Лего тяжело вздохнул и принялся повторять уже заученные фразы.
Наконец мы дошли до поворота, за которым, как сказал вожак бандитов, располагалась лаборатория.
– Притихни! – рявкнул на Лего багнит, доставая пистолет. Крадучись, пошел вперед.
Проверив закуток, Кицунэ вернулся и удовлетворенно кивнул.
– Чисто. Там дверь железная, вход по паролю.
Мы глянули на Лего. Тот поспешно ответил:
– Я знаю пароль.
– Тогда давай, живее!
Пленник засеменил к двери, начал тыкать в цифры толстыми пальцами. На небольшом мониторе загорелось «ПАРОЛЬ ВЕРЕН» и дверь с гулким щелчком открылась.
Мы вскинули оружия, готовые начать бой, но никого в дверном проеме не было. Лишь только сквозняк поднял пыль и швырнул нам в лица.
– Охрана дальше, – пояснил Лего, косо поглядывая на нас.
Мы вошли внутрь.
Помещение, в котором мы оказались, было прямоугольной формы, и представляло собой подобие комнаты санобработки. Из стен торчали раструбы и распылители, в дальнем конце виднелась еще одна дверь.
– Это для персонала, который с территории заходит, – пояснил Лего и пошел к дальней двери.
– Стой! – шикнул на него багнит.
– Чего?
– За дураков нас держись?
– Почему? – растерянно поглядел на нас Лего.
Я тоже вопросительно посмотрел на Кицунэ.
– Он подал знак! – сообщил багнит.
– Какой знак? Кому подал? – кажется, у Кицунэ начали сдавать нервы.
Нам следовало сделать передышку – ему, чтобы успокоится, мне – чтобы пережить очередную волну слабости. Но у нас не было времени на все это. И поэтому мы шли вперед. Это могло сыграть с нами злую шутку, подвести в самый ответственный момент. И меня это сильно тревожило. Я некоторое время раздумывал о том, чтобы взять небольшой тайм-аут и отсидеться прямо здесь, в комнате санобработки, но даже не успел поделиться своими мыслями, как за второй дверью раздались шаги и голоса.
– Лего со своими придурками где? – спросил один.
– Ушли на обход, скоро будут, – ответил другой.
– Небось опять «золой» балуются! Я ему уже предупреждение по этому поводу делал. Если узнаю, что повторились факты – на месте расстреляю!
Лего нервно вздрогнул.
Кицунэ отвесил ему оплеуху, злобно прошипел:
– Не вздумай шуметь!
– Я… – начал оправдываться тот, но вновь получил по голове.
Выжидать было опасно – в любую секунду стоявшие за дверью могли обнаружить нас, поэтому необходимо было сделать это первыми. Неожиданность могла очень сильно нам помочь.
Я подал знак Кицунэ, и тот одним ударом рукояти пистолета вырубил Лего. Я успел подхватить тело до того, как оно грохнулось на пол. Аккуратно положил в угол комнаты.
– Насчет «три», – произнес я, собирая всю волю в кулак.
Зрение опять начало расфокусироваться и я понял, что через минуту-другую я сподоблюсь Лего, лежащему сейчас в полной отключке. Действовать надо было решительно и быстро.
– Раз… два… ТРИ!
Мы ураганом ворвались в комнату, с ходу положили амбала, стоящего ближе всего к порогу, ранили второго. Третий успел спрятаться за оборудованием. Завязалась перестрелка. Лего конечно же соврал – бойцов оказалось больше. Гораздо больше. И они оказались не такими кретинами, какими мы хотели, чтобы они были. Нарываться на пули они не стали. Вбежавшая было на звук выстрелов и грохот группа бойцов, тут же выскочила обратно – предупредить остальных о внезапной вражеской атаке.
Я быстро сориентировался в комнате, рванул к тяжелому дубовому столу, за которым можно было укрыться. Кицунэ спрятался за железным шкафом. Стремительный наскок не удался, и мы ожидали контратаки.
Она незамедлительно началась.
Бойцы подкинули в комнату небольшую гранату, желая видимо уничтожить нас осколками, но взрыв не причинил нам вреда – наши укрытия спасли нас. Авангард солдат вломился в комнату, начал поливать все в округе свинцом. Но не увидев нас, попытался отступить. Первым открыл счет Кицунэ. Он убил двоих. Я начал догонять его и вывел из строя еще троих. Готов был подстрелить четвертого, но тут внезапно пришел приступ. Руки мгновенно ослабли, автомат повело в бок, и я едва не ранил своего спутника. Изо рта вырвался хрип, и я упал на пол.
Сознание не покинуло меня, я все прекрасно видел – как рвутся в комнату бойцы, как отвержено держит оборону Кицунэ, но ничего не мог подделать. Меня трясло. Все тело превратилось словно бы в желе. Уши заложило, зрение начало подводить. Вместо отчетливых фигур я видел лишь расплывающиеся фигуры и отличить, где враги, а где багнит я не мог.
Над головой раздался протяжный гул, потом окатило горячей волной. Я почувствовал, как на лицо посыпалась штукатурка. Закричал Кицунэ. Надсадно, протяжно. Потом чьи-то руки подхватили меня и куда-то потащили. Потом сознание покинуло меня.
Шум, гул, удары, горячо. Боль. Боль. Боль.
