Слова Стаса оказались встречены смехом. Краем зрения я отметил, как закутанная в ткань девушка дернулась, желая убежать, но оказалась остановлена подругой.
— Как интересно ты заговорил, — медленно, с холодком произнёс Добрынин. — «Потаскуха». И откуда бы тебе знать о моральных качествах этой девушки?
— Я в своих людях уверен, — твёрдо заявил Стас. — Они на подобное не способны. Да и зачем им насиловать? Да за место рядом с каждым из них любая отдастся. А вот кто не получит желаемое, так может и заяву накатать. Из-за обиды.
— Ладно, раз уж ты так уверен в своих парнях, так может быть суд устроим? Не продажный, свой. Пусть твои люди всё изложат как было. Заявительница расскажет свою версию. Там и решим, кто правду говорит. Что скажешь?
— Нечего попусту время тратить, — ответил Стас. — Мне и так всё понятно.
— Ты, видимо не понял. Я твоё мнение из вежливости спрашивал. А коль по-хорошему не понимаешь то скажу по-другому. А ну быстро пшёл в зал собраний, пока я не поторопил!
— И как ты меня заставишь? — с вызовом спросил Стас. — Нас больше.
— Думаешь, тебе это поможет? — на плечо огра легла дубина, размером со взрослого человека. И одного этого движения оказалось достаточно, чтобы уверенность противников дрогнула.
Оно и понятно, я сам, при всех умениях и изученных навыках остерёгся бы выступить против Добрынина. Его трёхметровая туша попросту подавляла. И это если не брать скорость и умение драться. Которые, по словам Дмитрия, также были на высоте.
— Ты не посмеешь, — прозвучало без особой уверенности.
— Так думаешь? Правда? Ты знаешь меня, Стас. Знаешь, что я слова на ветер не бросаю. И после этого думаешь, будто я сейчас отступлю? Правда, так считаешь? Ну тогда давай, рискни!
Повисло напряжённое молчание. С обеих сторон мужчины сжимали оружие, метали ненавидящие взгляды. А я же, внезапно, почувствовал злость на самого себя. Всё из-за того, что в это самое время отмалчивался, не решаясь ничего сказать. Но какого чёрта? Разве от меня здесь и сейчас ничего не зависело?
— Стас, — хрипло, с трудом совладав с голосом, проговорил, — я ведь не останусь в стороне.
Названный резко повернулся. Его глаза расширились в изумлении. Кажется, до этого он меня умудрялся не замечать. А вот обнаружив, был совсем не рад встрече.
— Я, может, дубиной махать не умею, — подал голос Дмитрий. — Но пару артефактиков с собой прихватил. Хочешь испытать?
В руках гнома и правда оказались изрисованные рунами камни. Беглого взгляда хватило, чтобы понять — держал Дима ледяные гранаты. И, судя по тону, не блефовал. И если гном на самом деле кинет их в толпу… Половины противников просто не станет. Уж больно удобно они стояли. Мы могли их всех здесь порешить. Но должны ли были? Хватит ли у меня духа кого-то из них убить? Не ранить, а именно убить? Я ещё никогда никого не убивал. И не был уверен, что на это способен.
К счастью или сожалению, проверять себя не пришлось. Потому что противник пошёл на попятную.
— Да чёрт бы вас побрал, мы согласны! Будет суд, — наконец произнёс Стас.
Царившее напряжение чуть снизилось. Я поймал себя на том, что впервые сделал спокойный вдох. Однако чувства подсказывали, что расслабляться было ещё рано. Впереди обещала произойти ещё более жаркая конфронтация.
Глава 3Судья, присяжные и палачи
Всё же у Добрынина определённо был какой-то опыт руководства ещё в том, прошлом мире. Иначе не объяснить его способность организовывать работу коллектива.
Вот, казалось бы, мы только-только договорились о суде. После чего всей толпой пошли в зал собраний. И за это время никто никуда не отлучался. Я уж думал, что следующий час пройдёт в томительном ожидании. Однако, это оказалось не так. Ещё на подходе в зал нас встретил шум толпы. А войдя под величественные своды я обнаружил немалую долю обитателей Базы, сейчас возбуждённо галдевших. Причём люди продолжали прибывать. Добрынин как-то организовал мероприятие к нужному времени притом, что ждал меня. Из этого выходило, что Огр отдал нужное распоряжение в тот короткий момент, между тем как я прибыл на Базу и мы двинулись на «стрелку». Или скорее отдал распоряжение кому-то из подопечных, дабы тот начал созывать людей сразу, как я появился. Что не говори, а это был довольно продуманный шаг, изрядно сэкономивший нам время.
Притом Добрынин не собирался отпускать вожжи, а продолжил руководить процессом. Едва мы добрались до зала, как Огр подошёл к всё ещё стоявшей здесь стеле, мгновенно сконцентрировав взгляды на себе. Шепотки притихли. Люди напряжённо уставились на главу Базы.
— Так, большинство из вас знает, из-за чего мы собрались. Но для тех, кто не в курсе, сообщу, — уверенно начал Добрынин. — Три часа назад была обнаружена девушка, Екатерина Савотина, пребывавшая без сознания. Её нашли в одной из пустовавших комнат, брошенной на полу, со следами сексуального насилия…
— Да враньё это всё!
— Стас, я дам тебе слово уже очень скоро. А пока заткнись, — произнёс Огр, уперев в подчинённого тяжёлый взгляд. Его зам, возможно в самом скором времени рискующий стать бывшим, оказался вынужден отступить.
