А вот Доурик не мог сам себя утопить в бочке и после закрыться крышкой. Кейт рассуждала так же.
– Его жестоко убили, – сказала она по телефону, – как и моего отца. Как Мелиссу Купер. Вам лучше приехать, Калеб. Иначе местная полиция двинется в ложном направлении. Мне не убедить их в том, что это убийство связано с двумя другими, совершенными в Йоркшире. Здесь считают, что пьяные подростки напали на беззащитного инвалида. Но мне это кажется маловероятным.
Всю дорогу от Скарборо до самого Ливерпуля Калеб ругался без остановки.
Когда он приехал, труп уже увезли, однако на территории фабрики было по-прежнему не протолкнуться. Калеб сразу заметил, что вокруг царила лихорадочная, почти взрывная атмосфера, превосходящая обычное оживление, какое царит на месте преступления. Он довольно быстро выяснил причину: в неразберихе пропала свидетельница, тринадцатилетняя девочка, указавшая на местонахождение трупа и присвоившая инвалидное кресло жертвы. Она просто исчезла. Полиция уже побывала у ее родителей, но те понятия не имели, где могла прятаться их дочь. Теперь все прочесывали округу в поисках Грейс Хенвуд.
– Девочка точно указала, где спрятан труп, – сказала руководитель группы, когда наконец допустила такую вероятность, что убитый в Ливерпуле мог иметь что-то общее с двумя убитыми в Йоркшире. – Там сотни бочек, а она знала, в какой именно он лежит. Она не могла случайно его обнаружить, ей было бы просто не под силу вскрыть бочку и потом наглухо запечатать ее.
– Хотите сказать, она наблюдала преступление? – заключил Калеб. – Или же видела, как труп прячут в бочку? Если место преступления иное…
– А то и вовсе участвовала. В этих районах действует немало подростковых банд. Такие, к сожалению, не останавливаются перед беспомощным калекой. Даже наоборот.
Калеб успел только перекинуться парой слов с Кейт. Теперь она давала показания сотруднику полиции Ливерпуля.
– Грейс этого не делала, я уверена, – сказала она. – Это умственно отсталый ребенок, добрая душа. И двадцать четыре часа в сутки занята тем, что пытается спастись от отца.
– Почему она сбежала с места преступления?
– Это моя вина, я за ней не уследила, – признала Кейт. Калеб заметил, что лицо у нее бледное, но держалась она получше, чем в прошлый раз, когда обнаружила Мелиссу Купер. – Калеб, она сбежала не потому, что имеет какое-то отношение к убийству. Иначе с чего бы ей вообще показывать, где спрятано тело Доурика? Если б не она, его никогда не нашли бы. Думаю, она испугалась из-за кресла. Она же просто взяла его – и вот появляется орда полиции… Грейс решила, что они приехали из-за нее. Вот и сбежала, и прячется теперь в каком-нибудь укрытии.
Чтобы самому получить представление о ситуации, Калеб отправился к Хенвудам. Он сразу почувствовал неприязнь к мистеру Хенвуду и понял, что его жена и кашлянуть боялась, не спросив разрешения мужа. Но складывалось впечатление, что они действительно понятия не имеют, где могла прятаться Грейс. О кресле они также ничего не знали, не говоря уже о трупе.
– Нам нужны имена и адреса тех, с кем она контактирует, – сказал Калеб. – В какой школе она учится?
Миссис Хенвуд тихим голосом назвала школу и добавила:
– Это школа для детей… с проблемами. Только Грейс ходит туда не каждый день.
«И никого это особо не волнует», – с грустью подумал Калеб.
Коллеги в Ливерпуле опросят учителей в школе, одноклассников и их родителей. Возможно, кому-то из них известно, где могла прятаться Грейс.
Калеб достал из внутреннего кармана визитку и сунул Даррену:
– Вот. Если вдруг что-то вспомните, позвоните мне. Или моему коллеге, который был у вас до меня. Или в какой-нибудь полицейский участок. Это очень важно.
– Хорошо, – пообещал Хенвуд.
Оставалось надеяться, что он сдержит слово.
Калеб вышел на улицу. Полиция тем временем разъехалась, но старшему инспектору сказали, что на следующий день они вернутся и продолжат поиски Грейс. За домом на стенке сидел тощий, очень смуглый мужчина, чье туловище покачивалось из стороны в сторону.
– Это правда, что колясочника нашли мертвым? – спросил он Калеба.
– Вероятнее всего, да, это он, – ответил Калеб.
Незнакомец болезненно скривил лицо.
– Это та женщина его нашла? Которая всюду его разыскивала?
Калеб догадался, что речь идет о Кейт.
– Да.
– Потому что Грейс что-то знала, да? Это я подсказал той женщине найти ее. Сказал, что у Грейс есть кресло.
– Вы знаете Грейс?
– Не так хорошо, совсем немного. Несчастная девочка. Ее отец – садист.
– Что ж, мистер…
– Рошан. Рошан Кадир.
– Мистер Рошан, вам известны места, где могла бы скрываться Грейс? Для нас крайне важно поговорить с ней. Вероятно, она прячется, поскольку боится, что ее накажут из-за кресла. Но никто не собирается ее наказывать. Нам нужно только поговорить с ней.
– Я не знаю, где она, – ответил Кадир.
