зом, ибо внимательно следят за ним стражи с нацеленными копьями.
Ведь если царь пошевелится, он разбудит бурю.
Родионов судорожно вздохнул. Сразу зазвенел будильник.
— Уже? — сонно спросила Ольга, приподнимаясь с закрытыми глазами и усаживаясь в кровати, машинально прикрывая простыней обнажившуюся грудь.
Родионов дернул простыню за край, но она снова подхватила ее и прикрылась.
— Нельзя скрывать красоту под спудом, — пытаясь быть веселым и игривым, начал Павел…
— Здесь не сцена, — непонятно сказала Ольга и перекатилась через него, одной рукою придерживая на себе простыню. — На сцене другое дело…
— Какая еще сцена? — насторожился Родионов.
— Я же тебе говорила, — каким-то лгущим голосом сказала она. — У нас же студия. Театр раскрепощенного тела…
— Что! — взвился Павел. — Ты куда?..
Но она уже убежала в ванную.
Родионов потоптался у дверей, затем вернулся в комнату, стал собираться.
Хреновина какая-то, думал он надевая свои измученные вчерашними репетициями джинсы, какой еще к дьяволу театр раскрепощенного тела? Неужели тот, что в метро торгуют билетами… Судя по названию, дело пакостное. А чтобы выглядело не пакостно, наверняка маскируется под искусство. Наивная дурочка! Взорвать! Испепелить вместе с режиссером!
И преставился ему этот режиссер живо и ярко — плешивый, стареющий павиан с толстыми развратными пальцами. С масляными глазками и плотоядным ртом. Поиски новых средств выразительности. Зрительные метафоры. Как пить дать, есть и пьеска подходящая… Что-нибудь вроде «Возвращения в Эдем»… Или «Купальские ночи»… Или «Пир на Лысой горе» — гадал он…
— Это и есть твоя тайна, о которой ты мне вчера намекнула? — спросил он, когда Ольга, свежая и пахнущая тонкими духами, подошла к нему и поцеловала в щеку.
— Какая же это тайна? — удивилась она. — Но, в общем… Пусть так… Идем.
С некоторым волнением взялся Родионов за ключ, но на этот раз все получилось — замок с масляным щелчком легко ему поддался.
Через полчаса они входили в просторный двор, почти пустырь, на дальнем краю которого возвышались три белых башни, в одной из них жила Ольга. В которой, он не знал.
— Не заходи за черту, — сказала она.
— Хорошо, — согласился Павел. — Позвони мне поскорее.
Она протянула руку, прощаясь.
— Теперь я сама. Не гляди мне в спину, не люблю…
— Хорошо, — еще раз согласился Родионов, поцеловал ее ладошку и не оглядываясь пошел обратно.
Глава 4Прелюбодеи
Улица была полна утренним рабочим людом, бодрым и выспавшимся, но опытным взглядом Родионов выудил из встречной толпы одиноко бредущего с опущенными долу глазами мужика лет тридцати и усмехнулся. Загулявший чей-то муж. Остался по пьяному делу в случайных гостях. Несет теперь свою неприятную думушку…
— Ничего, брат, — сказал он, поравнявшись с мужиком. — Если любит, простит.
— Ты думаешь? — встрепенулся мужик.
— Знаю! — твердо ответил Пашка. — Смело иди.
— Спасибо… — вяло сказал тот и долго еще оглядывался вслед Родионову.
Еще один прелюбодей встретился Пашке на пешеходном мостике через Яузу. Этот стоял, сцепив руки за спиной, на самом горбу, в зените крутой дуги мостика, мрачно и неподвижно уставясь вниз, словно бы преодолевал последние колебания. Был он сутул и темен лицом, нервно поигрывал желваками.
Родионов невольно замедлил шаг и заглянул в ту же бездну, в те же медленные воды. Они были грязны и ядовиты, как будто плыли по поверхности их пятна человечьих грехов и преступлений, смытых однажды водами всемирного потопа. Топиться в такой мерзости было бы очень неприятно и отважиться на такое дело мог только крайне решительный или же доведенный до последней черты, человек.
Заря полыхала над всею Москвою, отражаясь в загаженной речонке, и Павел, приостановившись возле прелюбодея, строго сказал:
— Видишь?
— Вижу, — глухо ответил тот.
— Что же ты видишь? — строго допрашивал его Павел.
— Что-что? Костыль, падла, чирик вместе добыли, побежал, гнида, в палатку, полчаса уж нет…
— Я не о том, — прервал его Родионов. — Ты видишь, что эта заря в реке есть не что иное, как отблеск ада. Первый раз мир был очищен от скверны водой, теперь же нас всех ждет огонь…
— Верующий, — догадался собеседник. — У меня тоже у бабки иконы были. Одолжи чирик…
— На доброе ли дело? — спросил Родионов, вытаскивая деньги.
Ситуация его забавляла и давала передышку.
— Друг! — сказал мужик заволновавшись, и стукнул себя в грудь. — Клянусь тебе, чем скажешь… Эт-то…
— Клясться нельзя, — прервал Родионов. — Надо говорить: «Да, да» или «Нет, нет»…
— Да-да, нет-нет! — с готовностью подхватил мужик, поглядывая на деньги.
— Когда отдашь? — томил мужика Павел. — Я люблю точность.
— В среду, в двенадцать! — не задумываясь пообещал тот, выхватил купюру и, прихрамывая, зигзагами побежал с моста.
