– Я люблю тебя, – не отрывая взгляда от ее глаз, негромко проговорил я.
– Я люблю тебя, – отозвалась она так же тихо.
На плите радостным и взволнованным свистом запел закипающий чайник.
30
Близился полдень, растерзанная родительская кровать, разделенная солнцем по диагонали, левой половиной утопала в плотной, почти рембрандтовской тени, правая часть, сияя скомканным шелком версальских простыней, будто парила в пыльном снопе летнего золотистого света.
Листая альбом ленивой рукой, Лариса пристроила голову мне на грудь, ее божественные ноги, вероятно, отлитые из золота высшей пробы не кем иным, как Бенвенуто Челлини, упирались пятками в резную спинку кровати.
– Моего батю кондратий бы хватил, если б он знал, кто фотограф. – Я перебирал пальцами ее волосы, на солнце они казались пурпурно-бордовыми. – Ему альбом этот какие-то официальные негры подарили, негры тоже, наверное, были не в курсе. А может, наоборот, идеологические диверсанты.
– А кто? – Лариса заглянула на оборот суперобложки. – Старушенция какая-то.
Альбом назывался «Нубийцы – люди с другой звезды», автор и фотограф – Лени Рифеншталь. Самая знаменитая женщина Третьего рейха, гениальный кинорежиссер, посредственная актриса и неважная танцовщица, автор классической ленты документального жанра «Триумф воли», фильма такой мощи, что его запретили в Германии. За другой фильм, «Олимпия», посвященный Олимпийским играм в Берлине 1936 года, она получила золотую медаль Олимпийского комитета и главный приз Венецианского кинофестиваля. Рифеншталь была личным другом Гитлера, Геббельс пытался переспать с ней, но получил отказ. После краха Третьего рейха ее трижды пытались осудить, но нашли виновной лишь в «симпатиях к нацизму». Сама Лени не отрицала, что подпала под обаяние фюрера, демоническую суть которого распознала слишком поздно. Ее не интересовала идеология, она с таким же азартом могла бы снимать извержение вулкана или надвигающуюся стену цунами. Визуальная фактура Третьего рейха с его факельными парадами, сияющими орлами, стройными колоннами белокурых красавцев была всего лишь объектом, всего лишь натурой. И снова, в третий раз, ей поверили и отпустили.
Думаю, она не лукавила. Ведь художник, живя среди людей, пребывает в несколько другом измерении, чуть-чуть в иной реальности. Еще до начала войны Лени потеряла интерес к тевтонскому шарму фашизма. В тридцать девятом она приступила к съемкам исторической драмы «Пентесилея», работу пришлось остановить из-за вторжения немецких войск в Польшу. Лени стала свидетельницей расстрела мирных поляков в городке Коньске, где квартировала ее съемочная группа. В ужасе она написала об этом своему другу Адольфу, но тот не ответил.
– А в сорок третьем, когда Паулюс замерзал под Сталинградом и когда решалась судьба Рейха… – Я сделал паузу. – Знаешь, чем занималась Рифеншталь?
– Ну?
– Она собиралась снимать фильм про Ван Гога. Про чокнутого голландца, который в нынешней Германии, скорее всего, угодил бы в Бухенвальд. После «Триумфа воли» Лени не сняла ни одного пропагандистского кадра.
– А до этого?
– А до этого ее увлекла эстетика фашизма. Форма, а не содержание.
– Так ты хочешь сказать, что художник не несет ответственности за свое творчество? – Лариса тряхнула головой. – Убери руку.
– Пожалуйста. – Я убрал. – А ты считаешь, что ее надо было повесить в Нюрнберге? Да?
– Ну не повесить… Но нельзя же к художникам подходить с другой меркой!
– Нельзя? – возмутился я. – К каждому человеку нужно подходить с особой меркой!
– А уж тем более к художнику!
– Ну такого, как Налбандян, за его «Полковник Брежнев с десантом на Малой земле», я бы собственноручно выпорол на Красной площади.
– А чем твоя Рифеншталь лучше?
– Рифеншталь – гений. – Я зажал Ларисе нос пальцами. – А Налбандян – бездарь и холуй.
Лариса вывернулась и, вскочив на колени, звонко треснула альбомом мне по голове. Я возмутился, тут же ногами обхватил ее талию и завалил на спину. Альбом шлепнулся на пол, раскрывшись глянцевым разворотом, где хрупкая семидесятилетняя бабушка с фарфоровой улыбкой стояла в безупречно отутюженном костюме сафари в окружении мускулистых гигантов шоколадного цвета, невинно, как в раю, выставляющих напоказ свои полуметровые фаллосы.
Подмяв Ларису под себя, я нашел ее губы; она еще продолжала сопротивляться, но уже без азарта, а скорее так, для виду. И тут раздался звонок в дверь.
31
– Кто там? – прильнув к двери, спросил я.
На лестничной клетке не горел свет, в глазок я сумел различить лишь силуэт. Скорее мужской, чем женский.
– Квартира Голубевых? – Голос звучал официально, с малороссийским выговором. – Участковый. Лейтенант Бельмах.
Я стоял голый перед дверью и не знал, что делать. Очень хотелось послать лейтенанта к чертовой матери.
– Что вам нужно? – спросил я.
– Откройте. Не могу же я с вами говорить через закрытую дверь?
– У вас неплохо получается.
– Не надо умничать. Откройте дверь.
– Я не одет.
– Я подожду.
– Ждите.
Я вернулся в спальню. Лариса, стиснув голые колени, настороженно сидела в углу кровати. Она тревожно взглянула на меня.
– Мент. – Я вытащил джинсы из-под кровати. – Участковый.
