Иногда так бывает, что одна ниточка тянет за собой другую, а следом на тебя обрушивается лавина. Так было и со мной. Имя послужило катализатором, что запустило процессы распаковки воспоминаний. Какая-то часть меня осталась контролировать обстановку вокруг, я понимал, что происходит, но другая часть, большая, занималась тем, что переваривала жизнь Эдварда. Первая волна длилась минут двадцать, но я ощущал, что это только начало. Поэтому кое-как вернул книги и поспешил выйти из библиотеки. Дальше сел в автобус, забился на заднее сиденье и претворился, что уснул. Как добрался домой – помню смутно.
Мальчишки смотрели растерянно, посыпались вопросы, что мной, но отговорился тем, что устал, и отправился к себе в комнату, где и отключился.
Это была самая странная ночь в моей жизни. Чужие воспоминания, процесс их усвоения – это как смотреть кино, но с полным эффектом присутствия. Фотография отца была первой ниточкой. На меня обрушились десятки воспоминаний, связанные с ним. Начиная с того, как он качал меня на руках, продолжая тем, какие наставления давал. Вторая ниточка – когда взгляд скользнул по книге, и я увидел список имен детей отца. Наследник – Эдвард Клоз. Старший и единственный сын. Вот здесь лавина воспоминаний была серьезнее. А дальше одно тянуло за собой другое. Имя матери, сестры, родственников, друзей, наставников, кличка любимого домашнего пса…
Утром я проснулся другим человеком. С одной стороны, осознавал себя прежним, взрослым мужчиной из другого мира, а с другой стороны… Я теперь ощущал себя именно как Эдвард Клоз. Парень пятнадцати лет, что остался сиротой. Проблема в том, что воспоминания по большей части были связаны с личными событиями, а не, скажем так, профессионально-родовыми. Понимания, что конкретно происходит и почему род уничтожили, не прибавилось. Как и не прибавилось знаний родовых секретов, связанных с магией. Причем я узнал, что мальчика учили этому, но сами уроки как-то не пожелали раскрываться. А жаль, очень жаль.
Зато, блин, я вспомнил, что любил из еды, как спорил с отцом, как меня опекала мать. Безусловно важная информация, поможет вернуть себе жизнь, но… Слишком отрывочно это. Складывалось ощущение, что юный наследник не особо интересовался делами рода. Что-то в него пытались внедрить, но, к сожалению, то ли не успешно, то ли этот пласт знаний пока не распаковался.
Наутро, разбираясь с ощущением себя новым человеком, я вышел в общий зал и обнаружил, что вчера кое-что пропустил.
– Гера, это кто тебе знатный финиш под глазом поставил? – нахмурился я, смотря на мальчика.
– Да не важно, – буркнул он и попытался свалить.
– Так… Кто мне расскажет эту увлекательную история? – растягиваю слова, внимательно рассматривая собравшихся.
– Волчонок, а ты с кем дрался?
– Откуда ты узнал? – удивился он.
– У тебя костяшка на правой руке сбита. Колись, что случилось, пока я отсутствовал.
Парень бросил взгляд наверх, где кабинет Тётушки. Девочки тоже отсутствовали внизу и помогали женщине.
– Да один пацан начал задирать Геру, шутканул про его брата. Тот и полез драться, а я вмешался, – бросил виноватый взгляд на Геру парень.
– И?
– И я навалял этим придуркам, – гордо заявил мальчик.
– Хм… Что за пацаны?
– Да обычные шестерки. Вокруг рынка отираются, – отмахнулся Волчонок.
Если верить описанию, то ситуация типичная. В тот раз я ей значения не придал и после того, как перекусил, отправился обратно в город. Требовалось завершить начатое, и раз уж появился доступ к библиотеке, то воспользоваться этим сполна.
– Здравствуйте. Я хочу продолжить работу над докладом, – сказал я тому самому дедушке, который встречал меня вчера, и протянул ему документ.
– Похвальное стремление молодежи к учебе. Но разве ты не должен быть в школе?
– У нас сегодня занятия раньше кончились, – придумал я отговорку на ходу.
– Ну да, ну да, бывает. Что же, проходи, – покивал дедок и пропустил к знаниям.
Вот же черт, это была явно осечка. Что-то меня совсем из колеи выбило, раз я такой банальный момент упустил. Как проснулся, сразу сюда отправился. Если в этом мире школьники аналогично учатся по утрам, в чем нет сомнений, то логично, что дедок вопрос задал. Но достаточно ли этого, чтобы меня заподозрили? Отступать поздно, так что делаем уверенный вид и топаем вперед. Минут десять я нервничал, готовый сорваться, но чужого внимания к себе не ощутил.
Постепенно напряжение ушло, и я перешел к тому делу, ради которого пришел. Михаил Клоз. Так звали отца. Дата рождения, родом правит одиннадцать лет, после своего отца Германа Клоза. Фото отсутствует, так что не могу сказать, дух рода и дедушка один и тот же человек или разные. Владения… Земля вокруг двух Пастей. Промышленные заводы… Производство еды… Сеть больниц, школы… Строительная компания… А не хилый род получается. Получается, я теперь владелец всего этого добра? Ага, если смогу доказать, что я наследник, и заявить права, после чего отстоять их. Возможно, имущество и компании уже сменили владельцев, поэтому вместо пускания слюней перехожу к изучению потенциальных противников.
