— Мы ничего не могли бы сделать без тебя, — заметила Анка. — У Наймью больше нет детей, так же как почти не осталось баньши. Мы должны работать вместе.
— Это правда. И Брэм, будучи самым благородным Рионом из Рода Великого Мерлина, сделал то, что обещал, и связался со мной. Я уверен, мы сработаемся. При одном условии.
Анке очень хотелось сказать Матиасу, чтобы он выкинул свое условие и отправился прямиком в ад, но он все еще был им нужен. И этот план может решить судьбу ублюдка. Это стоило любого дискомфорта, который она могла бы вынести сейчас.
— Каком? — рявкнул Брэм.
— Когда мы достанем зелье, я думаю, ты должен отдать его мне.
Маррок фыркнул:
— Это слишком удобно, — оставить его у тебя. Почему мы должны делать что-то настолько глупое, ты, чванливый негодяй?
— Потому что Морганна вам совсем не доверяет. Она хочет убить вашего лидера. Но она считает меня своего рода домашним животным, поскольку именно я воскресил ее. Я позволил ей поверить, что помогаю ей найти зелье.
Сидевший в конце стола Маррок заметно вздрогнул, без сомнения, вспомнив отвратительное время, проведенное в постели Морганны.
— Извини, — сказал Брэм без малейшего намека на сожаление. — Я тебе его не отдам.
— Тогда как ты поймаешь ее врасплох, чтобы дать ей зелье? У тебя есть другой план? Я могу сделать это и в постели, когда она спит. У меня есть способы заставить ее проглотить это.
Он взглянул на Шока:
— Если у тебя есть идея получше, давай послушаем.
Анка не понимала, какую опасную роль играет Шок как правая рука Матиаса и даже на чьей он стороне, но она знала, что лучше не копать слишком глубоко, особенно сейчас. И он, и Лукан будут горячо возражать, и она не осмелится сделать больше, чтобы привлечь внимание Матиаса теперь, когда она беременна.
— Я согласен, но у меня есть собственное условие, — проворчал Брэм. — Ты должен следовать всем моим правилам и указаниям, пока мы добываем зелье, иначе сделка будет расторгнута. Иначе откуда мне знать, что это не просто уловка?
Матиас предупреждающе прищурился:
— Я пришел к тебе за помощью, если помнишь. Я хочу, чтобы эта сука исчезла.
С этим никто не мог поспорить.
— Ладно. Я дам тебе зелье, — проворчал Брэм, словно уступая вопреки своему здравому смыслу и воле.
Анка наблюдала за ним, почти уверенная, что Матиас просто попал в какую-то ловушку Брэма.
— Прекрасно. Куда мы идем?
— Ну, Наймью была Хозяйкой Озера. Мы начнем оттуда.
С этими словами вся группа встала. Больше не о чем было договариваться. Оставалось только телепортироваться к месту, где Мерлин, вероятно, спрятал зелье целую вечность назад, и надеяться, что им удастся покончить с Морганной, сдержать Матиаса и все они вернутся живыми.
Глава 18
Все волшебники напряженно попрощались со своими парами, за исключением Сабэль, которая отважилась выйти в сумерки вместе с ними. Анка телепортировалась вместе со всеми в тихий район Сомерсета, недалеко от Гластонбери. Водоем выглядел безмятежным, окруженный высокими ивами в сочной траве. Старый каменный мост с тремя арками стоял в отдалении, когда заходящее солнце бросало последние лучи на зеркальную поверхность воды. Вдалеке за морскую береговую линию к западу от них цеплялся туман.
Анка нахмурилась, потирая руки. Здесь очень холодно. Было в этом месте что-то такое, что ей не нравилось. Она почти слышала эхо прошедших древних сражений, отдававшееся по равнинам, чувствовала запах текущей крови, впитывающейся в землю. Конечно, присутствие Матиаса рядом с ней совсем не помогало ее воображению. Когда они добрались до берега, тревога укоренилась.
— Это река, — указал Лукан, нависая позади нее и обнимая рукой, чтобы дать ей тепло своего тела.
— Это не озеро.
— Это один из многих способов Наймью скрыть свое местонахождение от тех, кто охотится за ней, — язвительно заметил Матиас. — Она была очень хитра.
Эта черта явно передавалась по наследству.
Шок тоже обхватил Анку:
— Тебе нужно пальто?
Она отрицательно покачала головой
— Я знаю, что тебе холодно.
Даже когда она не смотрела на него, то чувствовала его волнение и беспокойство. Бедный Шок. Он так старался заботиться о ней во всех отношениях. В конце концов он все равно остался один.
— Со мной все будет в порядке.
Она оглянулась на него через плечо, на ее лице было написано сожаление.
Он замкнулся, сразу и бесповоротно. Очевидно, он не хотел ее жалости.
— Ты уверена?
Лукан нахмурился, как будто ему тоже не понравился ее ответ.
Анка попыталась послать ему ободряющую улыбку. Холод, который она чувствовала, был где-то глубоко внутри. Ужас. Страх. Пальто этого не исправит.
— Что теперь? — потребовал ответа Айс.
— Мы рассредоточимся на случай неожиданного появления Морганны, — сказал Брэм.
— Согласен.
Матиас щелкнул пальцами, и на берегу реки появилась армия Анарки.
— Где мы их разместим?
— Прямо там.
Брэм, казалось, был готов стереть зубы в пыль.
