Лина заткнула уши и не выдержала, разрыдалась.
Сергей продиктовал Геннадию адрес Варламова, бросил трубку на рычаг и обнял Лину.
— Все. Отступать некуда.
— Через четыре часа… — простонала Лина. — Нам осталось всего четыре часа…
— Три, — уточнил Сергей. — Еще час на дорогу.
— Нет. — Лина вдруг потеряла над собой контроль и вцепилась в его свитер. — Не пущу! Ни за что!
— Линочка, — сказал он мягко, как ребенку. — У нас еще целых три часа…
Глава 38Перед смертью не надышишься
— Сереженька, не уходи.
— Перестань, моя хорошая. Ты же понимаешь.
— Нет, — бормотала сквозь слезы Лина. — Я ничего не понимаю. Я не хочу ничего знать. Я тебя не отпущу.
Она судорожно обвила руками его шею и вдруг начала покрывать горячими быстрыми поцелуями его щеки, нос, глаза.
Слезы ее стекали на губы, и потому поцелуи были солоноватыми.
У Сергея перехватило дыхание. В висках застучали частые молоточки.
Ему хотелось крепко стиснуть эту неожиданно вошедшую, нет, ворвавшуюся на рыжем коне девчонку и сжимать ее в объятиях до тех пор, пока они не превратятся в одно целое, неразрывное.
Сладкая томительная боль нарастала волнами в груди, незнакомая, но такая волшебная.
«Любовь на огненном коне…» — вспомнились слова цыганки.
Что ж, возможно, это незнакомое чувство и называется любовью.
Ни одно из его прошлых увлечений не вызывало в душе такой бури.
А их было достаточно, и в студенческие годы, и во время работы в НИИ. Были шатенки, блондинки, красавицы и просто милашки. Были умные и глуповатые. С ними было легко, приятно и необременительно. Сергей никогда не отягощал свою душу лишними переживаниями, никогда ничего не обещал, не давая возможности посадить себя «на короткий поводок». Потому и расставался он со своими пассиями легко, без слез и объяснений, без взаимных упреков и претензий. И потом мог спокойно с ними встречаться в общих компаниях.
Он никого не боялся потерять, кроме этой девчонки, которая сейчас плачет.
Сергей вдруг, повинуясь внезапному порыву, подхватил Лину на руки и понес в комнату.
Она была легкая, словно пушинка. Пожалуй, веса в ней было не больше, чем в Ваньке.
Он положил ее на кровать и лег рядом, зарывшись лицом в мягкие растрепанные волосы.
— Не плачь, не надо… все будет хорошо, — шепнул он.
Потом осторожно тронул губами ее горячий висок с пульсирующей жилкой, глаза с мокрыми ресницами, пылающие, словно от жара, щеки.
— Сереженька… — выдохнула она и зажмурилась.
Такой горячий туман в голове. Незнакомые, волнующие кровь ощущения. Хочется, чтобы вечно не кончался этот поцелуй, терпкий, обжигающий губы.
А рыдания по-прежнему сотрясали ее худенькое тело, и Сергей прижимал ее к себе, гладил по плечам внезапно вспотевшими ладонями.
— Линка… малышка… сладкая… калинка-малинка…
Лина выскользнула из его рук и стянула через голову свой свитер. Порывисто прижалась к Сергею подрагивающим горячим телом.
— Не уходи, — бормотала она. — Останься со мной.
Ей так важно было удержать его. Нет, это ложь. Если честно, ей просто хотелось чувствовать его рядом, ощущать на своем лице его дыхание.
— Я с тобой. И знаешь, я, кажется, люблю тебя.
— А мне не кажется, — Лина счастливо улыбнулась сквозь слезы. — Я это точно знаю.
Господи, откуда Сергею приходили на ум все те ласковые нежные слова, которые он говорил ей, словно в горячке, торопливо освобождая ее тело от мешающей одежды.
Она лежала перед ним на покрывале, призрачно-нереальная в неверном жемчужном свете забрезжившего утра.
— Почему ты дрожишь? Тебе холодно?
— Нет…
Лина потянулась ему навстречу и обняла его.
Еще ни один мужчина не видел ее обнаженной, не смотрел на нее так, как Сергей, — словно горячая волна пробегала по ней от его взгляда. И ей почему-то совсем не было стыдно. Верилось, что ею могут любоваться.
Она вздрогнула от короткой резкой боли. Но эта боль несла небывалое, незнакомое счастье.
«У меня сейчас разорвется сердце, — подумала Лина. — Он мой. Полностью мой. Весь… И я теперь его женщина…»
— Я у тебя первый? — потрясенный, спросил Сергей, покрывая ее неистовыми поцелуями.
— И единственный, — ответила Лина.
Как она жила до встречи с ним? Как она вообще могла жить без него? Самой большой ее радостью было мчаться на Гордом, не разбирая дороги, и чувствовать себя птицей.
Огненный конь вынес ее навстречу судьбе. Лине казалось, что она парит в воздухе, в невесомости. Она сейчас взлетела бы, если бы не руки Сергея, удерживающие ее.
Минуты летели, складываясь в часы, а они все не могли оторваться друг от друга, не замечая этого неумолимого течения времени, забыв о том, что каждое прошедшее мгновение приближает разлуку.
Они так и заснули, обессиленные, не разжимая объятий. Они даже дышали одинаково, одновременно вдыхая и выдыхая, словно и дыхательная система у них была общей.
Сергей вздрогнул от острого чувства беспокойства. Он опоздал!
