем, что творится в городе. Именно он руководит правительством. Просто назовите имя. Поймите, от этого зависит будущее города, и ваше в том числе.
- Позвольте нам посовещаться, - попросил знахарь. И они с супругой, отошли в уголок. Эмоционально пошептались там минуты две.
Наконец мужчина вернулся и сказал строго:
- Давайте договоримся. Бабка даст нам слово, что этот разговор останется строго между нами. Мы знаем вашу бригаду с хорошей стороны, поэтому…
Бабка рубанула:
- Обрез… Инна… Я даю вам слово, что никто, никогда и ничего не узнает. Моя бригада будет молчать даже под пытками.
Мужик посопел, помялся:
- А вот… Чисто гипотетически… Если вы придёте к власти. У нас будут какие-то преференции?