— Айс, Лукан и Кейден, идите на противоположный берег реки. Если нам придется сражаться с Морганной, у нас будут солдаты на обоих берегах. Ей придется пройти через них, чтобы достать зелье.
— Если только она не прибегнет к хитрости, а это у нее хорошо получается. Шок, оставайся с остальными.
Матиас указал на Айса, Лукана и Кейдена.
— Это лучшее применение твоим талантам.
После того как все четверо телепортировались через реку, Брэм обратился к остальным членам Братства Судного Дня:
— Маррок, Сабэль, Рейден и Ронан, рассредоточьтесь и идите к мостику. Если у нас есть хоть какая-то человеческая компания, она, скорее всего, прибудет оттуда. Сабэль, отправь остальным домой сообщение, чтобы они были наготове на тот случай, если нас навестит злая сучка, хорошо? Они могут присоединиться к нам, если понадобится.
Сабэль вытащила телефон из кармана джинсов и быстро набрала сообщение. Анка знала, что это был сигнал Герцогу быть готовым телепортировать Фелицию сюда, чтобы застать Матиаса врасплох и сдержать Морганну. Следующее сообщение приведет сюда Неприкасаемую.
— Великолепно. Анка, Матиас, мы пойдем в воду.
Анка нахмурилась:
— В воду? Сейчас январь. Температура воды ненамного выше нуля.
— Думаю, что нет.
Брэм посмотрел на воду.
— Я не могу долго оставаться здесь, не прибегая к магии или не умирая от переохлаждения. Готовы?
— Конечно, — заверил его Матиас.
— Но, прежде чем мы войдем внутрь, нам нужно произнести заклинание? Должны мы взяться за руки или вместе совершить какую-то магию? А что говорил Мерлин?
— Ничего.
Брэм пожал плечами.
— Так что я собираюсь угадать, что он имел в виду, основываясь на том, что я знаю о моем дедушке. Паршивый старый хрыч. Временами он был полусумасшедшим.
Подняв брови, Анка пристально посмотрела на Брэма. Безумный как лис, возможно. Сумасшедший, как и его внук. Без сомнения, Брэм что-то задумал.
Матиас улыбнулся:
— Как только мы получим зелье, я телепортируюсь вместе с ним, попытаюсь найти Морганну, а потом вернусь, как только она умрет, да?
Даже для ушей Анки этот план звучал нелепо. После всего того зла, которое причинил им Матиас, неужели он действительно верит, что они настолько доверчивы? Так глупы? Должно быть, он так и думал, потому что самодовольно улыбнулся. Анке очень хотелось стереть с его лица вкрадчивую улыбку, и она едва удержалась.
— Конечно, — спокойно ответил Брэм. — Пойдем?
Когда они подошли к кромке воды, Анка задрожала от холода, Матиас так близко стоял рядом с ней. Она посмотрела на противоположный берег и заметила, что Лукан пристально наблюдает за ней. Он мог казаться расслабленным, расставив ноги и сложив руки перед собой, но ее это нисколько не обмануло. Он не хотел, чтобы она была рядом с Матиасом. Его большое, крепкое, как у воина, тело было готово к схватке, и он в любой момент бросится ей на помощь. Поза Шока почти не изменилась.
Волнение бомбило Анку. Она погладила свой все еще плоский живот. Пройдут месяцы, прежде чем малыш изменит форму ее тела, но в ней растет жизнь. Она не хотела рисковать, но очень надеялась, что они смогут нейтрализовать Морганну, если та появится. И что каким-то образом Матиас сегодня дорого заплатит за свои грехи. Как бы она ни уговаривала себя заглянуть в будущее, эта жажда мести все еще мерцала и горела внутри нее. Анка вошла в реку между Матиасом и Брэмом. Почти ледяная вода быстро окружила ее до колен. Анка ахнула, чувствуя, как холод поднимается по ее телу и катится по крови. Брэм протянул руку, чтобы поддержать, но она оттолкнула его. Она не должна выглядеть слабой, иначе Матиас найдет способ использовать это в своих интересах.
— Я в п-порядке.
Брэм фыркнул:
— А я — Гвиневра.
— Неа, ты бедняк. Ее лицо было намного светлее, чем твоя уродливая рожа, — рассмеялся Маррок, направляясь к остальным на мостик.
Анка, Брэм и Матиас все глубже погружались в воду, пока та не поглотила их по пояс.
— Погружаемся, — потребовал Брэм, стиснув зубы. — Мерлин хотел бы, чтобы мы полностью вымокли в водах Наймью, прежде чем просить об услуге.
Задача становилась все сложнее и сложнее. Мало того, что она ненавидела холод, но ее магия просто не была настолько сильной, когда она тратила всю свою энергию, дрожа, чтобы согреться. Взгляд, брошенный на Лукана, доказал, что он ничуть не обрадовался этому и был готов возразить. Но ей это не понадобится. Это должно быть сделано.
Зажав нос, Анка погрузилась в ледяную воду, опустив плечи, лицо и голову. Холод проник под кожу, проникая до самых костей, когда она поднялась с дрожащим вздохом. Рядом с ней появились Матиас и Брэм, оба мокрые, суровые и решительные.
— Я Брэм, наследник рода Мерлина. Я пришел забрать то, что он оставил после себя.
Волшебник наколдовал клинок и вонзил его в ладонь, позволив нескольким каплям крови упасть в озеро. Затем он перегнулся через нее и протянул нож Матиасу, подталкивая его взглядом.