— А где вы работаете? — заинтересовался он.
— Это секрет, — Лина искоса взглянула на него и улыбнулась.
— Это вы на работу так спешите?
Варламов взял ее под локоть, и Лина напряглась, изо всех сил пытаясь скрыть вдруг охвативший ее панический страх.
«Улыбайся! Улыбайся, идиотка! — мысленно приказывала она себе. — Теперь отступать некуда. Он клюнул. Улыбайся же!»
И она растянула губы в жалкой улыбке.
— Можно вас проводить? — склонился к ней Варламов.
— Д…да… — выдавила Лина.
— Вы здесь живете?
— Нет, я у подруги ночевала. — Лина наконец взяла себя в руки и лукаво покосилась на спутника. — Потому и проспала немного. Знаете, вчера посидели чуть-чуть… Джин с тоником, лобстеры.
— Понятно, — усмехнулся он. — Головка болит?
— Чуть-чуть.
— Кстати, меня зовут Юрий.
«Я знаю!» — чуть не вырвалось у Лины.
— А я Светлана, — соврала она. — Можно — Лана. Так привычнее.
По крайней мере, имя хоть отдаленно будет напоминать ее собственное.
Лина все время ловила на себе цепкий, оценивающий взгляд.
«Как паук, — подумала она. — А я — бедная мушка, залетевшая в его расставленные сети. Пусть будет в этом уверен».
Она сузила глаза и жеманно поинтересовалась:
— А вы, наверное, киноактер?
— Нет, — Юрий был польщен. — Но в общем, я тоже человек свободной профессии.
Лина вскинула брови:
— Неужели режиссер?
— Переводчик.
— А с какого?
— Я владею несколькими языками, но основной английский.
— Вы, наверное, за границей бывали? — «оживилась» Лина. — Я вот тоже в отпуск собираюсь. Мы с девчонками все спорим, где лучше отдыхать: на Канарах или на Багамах?
— Пустышки, — презрительно прищурился Юрий. — Это просто фантики. Я бы на вашем месте начинал с Рима. Всегда приятно прикоснуться к древним камням истории.
— Ой! Да у нас фирма итальянская, — махнула рукой Лина. — Дней через десять нас туда на стажировку пошлют.
Пусть знает, что у него в распоряжении всего десять дней.
Она заранее выписала из «Центра Плюс» рекламы зарубежных мебельных салонов, выбрала адрес одного, который показался ей шикарнее других. Во-первых, в центре, во-вторых, рядом с метро, а в-третьих, двухэтажный, с несколькими переходами, отдельно оформленными сквозными залами. В таком легко затеряться. Да и народу там толклось много: и покупатели, и обычные зеваки.
Туда и вправду можно было ходить, как в музей. Разве можно есть за этим овальным инкрустированным столом или спать на огромной королевской кровати? Просто кощунство.
Именно в него Лина сейчас и вела своего спутника.
Цены в салоне зашкаливали за все разумные пределы, и тем не менее люди то и дело приобретали здесь то кухню, то гарнитур.
Представив себе, какая здесь дневная выручка, Варламов не удержится. Тем более что «золотая рыбка» сама прыгнула» в руки.
Лина оживленно болтала о всяких пустяках, то и дело «пробалтываясь». То о том, что она работает на кассе, то про шефа, который придумал хитрую систему с отделом обмена валюты.
— Мы же вынуждены торговать на рубли, — «со знанием дела» объясняла она. — Вот мы как бы и торгуем. А на самом деле… — Лина хитро покосилась на Варламова. — Не проболтаетесь? А впрочем, кому? За такими покупками люди обычно с валютой приходят. Вот они ее сдают в обменку, платят рубли в кассу, а потом эти же рубли сразу опять идут в обменку. И закон соблюден, и выручка в долларах получается.
Она остановилась около входа в салон, с видимым сожалением протянула руку:
— Ну вот, мне уже пора… До свидания.
— До свидания? — с намеком уточнил Юрий. — Вы во сколько заканчиваете, Ланочка? Может, я за вами зайду?
«Одна и та же схема, — усмехнулась про себя Лина. — Хоть бы что-то новенькое придумал».
— Поздно, в полдевятого.
Он мельком глянул на вывеску:
— А салон до восьми.
— Так мне еще деньги сдавать.
Лина махнула ему и быстро скользнула внутрь. Оглянулась и с ужасом увидела, что Юрий вошел следом.
«Сейчас все раскроется! Он догадается!»
Лина стремглав мчалась через залы, сопровождаемая удивленными взглядами ранних посетителей.
— Простите, где здесь касса? — услышала она за спиной уверенный голос Варламова.
На ее счастье, вышколенный менеджер не мог так просто отпустить потенциального покупателя.
— Какой товар вы выбрали? — учтиво осведомился он. — Пройдите сюда, пожалуйста, я выпишу вам чек. Какой валютой вы будете платить? У нас в магазине очень выгодный курс обмена.
Лина взлетела по лестнице на второй этаж и забилась в неглубокую нишу у окна. С одной стороны ей видна была дверь смежного зала, а с другой — в окно прекрасно просматривался вход в салон.
Куда же она пропала?
Юрий все никак не мог отцепиться от прилипчивого менеджера.
— Мне просто понравилась ваша кассирша, — сказал он.
Менеджер неожиданно из учтивого стал холодно-надменным.
— Я попрошу вас покинуть магазин. Нашим сотрудникам запрещено заниматься личными делами в рабочее время.
