я дотянула до последнего момента. Крейгу нужно было что-нибудь «умное и изящное», а мне в голову лезла всякая ерунда. Я напевала себе под нос старый хит Нила Седаки «Тяжело порвать со своей девушкой», но он не принес вдохновения. Написать о разрыве еще сложнее, чем организовать его…
Я быстро напечатала:
Сложно разорвать отношения? Уже нет…
Вам поможет компания «Развод. Инк»!
Мы сделаем это за Вас!
Возврат личных вещей — Прощальные письма — Консультации по телефону — Наборы для реабилитации после разрыва
Мы можем все! Позвольте помочь Вам!
Звоните (617) — 55 —…
Ни один разрыв не должен закончиться нервным срывом!
Еще несколько слов о расценках, адрес нашего сайта — и я распечатала получившийся текст. Надеюсь, Крейг будет доволен. Мне даже самой понравилось — изящно и со смыслом. Положила черновик на стол боссу и на обратном пути наткнулась на Аманду.
— Тебе пришел факс! — Она помахала листком бумаги у меня перед носом.
— Спасибо.
Аманда протянула мне фирменный бланк компании «Адвокатское бюро: Хиршбаум, Дэвис и Кляйн». Посмотрев на листок, я обратила внимание на дату.
— Его прислали в прошлую субботу! — возмутилась я. — Почти неделю назад! Почему ты раньше мне не сказала?
Аманда пожала плечами:
— Затерялся среди моих бумаг. Только сегодня его нашла.
— Отлично… — Я сорвалась на крик. — Замечательно! Эван Хиршбаум — наш самый важный клиент!..
Не ответив ни слова, Аманда развернулась и с гордым видом удалилась. А я прочла факс.
«Адвокатское бюро: Хиршбаум, Дэвис и Кляйн»
факсимильное сообщение
Кому: Даниэль М, компания «Развод. Инк»
От: Марта Роу, личный референт Эвана Хиршбаума
Дата: суббота, 25 июня
Тема: Подготовка к ленчу
Текст сообщения:
Мистер Эван Хиршбаум имеет честь пригласить Вас на ленч в отель «Ритц-Карлтон», дата подлежит уточнению. Настоящим извещаем Вас, что ленч будет проходить по следующему протоколу:
— Денежное вознаграждение за ленч не предоставляется.
— Мистер Хиршбаум несет все расходы по угощению.
— Мистер Хиршбаум не обеспечивает Вашу доставку в отель и домой.
Пожалуйста, свяжитесь со мной в ближайшее удобное для Вас время для подтверждения того, что Вы ознакомились с этими условиями и принимаете их.
Э.Х.
Я сидела и глазела на этот шедевр, широко разинув рот. «Денежное вознаграждение… не предоставляется»? Я что — проститутка? Не нужны мне его деньги! Мне вообще ничего от него не нужно! Я не собираюсь идти на этот дурацкий ленч!
Я была обижена и возмущена!
Весь прошлый год я мирилась с глупостями Эвана Хиршбаума! Их было чересчур много! Все, с меня хватит! Терпение кончилось! Трясущимися руками я сняла трубку и набрала номер его офиса. Личный референт Эвана ответила после второго звонка.
— «Хиршбаум, Дэвис и Кляйн». Говорит Марта. Чем могу помочь?
— Соедините меня с Эваном Хиршбаумом, пожалуйста.
— Он сейчас на совещании. Вы оставите сообщение?
— Непременно, — нахально заявила я. — Передайте ему, что звонила Даниэль из компании «Развод. Инк». Я получила его факс…
— Какие у вас планы? Мистер Хиршбаум свободен в следующий вторник, и если вы готовы встретиться с ним за ленчем…
— У меня совсем нет свободного времени, — сообщила я и громко засмеялась. — Можете даже передать ему, что я буду занята всю оставшуюся жизнь. Пусть он засунет этот ленч себе в задницу! — И бросила трубку до того, как секретарша успела мне ответить.
Через полчаса позвонил Эван.
— Я должен засунуть ленч себе в задницу, я правильно понял?
С того самого момента как я бросила трубку, меня мучила совесть. Может быть, я повела себя чересчур грубо? Поддалась эмоциям? И — это беспокоило меня больше всего — не уволит ли меня Крейг, узнав о том, что я натворила?
— Если вы об этом… — протянула я. — Ваш факс немного смутил меня.
— Ты неправильно все поняла, — сухо начал он, но добавил: — Знаешь, Дэни, мне очень важно познакомиться с тобой поближе. С твоей помощью я мог бы расширить свой кругозор, узнать женщин с другой стороны…
Неужели у такого, как Эван Хиршбаум, могут быть добрые намерения?
— Мне интересен взгляд человека, знающего ваш мир «изнутри», и очень пригодилось бы то, чему ты сможешь меня научить.
Нет, он всего лишь ограниченный придурок, стремящийся манипулировать женщинами.
— Не знаю, способна ли я помочь вам в этом.
— Ну, это мы еще посмотрим. Давай сменим тему. Мне кажется, Софи стало лучше.
— Намного. За последние две недели она смогла взять себя в руки. Нашла нового мужчину. — Я немного слукавила. Первое свидание Софи с Шоном намечено на сегодня, так что формально мой брат еще не ее «мужчина». Но они постоянно болтали по телефону и, судя по всему, неплохо понимали друг друга. — А осенью она собирается продолжить обучение в колледже.
