— Ого! — воскликнул Сол, когда она появилась в комнате для гостей, такая соблазнительная в своем длинном лилово-розовом платье. Зоя даже заставила себя улыбнуться, когда Сол медленно обошел ее кругом, пожирая глазами.
— Я заслужила твое одобрение? — поинтересовалась Зоя.
— Слабо сказано! — уверил он ее и, обняв за талию, привлек к себе. — Придется не отпускать тебя весь вечер. Не могу же я позволить, чтобы ты разгуливала сама по себе, особенно когда среди гостей такой человек, как этот Винс.
— Разве могут на меня подействовать чары какого-то серфингиста, — уныло пробормотала она. — Даже если он баснословно богат.
Всеми силами Зоя пыталась сдержаться и не оттолкнуть руку Сола. Ей удалось скрыть свое отвращение, но всякая надежда на то, что после вечеринки она сможет заставить себя переспать с ним, исчезла.
— Его считают очень красивым, — сообщил Сол. — И он ищет пентхаус. Предыдущие апартаменты пришлось оставить бывшей подружке. Она затащила его в суд за нарушение обещаний в прошлом году и выиграла!
— Молодец! — оживилась Зоя. — Так с ними и надо.
— Ну, не знаю. Такие мужчины, как Винс, часто становятся добычей охотниц за золотом. Та девица заявила, что он заставил ее бросить работу ради того, чтобы жить с ним и заботиться о нем. Якобы он обещал на ней жениться, но потом заявил, что передумал, и вышвырнул ее вон. Винс же на суде утверждал, что она лжет, что он ее нанял в качестве домработницы на время своих разъездов. Но под присягой ему пришлось сознаться, что он с ней переспал, хотя и всего один раз. Если бы ты видела эту девицу, ты бы согласилась, что это весьма маловероятно. Она совершенно потрясающая. Ты наверняка помнишь тот процесс. О нем писали все газеты.
— Ты же знаешь, я не читаю прессу. И редко смотрю новости.
— Ну ладно, хватит сплетничать. Черт возьми, ты выглядишь так, что прямо взял бы и съел, — пророкотал Сол и снова потянулся к Зое.
— Сол, пожалуйста, — пролепетала она, выскальзывая из его объятий. — У меня уйма времени и сил ушла на косметику и прическу.
Он отступил на шаг и прищурился:
— Ты что же, и сегодня намерена меня продинамить?
Зоя испугалась:
— Ты… ты же сказал, что не будешь давить.
— А я что, давил? — повторил он холодно. — Какой же я дурак! Ну, ладно, Зоя. Я не буду давить. Но знаешь, на твоем месте я бы не играл в эту игру слишком долго. Я по натуре нетерпелив.
— Я ведь не сказала, что не буду с тобой спать сегодня, — сказала Зоя, ощущая какой-то животный ужас от собственных слов.
— Да? Как мило с твоей стороны.
— Сол, пожалуйста, не говори со мной так… Если бы ты любил меня по-настоящему, ты бы меня понял.
— А если бы ты любила меня по-настоящему, этого вопроса вообще не возникло. Ты была бы счастлива пойти со мной в постель.
Звонок в дверь избавил ее от ответа.
— Поговорим потом, — сказал Сол, крепко беря Зою за руку и подталкивая ее в вестибюль. — А пока, пожалуйста, оставь этот унылый вид.
Зоя судорожно сглотнула и послушно растянула губы в улыбке.
— Марк! — радостно завопил Сол, распахивая входную дверь. — И Дэйзи! Какой приятный сюрприз!
Зоя улыбнулась Марку, которого встречала и раньше. Он работал в том же агентстве недвижимости, что и Сол. Около сорока, полный, лысеющий, разведенный. Марк не пропускал ни одной вечеринки у Сола. Зоя понятия не имела, кто такая эта Дэйзи, но выглядела она очень привлекательно, блондинка девяносто-шестьдесят-девяносто. Не старше тридцати, явилась в короткой кожаной юбке и черном топике под горло, но с глубоким вырезом в форме буквы V. Модная прическа «только-что-из-постели», в ушах алмазные серьги чуть ли не до плеч. Крупные груди не покрывал никакой лифчик, и острые соски явственно проступали под черной тканью.
— Дэйзи, наша новая секретарша, — представил Сол немного уклончиво. — А это моя подруга, Зоя.
Зоя улыбнулась Дэйзи, та мило улыбнулась в ответ, оценивающе оглядывая ее сильно подведенными глазами.
— Марк, ну ты и хитрец! — заявил Сол, залихватски подмигивая приятелю. — А я и не знал, что вы встречаетесь с Дэйзи.
— Да мы, собственно, нет… Правда, дорогая? Дэйзи милостиво согласилась составить мне компанию, когда я пожаловался, что мне не с кем провести вечер.
— Это так приятно, Марк, голубчик, — ввернула блондинка. — И кто знает? Может быть, мы еще куда-нибудь вместе сходим. Так-так, вот, значит, где ты живешь, Сол? — Она проскользнула в холл с колоннами, демонстрируя свой вид сзади, который был не менее провоцирующим, чем спереди. У топика, собственно, почти не было задней части, если не учитывать узкой ленты, обхватывающей шею. А тыл у Дэйзи и впрямь был превосходной формы. Маленькие, крепкие ягодицы, переходящие в узкие бедра. Ноги тоже были хороши — объемные икры и узкие щиколотки.
Рядом с Дэйзи Зоя почувствовала себя девчонкой и внезапно пожалела, что не купила вчера что-нибудь посексуальнее.
