Рафаэль несколько раз глубоко вздохнул, чтобы вернуть способность ясно мыслить.
— Зачем тебе лететь в Калифорнию?
— К доктору на прием, который я не могу пропустить.
— В Сан-Паулу мы найдем не менее квалифицированных врачей, — рассудил он. — Если мы переедем туда, не лучше ли сразу пройти обследование там?
Лейла нахмурилась и быстро отвела взгляд. Что это было? Растерянность? Желание что-то скрыть?
Она прикусила губу, подавила вздох и наконец посмотрела на него:
— На следующей неделе у меня последняя фотосессия. Потом я закрываю контракт.
Она что, сошла с ума?
— Ты беременна. Я запрещаю тебе работать.
— Запрещаешь? Решение могу принять только я. — Ореховые глаза Лейлы сверкнули холодно, как осколки янтаря.
— К черту! Ты моя жена и носишь моих детей! — Рафаэль запустил пальцы в копну темных волос и выругался. — Подумать только! Приезжаешь сюда в истерике, рыдаешь, боишься навредить детям и в то же время хочешь продолжать сниматься?
Лейла прижала ладони к вискам и в отчаянии крикнула:
— Прекрати! Я советовалась с врачом. Мое состояние позволяет довести контракт до конца, если соблюдать осторожность.
— Мне это не нравится.
— Знаю, но выслушай меня, — мягко сказала она, подходя вплотную и глядя ему прямо в глаза. Когда она обвила его руками, Рафаэль прочитал в ее взгляде страх, тревогу и любовь. — Заказчик согласился изменить сроки съемки так, чтобы избежать малейшего риска. Фотосессии закончатся через неделю, может, раньше. Мой доктор будет недалеко.
Как бы Рафаэль ни противился, он понимал: ничто на свете не заставит Лейлу изменить решение. Удержать ее можно, только заперев в комнате.
— Когда ты возвращаешься в Лос-Анджелес?
— Завтра утром.
— Отлично, — рявкнул он, хватая мобильник и набирая номер. — Я лечу с тобой.
— Нет необходимости…
Рафаэль рубанул рукой воздух, не дав договорить:
— Больше мы не расстанемся ни на один день. Не желаю наблюдать за своей семьей со стороны.
— Думаешь, я смогу обойтись без тебя? — подняла брови Лейла. — Отниму у тебя детей?
Рафаэль сжал челюсти. От нахлынувших воспоминаний на скулах выступили красные пятна. Лейла не знала подробностей, не представляла всей глубины пережитого им в детстве унижения.
— Что случилось? Что ты скрываешь от меня?
Рафаэль пожал плечами.
— Не о чем говорить.
— Пожалуйста, Рафаэль, расскажи, что тебя так гнетет, — настаивала Лейла, поглаживая руками его спину. Ее теплое дыхание ласкало шею. — Я твоя жена. Не надо ничего скрывать от меня. Ничего!
Рафаэль опустил голову, закрыл глаза. Лейла права, но от этого признание не давалось легче.
— Ты не можешь представить, какая тяжесть лежит на душе, — сказал он, все еще не решаясь произнести вслух то, что его мучило.
— Так скажи, чтобы я поняла. — Лейла прижалась к нему, согревая своим теплом, растапливая сковавший сердце лед.
— Тебе известно, что отец отказался от меня, — медленно заговорил он, сжимая край подоконника так, что побелели костяшки пальцев. — Он запретил мне даже приближаться к особняку Вулфов.
— Помню, ты говорил. — Лейла продолжала легко поглаживать его, успокаивая. — Но старший брат не подчинился и признал тебя членом семьи.
Рафаэль кивнул. Он всегда будет благодарен Джейкобу — и не только за признание. Тот сделал гораздо больше, передав ему в день совершеннолетия свою долю наследства. Рафаэль мудро распорядился капиталом, обеспечившим лучшую долю ему и матери. Он искал возможность лично поблагодарить сводного брата, но после смерти отца Джейкоб неожиданно покинул семейное гнездо, исчез в неизвестном направлении. Рафаэль встретил его лишь однажды — несколько лет назад на компьютерной конференции в Рио. Они провели за разговорами несколько часов. После многолетнего перерыва Джейкоб поначалу был очень сдержан, но потом немного оттаял, слушая рассказы Рафаэля об успехах брата, сестры и его собственных. Однако почти ничего не сообщил о своей жизни и отказался от предложения вернуть долг.
— Отдай их на благотворительность, — сказал Рафаэлю брат. — И передай большой привет твоей матери.
С тех пор они не виделись. Но Рафаэль не оставил надежду когда-нибудь отблагодарить Джейкоба за благородство.
Тряхнув головой, он отогнал воспоминания и вернулся к рассказу.
— Уильям Вулф лишил мать всякой материальной помощи, поэтому ей приходилось работать сразу в нескольких местах, — продолжил он, хотя кое-что уже рассказывал Лейле раньше. — Она редко появлялась дома. Чтобы как-то занять меня и удержать от опасных связей на улице, мать приносила в качестве игрушек разную старую электронику, в которой я с удовольствием ковырялся.
Именно тогда Рафаэль нашел свое призвание, увлекся делом, которое теперь понимал едва ли не лучше всех. Позже он узнал, что к нему переходили компьютеры и другие приспособления, в которых больше не нуждались его сводные братья. Его это не волновало. Главное, что он получил возможность учиться и развивать воображение.
