— Согласен. Значит, ты Серый ничего предложить не можешь. Дмитрий?
— Может, закон объявить, запрещающий всякие поползновения? И строго наказывать, если кто нарушит? — предложил гном.
— Это можно и даже нужно. Но не факт, что поможет. Эти девушки, они ведь настоящая мечта садиста. Не пожалуются. Не станут сопротивляться. Звать на помощь. Если у какого подонка будут мозги, он всё устроил незаметно для остальных. Впрочем, один вариант есть.
— И какой же?
— Распределить их по мужикам. Пусть те и присматривают.
— Так, Добрынин, я же тебе сказал, что уже семейный, мне нельзя, — запротестовал Дмитрий с самым печальным видом.
— Мне тоже, — ответил уже я.
— А тебе то почему? — проявил недоумение Огр.
— А он, если только подумает в эту сторону, мигом всего хозяйства лишится. Уж Волчица церемониться не будет. Под корень всё оторвёт!
— Какие у вас высокие отношения, — развеселился Добрынин. — Но я понял, на вас двоих рассчитывать не стоит. А что насчёт других парней из вашего отряда? Можно кому пристроить одну, а лучше двух или трёх? И как к самой идее относитесь?
— Морализатора я строить из себя не буду, — высказался, отметив кивок товарища. — Раз уж лучшего варианта нет, остаётся этот. И к кому их пристроит идеи у нас есть.
Мы с Дмитрием переглянулись, а затем оба расплылись в улыбках. И уж не знаю как он, а я уже предвкушал, как эту новость встретит Макс. Наш младший товарищ вроде бы и возмужал, но в общении с девушками продолжал теряться. А что же случится, если ему предложить личный гарем? Фантазия, надо сказать, буксовала, но было ощущение, что веселье выдастся тем ещё.
— Да, есть ещё один вопрос, — Добрынин вновь посмурнел, глядя на нас двоих. Явно готов был выдать нечто неприятное. Опять.
— Давай уже, не томи, — это был Дмитрий.
— Вы ведь были знакомы с эльфийкой, Ариной, верно? Общались, сидели за одним столом.
— Было дело.
— Но с вами она не ушла.
— Имелись… обстоятельства, — ответил, не особо желая развивать тему. — Но к чему вопрос. Вы нашли её?
— Да, в числе служанок.
— Чёт я её не заметил в той комнате, — выразил наше общее недоумение Дмитрий. — А я ведь на лица тоже смотрел. Честное гномье!
— Нашли её, верно, — всё также мрачно, не поддержав веселье Дмитрия, продолжил Огр. — Только не в том состоянии, чтобы что-то поручать. Не знаю уж почему, но стасовцы сделали её показательной жертвой. Измывались больше, чем над всеми остальными. И через руки Ведьмы она проходила чаще. Итог на редкость скотский. Психика к чертям сломана. Даже сидеть на стуле Арина не может, 'вещь’на это не имеет права. Так что даже не знаю, что теперь с ней делать.
Информация была неожиданной, не думал, что Арину постигнет такая судьба. Мысленно я скорее предполагал, что она погибла, раз не оказалась мной замечена среди выживших. Но, получается, Арина была в той комнате, где мы накрыли стасовцев. И если немного напрячь память, то в сознании возникал образ девушки рядом со Стасом, со следами насилия, в цепях и с ошейником. Тогда у меня не было времени, чтобы разбираться с рабынями, вот и упустил её из виду. Сейчас же…
— Она сделала свой выбор, решив остаться на Базе, вместе с бандитами. Так что теперь я за неё нести ответственность не хочу, — ответил на невысказанное, но явно висящее в воздухе предложение.
Стоявший рядом Дмитрий кивнул, нисколько не возражая против этого решения.
— Что же, понял тебя, — произнёс Добрынин. — Тогда попробую её сам куда-нибудь пристроить. И раз с этим разобрались, я предлагаю посидеть и перетереть насчёт наших с вами дел. Вы ведь просили о разговоре? Сейчас для него как раз подходящее время.
Что же, это предложение я мог только приветствовать.
Глава 33Откровения и планы на будущее
Расположились мы в первой попавшейся комнате, усевшись на заправленных кроватях. Благо, те были крепкими и даже вес Огра смогли выдержать. А сам обещанный разговор начал именно Добрынин, причём с вопроса прямо в лоб:
— Итак, вы хотите разобраться с тем, какое место будете занимать на Базе?
— Да. Ты уж прости, что говорю прямо, — произнёс, не отрывая взгляда от лица Добрынина, — однако факт в том, что ты нам должен, как и вся База. Это именно мы зачистили банду Стаса и освободили тебя. Мы же послужили костяком отряда, который встретил монстров. Мы остаёмся одними из самых боеспособных людей в общине, которым, если потребуется, предстоит первыми встать на защиту остальных. И исходя из этого я хочу получить соответствующее положение для себя и остальных в Отряде.
— Что конкретно тебе нужно? — спросил Добрынин напряжённо, но без агрессии. — Лидерства? Привилегий?
