Хелен повторила всю историю и под конец снова расплакалась.
– Это я виновата, – всхлипывала она. – Я сказала утром Пегги, что нам нужно проведать Терри. Только поэтому мы и постучали к ним, и только поэтому Пегги взялась подвезти Нила. Она хотела выяснить, действительно ли мать Терри в больнице и сама Терри рядом с ней. Все это было странно, ведь ее родители жили в Труро и не общались с ней. Я вообразила себя неравнодушной соседкой, а Пегги перешла к действиям. А теперь лежит здесь и едва не…
Ее душили слезы, и она не могла продолжать.
– Вы хотели сделать как лучше и не могли предвидеть такого исхода, – попытался утешить ее Калеб. – Не вините себя. Тем более что вашу подругу удалось спасти и она поправится. А это главное.
Хелен кивнула, но, похоже, это ее мало успокоило.
– А Терри? Что будет с ней?
Увы, в том, что касалось Терезы Малиан, Калеб и сам пока пребывал в неведении. О ее местонахождении не было известно ровным счетом ничего. Сотрудники полиции уже проверили ее квартиру – обстоятельства явно требовали этих мер, – но там никого не оказалось. Машину в окрестностях дома обнаружить также не удалось. Все говорило о том, что к тому времени, когда Хелен и Пегги постучались к ней, Тереза уже исчезла. А поскольку Шоуву пришлось искать средство передвижения, значит, он не мог завладеть машиной подруги. Из этого следовало, что Тереза от него сбежала – и следовало надеяться, что в данный момент она была вне опасности.
Калеб уже не сомневался, что Денис Шоув – именно тот, кто им нужен. Очевидно, он пытался сменить убежище на следующий день после убийства Мелиссы Купер. Это не могло быть случайностью. Все произошло в спешке и без планирования: он не мог рассчитывать, что Пегги предложит подбросить его до Скарборо. Шоув действовал спонтанно, воспользовался случаем, но при этом снова пошел на тяжкое преступление. Одно дело – угнать машину. И совсем другое – выстрелить в женщину и оставить связанной в зарослях боярышника, где ее неизвестно когда нашли бы, и шансы на выживание были минимальны. Пегги лишь чудом избежала смерти. Денис Шоув должен был понимать, что ему грозит обвинение в убийстве, попадись он в руки полиции. Возможно, ему просто нечего терять? Если это он убил Ричарда Линвилла и Мелиссу Купер, его и так ждала высшая мера наказания. Или это лишь проявление паники? Шоув быстро терял над собой контроль, когда его провоцировали, хотя в нормальных обстоятельствах он был вполне уравновешен. С другой стороны, в этот день его фотография появилась во всех местных газетах. Однако он должен был принять это в расчет, когда убил Мелиссу Купер. С чего бы это хаотичное, необдуманное бегство? Тем более что прежде он вел себя крайне осмотрительно.
Потому что Тереза внезапно сбежала? Возможно, они планировали вместе покинуть Лидс, но между ними что-то произошло, и Тереза вынуждена была спасаться бегством. Если Хелен не ошибалась в своих подозрениях и Шоув действительно поднимал руку на Терезу, это могло стать отправной точкой всему. Тереза сбежала, и Шоув внезапно остался без машины. О пользовании общественным транспортом в его ситуации не могло идти речи. Он оказался в затруднительном положении.
В связи с этим возникали вопросы относительно Терезы Малиан. Кто она: жертва или сообщница? Или все разом – одно не могло исключать другого…
– Что вам известно о Терезе? – спросил Калеб. – О ее семье? Друзьях? Близком окружении?
Хелен задумалась, после чего ответила:
– Мне она всегда казалась такой одинокой. Думаю, у нее и не было нормальных друзей или близкого окружения. Появлялись какие-то знакомые в пабах и пивных, в которых она работала в последнее время. Потому Нил… или Денис… легко мог манипулировать ею: Терри была так одинока, и вот в ее жизни появился близкий человек… Мне казалось, она готова была стерпеть что угодно, лишь бы снова не остаться в одиночестве.
– Вы говорили, что она не общалась с родителями?
– Да, Терри пару раз упоминала об этом. Она бросила школу в восемнадцать лет, и, насколько я поняла, родители не простили ей этого. Братьев и сестер у нее нет.
– Как так вышло, что она переехала из Труро на север? Она что-то говорила об этом?
– Это случилось после их ссоры. Терри хотела уехать как можно дальше от дома. Начать с чистого листа. И потому перебралась едва ли не в другой конец страны.
– И что, с родителями вообще не было контактов?
– Нет. По крайней мере, она так сказала.
Тем не менее следовало разыскать родителей. Не исключено, что в ситуации, когда земля стала уходить у нее из-под ног, Тереза все-таки нашла убежище в родной семье. Возможно, поначалу она и не подозревала, что связалась с преступником. Или оказалась втянута в его преступные деяния, и в конце концов у нее сдали нервы. В ночь после убийства Мелиссы Купер между ними разгорелся спор. Потому что Тереза не пожелала далее поддерживать его замыслов мести?
Хелен взглянула на него широко раскрытыми глазами.
– Это правда? – спросила она. – То, что написано в объявлении? Он действительно убил полицейского?