— Колледж… — хмыкнул Эван. — Ей самое место на курсах косметологов. Хотя, наверное, даже это занятие слишком сложное для нашей Софи.
«Нашей Софи». Эти слова задели меня. Как будто Эван имел на нее какие-то права.
— Думаю, она справится, — дипломатично ответила я. — Софи — толковая девушка.
30Я все еще пытаюсь разобраться в себе, понять, что я за человек
Я обещала помочь Шону подготовиться к долгожданному свиданию, поэтому после работы поехала к родителям. Но я просчиталась со временем и приехала раньше брата, который еще не вернулся из «Блокбастера». Я хотела незаметно проскользнуть в дом и подняться по лестнице, ни с кем не столкнувшись, но мне не повезло. Едва войдя в холл, я услышала голос:
— Дэни? Это ты?
Мама. Она сидела в гостиной в абсолютной темноте.
— Ты не могла бы подойти на минутку? Включи свет, если хочешь.
Я попыталась нащупать на стене выключатель. Почему она сидит в темноте? Наконец комната озарилась светом.
— Садись, — предложила она.
Я осторожно опустилась на диван рядом с ней. У мамы все лицо было в красных пятнах, глаза опухли. Вокруг — гора бумажных салфеток.
— Что случилось? — спросила я.
— Джуд бросил меня сегодня.
— Правда? — Я была в шоке. — Не объяснил почему?
— Судя по всему, он не готов к серьезным обязательствам! — Мама прижала к груди коробку «Клинекс». — Сказал, что все еще пытается разобраться в себе, понять, что он за человек.
Я чуть не рухнула с дивана. Моя мама сегодня услышала одну из десяти фраз, которые говорят при разрыве! Когда мужчина произносит: «Я все еще пытаюсь разобраться в себе, понять, что я за человек» — это значит: «Я гей». Даже не верится, что в случае с Джудом мы с братом угадали.
— Он гей, так ведь?
— Боже мой! — Мама была потрясена. — Дэни, где ты набралась всего этого?
— Ты утверждала, что вашим отношениям не хватало страсти. — Я замолкла, вспомнив, что она говорила это не мне, а Шону. — По крайней мере так сказал Шон.
Мама, похоже, рассердилась.
— Ты действительно хочешь продолжать этот разговор? Если тебя так уж интересует, спала ли я с Джудом, давай, спрашивай! Мне нечего стесняться.
— Просто не верится, что он бросил тебя. — Я недоуменно покачала головой.
— В этом я с тобой солидарна.
— Не переживай из-за Джуда. Он этого недостоин.
Мама высморкалась в салфетку.
— Но он был достоин. Всегда так кажется, если кого-то любишь…
Я удивленно подняла брови:
— Ты любила Джуда?
— Не знаю. Думаю, мне нравилось то, как я меняюсь. Рядом с ним я могла быть другим человеком.
Я внимательно посмотрела на нее.
— Тебе хочется стать другим человеком? — Мне не верилось, что мы говорим так откровенно.
Мама укуталась в плед.
— Я уже другая. Можно хотеть остаться прежней, стремиться сохранить свое «я»… Но когда в прошлом году меня уволили с работы… — Она замолкла и стыдливо опустила голову.
Я впервые слышала, чтобы мама говорила об увольнении. До сих пор она делала вид, что ушла с работы добровольно, хотя мы все понимали — выбора не было.
— Потеряв работу, я потеряла часть себя. Начала переосмысливать многое и поняла, чего мне не хватает в жизни. Я вышла замуж очень молодой, не посмотрев мир, не узнав других мужчин.
Я понимаю, что, говоря «не узнала», она имела в виду «не спала». Мы многозначительно переглянулись.
— Я не жалею о том, что сделала в жизни. Но хочется испытать новые ощущения.
Я с трудом сглотнула слюну. Неужели все это не сон?
— Дэни, не расстраивайся так сильно… — Мама наклонилась и похлопала меня по ноге. — Я с нетерпением жду этих выходных.
— Выходных?
— Пикник в понедельник. Разве папа не сказал тебе? Четвертого июля он собирается готовить гамбургеры и хот-доги. Шон будет работать, но отец надеется, что ты сможешь прийти. Это было бы неплохо, в память о прошлом…
— Я приду, — подтвердила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.
— Знаешь, у меня навсегда останутся сильные чувства… — начала мама, но замолкла, услышав, как свистит у двери вернувшийся домой Шон.
Мне хотелось, чтобы мама договорила, но, к сожалению, этого не произошло.
Звонок Брейди тем же вечером застал меня врасплох. Я не ожидала его услышать — думала, он где-нибудь развлекается. Мне казалось, я одна такая ненормальная, что сижу дома в выходные! Я, конечно, была счастлива, что помогла Джейсону и Кристе, Софи и Шону найти друг друга, только в этом был один большой минус. Познакомив их, я лишила себя друзей, которые, как и я, были одиноки.
— Привет, Дэни, — сказал Брейди, когда я взяла трубку. — Надеюсь, я звоню не слишком поздно.
— Ну, обычно я ложусь в семь тридцать… Как твои дела?
— Все как обычно. Только что вернулся из кино.
Из кино? Как это следует понимать? «Я только что ходил в кино с одной классной девчонкой»?