Куда? Куда ему спешить, куда уходить от этого безмятежно сопящего рядом маленького чуда?
Но расслабленная нега тут же улетучилась, словно внутри у него распрямилась стальная пружина.
Он глянул на часы и вскочил.
Времени впритык. Он успеет только ополоснуть лицо и одеться. Через час его жизнь сделает новый зигзаг. Куда он его выведет?
Он взялся за ручку двери, но не выдержал, вернулся в спальню. Замер на пороге, глядя на Лину.
Она спала, разметав по подушке белокурые волосы. А по лицу бродила спокойная, счастливая улыбка. Вот Лина повернулась на бок, свернулась калачиком, вздохнула во сне и обхватила рукой одеяло, словно обнимая кого-то невидимого. Одеяло сползло вниз, обнажив маленькую круглую грудь с розовым девичьим соском.
И ему неудержимо захотелось поцеловать его, вдыхая волнующий свежий запах молодого тела. Это его искала рядом с собой ее рука…
Сергей отвернулся и быстро вышел, осторожно, чтобы не хлопнуть, прикрыв за собой входную дверь.
Сухо щелкнул замок.
Надо не думать о том, что было. Не думать о тех, кто остался за этой дверью. Иначе он не выдержит того, что сам для себя избрал.
…А Лине снился сон. В нем вновь повторялось все, что было наяву.
Откровенный, бесстыдный, радостно-счастливый сон. В нем она опять принадлежала Сергею. Выгибалась, закинув руки, чтобы ему удобнее было целовать ее живот, ноги, бедра… Под головой мягко шелестела трава. Вверху над ними смыкали свои верхушки сосны. Вот они поднялись над соснами, плавно влетели в слепящую голубизну… Облако скользнуло вниз, принимая на себя их сплетенные тела. Оно было осязаемо пушистым, словно мягкая подушка.
Мягкая… теплая…
Лина потянулась в постели, не раскрывая глаз. Она слышала, как дышит рядом Сергей. Сереженька… любимый…
Она повернула голову и потянулась к нему губами. Как сладко начинать утро с поцелуя.
Рыжая вихрастая голова торчала из-под одеяла.
Ваня!
Лина рывком села на кровати. Оглядела комнату и ощутила в груди леденящую пустоту.
Он ушел! Ушел, пока она спала. Как она посмела заснуть?
Иван приоткрыл заспанные глаза.
— Мне там было страшно одному, — признался он.
— Ты видел, когда ушел дядя Сережа?
— Нет… — Мальчик зевнул. — Я проснулся — его уже не было. Он рано на работу встает.
«На работу… На службу… Служба… долг… обязанность… — бессвязно крутились в голове слова. — Он пошел выполнять свой долг. Он обязан был это сделать».
— Тетя Лина, ты плачешь?
— Нет. — Лина прижала мальчика к себе. — Просто я вспомнила, что Сережа уехал в командировку. Надолго. Мне без него будет грустно.
— Мне тоже, — сказал Ваня и добавил: — Но мы же взрослые. Мы в гости пойдем. Тетя со щенком нас к себе звала. Давай к ней пойдем.
Глава 39Горбушка без соли
Вот и еще одна бессонная ночь у следователя Дементьева. Как все возвращается, однако, на круги своя.
Опять неожиданный ночной звонок все того же Грачева. Причем такой же провокационный, как и в первый раз: снова подозреваемый назначает встречу, снова сам выбирает место для свидания. Хорошо хоть, что на этот раз не в метро. Интересно, почему он избрал для явки с повинной именно квартиру Юрия Андреевича Варламова? Какой фокус собрался выкинуть теперь?
А что значит его странная фраза: «Ты мне не веришь?» Ты сам-то, Сергей, поверил бы, поменяйся мы местами?
Голова идет кругом. Вот еще и Анжелика сонно бормочет:
— Мусик, я читала: если человек долго не спит, он сходит с ума. И еще у него вырабатывается гормон старения.
И жена снова проваливается в сон, сладко причмокивая пухлыми губами: ее организм отвергает старение.
Не спалось в эту ночь и Варламову.
Едва приклонит голову на подушку, как чудится ему в доме какая-то возня. И противный писк.
Будто крысиный выводок шебуршится: самка с крысятами. И все детеныши у нее — рыжие.
Варламов уже несколько раз вскакивал, встревоженный, проверял все углы, в мусорное ведро заглядывал — ничего и никого, все тихо. Только задремлет — ну вот, опять…
В одном из коротких кошмаров увидел он собственного отца. Тот взял его за шкирку, приподнял над полом и коротко, однозначно заключил:
— Травить!
Мальчик Юрий провел рукой по копчику, а там — о ужас! — крысиный хвост.
Снова проснулся, весь в холодном поту. Включил ночник, чтоб было не так страшно. Успокоился.
Решил больше не ложиться. День нынче выдался не слишком удачный, с этой бесплодной поездкой в Мамонтовку, и ночь такая же.
Одиноко и тоскливо. Женщину бы сейчас под бочок…
И вдруг он ясно, отчетливо вспомнил горячие Катины объятия. И ее восторженное, доверчивое:
— Мой, мой! Ненаглядный…
И как она, точно зверушка, в постели покусывала его ухо.
И как ее волосы пахли дешевым болгарским шампунем. А груди были мягкими, и вся она была тоже мягкой и податливой. И как она, занимаясь любовью, боялась вскрикнуть или застонать, чтобы не разбудить ребенка.