с этим. — Он тяжело вздохнул. — У меня нет выбора.
Мы помолчали.
Брейди подсел ко мне и легонько провел пальцами по спине.
— Дэни, я очень люблю разговаривать с тобой, — нежно произнес он. — У меня всегда поднимается настроение.
Он так смотрел на меня, что мне показалось, еще мгновение — и поцелует.
Но момент был упущен, ничего не произошло.
— Ну что, может, покатаемся на лодках-лебедях? — спросил Брейди. Мы встали, отряхнулись и направились к озеру.
— Он назвал меня Люси!
С порога на меня смотрела Криста с черным от размазанной туши лицом. Через полчаса наступит понедельник, и у меня по-прежнему было приподнятое настроение после встречи с Брейди. Я заметила за спиной у подруги рюкзак. И лицо красное и опухшее — конечно, она только что плакала.
— Входи. — Я затащила Кристу в квартиру, и она сбросила рюкзак на пол. — Хочешь что-нибудь выпить?
Она грустно покачала головой.
— Давай, садись сюда.
Я подвела подругу к дивану, и она рухнула на него.
— С Джейсоном все кончено.
— Нет, только не это! — Я тут же бросилась обнимать ее. — Что случилось?
Криста с минуту крепко прижималась ко мне, а потом отстранилась.
— Я же сказала, он назвал меня Люси!
— То есть ты хочешь сказать, он сделал это…
— Во время секса, — договорила она за меня.
— Ужас, — сказала я, хотя мне никогда не приходилось переживать ничего подобного. Слава Богу!
У Кристы покраснели уши.
— Чувствую себя полной идиоткой, когда говорю об этом.
— Расслабься, это ведь я.
— Хорошо. Сегодня вечером я делала ему минет. — Криста была очень смущена. Не знаю почему. Можно подумать, раньше мы не говорили на такие темы! — И он сказал… — Криста изменилась в лице. — «О, Люси, как хорошо!»
— Не сомневаюсь, ты была в шоке.
— Сначала я старалась не обращать внимания, но он продолжал: «Люси! О Боже, Люси! О Боже!» И поэтому мне пришлось остановиться.
— Ты поговорила с ним об этом?
— Да, — кивнула она. — И как раз в этот момент он попросил… — Криста побледнела.
— Попросил о чем?
— Не буду ли я возражать, если он…
Я напряглась, ожидая продолжения истории. Вдруг выяснится, что Джейсон Датвайлер — настоящий извращенец?
— Ну же, рассказывай, — не выдержала я.
— Если он будет фантазировать о Люси во время нашей близости! — крикнула она.
— Неужели он способен на такое?
Она со стоном ответила:
— Тревожные признаки были с самого начала: он вспоминал Люси, слишком много говорил о ней и постоянно нас сравнивал. Но я так сильно влюбилась, что просто не обращала на это внимания. Но сегодня он перешел все границы… — У нее вздрагивали плечи. — Я предчувствовала что-то подобное, но это заявление стало последней каплей. Единственное, к чему мы смогли прийти, — это одиночество вдвоем. Мы оба так сильно хотели любви. И были влюблены, но не в реальность, а в свои мечты.
— Ты уверена? — спросила я.
Криста закатила глаза.
— Он и впрямь общался со мной, чтобы утешиться. Ты была права. Из парней, которые только что расстались с возлюбленными, не получаются хорошие бойфренды.
Я не сдержала стон. Это не сулило нам с Брейди ничего хорошего.
Погладила Кристу по плечу.
— Мне очень жаль, что у вас ничего не получилось. Как он отреагировал, когда ты сказала, что между вами все кончено?
— Гм-м… честно говоря, я ему еще этого не говорила.
— И когда собираешься?
— Я подумала…
Ой-ой-ой!
— …ведь ты уже один раз объявляла Джейсону о разрыве.
— Криста, я не смогу.
Она умоляюще посмотрела мне в глаза:
— Если эту новость принесешь ты, ему будет не так тяжело.
— Я не смогу.
Криста зажмурилась.
— Дэни, пожалуйста! Через неделю женится брат Джейсона, и он очень хочет, чтобы я была там. Он будет в шоке, когда я сообщу ему…
— Я подумаю, — сдалась я, — но пока не обещаю.
Криста открыла глаза и повернулась ко мне:
— Ты ведь знаешь, Джейсон просто помешался на этой чертовой свадьбе. Он говорит о ней почти так же часто, как о Люси. — Она некоторое время помолчала. — Мне очень не хочется сегодня оставаться одной. Не возражаешь, если я переночую у тебя?
— Нет, конечно, нет!
Несколько минут спустя мы, захватив ее рюкзак, перешли в спальню.
— Мне жаль, что у тебя выдался такой хреновый вечер, — сказала я Кристе.
Она расхохоталась:
— Ты ведь не имела в виду ничего конкретного?
32Обманывают все
— Входи! — Брейди проводил меня в гостиную.
Я поставила сумку и села на диван. После пикника прошло несколько дней, и он пригласил меня к себе поужинать.
— Я немного не рассчитал, цыпленок еще не готов, — извинился он.
— Как дела?
— Все в порядке.
Какое-то время мы помолчали. Я чувствовала себя неуверенно. Ситуация в моей семье, то, что случилось у Кристы с Джейсоном, вкупе с воспоминаниями о Гаррете не давали мне расслабиться. Казалось, что моя жизнь полностью выходит из-под контроля.