Его туловище замерло на мгновение, но затем снова закачалось. Калеб не смог бы этого объяснить, но ему казалось, что этот человек знал больше, чем говорил. Или, по крайней мере, имел предположение, но не высказывал его.
Старший инспектор направился к машине и на ходу позвонил Джейн в Скарборо. Он постоянно держал ее в курсе событий и, когда они созванивались в последний раз, попросил забронировать для него номер в каком-нибудь отеле. Ему хотелось остаться еще на день. Кроме того, Калеб велел Джейн связаться с Кейт и предупредить, что им необходимо еще раз поговорить в ближайшее время.
Джейн сразу взяла трубку. Казалось, она была в растерянности. Калеб мог ее понять, он сам чувствовал себя не лучше. Это дело их всех порядком вымотало. Еще один убитый – и снова из бывших коллег…
Джейн сообщила, что звонила Кейт, и выяснила, в каком отеле та остановилась, а затем забронировала там же номер для Калеба.
– Так что она, вероятно, уже ожидает вас, – сказала она и спросила следом: – Есть какие-то новости?
– В сущности, дело дрянь. Есть вероятная свидетельница, девочка тринадцати лет, умственно отсталая. Она точно знала, где находится тело Доурика – если это Доурик, в чем я почти уверен. Эта девочка бесследно пропала.
– Как это произошло?
Калеб вздохнул.
– Думаю, просто воспользовалась ситуацией, пока все были заняты другими делами. Пока наши коллеги поняли, какую роль играет эта девочка, она незаметно улизнула. И теперь как сквозь землю провалилась.
– И в самом деле, дело дрянь, – согласилась Джейн. – Это все…
Она не договорила.
Калеб догадывался, что хотела сказать констебль. С каждым новым шагом все становилось только сложнее. Казалось, вместо того, чтобы приближаться к разгадке, они лишь отдалялись от нее. Норман Доурик… Каким образом вписать его в их текущую версию происходящего?
Они попрощались, и Калеб в подавленном настроении поехал к отелю.
4
Джейн уже взяла сумку и собиралась выходить из кабинета, но тут на глаза ей попался листок, лежавший поверх остальных бумаг на рабочем столе. Номера Стеллы Крейн и ее соседки в Кингстоне.
Стоило ли вообще продолжать заниматься этим делом? Оставался ли в этом какой-то смысл? С другой стороны, Денис Шоув совершил преступление. Он выстрелил в Пегги Уайлд, причинив серьезный вред ее здоровью.
«Уж лучше что-нибудь предпринять, чем сидеть сложа руки», – устало подумала Джейн.
Для начала она еще раз попыталась дозвониться до Стеллы, но вновь услышала автоответчик. Затем набрала их номер в Кингстоне – с тем же результатом.
В конце концов она позвонила миссис Хеджер, их соседке.
Та ответила с третьего гудка – и, похоже, вздохнула с облегчением, когда Джейн представилась.
– Ах, констебль Скейпин, как я рада, что вы позвонили… Я уж давно хотела сама с вами связаться, но потом решила… В общем, я засомневалась, может, что-то не так поняла и теперь выставлю себя на смех… Я уже совсем растерялась, но почти уверена, что они говорили про восьмое июня. Только…
Она перевела дух, и Джейн воспользовалась паузой, чтобы прервать этот словесный поток.
– Миссис Хеджер, что случилось? Я так и не дождалась звонка от миссис Крейн.
– В этом-то все и дело. Они так и не вернулись. Ни в воскресенье вечером, ни вчера. Я заходила сегодня к ним забрать почту и полить цветы. В доме никого нет, шторы по-прежнему задернуты. Их нет.
– Вот как, – промолвила Джейн.
– В воскресенье вечером я еще подумала, может, они поздно выехали и приедут посреди ночи. Я была уверена, что утром увижу их машину возле дома. Но нет. Ничего.
– Вы сказали, что почти уверены в том, что они собирались вернуться восьмого числа?
– Да, кажется, так они сказали. Но теперь я вдруг засомневалась. Может, они решили остаться еще на неделю?
– Я оставила голосовое сообщение для Стеллы, – сказала Джейн. – Но она так и не перезвонила. Хотя вы договорились, что она будет регулярно прослушивать голосовую почту…
– Да, и меня это тоже насторожило. Я сама со вчерашнего дня оставила ей два сообщения и попросила перезвонить, потому что могла перепутать числа. Но Стелла так и не позвонила.
Джейн задумалась.
– На них это не похоже? Как, по-вашему, насколько это ответственные люди?
– Очень ответственные, – убежденно заявила миссис Хеджер. – Если Стелла сказала, что каждые два дня будет прослушивать сообщения и в случае чего позвонит, то так она и сделает. Тут я могу руку дать на отсечение.
Это все и в самом деле выглядело странно. Особенно в связи с исчезновением Терезы Малиан, биологической матери их ребенка. Которая была в отношениях с беглым преступником.
Миссис Хеджер не знала об этой взаимосвязи, но и ее, очевидно, посетила та же мысль.
– Думаете, с ними что-то стряслось? С целой семьей? Может, авария?..
– О такой аварии я узнала бы. Миссис Хеджер, пожалуйста, подумайте. Может, есть какая-то возможность выяснить, где именно Крейны проводят отпуск? Вы говорили о Северной Англии. Можно ли как-то сузить эти границы? Может, миссис Крейн называла какие-то места? Деревню? Озеро, расположенное рядом, или гору? Достопримечательность?