…Сколько пребывал в беспамятстве, я не знал, видимо не сильно долго, потому что, когда очнулся, бой продолжал вовсю кипеть, а возле меня сидел Кицунэ и яростно отстреливался.
– Ты как? – спросил багнит, увидев, что я очнулся.
– Нормально, – одними губами выдохнул я.
Соврал. Совсем не нормально. И это я понял в первые мгновения после открытия глаз. Ноги не хотели слушаться. Левая рука тоже отнялась. И лишь правая немного двигалась, слабо отвечая на мои мысленные приказы. Привычную предупреждающую надпись инфополя я быстро смахнул – она была бессмысленной, и без нее я знал, что ситуация хуже некуда.
Кицунэ расстрелял последние патроны пистолета, схватил мой автомат.
– Посиди пока здесь, а я попытаюсь до стола добраться, – прошептал он мне и не дождавшись ответа, рванул вперед.
Комната заполнилась удушливым дымом – горело от взрыва покрытие стен. Хозяева лаборатории кричали, стреляли наугад, ругались, но вытравить нас не могли.
Кицунэ тем временем успешно добрался до стола, стащил у убитых оружие, и начал отступать. Быстро поняв, что противник сдаваться просто так не собирается, хозяева лаборатории начали закидывать комнату дымовыми шашками.
Я попытался встать, чтобы хоть как-то помочь напарнику, но ноги по-прежнему не слушались. Как следует врезав единственной подвижной рукой по коленям, я выругался. Давайте же, мать вашу, шевелитесь! Не то время вы выбрали, чтобы устраивать мне лежачую забастовку!
Перед глазами вновь появилась надпись, но была она иного рода:
Внимание! Функции движения недоступны
Стало не по себе. Возник вопрос – недоступны временно, или…
Нет, о плохом думать нельзя. Надо прикрыть Кицунэ, пока он совершает отступление. А значит самое время воспользоваться «Оком Сета».
Я достал из кармана артефакт, активировал его.
Внимание! Вы активировали «Око Сета». Время действия: 10:00… 09:59… 09:58… 09:58…
Артефакт начал светится насыщенным синим цветом и задрожал в руке. Заложило уши. Комната начала наполнятся низким гудением. Потом в воздухе заискрилось что-то темное, вспыхнуло и меня накрыло едва заметным прозрачным куполом. Внутри было тихо и спокойно, впору лечь и уснуть. Снаружи… я открыл рот от удивления. Бойцы, до этого снующие из одной точки в другу и хаотично стреляющие во все стороны, вдруг остановились. Точнее не остановились, а продолжали двигаться, только гораздо медленнее. Кажется, они и сами поняли, что что-то произошло, потому что лица их начало перекашивать в ужасе.
Я задался резонным вопросом – а действует ли эта штука на моего напарника? Оглянулся, увидел, что Кицунэ по-прежнему подвижен. Видимо, артефакт принял его за мня и исключил из радиуса воздействия. Отлично!
Кицунэ быстро сообразил, что я воспользовался артефактом и начал зачищать территорию. Комната была пусто уже через минуту.
– Надо уходить! – выдохнул багнит, подскочив ко мне. – Там дверь есть. Скорее всего…
– Я ходить не могу, – произнес я.
– Не беда, – махнул рукой напарник, – на руках потащу, пока в норму не придешь. К тому же артефакт убережет от засады или внезапных противников. Пошли.
Кицунэ с легкостью закинул меня на плечо и потащил к двери. Стараясь не закричать от боли, прошивающей конечности, я попытался расшевелить ноги. Те нехотя начали двигаться, спотыкаясь друг об друга. Уже лучше. Значит отступает волна. Интересно, сколько еще таких приступов переживу? Складывалась четкая уверенность, что лимит был израсходован и еще одну волну я встречу уже в оффлайне, правда длиться это будет не долго.
Мы доковыляли до коридора, по пути срезав еще одного идущего черепашьим шагом противника, вышли в просторное помещение. За это время я успел частично восстановить подвижность в руке и ногах и уже сам, без посторонней помощи, мог идти. Кицунэ снабдил меня автоматом, который забрал у убитых, сам взял мой. Я поворчал, но уступил. Все-таки сейчас багнит был шустрее меня и ему мое оружие нужнее – он сможет воспользоваться им по максимуму.
Коридор заканчивался тремя разветвлениями. Мы выбрали центральный путь и к своему удивлению обнаружили еще один коридор, длинный, петляющий. Прошли весь, вновь вышли на разветвление. Это был какой-то бесконечный лабиринт. В какой-то момент наших блужданий мне даже показалось, что мы проходим мимо очередного поворота уже второй, а может даже и в третий раз.
– Надо карту найти, – предложил я.
Мы явно плутали. Была большая вероятность заблудиться или нарваться на засаду, а действие «Ока Сета» стремительно заканчивалось.
Кицунэ согласился. В одной из комнат, под завязку заполненной оборудованием – компьютерами, пультами управления, стендами с контролем различных показателей, – решили искать карту. А где, если не здесь? Перерыли все – от самых верхних полок, до пола, догадались глянуть в компьютере. Попали. Первый же монитор выдал схему лаборатории, которая, как оказалась, имела несколько уровней и глубоко уходила под землю. После детального изучения схемы, я пришел к выводу, что Носферату могут прятать в двух местах – на третьей отметке нижнего уровня и на пятой, самой сложной и труднодоступной. Чутье подсказывало, что киборг будет на пятой отметке.