— План твоей матери прекрасно сработал, — заметила Лейла.
Рафаэль вздохнул и взглянул на жену:
— Она делала все, что в ее силах. Помню, как-то на Рождество дала мне с трудом скопленные двадцать фунтов. Но главным сюрпризом оказалась поездка на целый день в Лондон. Ей хотелось, чтобы я увидел праздничные торжества и сам выбрал себе подарок.
— Какие чудные воспоминания!
— Если бы так, — нахмурился Рафаэль. Обида и разочарование отвергнутого ребенка нахлынули с безжалостной силой. — Мы дошли до «Харрингтона» и остановились у витрины. Через стекло я увидел брата и сестру, которые забавлялись среди полок с новенькими игрушками.
— Это магазин твоего отца.
Рафаэль коротко кивнул. Картина живо стояла перед глазами, как будто все происходило вчера. Холодные сумерки. Мерцающий снег. Веселые лица родных, с которыми он напрасно мечтал соединиться. Боль и обида пронзили его, как острый нож, оставив незаживающую душевную рану.
— Мой отец тоже был там. Он стоял в стороне, наблюдая за игрой детей, — через силу произнес Рафаэль. Горечь воспоминаний сдавила горло так, что стало трудно дышать. — Когда он увидел меня и мать, мерзнущих на улице под снегом, его лицо исказила злоба, а рот скривился в презрительной усмешке.
Лейла не сдержала крика отчаяния:
— Как он мог быть так жесток к сыну?
Рафаэль тысячу раз задавал этот вопрос, но не нашел ответа. Старший Вулф страдал от тяжелых приступов депрессии, которые усугублялись алкогольной и наркотической зависимостью, поэтому Рафаэль никогда не завидовал сводным братьям. Выносить тяжелый характер отца каждый день было достаточно тяжело, а в депрессии он становился настоящим зверем.
В тот день, когда Рафаэль получил от Джейкоба его долю наследства, мать купила ему самый современный компьютер. Спустя два месяца юноша, обратив унижение и обиду в мощный заряд творческой энергии, усовершенствовал аппарат. С тех пор ничто уже не могло остановить его на пути к выбранной цели. Он сметал все преграды. Так будет и впредь.
Рафаэль обнял жену за узкие плечи и, глядя в ее встревоженное лицо, подумал, как ему повезло встретить ее.
— Теперь понимаешь, почему я не хочу быть вечно отсутствующим отцом для своих детей? Отныне мы не расстанемся.
— Но, Рафаэль! Ты ничуть не похож на своего отца.
— Пока что нет. Однако, если ты заметишь во мне признаки тяжелой наследственности, обещай, что заберешь детей и оставишь меня. Уедешь и не оглянешься назад.
Лейла побледнела как полотно:
— Я не могу…
— Обещай!
На ее ресницах заблестели слезы.
— Пусть будет так, но я знаю, что этого никогда не случится.
Рафаэль постарался изобразить улыбку, хотя не разделял ее уверенности.
Глава 10
Стараясь не тревожить уснувшую в самолете по дороге в Лос-Анджелес Лейлу, Рафаэль занялся решением деловых вопросов. Он очень неохотно и крайне редко передавал управление компанией своим менеджерам, но в этот раз у него не было выбора.
Коротким сообщением по электронной почте Рафаэль передал полномочия заместителю и назначил дату собрания совета директоров. В течение часа он отправлял необходимые документы и составлял подробное письмо с изложением своей позиции по основным вопросам развития компании. Рафаэль испытывал крайнее беспокойство, вручая бразды правления в чужие руки, но шел на жертвы, чтобы избежать более серьезного риска.
Жена, дети, его семья.
Он простить себе не мог, что не был рядом с Лейлой в дни пережитого горя. На этот раз он оправдает ее доверие и не допустит трагедии.
Рафаэль выключил компьютер и глубоко вздохнул. Он верил, что Лейла совершенно честна перед ним. Больше никаких секретов, никаких демонов!
Если бы он мог сказать то же самое про себя! Ему еще предстояло раскрыть постыдные обстоятельства своего рождения. Безжалостную правду о матери он узнал от завистливых соседей, когда ему только исполнилось восемь лет, — Уильям Вулф платил ей за секс. Рафаэль тогда ничего не понял и задал матери вопрос. Она покраснела и велела забыть все, что услышал. Спустя какое-то время он узнал, что такое проституция, и это причинило ему невыносимые муки. Почти год Рафаэль ненавидел собственную мать так же глубоко и яростно, как Уильяма Вулфа. Однако, поняв причины, заставившие мать заниматься грязным ремеслом, со временем снова научился доверять ей.
А что же Лейла? Она скрыла от него потерю ребенка, но он сам виноват, нельзя было оставлять ее одну так надолго. Рафаэль сделал несколько глубоких вздохов. Бессонная ночь и эмоциональный стресс туманили сознание. Он поглядел на тихо спящую в соседнем кресле жену, на душе потеплело, несмотря на переполнявшую его тревогу. Никогда он не простит себе, если потеряет ее и детей!
Нарушив тишину, телефон Лейлы заиграл протяжную мелодию в исполнении модного кельтского музыканта. Рафаэль забеспокоился, что звонок прервет так необходимый жене сон. Мобильник лежал сверху в раскрытой сумке Лейлы рядом с ней. Не колеблясь, Рафаэль взял его в руки, чтобы отключить сигнал. Визитная карточка выпала на пол салона.