Родионов остался один, постоял в глубокой и рассеянной задумчивости над оскверненными водами реки и двинулся дальше.
Он устал от мгновенных перемен настроений и чувств, которые происходили с ним в последнее время.
Он вышел на длинную улицу, пеструю от солнца и листвы, от утренних резких теней.
Смешной толстячок с прыгающей самодовольной походкой обогнал его. Крикнуть бы ему сейчас: «Эй, парень, а тебе жена ведь изменяет!», интересно, как бы он реагировал, подумал Павел. Может быть, никак, принял бы за пьяную злую шутку… А потом все равно бы на жену стал поглядывать с недоверием… Человека легко растревожить…
Он зашел в гастроном, купил Лису молока.
Театр раскрепощенного тела, думал он, вступая в свой дворик и осторожно обходя покосившийся рельс. Взошел по ступенькам на крыльцо. Вот здесь она тогда стояла, отметил Родионов, в тот самый первый раз… И вдруг, сам того не ожидая, опустился на колени и погладил ладонью холодные пыльные подмостки.
Вдали показался бегущий тяжкой рысью полковник и Родионов поспешил спрятаться в доме.
Ему показалось, что он не был в своей комнате так долго, что она уже успела одичать, из нее выветрился жилой дух. Проворно соскочил с дивана Лис, стал ласково тереться и мяучить.
Родионов наполнил блюдечко и присел на диван, наблюдая, как кот лакает молоко. Вот и все, больше никаких срочных дел не предвиделось. Он был совершенно свободен, можно было валяться на диване два долгих выходных дня, можно было идти гулять, ехать за город… Можно было, в конце концов, пойти к Батраку и промотать, пропить это отпущенное ему пустое время. Проскакать его гигантскими пьяными пражками. Но в пьянстве есть что-то свинское и отвратительное.
Павел вздохнул, взял полотенце и вышел из комнаты.
Войдя в ванную, он скинул одежду, включил холодный душ. Потерся щекой о голое свое плечо и услышал тонкий мучительный запах. Его плечо еще пахло Ольгой.
Боже мой, подумал Павел, Боже мой, до чего же я дошел. Как же мне жить с этим безумием?
Душ шумел в его руке, а он не мог встать под него, потому что не смел смыть с себя этот запах. Теперь запах как бы улетучился и пропал, но Родионов знал, что нужно отвлечься, подождать, подышать обычным воздухом, а потом потереться снова щекой о плечо и запах опять к нему вернется. Хоть на одну первую секунду, а вернется… И так можно повторять еще и еще.
Кто-то постучался в дверь ванной раздраженно и нетерпеливо. Родионов пошел отпирать.
— Кто? — крикнул он, взявшись рукой за задвижку.
— Я, кто же еще? — хрипло ответил из-за двери Юра Батраков.
Павел открыл.
— А ты думал, кто же? — сказал Юра, поддергивая сползающие спортивные штаны и шлепая огромными разбитыми босоножками. — Голову смочить надо… Шумит…
— Мало ли кто, — заметил Родионов. — Я тут однажды забыл запереться, слышу, Стрепетова визжит. Вошла и визжит, как будто это она голая, а не я…
— Стресс, — пояснил Юра, любивший умное газетное слово. — Пойдем, Паш, ко мне. Я чай заварил…
Через минуту они сидели в комнате Батракова, осторожно потягивая крепкий чай из стаканов. Родионов поглядывал за окно. К Юре солнце приходило во второй половине дня, поэтому в комнате стоял грустный сумрак. На другой стороне улицы ослепительно сияла белая стена башни-новостройки. От этого сияния комната казалась еще грустнее и беднее.
Еле слышно бормотало радио на столе. Юра молча уткнулся в старую газету, время от времени качал мокрой кудрявой головой и хмыкал от прочитанного, не обращая никакого внимания на гостя. Родионова это совершенно устраивало, разговаривать не было охоты. Юра читал, а Родионов оглядывал комнату, он давно здесь не был.
Как всякий пьющий одинокий человек, Батраков мало заботился об уюте. Единожды расставил как попало скудную мебель и больше не занимался никакими передвижениями и перестановками. Койка у стены и прислоненная к ней этажерка со стопкой книг. Обрезок ковра над койкой. Пара стульев. Одинокий плоский блин матраса в углу. Для друзей.
На матрасе, отвернувшись лицом к стене, как раз лежал «друг». Он был тих, лежал не шевелясь и ни на что не реагируя, только время от времени дрыгалась его нога в сером шерстяном носке.
— Что в редакции? — поинтересовался Юра, не отрываясь от газеты.
— Рутина, — кратко ответил Родионов, покосившись на дернувшего ногой незнакомца.
— Сейчас нет настоящих писателей, — заметил Батраков. — Я слышал, Крупин и тот давно в Израиле…
Шерстяной носок возмущенно затрепетал.
— Вряд ли, — сказал Родионов.
— А ты читал «Похоронный марш» Сегеня? Сильная вещь. Спился, говорят, Сегень этот…
— Вполне возможно.
— У-ва! — протестующе замычал человек на матрасе и Родионов вздрогнул.
— Не обращай внимания, — успокоил Юра. — Он немой.
— Юра, — решился, наконец, Родионов. — Зачем ты тогда написал мне…
— Не связывайся, — насупившись и снова уткнувшись в газету, тотчас ответил Батраков. — Там, Паш, крутые дела. Он убьет тебя, если пронюхает. А пронюхает он точно… Будет тебе «похоронный марш».