— Итак, обнаружили девушку три часа назад, — продолжил Огр. — Недавно она пришла в себя и назвала имена преступников. И сейчас мы должны провести честный, беспристрастный суд, который вынесет решение по этому делу.
Со стороны Стаса донёсся насмешливый фырк.
— Я слышу, кто-то сомневается в честности будущего суда? — новый вымораживающий взгляд Добрынина. — Может этот некто считает, что это я вынесу вердикт? Может и так, но не совсем. Мы произведём суд присяжных и большинством голосов определят, виновны подсудимые или нет. Для виновных наказание назначу я сам. Если же присяжные решат, что подсудимых оклеветали, именно они и назначат наказание. Ну что Стас, что скажешь?
— Скажу, что тут нет никакой справедливости, — заявил явно нервничавший зам. — Присяжные должны быть беспристрастны. А тут чего? У нас все друг друга знают, и многие могли затаить обиду на моих парней. Этот цирк не будет честным!
— Отчего же ты считаешь, что кто-то будет мстить? Разве твои подчинённые сделали что-то плохое? — вопрос тут же вызвал весёлый и злой смех.
Добрынина боялись, про него сочиняли небылицы, винили в допущенных ошибках. Пересказывали слухи об учинённой бойне в столовой. Но всё же отрицать выдающиеся качества Огра, совершённые им поступки опять же не могли. Та же его храбрость была очевидна. Многие знали, что именно Добрынин одолел оборотня. Что он участвовал в охоте на вампира. А вот о Стасе… о Стасе ничего достойного сказать было нельзя. Мутный серый человек, да ещё и покрывающий делишки своих подельников. С симпатией к нему и его банде мало кто относился. Оттого и нервничал этот тип, предчувствуя проблемы.
— Мои товарищи служат честно, а таких как раз и не любят, — между тем продолжил Стас под утвердительный гул подельников.
— Так что же тогда, вы становитесь не подсудны? Или, может, мне лично вынести приговор? — при этом вопросе Добрынин закинул дубину на плечо, явно намекая на исход второго варианта. И тут Стас не нашёлся что ответить.
— Ладно, закончим этот балаган, — продолжил Огр. — Присяжные будут отобраны и точка. Механика выборов такова. Сейчас я стану называть имена и подсчитывать, сколько за названных лиц проголосует. Всего мы отберём семь человек. Вопросы, возражения? Отлично, тогда начнём.
И началась довольно скучная процедура, во время которой через голосование прогнали почти полсотни имён. Всех, кто хоть как-то выделялся за исключением людей Стаса и Огра. Прозвучали и наши с Дмитрием имена. За меня подняли руки с десяток человек, а гном даже сумел заработать дюжину голосов. Впрочем, ни ему ни мне победить не удалось. Но не очень и хотелось. Такую честь я легко мог отдать кому-то другому. Вроде эльфа-агронома, главной прачки и тому подобных известных личностей. Хотя вот лиц, за нас проголосовавших, я всё же приметил — вдруг пригодится? И да, к ним относились оборотни, Макс и Катя.
— Итак, присяжные в сборе, — объявил Огр после подсчёта голосов. — И прежде чем мы приступим к делу, вопрос к обвиняемым — не хотите дать чистосердечное признание? Оно, как известно, смягчает вину.
— Ты даже не назвал имена, тех, кого обвиняют, — возразил Стас.
— И не случайно. Иначе какое же это признание? Так что, кто-то хочет облегчить совесть? — взгляд Добрынина упёрся в ряды подельников Стаса, заставив тех нервничать, тем не менее никто так и не заговорил. — Нет, значит? Ожидаемо. Тогда пусть твои люди, Стас, выстроятся в шеренгу по одному в двух шагах друг от друга.
— Это ещё зачем?
— Делай, что я приказал! — рявкнул почти доведённый до бешенства Огр.
И вновь смутьян вынужден был подчиниться. Восемь его людей встали редкой шеренгой, беспокойно переминаясь. Я сам воззрился на них, тщась угадать виновника. Большинство я знал, ведь они ходили на мои уроки. Но при этом никаких тёплых чувств к ним не питал. О некоторых и вовсе мог высказаться непечатно. Однако кто из них мог опуститься до изнасилования?
— Пусть потерпевшая произведёт опознание, — между тем распорядился огр.
Подчинённые Стаса заволновались сильнее, но с места всё же не сдвинулись. А между тем, поддержанная подругой, из толпы вышла Екатерина, всё ещё плотно кутавшаяся в покрывало. Облик девушки разглядеть было почти невозможно. Видны были только изящные кисти рук и ярко-зелёные глаза. Впрочем, состояние девушки всё равно угадывалась очень просто. Она была зажата, двигалась словно бы через силу, во взгляде царил страх. Девушка явно боялась толпы, но ещё больше — выстроившихся перед ней людей. В какой-то момент она остановилась, и даже мягкие уговоры подруги не заставили её подойти ближе. Впрочем, на плохое зрение она не могла жаловаться. Абсолютно у всех «избранных» оно было или хорошим, или превосходным. Катерина от них не отличалась.
— Укажи на тех, кто сделал это с тобой! — властно, без намёка на мягкость потребовал Добрынин. И девушка подчинилась, дрожащей рукой указав на одного, а затем и второго преступника. Судорожными кивками подтвердив описание, которая дала её подруга.