— Ты иногда вспоминаешь Эрин? — спросила я, не сумев сдержаться.
Брейди кивнул:
— Конечно.
«Это ведь вполне нормально, правильно? Я до сих пор думаю о Гаррете, Джейсон — о Люси…»
— Но я не влюблен в нее, если ты об этом хотела спросить.
На секунду мне стало легче. Но… если он лжет?
— Не подумай, что я тебе не верю, но все же мне кажется, что прошло еще слишком мало времени. Как тебе удалось так быстро залечить рану на сердце?
Брейди задумался.
— Честно говоря, мы с Эрин уже давно отдалились друг от друга. Я пытался сохранить наши отношения, потому что мы долго были вместе, и, когда жизнь начала резко меняться, хотел сберечь хоть что-то… Но я уже не был влюблен, мы просто делали вид…
Меня удивило его признание.
— Мне казалось, она много для тебя значит.
Брейди сделал глоток вина.
— Так и было. Но Эрин, какая она сейчас, совсем не похожа на ту девушку, в которую я влюбился. Прежняя Эрин — милая и дружелюбная — ничего не имела против благотворительности и стремлений изменить мир к лучшему — по крайней мере мне хотелось так думать. Но чем дольше мы встречались, тем лучше я ее узнавал. И понял, что ее интересует лишь одно — деньги и я никогда не буду достаточно богат для нее. — Брейди засмеялся. — Это не удалось бы даже Дональду Трампу.
Я, осторожно подбирая слова, сказала:
— Эрин говорит, что ты даже не позвонил ей. Ее… удивило, что ты не был убит горем.
— Я все время забываю, что ты ее подруга. — И Брейди взял меня за руку. — Вы такие разные. — Он погладил мою ладонь. — Когда двое больше не любят друг друга, вполне разумно поставить точку в отношениях.
Я задумалась о том, как печально закончилась семейная жизнь моих родителей. Может быть, все к этому и шло, только я не замечала? Нет, это невозможно. Отец всегда допоздна задерживался на работе, да они и не из тех, кто открыто демонстрирует свои чувства. А когда появились первые проблемы, родители даже не подали виду. Судя по всему, в моей семье все очень скрытные. Мы прячемся за работу, обманываем или сидим у телевизора.
— Думаю, это верно и в отношении моего бывшего парня, — сказала я, но потом замолчала и поправилась: — Моего жениха.
— Вы были обручены? — удивился Брейди.
Я рассказала ему о Гаррете и о том, как он бросил меня в прямом эфире.
— Ну и придурок! — возмутился Брейди. — Такие люди меня просто бесят!
— Какие «такие люди»?
— Лжецы и обманщики. Невозможно оправдать поступок, который причиняет кому-то боль.
— Подумаешь, все обманывают, — махнув рукой, сказала я с напускным легкомыслием, чтобы смягчить свое признание. — Даже я иногда.
— Да, но ты никогда не делала ничего подобного и никому не изменяла.
— Нет, не изменяла. Но я иногда говорю неправду.
— Хорошо, тогда расскажи мне о самом большом обмане.
«Я скрываю то, что работаю в "Развод. Инк"». Мне очень хотелось произнести эти слова, но ничего не получилось.
— Я солгала о романе отца, когда говорила с мамой.
— Это наверняка было непросто.
— Не то слово.
Брейди долго не сводил с меня глаз. Я люблю такие мгновения, когда кажется, что земля уходит из-под ног, и ты почти не сомневаешься в том, что произойдет дальше.
— Можно тебя поцеловать? — спросил он. Я кивнула. Он взял мое лицо в ладони и, едва касаясь, провел пальцем по нижней губе. Потом притянул меня к себе, и наши губы осторожно встретились.
— Я так давно хотел это сделать, — выдохнул Брейди, сжимая меня в объятиях.
Я прижалась к его плечу. Голова кружилась, и я чувствовала необыкновенную легкость. Если существует идеальный первый поцелуй, то это, я уверена, был именно он. Попыталась собраться с мыслями и вести себя разумно. Но вместо этого подняла голову, и наши губы снова встретились. Брейди потрясающе целуется — осторожно и нежно, но при этом очень страстно. Он целовал мою верхнюю губу, нижнюю, уголки рта… Я почувствовала, как он расстегивает мне блузку, но даже не подумала о том, чтобы остановить его.
Как только он справился со всеми пуговицами и блузка упала вниз, раздался звонок в дверь.
— Не обращай внимания, — прошептала я.
Брейди так и поступил и продолжал целовать меня, уже в шею.
Теперь в дверь уже громко стучали. Он по-прежнему не обращал внимания, и стук сменился грохотом.
Затем раздался пронзительный крик:
— Брейди! Я знаю, что ты дома!
Голос был знакомый, но я не могла понять, кто это. Брейди не выдержал, отстранился от меня и спрыгнул с дивана.
— Вот отличный пример, как неправильно выбрать время. — И подмигнул мне. — Не расслабляйся. Я сейчас вернусь.
— Конечно! — У меня дрожали колени, кружилась голова.
— Мне нужно забрать розовые туфли от Джимми Чу. — Ее голос звучал совсем рядом. — Один идиот забыл про них!
Поняв, что это за гостья, я потянулась за блузкой, лежащей на полу, но слишком поздно.