Что же, над этим вопросом я регулярно думал с того самого момента, когда узнал о живом Добрынине. Как только появился человек, на которого стало возможно переложить управление Базой, появился и вопрос, какое место в общине займу я и мои товарищи. Прежнее положение в виде разведчика и тренера в моём лице, кузнеца для Дмитрия было не тем, что могло нас устроить. Возвращать Катю на кухню, Настю и Алису к мытью полов, а оборотней на полевые работы также было не вариантом. А потому ответ мой был следующим:
— Лидерство мне не нужно. Я в том мире был простым учителем. Навыка руководства организацией не имел. Если бы пришлось, впрягся бы сейчас в управление, однако ты, — кивок на Огра, — справишься с этим лучше. Тем более теперь, когда мы убрали тех, кто мутил воду. Что же хочу я, так это сохранения за собой Отряда. Чтобы он остался в своём нынешнем составе, а не был раздёрган на всякие «важные нужды».
— И чем же вы все займётесь? — спросил Добрынин. — На Базе не должно быть трутней, лишь прожирающих ресурсы.
— В основное время охотой, — дал ответ. — Я уже начал обучать Диму с Максом расстановке ловушек. Навыки стрельбы у народа тоже появились, пусть пока и слабые. Но обучить будет можно. И со временем за счёт добычи дичи мы сможем взять на себя немалую долю обеспечения Базы. Да и шкурки разные пригодятся. Во вторую очередь наличие охотников позволит лучше контролировать окрестности. Авось, удастся засечь монстров ещё на подходе. В третью, за счёт этого мой отряд сможет стать на самом деле боевым, развивая навыки на практике. Ну и в четвёртых, когда потребуется, мы сможем зачищать вместе сложные локации. Я, Дима и Макс будем находить опасные места, а затем большим отрядом их исследовать. Опыта получится меньше, но таким образом наша община приобретёт больше подготовленных бойцов. Да и трофеев мы сможем принести больше.
Добрынин задумался, оценивая описанные возможности. Затем кивнул каким-то своим мыслям и спросил:
— Это всё, чего ты хочешь?
— Ещё у меня есть две просьбы, — ответил с улыбкой.
— Ха, Серый, да ты с каждым разом всё больше растёшь в моих глазах! — воскликнул Дмитрий. — Мне уже даже интересно, что же ты там придумал?
— Мне тоже, — сухо произнёс Добрынин. — И пока я их не услышу, ответа не дам.
— Первая просьба проста. Я хочу узнать, кто ты?
— Кто я? — переспросил Огр.
— Кем ты был в прошлой жизни? Не то чтобы вопрос жизненно важный, но мне просто надоело гадать. Я хочу какой-то определённости. Даже если ты когда-то был бандитским авторитетом — чёрт с ним. Я и это приму. Главное мне просто хочется понять, кому мы доверяем управление Базой.
Атмосфера резко переменилась. Повисла напряжённая тишина. С лица Дмитрия исчезло веселье, а Добрынин нахмурился пуще прежнего. Вопрос ему явно не понравился. Это было ожидаемо, однако отступать я не хотел. Если не сейчас, то ещё неизвестно, когда получится выудить из Огра информацию о его прошлом. А без этого всегда будет возникать вопрос о доверии к нему.
— Что же, наверное, мне стоило рассказать о себе раньше, чтобы не плодить недомолвок, — наконец проговорил Добрынин. — С чего бы начать… Вы ведь видели моё отношение к смерти? Поняли, что я и раньше убивал? Так вот, я на самом деле был убийцей, причём массовым и на государственной службе.
Лицо Огра прорезала горькая усмешка.
— Профессия моя правда не киллер называлась, а чуть более возвышенно и уважаемо — полковник Вооружённых сил Российской Федерации. Служил не в тылу, бумажки перебирая, а на передовой. И дело я вроде бы делал верное — сначала лямку тянул, а когда потребовалось, защищал свою страну до последней капли крови, как и клялся. О солдатах заботился, поставленные командованием задачи выполнял, насколько хватало возможностей. Да только практика показала, что хреновым командиром я был. Неправильным. Там, где прочие лажали, я справлялся. Там, где другие пели дифирамбы начальству, я слал жалобы на недостаток снабжения, недопустимые приказы, ошибки других командиров. Ещё и нововведения продвигал, дабы лучше мы могли сражаться, меньше терять своих, больше наносить ущерб врагу. И этими своими действиями я явно показал не соответствие высокому, мать его, званию офицера.
На лице Огра отражались злость и в то же время горечь. Взгляд был устремлён в даль, в прошлое, явно и сейчас бывшее для него тяжёлым.
— На меня завели дело, обвинив во всех смертных грехах. Сняли с должности, уволили из армии и два года вели следствие. Ну как следствие, настоящий цирк это был, где все всё понимали, но каждый отыгрывал чвою роль. Мне досталась роль показательная. Быть примером всем офицером, чтобы не высовывались, слушались начальство и гадили по приказу. И я её сыграл на все сто. Станиславский бы оценил. Прекрасно показал своей судьбой, как легко можно уничтожить жизнь человека, что просто честно исполнял свой долг. Обо мне писали, говорили в СМИ, но это не возымело никакого прока. Я был осуждён и в то же время с позором вышвырнут из армии. Годы службы просто обернулись в прах. Мои усилия похоронены «правильными» офицерами, что пришли на замену. И вот зачем тогда всё это? Для чего нужны были пролитые пот и кровь? Зачем я служил своей стране тридцать грёбанных лет, чтобы быть наказанным за излишнюю правильность, честность? Лучше уж было выбрать карьеру наёмного убийцы, и то бы не чувствовал себя таким оплёванным, и крови на руках было бы меньше.