– Что ему нужно? – спросила она.
– Понятия не имею, – соврал я; мне было известно, откуда дует ветер. – Сиди тихо.
Чмокнув Ларису куда-то в голову и на ходу натягивая майку, я пошел открывать. Участковый оказался рыжеватым молодцом чуть старше меня, похожим на плакатного комбайнера времен покорения целины. Я впустил его в прихожую, милиционер снял фуражку и пригладил свой деревенский ежик. Его взгляд приковала отчаянно сисястая статуэтка африканской богини Кабо-ну, украшавшей подзеркальник.
– Богиня бушменов, отвечает за осадки и плодородие почвы, – вежливо проинформировал я. – Что вас привело ко мне, лейтенант Бельман?
– Бельмах, – с непонятным раздражением поправил лейтенант; один из передних зубов у него был стальным. – Это белорусская фамилия, очень старая белорусская фамилия. Древняя.
– Извините. – Мне вдруг стало любопытно: есть ли вообще среди участковых евреи? Хоть один? – Да, конечно. Лейтенант Бель… мах.
Лейтенант с древней белорусской фамилией кашлянул в кулак.
– Гражданин Голубев, – начал он не очень бодро, – у нас есть сведения, что на вашей жилплощади собираются лица подозрительного характера…
– Какого характера лица? – не понял я.
– Подозрительного… лица… характера.
– Погодите, лейтенант. Как у лиц вообще может быть характер? У лиц могут быть черты. Приметы, на худой конец. Покатый лоб или оттопыренные уши, широкий нос или скошенный подбородок. О каких чертах мы ведем речь?
– О подозрительных… – неуверенно произнес милиционер. – Лиц чертах.
Сердечно улыбаясь, я развел руками:
– Вы бы так и сказали! Лиц подозрительных черты! Вот о чем вы! Кстати, ваш земляк, минский оперуполномоченный Чезаре Ломброзо делил всех преступников на четыре группы – душегуб, вор, насильник и жулик. Он считал непременной чертой лица душегуба – проще говоря, убийцы – широко расставленные глаза. Ломброзо предлагал всех этих, с широко расставленными глазами, отловить и посадить в каталажку еще до того, как они кого-нибудь придушили или зарезали. У насильника, по его мнению, должны быть крупные надбровные дуги, знаете, как у орангутанга. У жулика – маленький рот, а у вора – длинные мочки. Вот такие. – Я потянул вниз свои уши. – Так кого мы ловим в моей квартире?
– Гражданин Голубев. – Мент начал злиться. – Давайте по-хорошему…
– Давайте, – радушно согласился я. – До свидания.
Сделав шаг и потянувшись к двери, я начал теснить его к выходу.
– В связи с постановлением Моссовета и в целях усиления борьбы… – быстро заговорил он, отступая. – С хулиганством и тунеядством на территории…
– Приятных выходных! – Я распахнул дверь.
– Вы не являетесь ответственным квартиросъемщиком и поэтому не имеете права оставлять на ночевку лиц с неустановленной пропиской и…
Он оказался за порогом, я начал закрывать дверь:
– Все! Привет!
– Диссидент патлатый! – зло прошипел участковый в дверную щель. – Хиппи!
Я захохотал:
– От Бельмана и слышу!
От души грохнув дверью, я обшарил куртку на вешалке, вытащил сигареты. Пошел на кухню, спички ломались, только с третьей удалось прикурить.
– Консьержка стукнула? – Лариса стояла в дверях, она успела одеться и даже причесаться.
– Да. – Врать было бессмысленно. – Но один черт они не могут врываться без ордера…
– Без чего? Без ордера? – Лариса простодушно рассмеялась. – Мы что, в Сан-Франциско, штат Калифорния? Я буду разговаривать с вами только в присутствии моего адвоката! Да?
Она подошла ко мне, неожиданно строгая, с прямой спиной. Двумя пальцами, как пинцетом, взяла у меня изо рта сигарету. Прикрыв глаза, сосредоточенно затянулась, внимательно и чутко, будто пытаясь мысленно проследить путь дымного яда по своим дыхательным путям.
– Мы должны быть очень осторожны, Голубок. Предельно осторожны.
Она еще раз затянулась, выпустила дым и со злостью воткнула сигарету в горшок с вялым кактусом.
– Все, – добавила. – Игры кончились.
Тут она снова была права: игры действительно кончились. Если вам доводилось когда-нибудь планировать убийство, вы с Ларисой наверняка бы согласились.
32
Как у любой сложной задачи, у этой было несколько, а именно три аспекта: моральный, психологический и физический. Оставим на потом моральный аспект. Представим, что вы должны уничтожить носителя абсолютного зла, которого и человеком-то можно назвать лишь по биологическим признакам. Какого-нибудь Адольфа Гитлера, Иосифа Сталина или, к примеру, доктора Менгеле. И не просто уничтожить, а уничтожить своими руками. Лично нажать на спусковой крючок, всыпать яд, воткнуть нож.
Вот тут моральная составляющая начинает переходить в психологическую. Любой из нас, даже самая нежная барышня, не моргнув глазом, прихлопнет комара. Мы все, включая барышню, без проблем прибьем муху или пришлепнем шершня. Раздавить каблуком червя, пожалуй, тоже будет несложно. Раздавить крупную лягушку – барышня явно выходит из игры, отрезать голову и выпотрошить судака возьмутся многие, особенно рыбаки. А вот сделать то же самое с живой курицей – тут у нас остается исключительно сельское население и несколько решительных мужчин из бывших военных. Перерезать горло барану – с этим, пожалуй, справится кое-кто из джигитов. Заколоть свинью или забить быка может лишь профессионал, деревенс