Род Орловых… Тех самых, владеющих заводом, куда ездят работяги с района Тётушки, тех самых, чьи маги приходили к Пасти, и тех самых, чей маг участвовал в убийстве, как меня, так и моего рода.
Ну вот, уже говорю меня, хотя ещё вчера бы сказал, что мальчика. Никак не привыкну к этой интеграции.
Описание Орловых сильно отличалось от описания других родов. Если Клозов описывали кратко, перечисляя скупые факты, то здесь автор развернулся и отвел душу.
Великий род, чья история уходит в глубины веков. Глава рода – достойный Роман Орлов. Трое детей, жена, братья, родственники… Владельцы крупнейшей строительной компании города. Защитники человечества от напасти, единственные, кто гарантирует, что в их домах никогда не возникнут Пасти. Триста лет подтвержденной репутации. Строительные заводы, добыча сырья…
Я вчитывался в строчки, понимая, что противник достался отнюдь не простой. С деньгами, историей, властью. Если тут хотя бы частично правда, то… Пока не представляю, как с ними бодаться. Но обязательно придумаю.
Вспомнились слова деда, что побеждает не тот, у кого больше денег или сильнее мышцы, а тот, у кого важнее смысл. Только сейчас я начинаю осознавать, что он имел в виду. Какой мой смысл, что ведет вперед? Возродить род. Не один, а два. Это сверхцель, что потребует от меня напряжения всех сил и даже больше. Смысл настолько важен, что право на ошибку отсутствует. А что у моих врагов? Какой у них смысл? Неважно, если по большому счету. Им не остановить меня.
Вернулся к изучению книг. Нужно понять, какие игроки есть на поле. Что за тринадцать самых сильных родов собралось в городе? Клоз, Орловы, посмотрим, кто ещё… Зачитал список, перенес факты в блокнот, но память молчала. Придется разбираться самому.
На этой мысли меня прервали. Увлекшись изучением материла, не заметил, как подошел охранник.
– Просите, можете пройти со мной? – обратился он вежливо.
– Что-то случилось?
– Нет-нет, просто администратор просит вас подойти.
– Да, конечно. Куда идти?
– Я покажу.
А вот и проблемы. Аккуратно сложил книги, подхватил свои вещи и направился вслед за мужчиной. Тот без оружия, но крепкий. Особых проблем не доставит. Вышли из общего зала. Охранник улыбается, дверь придержал, проследил, чтобы я за ним вышел. Это вежливость или контроль, дежурный вопрос или я спалился?
Идем через пустой коридор, если сейчас ударить, а потом направиться к выходу, то через минуту покину здание. Охранник свернул, и ему навстречу вышел ещё один мужчина. Сколько их здесь? Но тот прошел мимо, а там и до нужной двери добрались.
– Прошу вас, – предложил войти конвоир.
– Спасибо.
Помещение оказалось кабинетом. За столом сидел мужчина в пиджаке, очках и внимательно на меня посмотрел, стоило зайти.
– Павел Толмачев? – обратился он ко мне.
– Да, – именно под таким именем я пришел в библиотеку.
– Что же вы школу прогуливаете, Павел?
– Прогуливаю? – удивился я.
– Да, прогуливаете. Степан Павлович, что на входе сидит, доложил, что позвонил в вашу школу и уточнил, правда ли закончились уроки. Оказывается, что нет. Объясните?
– Эм…
– Что, нечего сказать? – не дал он мне собраться с мыслями. – А жаль. Мне вот интересно, как это так, по документам вы здесь, но учитель ваш утверждает, что присутствуете на уроке. А ещё он добавил, что его ученик потерял документы, по удивительному совпадению – вчера днем. Что вы скажете на это, уважаемый?
Я оглядел говорившего. Сидит в кресле, рядом тикают часы. Тик-так, тик-так. Сзади стоит охранник, ощущаю его напряжение. За дверью ещё двое подошли. Разыгрывать школьника дальше смысла не было. Я распрямился, перестал сутулиться, снял очки и аккуратно сложил их в футляр.
– Скажу, что лучше вам меня отпустить.
– Как интересно, – покачал головой мужчина. – А знаете ли вы, голубчик, какое наказание у рода за кражу документов?
– Это не важно. Я не собираюсь тут задерживаться.
– Позвольте не согласиться, с вами хотят пообщаться…
Что он скажет дальше, я не стал слушать. Выплеск энергии, тиканье часов замедляется. Шаг назад, удар с локтя откидывает охранника на дверь. Бросаюсь вперед, подхватываю стул, тяжелый, зараза, и кидаю его со всей дури в окно. Сотни осколков выносит на улицу, а я прыгаю следом. Сгруппироваться, энергию в ноги… Второй этаж, приземление вышло жестким, я покатился, но обошелся без переломов, а ушибы как-нибудь переживу. Теперь ходу отсюда.
Анатолий молча смотрел, как секретарша собирает разлетевшиеся бумаги. Кто бы мог подумать… Простая задача – удержать пацана, что незаконно воспользовался чужими документами, превратилась в дешевый боевик. Вырубить охранника одним ударом? Разбить окно? Пронестись как пуля так быстро, что Анатолий понял, что происходит, только когда парень исчез? Это точно был изгой. Обычному человеку такое не под силу. Секретарша собрала документы и положила на них один из сувениров, что украшал стол. Сквозняк продолжал трепать листы.