Дальнейший приход гостей оказался для нее желанным развлечением, и Зоя сконцентрировалась на исполнении роли хозяйки дома, пытаясь не волноваться из-за того, что Сол ни разу ей не улыбнулся после их последнего, столь бурного объяснения. Она также понимала, что если не ляжет сегодня с ним в постель, то на их отношениях можно ставить крест.
Но это пока могло подождать. Зоя залпом осушила два бокала шардонне и ждала, когда алкоголь подействует. Если ей чуть-чуть повезет, Сол снова покажется привлекательным. А там — закрыть глаза и в омут головой…
К десяти часам вечеринка была в разгаре, а самый почетный клиент Сола все не появлялся. Зоя успокоилась. Такие люди, как Винс, пачками получают приглашения на празднества и просто физически не в состоянии прийти на все.
Когда звонок прозвенел снова, уже после десяти, Зоя поспешила к двери, на ходу потягивая третий бокал вина.
Однако на пороге стоял вовсе не долгожданный Винс, а Гордон собственной персоной, и выглядел он еще красивее, чем прежде. Выбрит и облачен в светло-коричневые твидовые брюки и хрустально-голубую рубашку.
Зоя застыла на пороге с открытым ртом.
От одного взгляда на девушку у Гордона перехватило дыхание, и стало понятно, что она абсолютно не ждала его появления. И не хотела его.
Столкновение с холодной реальностью, в которой он для Зои был всего лишь героем одной ночи, отдалось в душе Гордона болью. Что ж, по крайней мере он получил ответ на свои вопросы, и поездка в Сидней покончит со всеми его глупыми фантазиями, будто между ними было нечто особенное или — как предположила его романтично настроенная мама — что Зоя его единственная настоящая любовь.
— Я не думала, что ты будешь меня преследовать, — пролепетала испуганная бледная Зоя. — Мне казалось, что тебе все равно. Но… как, ради Бога, ты выведал, что я буду здесь? Я имею в виду… а, я поняла… ты узнал все через Логана, да? И он рассказал обо мне и Соле… Послушай, ты ведь не расскажешь Солу о том, что произошло в субботу?
Страх, который охватил девушку при мысли о том, что ее неверность будет раскрыта, подсказал Гордону, что для Зои на первом месте оставался ее прежний любовник. Что вызвало снова вопрос о причинах подобной верности. Любовь? Или деньги?
Гордону сложно было поверить, что все дело в любви. Сол, конечно, очень успешный риэлтор и определенно не урод, но он такой явный бабник… Утром Гордон был у него в офисе, и ему потребовалось не больше часа, чтобы это понять. То, как Сол флиртовал со своей секретаршей, не оставляло ни малейших сомнений. Если та блондинка на конференции была первой женщиной, с которой он изменял Зое, Гордон был готов на спор съесть свою шляпу.
А может, Зоя об этом уже знает. Может, она решила закрыть глаза на проделки Сола в обмен на что-то, что он мог ей предложить. Что ж, когда она узнает, насколько хорошо обеспечен сам Гордон, то сможет изменить свои приоритеты. Едва его взгляд скользнул по Зое в ее умопомрачительном платье, как он ощутил, что по бедрам побежали волны тепла, и понял, что пойдет на все, лишь бы снова оказаться в постели с этой женщиной.
— Я не собираюсь рассказывать Солу о нас, — пообещал Гордон. — Можешь не волноваться. Дело в том, что я…
— Винс! — Сол появился прежде, чем Гордон успел рассказать Зое, кто он и каково его финансовое положение. — Как я рад! Ты все-таки пришел. И уже убалтываешь мою девушку!
— Так это Винс? — воскликнула Зоя. — Тот самый Винс, о котором ты мне рассказывал?
— Тот самый, — подтвердил Сол и, обхватив ее за талию, привлек к себе. — А что такое, дорогая? Ты думала, он кто?
— Он представился Гордоном, — холодно ответила Зоя.
Гордон немного встревожился, не представляя, что Сол мог ей рассказать о нем.
— Винс — это кличка, еще с тех времен, когда я занимался серфингом, — поспешил сказать он. — Мое настоящее имя Гордон. Гордон Винсент.
— Винс тебе больше подходит, — настаивал Сол.
— Извините… — резко сказала Зоя. — Мне надо еще кое-что сделать на кухне. Я уверена, мальчики, вам есть о чем поговорить.
Гордон готов был рвать на себе волосы, глядя, как она уходит. Черт возьми, он все испортил. Не надо было приходить сюда. Почему он не догадался, что Зоя расстроится, узнав, кто он на самом деле? Кому же нравится, когда его дурачат… Вот что выходит, когда мужчины начинают думать телом, а не мозгами.
— Не беспокойся насчет Зои, — сказал Сол, увлекая Гордона в комнату. — Она сегодня в плохом настроении. Собственно, она в плохом настроении всю неделю.
Вот это Гордону было приятно услышать. Значит, Зоя не смогла окончательно стереть из памяти их ночь и его самого.
— Пойдем, Винс, выпьем. — Сол повел Гордона в заполненную народом гостиную, к столу, на котором выстроилась батарея изысканных напитков и чистых бокалов. — Чем предпочитаешь травиться? Любитель скотча или…
— Нет, светлого пива. Не употребляю крепких напитков. Привычка бывшего спортсмена.
Сол отнял руку от графика.
— Правда? Ну, тогда пошли к бару. Привет, Алекс, Барб! — бросил он ослепительную улыбку парочке в слабо освещенном углу, которая то ли еще танцевала, то ли уже обнималась. — Развлекаетесь?