– Мы разыскиваем его в этой связи, – ответил Калеб. – Действительно ли он совершил это убийство, я не знаю.
– Мне страшно за Терри, – сказала Хелен и снова заплакала. Она была на грани нервного срыва.
– Мы разыщем Шоува, – заверил ее Калеб. – И обеспечим Терезе безопасность. Если она вообще в опасности. Возможно, она давно скрылась, и Шоуву известно о ее местонахождении не больше нашего.
Его успокаивающий тон подействовал. Хелен перестала всхлипывать. При этом Калеб и вполовину не чувствовал той уверенности, с какой говорил. Он тоже беспокоился за Терезу Малиан. Если поначалу старший инспектор испытывал эйфорию от того, что бесследно пропавший Денис Шоув наконец-то объявился, то теперь реальность его отрезвила. В конечном счете Шоуву снова удалось оставить полицию ни с чем. Снова удалось скрыться.
И они не имели ни малейшего понятия, где он.
10
В его руке, словно из ниоткуда, появился пистолет.
– Где Джонас? – спросил он.
Выдумывать не имело смысла.
– В спальне, – ответила Стелла.
С улицы снова донесся голос Терри:
– Нил? Ты где?
Он повернул голову, чтобы ответить, но при этом не сводил глаз со Стеллы и Сэмми.
– Я в доме. В гостиной. Иди сюда!
– Что вам нужно? – спросила Стелла.
Она прижала к себе Сэмми, прикрывая его руками. Трудно было сказать, готов ли этот человек убить целую семью, включая пятилетнего ребенка.
– Прежде всего я хочу, чтобы вы успокоились, – ответил Нил.
«Возможно, он просто хочет скрыться и быть уверенным, что мы не обратимся сразу в полицию», – подумала Стелла. В ее душе еще теплилась надежда, что он запрет их в доме и уедет на их машине, прихватив деньги и кредитки. Но верилось в это слабо. У него была масса времени, чтобы исчезнуть, однако он этого не сделал. Стелла опасалась, что окажется права в первом своем предположении. Она подумала об этом, едва увидела объявление в газете: главная проблема Нила Кортни – или Дениса Шоува – состояла в том, что он не знал, куда ему бежать. Уединенная ферма представлялась ему превосходным решением – по крайней мере, на какое-то время. Здесь он мог затаиться и обдумать дальнейшие действия. Оставалось только разобраться с обитателями дома.
Терри вошла в гостиную.
– Странно, все двери заперты, и…
Она увидела пистолет, наведенный на Стеллу и Сэмми, и смолкла. Затем спросила недоуменно:
– Что происходит?
– Они как раз собирались запереть эту дверь, – ответил Нил. – Закрыться наглухо и спокойно вызвать легавых.
Терри смотрела так, словно не понимала ни слова.
– Легавых?
– С чего вы взяли, что мы уже этого не сделали? – спросила Стелла. – Не позвонили в полицию? Может, вам следовало бы поскорее убраться отсюда.
Глаза у Нила сузились.
– Терри, иди обыщи дом. Посмотри, найдется ли здесь телефон или компьютер, что угодно для связи с миром. Я знаю эти богом забытые места. Такие фермы напрочь отрезаны от цивилизации. Во всяком случае, телефон здесь, в низине, не ловит. Я уже проверял.
– Но, Нил, почему… – начала Терри.
Тот оборвал ее:
– Делай, что говорят. Сейчас нет времени объяснять.
Терри отправилась осматривать комнаты. Стелла чувствовала, что Сэмми дрожит всем телом.
– Вы его пугаете, – сказала она.
Нил пожал плечами.
– Придется ему потерпеть… – Он задумался на мгновение, затем спросил: – Где ключ от амбара?
– Понятия не имею. Это не наш дом.
Он качнул пистолетом.
– Лучше быть посговорчивее, Стелла. Ты же хочешь, чтобы эта история хорошо закончилась? Для тебя и твоей милой семьи?
– Я хочу, чтобы вы исчезли, – ответила Стелла.
– А тут уж придется подождать. – Он плюхнулся в кресло и вытянул ноги. Дуло пистолета неизменно было направлено на заложников. – И набраться терпения, потому как ждать придется долго.
– Есть люди, которые знают, что мы здесь. Нас хватятся.
– Да-да, – вяло проговорил Нил.
Терри вернулась в гостиную.
– На первом этаже нет ни телефона, ни компьютера. Насколько я смогла все обыскать. Посмотреть на втором этаже?
Нил отмахнулся.
– Успеется. Давайте, я угадаю, что вы тут за отпуск себе устроили? Это отпуск под девизом «Мы берем тайм-аут, обрываем связь с миром, и чтобы никто до нас не достучался». И это очень кстати, Стелла, потому как я тоже ищу такое место. Место, где меня никто не достанет.
– Такого места нет, – возразила Стелла. – Даже здесь. Джонас арендовал этот дом у коллеги. В начале следующей недели он хочет получить назад ключи. Получить деньги. И узнать, как прошел наш отпуск. Ему покажется странным, если мы вдруг не объявимся.
– На следующей неделе! – Нил рассмеялся. – Господи, неужели ты полагаешь, что я забиваю себе голову тем, что будет на следующей неделе? – Он повернулся к Терри. – Поищи ключ от этого амбара или сарая, или что там у них.