Варламов насмешливо приподнял брови:
— Ух, какие строгости.
Двинуть бы этому молодчику в наглую лощеную харю. Выскочка! Мразь! Слизняк!
Юрий сжал в карманах кулаки и… повернулся к выходу.
Не стоит привлекать к себе внимания. С этим вертлявым типчиком он еще сквитается. Потом.
Он представил себе, как заверещит этот гаденыш, когда к его лбу приставят пистолет. Наделает в отутюженные штанишки и побежит, показывая дорогу к кассе. А потом будет корчиться на полу в мучительной агонии…
Жаль только, что он не догадается, когда именно подписал себе смертный приговор.
— Девушка, вам плохо?
Дежурная продавщица пробиралась к Лине, огибая огороженные веревочкой стенды с мебелью.
— Нет, ничего… не беспокойтесь.
Лина расстегнула шубу. Она стала задыхаться от волнения.
Внизу показалась знакомая фигура. Он шел к метро.
Слава богу! Теперь надо быстро домой. Ванечка, наверное, уже проснулся. А вечером ей опять предстоит играть с Юрием в кошки-мышки.
Вот только кто из них кошка?
Глава 45Игра продолжается
— Я уже заждался, Ланочка, — укоризненно сказал Юрий.
Он торчал у запертых дверей магазина, вызывая подог зрительные взгляды прохожих.
Она подошла сбоку, обогнув колонну.
«За колонной, в глубине арки, видимо, служебный вход», — подумал он.
А Лина, состроив глуповато-восторженную физиономию, удивилась:
— Ой, вы меня ждете? А я не знала. Копалась там.
— Ну я же обещал…
Он был доволен ее реакцией. Его импозантная внешность действовала на девушек безотказно.
«Совсем молоденькая, — думал он, искоса рассматривая Лину. — Мордочка смазливая, прикид недешевый… Свистушка. Кто-то по блату к фирмачам приткнул. А мозгов, видно, хватает только на калькуляторе считать…»
— Куда пойдем? — Он галантно подал ей руку. — «Мастер»? «Арлекино»?
Лина заколебалась:
— Ой, нет. Я так устала. — Она с надеждой подняла на него глаза. — Может, в другой раз? — И быстро добавила, давая ему очередной шанс: — Я завтра выходная.
— Перенесем культурную программу на завтра, — вздохнул Юрий. — А сейчас домой? Баиньки?
— Ага, просто с ног валюсь, — Лина повисла на его руке. — И зачем мы с Машкой вчера так надрались? Два раза сдачу сегодня передала.
— Тогда я поймаю машину, — он призывно вскинул руку.
— Мне на метро удобнее, — поспешно сказала Лина.
Она решила, что «домой» поедет как можно дальше и, уж конечно, совсем в другую сторону.
— Куда?
— На «Сходненскую».
— У… Тмутаракань, — присвистнул Юрий. — Действительно, в сабвее быстрее.
«Усталость» давала Лине возможность помалкивать всю длинную дорогу. Она сделала вид, что засыпает, и уткнулась головой в плечо спутника.
«Он кажется таким надежным. Просто супермен, галантный герой-любовник, мечта простушек. Сколько же на него уже клюнуло и поплатилось за это?»
Она подняла голову.
— Юра, а можно, я задам вопрос?
— Конечно.
— А я правда вам понравилась?
— Естественно, — весьма уверенно отозвался он. — А что тут странного?
— Ну, вы такой взрослый, умный. Вам со мной не скучно?
— Напротив, интересно. Я ведь совсем из другой сферы.
«Из этой, дорогой, из этой. Тебе интересно там, где пахнет крупной суммой «зеленых».
— А у вас есть жена? — вдруг спросила Лина.
Он хохотнул:
— Разве я похож на донжуана? Что вы, Ланочка, я абсолютно свободен от цепей. Но, может быть, вам удастся меня окольцевать? Не исключаю такую возможность…
«Интересно, он говорил Кате эти же слова? Даже не вспомнил о ней, сволочь. Даже тень в глазах не мелькнула».
— Когда вы налетели на меня в переходе, я сразу понял: это судьба. Частица солнца, рыжая лисица…
— Это стихи?
— Проза. Анатолий Ким. Не читали? Замечательный философ.
«Эрудит! — Лина с трудом скрывала свою ярость. — Камни истории… проза, философия… Эстетствующий убийца!»
Она оглядела одинаковые многоэтажки и выбрала самую ближнюю к метро.
— Вот мы и пришли.
Они остановились у подъезда. «А вдруг он захочет подняться? Что тогда?»
Лина вскинула голову и всмотрелась в вереницу освещенных окон.
— О! Предки еще не спят! — воскликнула она.
Юрий вдруг решительно обнял Лину за плечи и впился поцелуем в ее губы.
Ее чуть не вырвало от гадливости. Словно это смердящий труп приник к ее губам.
— Когда мы встретимся? — зашептал Юрий. — Оставь телефон.
— Лучше не звони, а то мама не пустит. Завтра в двенадцать.
— Где?
— У Мавзолея.
— Где? — ошарашенно переспросил он, но Лина уже застучала каблучками по ступенькам подъезда.
…Она долго сидела на площадке седьмого этажа, не решаясь спуститься. Ее колотил нервный озноб. Губы горели — так она натерла их ладонью, пытаясь стереть вызывающий тошноту след мерзкого поцелуя.